Mặc dù các quan chức ở huyện Vũ Giang, tỉnh Tô Châu cảm thấy nghi ngờ, nhưng khi đối mặt với sắc lệnh do binh lính Kim Y Thủy ban bố, trong đó rõ ràng yêu cầu họ phải tuân theo mệnh lệnh của Vương Ngụ không điều kiện, họ cũng không dám có chút trì hoãn nào.

Hơn nữa, mệnh lệnh của Vương Ngụ cũng không quá phi lý; chỉ là xây dựng một con đê để bao quanh một khu vực nhỏ bên bờ hồ mà thôi. Hồ Đại Tạp rộng lớn bát ngát, một khu vực nhỏ như vậy so với diện tích của hồ thì chẳng đáng kể gì cả, và công việc thi công cũng không hề phức tạp.

Rất nhanh sau đó, một nhóm lao động dân thường được các quan chức huyện Vũ Giang triệu tập đến. Họ mang theo đất đá và bắt đầu xây dựng con đê bên hồ. Khi con đê dần được hoàn thành, việc bơm nước cũng được tiến hành.

Việc bơm nước không cần phải dùng chén múc từng chén một; chỉ cần đào một con kênh, tận dụng địa hình tự nhiên để cho nước chảy theo quy luật “nước chảy xuống nơi thấp hơn”, rồi dẫn nước này vào các con suối nhỏ bên cạnh hồ Đại Tạp.

Khi nước từ hồ liên tục chảy ra, mực nước ở khu vực đã được bao quanh dần giảm xuống. Và khi mực nước hạ thấp, cái Âm Dương Khí Hải ẩn náu bên rìa hồ Đại Tạp cũng dần lộ ra dáng vẻ thật của nó.

Đó là một lỗ sâu không lớn lắm. Chính vì diện tích ngang qua của nó khá nhỏ, nên tốc độ giảm mực nước không nhanh lắm; hơn nữa, do việc mở lỗ sâu được thực hiện theo từng đợt, nước từ các khu vực khác của hồ Đại Tạp sẽ liên tục bổ sung vào đây, vì vậy chính quyền không hề phát hiện ra điều bất thường nào. Chỉ có những người dân sống gần đó cho rằng trong nước có những sinh vật kỳ lạ ăn cá và tôm, nên họ cảnh báo trẻ em không được chơi gần đó.

Chu Hùng Anh thử gọi điện, nhưng không ai trả lời; hoàn toàn không thể biết được phía bên kia là đáy biển hay nơi nào khác.

Không còn cách nào khác, Chu Hùng Anh quyết định ném chiếc máy định vị mà mình mang theo sang phía bên kia. Khi di chuyển ngược thời gian, những chiếc máy định vị mà Chu Hùng Anh mang theo ngoài ba lô chỉ còn lại tám chiếc mà thôi, không còn chiếc nào khác nữa.

Chắc chắn rằng lỗ sâu thời gian này không cho phép quay trở lại quá khứ; nếu như những chiếc máy định vị này bị hỏng do quá trình di chuyển ngược thời gian, thì chắc chắn chúng sẽ không còn hoạt động được nữa. Nhưng chắc chắn rằng, nếu những chiếc máy định vị này vẫn hoạt động được, chúng sẽ tự động phát tín hiệu. Tuy nhiên, ngoài tay Tang Juanjiao và tay Mục Thắng,

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Jiang Qiang, tôi biết rằng những lo ngại của Tang Juan không hề vô cớ; sự an toàn của bản thân tôi quả thực liên quan trực tiếp đến sự ổn định của Xiao Ming. Vì vậy, tôi hít một hơi thật sâu và đồng ý nhượng bộ: “Được thôi, cứ đồng ý với anh ta đi.”

“Lũ lụt sắp đến rồi.”

Khi chiếc thiết bị định vị được đưa vào lỗ hổng thời gian, trái tim của Chu Hùng Anh cũng dường như chìm xuống trong nỗi lo âu.

Dù sao đi nữa, những lo lắng của tôi cũng chẳng có ích gì cả. Dù là do thiết bị định vị bị ảnh hưởng bởi lỗ hổng thời gian trong quá trình di chuyển và dẫn đến việc tín hiệu không thể được truyền đi, hay là do những lý do khác, thì ít nhất trong vài giờ tới vẫn phải có phản hồi. Vì vậy, tôi vẫn phải chờ thêm hai ngày nữa; nếu vẫn không có tin tức gì, tôi sẽ để các binh sĩ của lực lượng Jinyiwei canh gác bên cạnh mình khi trở về kinh thành.

Tôi đã thông báo về việc này cho Mù Thắng qua điện báo, đi qua lỗ hổng thời gian ở khu vực Qinling. Tuy nhiên, cũng có khả năng Mù Thắng sẽ không thể tìm thấy chiếc thiết bị định vị ngay lập tức, nếu như địa hình ở phía này của lỗ hổng thời gian khiến tín hiệu bị che khuất hoàn toàn… Điều đó thì lại là chuyện khác rồi.

“Thần xin bẩm báo, việc ra ngoài lúc này thực sự quá nguy hiểm. Với địa vị cao quý của Ngài, nếu xảy ra chuyện gì không may, thần sẽ không thể gánh vác trách nhiệm được!” Jiang Qiang nói một cách nghiêm túc, ánh mắt của cô ấy toát lên nỗi lo lắng sâu sắc cho sự an toàn của Chu Hùng Anh.

Chu Hùng Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và mở nó ra. Một luồng gió ẩm ướt và mát mẻ, mang theo hơi mưa, ùa vào mặt tôi, làm ướt đẫm má tôi ngay lập tức. Tôi vươn tay ra, và những giọt mưa rơi xuống lòng bàn tay tôi, gây ra cảm giác đau rát.

Chu Hùng Anh cũng nói một cách chân thành: “Vì chưa có chuyện gì xảy ra, và chúng ta vẫn chưa đến tỉnh Suzhou, vì vậy bạn vẫn có thể ở bên ngoài đó. Chỉ cần vượt qua được rào cản đó thôi.”

“Đúng vậy.”

Tang Juan vẫn còn lo lắng: “Thần xin bẩm báo, sự an toàn của Ngài liên quan trực tiếp đến sự ổn định của đất nước và gia đình Xiao Ming. Ngài có thể chấp nhận rủi ro đó sao?”

“Nếu như Ngài muốn mạo hiểm, thì hãy đến đê bên bờ sông Dương Tử. Nơi đó là thành phố gần cửa biển nhất của sông Dương Tử, và có tường thành vững chắc bảo vệ. Cao Quốc Công Lý Văn Trung cũng đang ở đó. Như vậy, Ngài vừa có thể nắm rõ tình hình, vừa có thể

Khi một tiếng sấm vang lên, Tang Juanjiao mơ hồ mở mắt ra, nhìn qua cửa sổ hé mở ra bên ngoài và bỗng ngừng lại trước cảnh tượng trước mắt. Bầu trời vốn quang đãng giờ đây đã bị những đám mây đen dày đặc phủ kín, như thể chúng có thể chạm vào được vậy; những hạt mưa rào xối xả từ trên trời xuống, đập vào cửa sổ tạo nên tiếng động rào rạch. Gió lớn cuốn theo những giọt mưa, cuồn cuộn trong không trung, dường như muốn cuốn trôi cả thế giới này đi.

Mùa hè, nhiệt độ khá thấp, và vì nằm gần Hồ Tây Dương, không khí không quá ẩm ướt, nên khi ngủ, việc tránh bị lạnh là điều khá khó khăn… Nhưng Chu Hùng Anh lại cảm thấy thật thoải mái.

Rất chậm rãi, Jiang Qiang đã đến.

Ngay sau đó, tai Chu Hùng Anh bắt đầu nghe thấy những âm thanh kỳ lạ. Ban đầu, những âm thanh đó giống như tiếng gõ nhẹ nhàng lên cửa sổ, “tích tích tách”, nhưng dần dần, chúng trở nên thưa thớt và yếu ớt hơn, giống như tiếng hàng ngàn con ngựa đang phi nhanh về phía này, ầm ĩ đến nỗi đau tai.

Khi nghe tin Chu Hùng Anh quyết định để mình dẫn đầu lực lượng Kim Y Thủy Vệ ở lại đây để bảo vệ an toàn cho khu vực này, trong khi bản thân Chu Hùng Anh sẽ được một số binh sĩ Kim Y Thủy Vệ hộ tống để kiểm tra tình hình đê chắn lũ ở cửa sông Dương Tử, Tang Juanbỗng nhiên biến sắc.

Ừm, nếu Chu Hùng Anh gặp chuyện gì không may, cả gia đình tôi đều sẽ phải chịu hậu quả… Vì vậy, thay vì lo lắng cho Chu Hùng Anh, tôi thực sự lo lắng cho tính mạng của chính mình.

“Hãy gọi Jiang Qiàn Sự đến đây, trước khi đến hãy ra ngoài thay quần áo khô để tránh mưa,” Tang Juanjiao ra lệnh cho các binh sĩ Kim Y Thủy Vệ đứng canh ở cửa.

Cơn bão bên ngoài càng lúc càng dữ dội, không hề có dấu hiệu dừng lại. Cảnh tượng trước mắt khiến Chu Hùng Anh cảm thấy rất yên tâm… Mặc dù Cao Quốc Công vẫn chưa triển khai công việc xây dựng đê chắn lũ ở hai bên cửa sông Dương Tử cùng với 700.000 lao động viên, nhưng trước cơn mưa lớn này, tôi hoàn toàn tin rằng con đê đó có thể chống chịu được lũ lụt.

Tuy nhiên, Chu Hùng Anh lại do dự và lắc đầu: “Jiang Qiàn Sự, ông ấy chắc hẳn biết rằng trận lũ này chính là lời tiên tri của ông… Bây giờ khi mưa lớn gây ra thiệt hại, làm sao ông có thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì? Ông phải tự mình đi kiểm tra tình hình đê chắn lũ, nắm rõ tình hình thực tế mới có thể đối phó hiệu quả hơn với thảm họa này.”

Thấy vậy, Tang Juanbiết rằng mình có thể thay đổi quyết định