Sự thành bại của nhiệm vụ này sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến ấn tượng ban đầu mà Chu Hùng Anh tạo ra trong triều đình Đại Minh, vì vậy anh ta phải đảm bảo rằng mọi khâu đều diễn ra hoàn hảo; những việc cần thực hiện trực tiếp, anh ta đều tự mình đứng ra làm.

Tiếp theo, Chu Hùng Anh đã đến gặp quân đội thuộc Văn phòng Quản lý Quân sự Năm Thành phố – những người có ảnh hưởng lớn trong việc thực hiện nhiệm vụ này; Vệ binh Kim Y không phải là đơn vị chuyên trách công việc này, vì vậy đương nhiên là Văn phòng Quản lý Quân sự Năm Thành phố phải vào cuộc.

À, Văn phòng Quản lý Quân sự Năm Thành phố trong triều đại Hồng Vũ không phải là một cơ quan duy nhất, mà là tên gọi chung cho năm cơ quan riêng biệt. Chu Hùng Anh đã đến gặp Văn phòng Quản lý Quân sự Tây Thành phố.

Người đứng đầu Văn phòng Quản lý Quân sự được gọi là Chỉ huy Quân sự, thuộc hạng chính sáu; mỗi văn phòng có một người giữ chức vụ này, và hai người giữ chức vụ Phó Chỉ huy Quân sự, thuộc hạng chính bảy. Các Chỉ huy và Phó Chỉ huy Quân sự thường được bổ nhiệm từ các gia tộc có quan hệ họ hàng với hoàng gia.

Không còn cách nào khác; ngoài việc đảm nhận vai trò là cơ quan quản lý an ninh của kinh đô, Văn phòng Quản lý Quân sự còn phải kiểm soát tình hình an ninh, điều tra các vụ trộm cắp, kiểm tra cửa thành, quản lý hoạt động thị trường, kiểm tra định kỳ cân nặng và các thiết bị đo lường trên phố xá, kiểm tra danh tính của các nhân viên môi giới, thậm chí còn tham gia vào việc quản lý giá cả, ngăn chặn hành vi tích trữ hàng hóa để đẩy giá lên cao. Ngoài ra, họ cũng phải kiểm soát vệ sinh trong các con hẻm; có thể nói, họ quản lý mọi thứ, và thực chất là những cơ quan phải gánh chịu nhiều trách nhiệm nhưng ít được công nhận. Trong khu vực kinh đô này, ngay cả một chiếc lá rơi từ cây cũng có thể làm tổn thương đến một quan lại mặc áo lam; nếu các Chỉ huy Văn phòng Quản lý Quân sự Năm Thành phố không có những mối quan hệ quan trọng, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối chỉ vì những việc nhỏ nhặt.

Chỉ huy Văn phòng Quản lý Quân sự Tây Thành phố tên là Nhậm Hà, anh trai của Phi tần Nhậm Thuận. Tuy cái tên có vẻ oai phong, nhưng thực tế anh ta không hề luyện võ; người anh ta trông mập mạp và khi gặp Chu Hùng Anh, anh ta càng phải cung kính gọi ông ta là “Thánh Tôn”.

Dù sao thì Phi tần Nhậm Thuận cũng không có con cái, vì vậy vị trí của bà trong cung đình khá mong manh, thuộc hàng những phi tần có địa vị thấp nhất. Nếu một ngày nào đó Hoàng đế qua đời, bà chắc chắn sẽ bị

Với câu nói đó, tâm hồn anh hùng của anh ta lại trở về vị trí ban đầu; anh ta không sợ làm việc gì cả, điều anh ta sợ chính là phải gánh vác trách nhiệm. Bây giờ, vì có sự hậu thuẫn của “Thánh Tôn”, khả năng cao là anh ta sẽ không phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào, vậy thì tại sao lại từ chối? Cứ làm thôi mà.

Cuối cùng, anh ta đến Văn phòng Bộ Công trình để gặp Thượng thư Bộ Công trình là Shen Jin. Shen Jin đã nhận được chỉ thị từ Chu Nguyên Chương; trong vụ này, Bộ Công trình chỉ đơn giản là phụ trách công việc xây dựng và dọn dẹp môi trường. Không những không gặp bất kỳ trở ngại nào về lợi ích, mà họ còn có thể nhận được một khoản tiền hoa hồng từ số tiền công trình, đồng thời cũng đáp ứng được các chỉ tiêu đánh giá hiệu quả công việc. Mọi người trong Bộ Công trình cũng cần phải sinh hoạt; dù chống tham nhũng có nghiêm ngặt đến đâu, những khoản tiền cần thiết vẫn phải được chi trả. Đó chính là nguồn thu nhập chính của Bộ Công trình.

Bộ Công trình gồm bốn tổng cục: Tổng cục Xây dựng, Tổng cục Kinh tế, Tổng cục Thủy lợi và Tổng cục Canh tác. Tổng cục Xây dựng chịu trách nhiệm về các công trình xây dựng và sửa chữa; Tổng cục Kinh tế phụ trách việc khai thác tài nguyên thiên nhiên, sản xuất gốm sứ; Tổng cục Thủy lợi quản lý các dự án thủy lợi, phương tiện giao thông và ngành dệt may; Tổng cục Canh tác chịu trách nhiệm về công tác canh tác, cung cấp củi than, lao động và các công việc liên quan đến lăng mộ.

Do đó, Shen Jin tự nhiên là đồng ý ngay lập tức và đã chỉ định Lang trưởng Tổng cục Xây dựng là Li Zhi Gang để chịu trách nhiệm hoàn toàn về vụ việc này. Trước mặt Chu Hùng Anh, Shen Jin yêu cầu Li Zhi Gang phải hỗ trợ “Thánh Tôn” và làm việc hết lòng.

Li Zhi Gang là một người có quá khứ đặc biệt; ông ta bắt đầu sự nghiệp vào năm Hồng Vũ khi được bổ nhiệm vào cung đình Đông cung, vì vậy có thể coi ông ta là người của phe Chu Biệu. Gần đây, ông ta được thăng chức thành Lang trưởng Bộ Lễ, nhưng do mắc sai lầm, ông ta bị giáng chức và phải đi đày ở biên giới. Chỉ nhờ sự van xin của phe Chu Biệu mà ông ta mới được chuyển đến Tổng cục Xây dựng. Với vị trí này, ông ta thực sự rất phù hợp; ông ta vừa có thể kiếm tiền, vừa có thể thực hiện các nhiệm vụ cần thiết. Việc Shen Jin chỉ định một quan chức không mấy trong sạch thuộc phe Thái tử đến đây, chắc chắn ẩn chứa những ý đồ nhất định.

Khi các bên như Yingtianfu, Sở Quân sự Tây thành và Tổng cục Xây dựng đã thống nhất được mọi thứ, việc bắt tay vào làm

Những người kinh doanh trong lĩnh vực cho vay tiền lãi không chỉ giàu có nhờ sự hậu thuẫn của các quý tộc mà còn nắm giữ quyền kiểm soát các giao dịch bất động sản và kinh doanh hàng hóa ở đây. Đối với họ, chợ ma Mạc Sầu Hồ này thoải mái và mang lại nhiều lợi nhuận hơn nhiều so với chợ ma ở Thái Thiên Cung trong thành phố; nó thực sự giống như một con gà đẻ trứng vàng mỗi ngày. Việc Chu Hùng Anh quyết định tổ chức cuộc đàn áp ở đây chính là một sự xâm phạm nghiêm trọng đến lợi ích của họ.

Đêm hôm đó rõ ràng khác thường; không khí ở chợ ma Mạc Sầu Hồ trở nên nặng nề và căng thẳng. Những ông chủ các cửa hàng cho vay này, dù bình thường thì luôn tranh đấu với nhau, nhưng lúc này tất cả đều tập trung lại với vẻ mặt nghiêm túc.

Với mối quan hệ rộng rãi của mình, họ chắc chắn có người quen trong Tỉnh Phủ Ứng Thiên và Sở Quân Đội Năm Thành phố. Và họ vừa nhận được tin tức – Chu Hùng Anh đã quyết định tổ chức cuộc đàn áp chợ ma Mạc Sầu Hồ.

Đối với họ, tin này giống như một cú sốc lớn.

“Nếu không thể cứu vãn được, thì chúng ta cũng nên chuyển sang kinh doanh ở Thái Thiên Cung trong thành phố thôi… Không thể đánh vào đá bằng trứng được.”

“Chợ ma Mạc Sầu Hồ này là do chúng ta tự tạo dựng nên; làm sao có thể từ bỏ dễ dàng được?” Một ông chủ cửa hàng cho vay phản đối gay gắt.

“Đúng vậy… Nơi này chính là cây cối sinh ra tiền bạc cho chúng ta. Hàng ngày có rất nhiều người đến đây giao dịch; chỉ riêng việc thu lợi từ đó thôi cũng đã đủ lớn rồi! Làm sao chúng ta có thể để mất nó?” Một ông chủ khác cũng bày tỏ sự bất mãn của mình.

Các ông chủ cửa hàng cho vay tranh luận sôi nổi, tâm trạng rất hỗn loạn. Tuy nhiên, họ chỉ biết lên tiếng phản đối mà thôi; chưa ai dám công khai đối đầu với Chu Hùng Anh. Thực tế, họ đều biết rằng mặc dù hành động này xâm phạm đến lợi ích của họ, nhưng Chu Hùng Anh lại có sự hậu thuẫn của hoàng đế; việc chống lại ông ta không hề dễ dàng chút nào. Trong thiên hạ Đại Minh này, ai có thể mạnh mẽ hơn cả hoàng đế? Đối mặt với ý chí của người đứng đầu đất nước, những người quý tộc đứng sau lưng họ cũng chỉ có thể im lặng và tuân theo mà thôi… Bởi vì quyền lực của những quý tộc ấy thực chất cũng chỉ là sự mở rộng của quyền lực hoàng gia mà thôi.

Đối với những quý tộc này, thông thường họ vẫn có thể mỉm cười đón tiếp những người kinh doanh như họ, bởi vì những người này đã giúp họ kiếm tiền bằng cách cho vay tiền lãi, mang lại cho họ nguồn lợi nhuận không ngừng

Vì vậy, các quý tộc và quan lại chỉ có thể lên tiếng ủng hộ họ một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Câu nói đó là gì nhỉ?

“Chúng tôi rất thông cảm với những gì các bạn đã trải qua, và vì vậy, chúng tôi sẵn lòng cung cấp mọi sự giúp đỡ ngoài việc hỗ trợ bằng lời nói.”

Chính vì những người thương nhân này rất khôn ngoan, không ai trong số họ là kẻ ngốc nghếch, nên họ đều hiểu rõ mức độ khó khăn của vấn đề này.

Lúc này, một người già đứng dậy, hít một hơi thật sâu rồi từ từ nói: “Mọi người, hãy yên lặng lại đi. Bây giờ chúng ta cần suy nghĩ ra chiến lược để đối phó, chứ không phải cứ ở đây tranh cãi mãi.”

Lời nói của ông khiến những người chủ cửa hàng răng miệng có mặt tại đó dần dần im lặng xuống. Họ cũng hiểu rằng, trước kế hoạch tổ chức của Chu Hùng Anh, họ phải đoàn kết lại mới có thể đối phó được.

“Chúng ta không thể ngồi yên chờ chết,” người già tiếp tục nói, “Vấn đề này không chỉ ảnh hưởng đến lợi ích của chúng ta mà thôi. Một mặt, chúng ta cần liên hệ với những quý tộc và quan lại đã đầu tư tiền vào chúng ta, để họ lên tiếng ủng hộ chúng ta; mặt khác, những người dân bản địa ở Mạc Sầu Hồ cũng bị ảnh hưởng. Những người này vốn dĩ rất giỏi gây rối, chúng ta có thể nhờ họ đứng ra làm tiền đạo, ngày mai họ sẽ đến Yingtianfu để gây áp lực cho Chu Hùng Anh. Dù sao thì triều đình cũng không thể điều quân đến giết họ đâu; nếu việc này trở nên quá tồi tệ, thì sẽ rất khó xử lý.”

Lời nói của người già rất hợp lý. Việc đối đầu bằng bạo lực chắc chắn là không thể thành công, nhưng chúng ta có thể sử dụng biện pháp mềm mại, kết hợp cả hai phía: một mặt, để triều đình thấy rằng ý kiến của người dân là không thể bỏ qua; mặt khác, để những quan lại và binh sĩ có liên quan đến lợi ích này giúp đỡ chúng ta. Khi mà dư luận quần chúng trở nên mạnh mẽ, có lẽ tình hình sẽ thay đổi.

Hơn nữa, cả hai chiến lược này đều nhấn mạnh đến nguyên tắc “pháp luật không trừng phạt đám đông”. Nếu chỉ có vài người, thì triều đình chắc chắn có thể xử lý một cách mạnh mẽ; nhưng nếu có nhiều người tham gia, cả quan lại lẫn người dân đều phản đối, dù họ có quyết tâm đến đâu đi nữa, khi đối mặt với tình hình này, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Đó chính là “sử dụng sức mạnh của đám đông để áp đặt ý muốn của mình”.

Nói chung, theo quan điểm của họ, dù Chu Hùng Anh có danh tiếng lớn và được ca ngợi quá mức, nhưng thực chất h