**Hồng Vũ** Vào cuối mùa xuân năm thứ mười bảy, nhìn từ trên cao xuống kinh thành, nửa thành phố đầy những bông hoa bay lượn trong gió; xa xôi, hồ Huyền Vũ lấp lánh ánh vàng, tựa như một bức tranh thuộc thể loại họa sắc thanh tao, vô cùng đẹp đẽ.

**Cung Kỳnh Ninh.**

Dưới ánh nắng hoàng hôn, Hoàng hậu Mã ra lệnh đặt hai chiếc ghế nằm trên nền gạch xanh của bậc thang, rồi cùng với **Chu Nguyên Chương** ngồi nhìn bầu trời.

Rõ ràng, **Chu Nguyên Chương** không còn căng thẳng như khi biết tin về thời kỳ Băng hà nhỏ nữa. Thực tế, sau khi lập kế hoạch cụ thể, ông đã chuyển sự chú ý sang việc quản lý triều đình. Kể từ khi vụ án Không Ấn làm chấn động cả triều đình và loại bỏ một số kẻ gây hại, ông càng thêm quyết tâm trong việc cải cách chính sách.

……Những quan lại dân sự đều là lũ người xấu xa; nếu không theo dõi chặt chẽ, họ sẽ nghĩ đến việc tham nhũng và lừa đảo.

Vì vậy, trong năm nay, **Chu Nguyên Chương** đã thực hiện hai cuộc cải cách quan trọng. Một là việc sửa đổi cơ chế quản lý của Cục Điều tra; hệ thống thanh tra truyền thống rõ ràng là phương pháp hiệu quả để giám sát các quan chức. Vì **Chu Nguyên Chương** không thể hoàn toàn tin tưởng vào Lực lượng Vệ binh Áo Kim, nên việc tăng cường quyền lực của Cục Điều tra trở thành điều cần thiết.

Cuộc cải cách này không chỉ nhằm mục đích tăng cường giám sát đối với các quan lại ở trung ương và địa phương, mà còn nhằm đảm bảo rằng quyền lực hoàng gia có thể tiếp nhận được nhiều thông tin hơn, ngăn chặn nhóm quan lại dân sự lừa dối hoàng đế và gây ra những vụ việc tương tự như vụ án Không Ấn.

Cuộc cải cách thứ hai là việc sửa đổi và ban hành quy trình tuyển chọn nhân tài qua kỳ thi khoa cử. Nếu việc sửa đổi Cục Điều tra nhằm mục đích giám sát những người đã tham gia vào hệ thống quan liêu, thì việc sửa đổi quy trình khoa cử chính là để kiểm tra những người vẫn chưa tham gia nhưng đã có “vé” tham gia.

**Chu Nguyên Chương** tin rằng chỉ bằng cách này mới có thể tuyển chọn được những người thực sự có tài năng và đạo đức, loại bỏ những người không đủ tiêu chuẩn, từ đó mang lại luồng khí mới cho triều đình, giúp những tài năng chưa bị ô nhiễm cùng nhau hỗ trợ ông trong việc quản lý đất nước này.

Lúc này, Hoàng hậu Mã bất ngờ hỏi: “Thưa Hoàng đế, về việc thử nghiệm đài phát thanh vô tuyến, trước đây triều đình cũng có nhiều ý kiến tranh luận; không biết phản ứng của mọi người như thế nào?”

“Chị gái yêu quý, đài phát thanh vô tuyến thật sự là m

Đôi lông mày của Chu Nguyên Chương như đang bay bổng, khiến Hoàng hậu Mã như thấy lại được tinh thần hào hiệp và ý chí mạnh mẽ của ông khi còn trẻ, tung hoành trên chiến trường.

Hoàng hậu Mã gật đầu nhẹ, nụ cười dịu dàng hiện trên môi: “Tất cả những điều này đều nhờ vào cháu trai cả của chúng ta; khả năng của cháu trai ta thực sự là không ai sánh kịp.”

Chu Nguyên Chương cười ha hả, ánh mắt tràn ngập niềm tự hào và vui mừng: “Đúng vậy, Đại Minh của chúng ta có sự giúp đỡ gần như từ trời ban, làm sao có thể không thịnh vượng được chứ?”

“Chỉ là chuyện ‘giai đoạn Băng hà nhỏ’ này vẫn khiến người ta lo lắng,” Hoàng hậu Mã nói, bởi bà cũng biết về vấn đề này.

Lúc này, Chu Nguyên Chương – người trước đây rất lo lắng – lại an ủi bà: “Không sao đâu. Có câu ngôn ngữ rằng: ‘Khi xe đến trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường; khi thuyền đến trước cầu, sẽ tự nhiên đi thẳng.’ Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng rồi; bảo người miền Bắc trồng ít lúa hơn, và cử Bộ Hộ phân bổ kinh phí để xây đê, đập… Như vậy, khả năng chống chịu các thảm họa thiên nhiên sẽ được tăng lên đáng kể. Những việc còn lại, chỉ cần chờ tin tức từ phía cháu trai cả là được.”

Bỗng nhiên, một eunuch vội vàng báo cáo: “Thưa Hoàng đế, máy phát thanh ở Võ Lầu đã phát tín hiệu! Nói rằng Âm Dương Khí Hải trên Đài Thánh Tôn Chung Sơn đã hoạt động trở lại, xin Hoàng đế quyết định.”

Nghe vậy, ánh mắt Chu Nguyên Chương lóe lên sáng ngời; ông lập tức đứng dậy: “Tốt! Nhanh chóng chuẩn bị xe ngựa, chúng ta phải lập tức lên đường.”

Tuy nhiên, Chu Nguyên Chương không thông báo cho bất kỳ ai khác.

Thực ra, kể từ khi hai thông tin bí ẩn về “Hình ảnh trống” và “Giai đoạn Băng hà nhỏ” được truyền đến, Chu Nguyên Chương đã cực kỳ cảnh giác đối với những việc liên quan đến Đài Thánh Tôn Chung Sơn. Bởi ông nhận ra rằng, có những điều có thể không ai biết, hoặc... có thể tất cả mọi người đều đang che giấu chúng trước mặt ông.

Vì vậy, việc bảo mật những thông tin bí ẩn này và chỉ cho riêng mình ông biết trở nên vô cùng quan trọng. Bởi vì một số thông tin ấy thường liên quan đến vận mệnh của Đại Minh; ngay cả các công tước cũng không nên được biết ngay lập tức. Những gì cần họ biết, ông sẽ tự mình truyền đạt cho họ sau.

Hoàng hậu Mã cũng đứng dậy từ ghế nghỉ, vuốt ve nhẹ chiếc áo rồng của Chu Nguyên Chương và nói thầm: “Nếu việc liên quan đến Giai đoạn Băng hà nhỏ mà Anh Nhi cũng không thể giải quyết được

“Chu Nguyên Chương gật đầu và nhìn sâu vào mắt Hoàng hậu Mã: ‘Cứ yên tâm, chúng ta biết phải làm thế nào.’”

—————

Rất nhanh sau đó, Chu Nguyên Chương cùng một nhóm người vội vàng đến Đền Thánh Tôn Sơn ở Zhongshan.

Tuy nhiên, lần này khác hẳn so với những lần trước; dù Chu Nguyên Chương nói điều gì, Âm Dương Khí Hải bên trong đền vẫn không hề có phản ứng, điều này khiến Chu Nguyên Chương bắt đầu lo lắng.

“Chẳng lẽ Đại Tôn đang ở nơi đó chiến đấu sao? Chắc hẳn không có gì nguy hiểm chứ?”

Khi suy nghĩ đến đây, lời nói của Hoàng hậu Mã trước đó lại hiện lên trong đầu Chu Nguyên Chương.

……Phải không nên cử người xuống giúp Đại Tôn chiến đấu?

Biết rằng, ở Đại Minh có truyền thống hy sinh mạng sống cho đất nước; việc tìm những chiến binh trung thành, dũng cảm và không sợ chết không hề khó, thực ra toàn bộ lực lượng Xiàoling Wei đều là những người như vậy.

Vì vậy, vấn đề không nằm ở việc có người hay không, mà là liệu có thể cử họ xuống được hay không.

Trước đây, các tình huống đều khá khẩn cấp và có rất nhiều việc cần xem xét, nên Chu Nguyên Chương chưa từng thử nghiệm điều này; chỉ biết rằng những vật inerte thì chắc chắn có thể được cử xuống.

Bây giờ, Chu Nguyên Chương muốn thử nghiệm xem liệu Âm Dương Khí Hải có thể chấp nhận việc cử những sinh vật sống xuống hay không.

Tuy nhiên, việc tự mình tiến hành thử nghiệm này là vô ích; Chu Nguyên Chương cần phải nhận được phản hồi từ phía Chu Hùng Anh mới biết được kết quả.

Nhưng đáng tiếc là, dù thời gian trôi qua, phía bên kia vẫn không hề có bất kỳ phản hồi nào.

Chu Nguyên Chương nhíu mày, ánh mắt dõi theo Âm Dương Khí Hải trong thời gian dài.

Cho đến khi mặt trời mọc, tâm trạng của Chu Nguyên Chương vẫn là sự thất vọng và lo lắng… Nhưng việc cứ mãi đợi ở đây cũng không phải là giải pháp, vì vậy Chu Nguyên Chương ra lệnh cho Jiang Qiang cùng một số người canh gác ở đây, còn bản thân thì đi nghỉ ngơi trong doanh trại của Xiàoling Wei. Nếu có bất kỳ tin tức gì, hãy lập tức đánh thức mình.

Một đêm trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra, nhưng Chu Nguyên Chương lại không thể ngủ yên được. Bởi vì ông luôn lo lắng rằng bất kỳ tin tức nào cũng có thể xuất hiện bất ngờ, nên ông phải mất rất lâu mới thiếp đi. Và chỉ sau khi đã ngủ được một lúc, tiếng bước chân vội vã đã làm tan biến sự yên tĩnh trong doanh trại.

“Bệ hạ!”

Giọng nói của Jiang Li vang lên bên tai ông: “Âm Dương Khí Hải đã có tin tức mới rồi!”

Chu Nguyên Chương vội vàng mở mắt; vẻ mặt mệt mỏi của ông lập tức hiện lên nét vui mừng. Ông vội vàng mặc quần áo và bước ra khỏi doanh trại, đến trước bàn thờ Thánh Tổ để hỏi câu hỏi mà ông quan tâm nhất:

“Anh Ying, em có cách nào để giải quyết tình trạng Băng Hà Nhỏ này không?”

Ngay khi đặt ra câu hỏi đó, trái tim Chu Nguyên Chương bỗng căng thẳng lên. Ông thực sự sợ phải nghe câu trả lời từ chối. Nếu ngay cả Đại Tổ cũng không tìm ra cách giải quyết, thì có lẽ Đại Minh sẽ chấm dứt!