Từ mùa xuân năm thứ mười tám sau khi Hồng Vũ kết thúc, Quân Minh bắt đầu công tác chuẩn bị chiến tranh một cách căng thẳng nhưng có tổ chức.

Vào thời điểm này, tại Liêu Đông, Quân Minh đã thiết lập được mười hai trạm phòng thủ, kiểm soát vùng dọc theo tuyến sông Liêu – Tiếp Lĩnh, nắm giữ toàn bộ đồng bằng Liêu Tây, với quân số hơn bảy mươi nghìn người.

Tuy nhiên, chỉ với lực lượng quân sự này, việc phòng thủ là khả thi, nhưng để tấn công thì lại còn rất yếu.

Do đó, Chu Nguyên Chương ra lệnh vận chuyển một lượng lớn lương thực bằng đường biển đến Liêu Đông để chuẩn bị cho cuộc chiến, đồng thời mua thêm sáu nghìn con ngựa chiến từ Cao Lệ (lúc này triều đình nhà Lý ở Triều Tiên vẫn chưa được thành lập, còn Cao Lệ là nơi người Mông Cổ nuôi ngựa) để bổ sung cho lực lượng kỵ binh.

Đến cuối tháng hai, phe Quân Minh không còn che giấu các hoạt động của mình nữa; chín triệu lượng tơ trong kho đã được sử dụng làm tiền lương cho quân đội. Đồng thời, từ Bắc Kinh, Sơn Đông, Sơn Tây, Hà Nam và các tỉnh, huyện phía bắc, hai trăm nghìn lao động dân sự đã được điều động để vận chuyển 1,2 triệu thạch lương thực đến các điểm giao hàng như Song Thính Quan, Đại Ninh, Hội Châu, Phú Dục Tún, dùng làm nguồn lương thực cho cuộc hành quân về phía bắc.

Vào tháng ba, Chu Nguyên Chương bổ nhiệm Vũ Quốc Công Từ Đạt đang đóng quân tại Bắc Kinh làm Tướng Nguyên soái chống quân xâm lược, cùng với Tín Quốc Công Thang Hòa và Yên Vương Trần Thái Tổ làm Phó Tướng Nguyên soái bên trái và bên phải. Toàn bộ lực lượng chính của Quân Minh đóng quân tại biên giới phía bắc đã được tập trung lại, cùng nhau hành quân với tổng số quân số lên đến 150.000 người về phía bắc.

Ngày 15 tháng ba, đại quân do Từ Đạt chỉ huy đã rời Song Thính Quan, củng cố bốn thành phố là Quan Hà, Hội Châu, Phú Dục và Đại Ninh để làm căn cứ tiến quân.

Thấy rõ rằng phe Quân Minh dưới sự chỉ huy của Từ Đạt đang tiến triển từng bước một cách có kế hoạch, việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ đã trở nên không khả thi. Na Ha Chu đã chủ động từ bỏ căn cứ cũ ở Kim Sơn, bề ngoài di chuyển lực lượng chính của mình về phía sau, muốn áp dụng chiến thuật mà Wang Baobao đã sử dụng trong trận chiến ở phía bắc núi Lĩnh – đó là dụ địch vào sâu để đánh bại đối phương, bằng cách phân tán lực lượng ra các khu vực như Thái Châu, Ô Lâm…

Tuy nhiên, chiến lược rút lui này của Na Ha Chu không mang lại hiệu quả nào. Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, __TERMLOCK000__

Quả nhiên, chiến lược rút lui của Na Ha Chū chỉ là một vở kịch giả tạo; thực tế, lực lượng chính của họ đã di chuyển đến cách bên sườn của Quân Minh hai trăm dặm. Khi thấy Quân Minh chia quân tiến hành các cuộc tấn công riêng lẻ, Na Ha Chū nhận ra rằng đối phương vẫn áp dụng chiến thuật tập trung lực lượng để đánh bại từng đơn vị một.

Thật không may, sau khi giả vờ không nhận ra âm mưu giả tạo của Na Ha Chū, Từ Đạt lại đã đoán trước được ý đồ của họ.

Khi Na Ha Chū mới chỉ dùng lực lượng chính bao vây đội quân đang di chuyển bên sườn của Quân Minh, các đội quân khác của Quân Minh đã nhanh chóng tiến đến, với tốc độ đáng ngạc nhiên. Trong trận này, Na Ha Chū thất bại thảm hại; bản thân ông suýt nữa bị cuốn vào vòng vây phản công của đối phương, và hàng vạn binh sĩ của ông đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Na Ha Chū không thể hiểu nổi làm thế nào mà Quân Minh có thể xuất hiện nhanh đến thế! Trước khi quyết định hành động, chính Na Ha Chū cũng không biết mình sẽ tấn công đường nào của Quân Minh; trong khi đó, Quân Minh dường như đã biết trước mọi thứ, và các đội quân của họ đã nhanh chóng tập trung lại với nhau mà không hề chậm trễ.

Không phải là quân đội của chúng ta yếu kém, nhưng vì Quân Minh sử dụng radio… Sức mạnh của đài phát thanh vô tuyến đã được chứng minh rõ ràng trong trận này.

Dù sao thì Na Ha Chū cũng không phải là một “anh hùng phi thường” như Vương Bảo Bảo; so với các danh tướng thời bấy giờ, ông hoàn toàn không xứng đáng được gọi là một vị tướng lớn. Vì vậy, việc ông thua trước Từ Đạt cũng không phải là điều đáng ngạc nhiên.

Sau đó, Quân Minh tiến hành cuộc tấn công lớn, từ Kim Sơn tiến đánh vào các căn cứ của người Nữ Chân, và tiếp tục tiến gần vào doanh trại của Na Ha Chū. Dưới áp lực lớn của Quân Minh, tinh thần chiến đấu của quân đội Na Ha Chū – vốn đã không ổn định – càng trở nên lung lay hơn.

Vào ngày 16 tháng 4, các tướng lĩnh của Na Ha Chū như Cao Bát Tư Đái Mục Nhĩ và Hồng Bá Dãn Đái Mục Nhĩ đã đầu hàng Quân Minh. Ngày 18 tháng 4, các tướng lĩnh như Công Quan Thông của Bắc Nguyên cũng đầu hàng nhà Minh.

Nhìn thấy quân đội của mình tan rã, Na Ha Chū nhận ra rằng việc tiếp tục kháng cự là vô ích, nên buộc phải đầu hàng.

Quân Minh đã bắt giữ hơn ba nghìn quan lại và tướng lĩnh của Bắc Nguyên, hơn bốn mươi nghìn binh sĩ, và tám mươi nghìn người dân; số lượng gia súc và vật tư bị tịch thu kéo dài hàng trăm dặm, có thể nói là một chiến thắng lớn lao.

Việc Na Ha Chú đầu hàng không chỉ giúp Đại Minh tiến được một bước quan trọng trong việc kiểm soát Liêu Đông, mà còn khiến cho Bắc Nguyên, sau khi bị đánh bại ở Vân Nam, không còn chút lực lượng nào để kháng cự nữa.

Sau đó, Chu Nguyên Chương đã trực tiếp phong Na Ha Chú làm Hải Tây Hầu tại kinh thành và ban cho ông những văn bản chứng nhận quyền lợi đặc biệt.

Trong khi đó, đội quân do Từ Đạt dẫn dắt thì không rời Liêu Đông, mà sau khi sắp xếp lại tổ chức, họ đã tiến lên tấn công người Nữ Chân đang ẩn náu sâu trong rừng núi Trường Bạch Sơn.

Lúc này, người Nữ Chân chủ yếu được chia thành ba bộ lạc: Hồ Lý Cải bộ, Đảo Văn bộ và Oa Đô Lý bộ; tổ tiên của Lão Nô, Mãng Các Đài Mục Nhĩ (Aisin Gioro · Măng Đặc Mục), lúc đó vẫn chỉ là một thủ lĩnh của bộ lạc thuộc Hồ Lý Cải bộ.

Tuy nhiên, vị thủ lĩnh này, người mà sau này triều đình Thanh coi là tổ tiên của mình, lúc đó đang sống bằng nghề săn bắn trong rừng núi và vẫn chưa nhận ra điều gì đang xảy ra…

Ngày tận thế của người Nữ Chân đã đến…

Trước mặt họ, có những con chó săn theo dấu vết máu; có những kẻ phản bội người Nữ Chân đóng vai trò hướng dẫn đường đi. Tất cả các bộ lạc Nữ Chân đều đã bị Quân Minh theo dõi sát sao.

Những bộ lạc Nữ Chân này, vì có thể cho phép quân đội của Quân Minh di chuyển nhanh chóng bằng đường mòn núi rộng lớn để tiến hành các cuộc tấn công kỵ binh, rõ ràng là những nạn nhân đầu tiên. Các bộ lạc khác, ẩn mình trong những khu rừng sâu hẻo lánh chỉ có thể đi bộ đến, thì sẽ bị tiêu diệt muộn hơn một chút.

Meng Ge Temür biết mình không còn lối thoát nào nữa. Anh ta nhanh chóng thổi chiếc kèn sừng bò, triệu tập tất cả nam giới trong bộ lạc, chuẩn bị đối mặt với cuộc chiến bất ngờ này.

“Uuuuu…”

Tiếng kèn vang lên, những người đàn ông Nữ Chân vội vàng bật dậy, cầm lấy vũ khí của mình; có người thậm chí còn chưa kịp mặc quần áo bằng da thú.

Tuy nhiên, vũ khí trong tay họ chỉ là những mũi tên xương đơn sơ và những cây giáo làm từ sắt thô, so với trang bị hiện đại của Quân Minh thì quá yếu ớt.

Quân đội Quân Minh được huấn luyện bài bản, di chuyển theo đội hình ngăn nắp, lao đến như một dòng sóng lớn; người Nữ Chân hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Những mũi tên xương của họ va vào áo giáp của Quân Minh rồi lăn tăn không có sức mạnh gì; những cây giáo của họ gãy thành hai đoạn dưới lưỡi dao thép của kẻ thù. Mùi máu tanh lan tỏa khắp không khí… Meng Ge Temür nhìn thấy người dân của mình lần lượt ngã gục; máu của họ làm đỏ thắm mảnh đất này.

Rất nhanh sau đó, người Nữ Chân đã sụp đổ, và Meng Ge Temür cũng phải chạy trốn một cách nhục nhã.

Trái tim anh ta đang chảy máu, nhưng anh ta biết mình phải sống sót để có cơ hội trả thù cho dân tộc mình.

Với những vết thương trên người, Meng Ge Temür quay lưng bỏ chạy vào sâu rừng rậm, trèo lên một cái cây lớn để tránh sự truy lùng của Quân Minh. Anh ta dựa sát vào thân cây gai góc, cố gắng kiềm chế hơi thở của mình, lắng nghe những âm thanh bên ngoài – tiếng ma sát của áo giáp sắt, tiếng hí của ngựa chiến, tiếng hô vang của binh lính, cùng với tiếng kêu tuyệt vọng của đồng bào mình.

Xuyên qua kẽ lá rậm rạp, anh ta nhìn thấy binh lính của Quân Minh như những con quỷ dữ đang tàn phá bộ lạc của mình; ánh lửa chiếu rọi lên những lưỡi dao sáng loáng; mỗi lần vung lên, lại có một sinh mạng người Nữ Chân bị cướp đi… Họ khiến ngựa chiến giẫm nát xác chết của những người dân mình, coi họ như những th

Những ngôi nhà bằng gỗ mà anh ta từng quen thuộc đều sụp đổ trong biển lửa dữ dội, hóa thành tro tàn. Trái tim của Meng Ge Temur cảm thấy như bị tảng đá nặng nề đè chặt, gần như không thể thở được nữa.

Vào khoảnh khắc này, Meng Ge Temur cuối cùng cũng nhận ra rằng bộ lạc của mình, ngôi nhà của mình, tất cả mọi thứ của anh ta đều đã biến mất hoàn toàn.

Không khí tràn ngập mùi của gỗ cháy và máu thịt; mùi hương đó khiến anh ta cảm thấy buồn nôn, gần như muốn ói ra. Nhưng Meng Ge Temur không dám nhúc nhích, cũng không thể làm vậy, bởi vì những binh sĩ thuộc đội Quân Minh đang tiến vào khu rừng. Anh ta chỉ có thể đứng đó, nhìn chứng cả thế giới của mình đang bị phá hủy trước mắt mình.

Tuy nhiên, ngay khi những binh sĩ đó đã đi qua, và Meng Ge Temur nghĩ rằng mình đã an toàn, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm… Thế nhưng, khi những cành cây rung nhẹ, một mũi tên sắc bén “xiu” bay qua và xuyên thủng trán anh ta.

Thi thể của Meng Ge Temur rơi xuống đất với tiếng “đùng”.

Người lính bắn tên đó không hề quan tâm đến việc này, anh ta chỉ cất chiếc nỏ thép quân dụng lại một cách thờ ơ. Đối với anh ta, việc này cũng chẳng khác gì việc bắn chết một con heo rừng; đó không phải là một chiến công gì đặc biệt cả.

Đây là tác phẩm lịch sử có số lượng đơn đặt hàng cao nhất hiện nay – bạn chắc chắn không thể bỏ lỡ cuốn sách hay này!