“Gia tộc Lục Giác đã thèm muốn vùng đất Bắc Cận Giang từ lâu rồi; lần này họ điều hàng vạn binh sĩ về phía bắc, làm sao có thể dễ dàng rút quân chứ?”

“Dù ngày hôm trước bị phe Bị Tiền Thủ đánh bại, nhưng họ cũng không bị tổn thương nặng nề. Với sức mạnh của gia tộc Lục Giác, họ vẫn còn khả năng chiến đấu.” Kinh Cực Cao Chính nói một cách nửa đùa nửa thật, “Nghe nói gia tộc Lục Giác đã rút quân về thành Sōwa, nơi đó chỉ cách đây hơn ba mươi dặm thôi. Nếu tin tức về cuộc giao tranh giữa chúng ta và phe Bị Tiền Thủ đến tai họ, không biết họ sẽ phản ứng thế nào đây?”

“Hahaha!” Không ngờ Shallow Well Bright Policy lại bật cười lớn, “Tả Kinh, khi vào đây đừng nói những lời hoa mỹ. Hôm qua, chúng ta đã thỏa thuận với gia tộc Lục Giác rằng sẽ ngừng giao tranh; họ chắc chắn sẽ không xuất quân nữa.”

“Thật sao?”

“Hôm qua, viên quan canh giữ thành Jinteng đã đến gặp tôi và không nói như vậy đâu.”

“Vị quan đó nói gì?” Khuôn mặt của Shallow Well Bright Policy bắt đầu trở nên không thoải mái.

Kinh Cực Cao Chính nhếch mép và tiếp tục nói: “Viên quan đó được lệnh của Lục Giác Đàn Chính Thiếu Bí, hy vọng chúng ta sẽ tiến xuống phía nam theo sông Tenya để tấn công phe Bị Trung Thủ. Khi chúng ta bắt đầu giao tranh, họ sẽ quay lại tấn công phe Bị Tiền Thủ từ phía sau.”

“Họ còn hứa rằng, nếu việc này thành công, toàn bộ các vùng đất phía nam sông Tenya, bao gồm cả các quận thuộc về gia tộc Inoue, sẽ được trả lại cho chúng ta. Bạn biết đấy, điều kiện này quá hấp dẫn; chúng ta không có lý do gì để từ chối.”

“Nếu bạn đã có thỏa thuận bí mật với gia tộc Lục Giác từ trước, tại sao bây giờ lại nói với tôi?” Shallow Well Bright Policy không tin điều này.

“Rất đơn giản… Tôi không tin tưởng gia tộc Lục Giác.”

“Việc ký kết thỏa thuận bí mật với họ chỉ là một biện pháp đảm bảo cuối cùng cho chúng ta thôi. Nhưng nếu chúng ta không thể đối đầu với gia tộc Shallow Well, thì họ cũng sẽ không xuất quân đâu. Vậy thì Bắc Cận Giang vẫn sẽ là Bắc Cận Giang mà thôi… Phe Bị Tiền Thủ không nghĩ rằng điều này là không tốt sao?”

“Mọi người đều nói rằng Yasha Sanlang rất thông minh và khéo léo… Hôm nay, tôi mới thực sự đồng ý với điều đó! Nhưng Tả Kinh, khi vào đây, bạn thực sự không sợ rằng tất cả sẽ tan thành mây khói sao?”

“Sợ cái gì chứ?” Kinh Cực Cao Chính cười một cách phóng đại, “Ngay cả khi mất hết đất đai, chúng ta cũng có thể chuyển đến Kyoto mà thôi… Dù sao thì nơi này ở gần sông Cận Giang, tôi cũng đã chán ngấy

Lần này, họ lại một lần nữa đánh bại gia tộc Lục Góc; có thể nói rằng trong một thời gian dài tới, gia tộc Asakai sẽ không còn phải đối mặt với mối đe dọa từ gia tộc Lục Góc nữa.

Như vậy,

chỉ cần Asakai Ryōsuke âm thầm chuẩn bị trong vài năm nữa, ông ta hoàn toàn có thể kiểm soát được khu vực Bắc Kinh Kajima.

Tuy nhiên, hiện tại, nếu Asakai Ryōsuke phải dùng danh tiếng của gia tộc mình và hàng chục lãnh địa để đối đầu với Kyogo Cao Chính, ông ta thực sự không muốn làm vậy.

Hori Motosugu, người đứng bên cạnh Asakai Ryōsuke, lúc này cảm nhận thấy không khí có vẻ không ổn và lo sợ rằng Asakai Ryōsuke có thể bị Kyogo Cao Chính lừa gạt, liền vội vàng tiến lên và quát lớn: “Damane! Im miệng đi! Đồ nhỏ bé ngu ngốc!”

“Hori Motosugu, ngươi là ai mà dám phép mình nói lung tung trước mặt Tả Kinh?” Kyogo Hidemasa bước ra từ bên cạnh Kyogo Cao Chính và quát mắng.

“Đồ nhỏ bé ngu ngốc, dám nói bậy sao? Ngươi nghĩ thanh kiếm của ta không giá trị à?”

“Thanh kiếm của ngươi có giá trị, nhưng thanh kiếm của ta cũng không hề tồi!” Kyogo Hidemasa nhìn chằm chằm vào Hori Motosugu.

Hori Motosugu lập tức cảm thấy sợ hãi và vội vàng nói với Asakai Ryōsuke bên cạnh: “Chúa tước Běi Qiān Shǒu, xin đừng tin lời của đứa trẻ Kyogo kia. Gia tộc Lục Góc đã rút quân rồi, chắc chắn không có khả năng quay trở lại đâu!”

“Asakai Ryōsuke, tôi biết điều đó mà.” Asakai Ryōsuke nhìn Hori Motosugu một cái, “Nhưng dù không sợ điều gì xảy ra, thì cẩn thận vẫn luôn là tốt nhất.”

“Ra lệnh cho toàn quân rút lui ba dặm, chờ lệnh tiếp theo.”

“Ha!”

……

“Tả Kinh vào cung, vậy là gia tộc Asakai đã rút quân rồi à?”

Khi Kyogo Cao Chính và các người trở về thành phố, Kyogo Hidemasa tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Bây giờ nói rằng họ rút quân vẫn còn quá sớm. Có lẽ Asakai Ryōsuke chỉ đang muốn quan sát tình hình thôi. Những lời vừa rồi dù có khiến Asakai Ryōsuke nghi ngờ, nhưng vẫn chưa đủ để khiến ông ta rút quân. Tiếp theo, chúng ta cần xem liệu gia tộc Lục Góc có hợp tác hay không.”

“Dù sao đi nữa, chủ công chỉ cần vài câu nói đã làm tan vỡ cuộc tấn công của gia tộc Asakai, thật là đáng ngưỡng mộ.” Higuchi Naohiko lúc này đứng bên cạnh và nịnh hót.

“Dù vậy, chúng ta cũng không thể chủ quan, phải cẩn thận trước khả năng bị gia tộc Asakaka tấn công bất ngờ.”

“Tôi sẽ đi sắp xếp mọi thứ ngay bây giờ.” Kyogo Hidemasa bước lên nhận lệnh.

Sự thật đã chứng minh rằng những lời nói của Kyogo Cao Chính quả thực đã làm cho Asai Ryōsuke sợ hãi.

Sau khi rút lui ba dặm, Asai Ryōsuke ngay lập tức gọi đến người chỉ huy các điệp viên và yêu cầu họ điều tất cả các điệp viên đến thành phố Sawa-yama để xem liệu gia tộc Rokugō có rút quân hay không.

Quãng đường ba mươi dặm, đi lại hai chiều chỉ mất hai giờ; vào buổi tối hôm đó, các điệp viên đã trở về báo cáo với Asai Ryōsuke.

“Thưa ngài, xung quanh thành phố Sawa-yama vẫn còn hàng nghìn binh sĩ của gia tộc Rokugō, và cả lá cờ của chủ nhân họ cũng vẫn còn ở trong thành.” Người điệp viên kể lại tất cả những gì mình đã chứng kiến.

Asai Ryōsuke lập tức nắm chặt nắm tay mình và la mắng: “Rokugō Định Lại thật là không biết xấu hổ!”

“Thưa chủ nhân, gia tộc Rokugō quả thực đã có kế hoạch từ trước. Họ giả vờ đình chiến với chúng ta, nhưng thực ra họ đang chờ thời cơ để hành động tại Sawa-yama. Đúng như lời Kyogo Tả Kinh đã nói, nếu chúng ta và gia tộc Kyogo bắt đầu chiến tranh, thì Rokugō chắc chắn sẽ tấn công chúng ta từ phía sau!”

“Chiến thắng ngày hôm trước thực sự chỉ là may mắn; nếu tiếp tục giao tranh, kết quả có lẽ sẽ khác! Khi bắt đầu chiến tranh với gia tộc Kyogo, xin thưa chủ nhân hãy suy nghĩ kỹ trước đã.” Những người như Asai Shigeharu cũng lên tiếng can ngăn.

Asai Ryōsuke băn khoăn: “Nhưng gia tộc Hori...”

“Hiện nay, toàn bộ lãnh địa do gia tộc Hori quản lý đều đã bị gia tộc Kyogo chiếm giữ; làm sao họ có thể trả lại được? Chúng ta không thể chiến đấu, cũng không thể đàm phán; tại sao chúng ta phải tự chuốc lấy rắc rối này?” Lúc này, là Asai Seihachi đã lên tiếng.

Lần họp quân sự này chỉ có một số người thuộc gia tộc Asai được tham gia; những người hầu cận và quần chúng khác đều không được mời, vì vậy mọi người mới có thể thoải mái bày tỏ ý kiến của mình.

“Báo cáo!”

“Thưa chủ nhân, ông Yuosen muốn gặp ngài!”

“Cho anh ta vào.” Asai Ryōsuke liếc nhìn mọi người xung quanh rồi nói.

Không lâu sau, Yuosen Seiji bước vào.

“Zumada-Trợ, có chuyện gì vậy?”

“Thưa chủ nhân, đoàn xe vận chuyển của chúng ta đã bị tấn công, thiệt hại nặng nề. Người chỉ huy đoàn xe, Asai Genban-un, đã bị thương nặng và toàn bộ đội quân của ông ấy đều bị tiêu diệt!” Yuosen Seiji nói với vẻ nghiêm túc.

Ngay khi Yuosen Seiji vừa nói xong, trong căn cứ quân sự lập tức vang lên tiếng thở dài.

Asai Masanobu vô cùng lo lắng và tiến lên kéo Yuosen Seiji lại, nói lảm nhảm: “Con trai tôi... con trai tôi hiện đang ở đâu?”

“Genban