Tại một nhà hàng gần khuôn viên trường học, Chu Hùng Anh đang cúi đầu sử dụng điện thoại để tìm kiếm thông tin.

Trước đây, anh ta gần như không biết gì về việc mua bán đồ cổ, nhưng sau khi tự học thêm, anh ta đã học được khá nhiều kiến thức.

Theo quy định hiện hành, các vật phẩm cổ từ thời Minh trở đi có thể được tự do giao dịch; còn những vật phẩm trước thời Minh, mặc dù bị hạn chế, nhưng vẫn không bị cấm hoàn toàn việc mua bán. Tuy nhiên, khi đem ra đấu giá, người bán phải chỉ rõ nguồn gốc của chúng – ví dụ như là được nhập khẩu từ nước ngoài hay được truyền lại trong gia đình. Nếu nguồn gốc được xác minh rõ ràng, chúng có thể được đưa ra đấu giá… Ngược lại, nếu nguồn gốc không thể được chứng minh, chúng sẽ được đề xuất để lưu trữ trong bảo tàng; còn những vật phẩm có nguồn gốc bất hợp pháp, chẳng hạn như được mua bằng cách phi pháp, thì chắc chắn sẽ bị xử lý theo pháp luật.

Đối với những bức tranh và tác phẩm thư pháp mà Chu Hùng Anh đang sở hữu, vì chúng không có con dấu hay lời bình luận từ thời Minh trở đi, nên chắc chắn sẽ bị coi là những bản sao giả mạo từ thời Minh. Và vì tranh thời Minh không bị cấm đấu giá, nên việc bán chúng lại khá thuận tiện đối với anh ta.

Về vấn đề thời gian tồn tại của những tác phẩm này, Chu Hùng Anh cũng đã tìm hiểu rằng, đối với các vật phẩm cổ thuộc loại tranh thư pháp, vì thường xuyên được treo trên giá để bảo quản trong quá trình lưu hành, nên các phương pháp khoa học hiện tại không thể phân biệt được rõ ràng carbon từ quá trình treo giá với carbon có trong bản gốc của tác phẩm. Hơn nữa, việc đưa chúng đi kiểm định cũng sẽ gây hư hỏng một phần, vì vậy trên thực tế, các tác phẩm này không được sử dụng phương pháp đo tuổi bằng carbon-14.

Tất nhiên, mỗi ưu điểm đều đi kèm với nhược điểm. Những yếu tố như việc tranh thời Minh không được đo tuổi bằng carbon-14, mặc dù giúp Chu Hùng Anh dễ dàng hơn trong việc bán chúng, nhưng cũng khiến giá bán không thể cao như anh ta mong đợi.

Giá cao nhất cho một tác phẩm thư pháp được ghi nhận là vào bốn năm trước, vào năm 2010, khi một bức “Bình An Thiệp” của Wang Xizhi đã được bán với giá 308 triệu nhân dân tệ tại cuộc đấu giá, phá vỡ kỷ lục giá bán cao nhất cho các tác phẩm thư pháp.

Vì vậy, Chu Hùng Anh cho rằng, ngay cả khi bức “Thiệp Khoái Tuyết Thời Quang” mà anh ta đang sở hữu được bán với tư cách là bản sao giả mạo của một họa sĩ thời Minh, thì giá bán chắc chắn sẽ không thể vượt qua con số đó, thậm chí có thể còn thấp hơn nhiều.

Như

Chu Hùng Anh Tôi đã tìm hiểu kỹ rồi; hầu như tất cả các công ty đấu giá lớn, có uy tín và đảm bảo an toàn đều áp dụng hệ thống tiền đặt cọc/khấu thuế. Nghĩa là họ sẽ thu trước từ 10% đến 20% giá trị của vật phẩm được đấu giá. Nếu việc đấu giá không thành công, công ty đấu giá sẽ hoàn trả toàn bộ số tiền đặt cọc; ngược lại, nếu đấu giá thành công, số tiền này sẽ được tính vào khấu thuế, cùng với các chi phí dịch vụ khác như chi phí đánh giá, in thông tin vật phẩm, bảo hiểm, vận chuyển… Sau khi trừ đi các khoản thuế, số tiền còn lại mới thực sự đến tay người bán… Ừm, nếu tính theo thuế thu nhập cá nhân, có vẻ như năm sau tôi sẽ phải nộp một khoản thuế khá lớn.

Còn về Chu Hùng Anh, thì anh ấy hoàn toàn chưa chuẩn bị đủ tiền đặt cọc cần thiết để đưa bức “Kuai Xue Shi Qing Tie” ra đấu giá.

Chu Hùng Anh nghĩ thầm: “Có vẻ như tôi chỉ có thể bán những bức tranh không quá đắt tiền trước đã.”

“Đang nhìn gì vậy? Cứ chăm chú thế…”

Giọng nói của Mục Kim Nguyệt làm cho Chu Hùng Anh bừng tỉnh. Lần này là anh ấy mời cô ấy ăn uống để cảm ơn vì đã giúp đỡ anh trong việc vận chuyển chiếc radio không dây; dù bữa ăn tại quán cà phê lần trước khá đơn sơ…

Hơn nữa, cuộc tỏ tình và cái ôm dưới ánh đèn đường lần trước cũng đã giúp mối quan hệ giữa hai người có bước tiến đáng kể. Mặc dù Mục Kim Nguyệt vẫn còn e ngại và chưa nói ra câu trả lời của mình, nhưng cách họ interaksiện với nhau đã không còn giới hạn trong phạm vi “bạn học cùng lớp trung học” nữa.

Mục Kim Nguyệt đeo một chiếc túi xinh xắn ngồi đối diện anh. Bộ váy của cô màu trắng mịn, và một chiếc dây thắt lưng mỏng manh giúp tôn lên đường eo duyên dáng.

Chu Hùng Anh cất điện thoại và nhìn cô nói: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ đang xem một số bức tranh thôi.”

Mục Kim Nguyệt vừa mở túi vừa hỏi: “Bức tranh gì vậy? Tranh phong cảnh à?”

“Cũng gần giống thế.”

“Nếu bạn quan tâm, tuần sau có một buổi đấu giá, chúng ta có thể cùng nhau đi xem. Tôi có vé vào cửa, được công ty nhà cung cấp đấy.”

Mục Kim Nguyệt lấy ra hai tấm vé vào cửa – thực ra là những lời mời – và đưa cho Chu Hùng Anh. Hương thơm nhẹ nhàng từ cơ thể cô lan tỏa ra, khiến Chu Hùng Anh cảm thấy thật sự thoải mái.

Nhìn vào lá thư mời được gửi dưới tên công ty chứ không phải cá nhân, Chu Hùng Anh cảm thấy rất hứng thú, nhưng vẫn nói thật: “Thực sự rất muốn trải nghiệm một lần, chỉ là khi vào đó chắc chắn sẽ có việc quay phim, phải không?”

“Không nhất thiết phải quay gì đâu, coi như đi chơi thôi.”

Nói chung, để tham gia các buổi đấu giá, người ta thường phải đáp ứng một số điều kiện nhất định, và những điều kiện này thậm chí không thể đo lường bằng tiền. Vì vậy, rất ít người sẽ vào đó chơi mà không quay gì cả, trừ trường hợp của Mục Kim Nguyệt.

Nếu có cơ hội như vậy, thật sự rất đáng tiếc nếu bỏ lỡ.

Hơn nữa, nói một cách nghiêm túc, đây chính là lời mời hẹn hò từ Mục Kim Nguyệt gửi đến anh ta.

Chu Hùng Anh gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy trong buổi đấu giá này có sự tham gia của các chuyên gia đánh giá giá trị không?”

“Chắc chắn có.” Mục Kim Nguyệt dừng lại một chút, “Nếu bạn có bất kỳ vật phẩm gia truyền nào muốn đem ra đấu giá, ví dụ như những tờ tiền cổ như lần trước, bạn hoàn toàn có thể mang chúng đi đánh giá trước rồi mới đưa ra đấu giá. Lúc đó, chỉ cần ghi rõ là của cá nhân là được.”

“Được thôi, vậy lần sau chúng ta cùng nhau đến xem nhé.”

Chu Hùng Anh quyết định sẽ bán hết những tờ tiền cổ còn lại, sau đó tích góp đủ tiền đặt cọc cho việc đấu giá một số “bức tranh và thư pháp thông thường”. Như vậy, dù là cần tiền ngay lập tức hay sau này dùng để đặt cọc cho hai vật báu kia khi đấu giá, số tiền đó cũng đủ rồi.

Sau bữa tối, hai người – mối quan hệ giữa họ vượt qua ranh giới bạn bè nhưng chưa đến mức yêu nhau – cùng nhau đi dạo trên con phố trở về khuôn viên trường đại học.

Bóng đêm buông xuống, ánh đèn lung linh, các cửa hàng hai bên đường đều sáng lên, ánh sáng đa dạng hòa quyện cùng với những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm.

Nếu không kể đến túi hạt giống cũ mà Chu Hùng Anh vừa mua ở cửa hàng nông sản ven đường rồi mang ra ngoài, cảnh tượng này thực sự khá lãng mạn.

Nói thật, chủ cửa hàng nông sản cũng không hiểu tại sao Chu Hùng Anh lại muốn mua những hạt giống đã hết hạn sử dụng của khoai tây, ngô và khoai lang. Hạt giống ngô thì còn đỡ, nhưng hạt giống khoai tây và khoai lang… không chỉ vì đã hết hạn nên không thể bán được, mà ngay cả khi chưa hết hạn, cũng rất ít người muốn mua.

Lý do là vì khoai tây có hai cách sinh sản: một là bằng hạt giống, hai là bằng củ. Hạt giống khoai tây rất nhỏ, chỉ bằng một phần sáu kích thước hạt mè, nhưng thông thường, các nông dân không thích sử dụng hạt giống để trồng

Tuy nhiên, vì Chu Hùng Anh sẵn lòng trả tiền mua, thì chủ cửa hàng bán giống cũng không có lý do gì để từ chối bán. Những hạt giống đã hết hạn này được đóng gói cẩn thận trong những túi nhựa nhỏ, và tổng cộng chỉ được bán với giá mười đồng thôi.

Những hạt giống này, sau quá trình lai tạo và tinh chỉnh qua nhiều thế hệ, đã loại bỏ hoàn toàn độc tính đối với cây trồng; đối với người dân thời Minh, chúng thực sự là vật quý giá không thể đánh đổi bằng bất cứ thứ gì.

Dù số lượng hạt giống không nhiều và chúng cũng mới hết hạn không lâu, nhưng Chu Hùng Anh vẫn nghĩ rằng có khả năng cao là có thể mang chúng đi được. Tuy nhiên, liệu cuối cùng việc đó có thành công hay không, vẫn cần phải thử xem.

Khi đến dưới tầng lầu ký túc xá,Mục Kim Nguyệt bỗng tỉnh táo lại và nhìn Chu Hùng Anh với ánh mắt đầy do dự. Cô dường như có điều muốn nói, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Mục Kimyu cắn môi một cái rồi nhẹ nhàng nói: “Về vấn đề bạn đã hỏi tôi lần trước, thực ra tôi đã có câu trả lời rồi...”

Ngay khi cô vừa nói xong, một làn gió nhẹ thổi qua, làm bay bổng mái tóc cô dưới ánh đèn đường của khuôn viên trường học, khiến cô trở nên càng thêm duyên dáng và đáng yêu. Điều này khiến Chu Hùng Anh cảm thấy tim mình bất chợt đập nhanh hơn.

Anh nhìn cô, chờ đợi phần tiếp theo của câu chuyện. Nhưng đúng lúc đó, điện thoại di động của Chu Hùng Anh bỗng nhiên rung lên liên hồi.

Anh mở điện thoại ra và thấy phần mềm giám sát đã bắt đầu phát sáng đỏ.

—– Vòng xoáy bí ẩn đã mở ra lần thứ sáu.

Khoảng thời gian giữa lần thứ sáu và lần thứ năm không quá dài; không giống như khoảng thời gian gần một tháng giữa lần thứ năm và lần thứ tư. Chu Hùng Anh vẫn chưa hiểu rõ quy luật này, nhưng không nghi ngờ gì nữa, anh phải hành động ngay lập tức, nếu không thì chắc chắn sẽ không kịp thời gian.

Tuy nhiên, từ trường đại học đến bến cảng của thành phố bên cạnh bằng taxi, ít nhất cũng mất bốn mươi phút; nếu tính thêm thời gian đi phà và đến khu rừng, tổng thời gian sẽ ít nhất là một giờ. Điều này có nghĩa là ở phía bên kia, có thể sẽ mất đến sáu giờ đồng hồ... Trong khi đó, lần thứ tư chỉ mất chưa đầy một giờ ở phía anh. Vì vậy, dù Chu Hùng Anh có đi nhanh nhất thì khi đến nơi, không biết người đó có ở đó không, và liệu có kịp thời để trò chuyện hay giao đồ hay không, tất cả đều rất khó nói trước được.

Nhưng Chu Hùng Anh vẫn quyết định phải quay trở lại. Anh nhìnMục Kim Nguyệt và nói:

“Jin Yue, tôi