Chu Hùng Anh Cảm thấy một dòng ấm áp trào dâng trong lòng, anh hiểu rõ ý định của Hoàng hậu Mã, cũng nhận thức sâu sắc rằng trong hoàng gia, sự quấn quýt giữa tình thân và quyền lực thường khiến con người rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Khi đã đến tuổi, không thể bị phong làm vương công thì chắc chắn không được; còn kéo dài tình trạng này cũng không phải là giải pháp. Hơn nữa, Chu Nguyên Chương cũng dự định sẽ giúp Chu Hùng Anh xây dựng một nhóm người có khả năng để sau này anh có thể sử dụng họ trong việc quản lý đất nước, và họ sẽ được bổ nhiệm làm quan thuộc về vương phủ trước.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ một lúc, Chu Nguyên Chương nói: “Đất Yù không tốt lắm; hiện nay dân số ở Trung Nguyên vẫn chưa đủ đông. Năm tới, có lẽ nên chuyển sang phong tại đất Vũ sẽ hợp lý hơn.”

Vua Vũ?

Chu Hùng Anh hơi ngạc nhiên. Trong bối cảnh chính trị của đầu triều Minh, danh hiệu Vua Vũ mang ý nghĩa đặc biệt, bởi vì vào cuối thời Yuan, đã có hai vị Vua Vũ nổi tiếng: một là Zhang Shicheng, và người kia chính là Chu Nguyên Chương.

Hơn nữa, theo quy tắc phong tước thông thường, đất Vũ không nằm trong danh sách các vùng được phong tước. Lý do là vì thủ đô của Đại Minh là Yingtianfu, và khu vực Jiangnan thuộc quyền quản lý trực tiếp của trung ương. Việc phong một vương công tại nơi gần kinh đô như vậy sẽ trực tiếp đe dọa đến quyền lực cai trị của hoàng đế. Một lý do khác là kinh tế của Jiangnan phát triển mạnh mẽ, sản lượng lương thực rất cao; câu nói “Suzhou và Changshu cung cấp đủ lương thực cho cả thiên hạ” chính là minh chứng cho điều này. Ngay cả khi vương công không sở hữu trực tiếp đất đai, mà chỉ có quyền thu thuế từ đất đai, điều đó vẫn sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tài chính của Đại Minh.

Do đó, nếu việc phong tước tại đất Vũ thành hiện thực và Chu Hùng Anh trở thành Vua Vũ của Đại Minh, dù vì lý do thứ tự kế vị mà không thể phong anh làm Thái tử trước khi Chu Biệu lên ngôi, thì đó cũng là một tín hiệu chính trị rất rõ ràng.

Ừm, nếu thực sự phong một Vua Vũ tại đây, hoặc nếu anh có thể ảnh hưởng gián tiếp đến công việc quản lý địa phương, thì điều đó sẽ tương đương với việc người thừa kế ngai vàng thời Bắc Tống đồng thời giữ chức “Tri Chính Khai Phong Phủ”. Dù chức vụ này không thường xuyên được bổ nhiệm thời Bắc Tống, nhưng mỗi khi nó xuất hiện, đó chính là dấu hiệu hoàng đế cho rằng người kế vị đã đến lúc cần được rèn luyện, và chỉ khi người đó trở thành Thái tử chính thức thì mới ngừng giữ chức vụ đó, thay vào đó sẽ cử một

Chu Hùng Anh nhìn Hoàng hậu Mã với đầy biết ơn trong ánh mắt và nói: “Về chuyện lên ngôi, tôi chắc chắn sẽ tuân theo sự sắp xếp của bà.”

Chu Nguyên Chương cười ha hả; nghe thấy vậy, ánh mắt Hoàng hậu Mã cũng lấp lánh vẻ ngưỡng mộ. Bà nhẹ nhàng vỗ tay lên vai Chu Hùng Anh và nói: “Ying Nhi, con quả thật là một đứa trẻ hiểu chuyện. Nhưng bà mong con nhớ rằng, dù lúc nào, ở đâu, nếu có chuyện gì, con phải nói với bà ngay, được không?”

Chu Hùng Anh thành kích đáp: “Vâng, bà ngoại, con chắc chắn sẽ luôn ghi nhớ lời dạy của bà.”

Sau đó, Chu Nguyên Chương và Chu Hùng Anh đã cùng thảo luận chi tiết về kế hoạch cải tổ Mạc Sầu Hồ cũng như các vấn đề có thể gặp phải. Chu Hùng Anh trả lời mọi câu hỏi một cách thông suốt, cho thấy tài năng xuất chúng và tầm nhìn xa trông rộng của mình trước mặt Chu Nguyên Chương.

Điều này chính là điều mà Chu Nguyên Chương mong muốn nhất; ông ta không hề muốn một người yếu đuối, thiếu năng lực và không có trách nhiệm đến để kế vị đại gia đình Minh, bởi điều đó sẽ là một thảm họa đối với đại Minh.

Thời gian trôi qua thầm lặng; tiếng chuông báo giờ trong cung điện cũng nhắc nhở Chu Nguyên Chương rằng đã đến lúc ông ta phải đến xử lý công việc triều chính.

Chu Nguyên Chương gật đầu và nói với vẻ hài lòng: “Là một người thuộc dòng họ Chu, chúng ta tự nhiên phải dám đảm nhận trách nhiệm. Tuy nhiên, như bà ngoại con đã nói, gánh nặng trên vai con không hề nhẹ. Việc sắp xếp lại Mạc Sầu Hồ chính là nhiệm vụ đầu tiên mà ông ngoại trao cho con. Nếu con làm tốt, không chỉ gia đình chúng ta được vinh danh, mà các quan lại trong triều cũng sẽ coi trọng con, điều này sẽ rất có lợi cho con sau này.”

Dù Chu Nguyên Chương không nói ra, nhưng Chu Hùng Anh cũng hiểu rõ rằng, dù có sự hỗ trợ mạnh mẽ, con người cũng không thể làm gì nếu không có năng lực. Quyền lực có thể không thể loại bỏ những tiếng nói chỉ trích, nhưng thành tích thì có thể.

“Ying Nhi, hãy cố gắng hết sức nhé. Chúng ta đang chờ đợi những tin tốt lành từ con.”

Chu Hùng Anh cúi đầu chào: “Vâng, ông ngoại, con chắc chắn sẽ không làm phụ lòng ông.”

Khi Chu Nguyên Chương rời đi, sự yên bình lại trở lại trong cung Khôn Ninh. Hoàng hậu Mã nắm tay Chu Hùng Anh và dặn dò thêm nhiều lần trước khi cho phép anh ta ra đi.

Việc sắp xếp lại môi trường sống của Mạc Sầu Hồ và đảm bảo chỗ ở cho những gia đình giàu có đã di cư đến không chỉ là nhiệm vụ đầu tiên của anh ta, mà còn là cơ hội để anh ta tỏa sáng lần đầu tiên tại triều đình Đại Minh.

Chu Hùng Anh không dám trì hoãn, liền cưỡi ngựa đến ngay chùa Đại Thiên Giới. Hòa thượng Đạo Duyên đã đang chờ đợi anh ta ở đó từ lâu.

Khi hai người gặp nhau, họ ngay lập tức bàn luận về công việc. Chu Hùng Anh chi tiết trình bày kế hoạch của mình, trong khi hòa thượng Đạo Duyên lắng nghe chăm chú và thỉnh thoảng gật đầu đồng ý.

Mặc dù hòa thượng Đạo Duyên vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào kế hoạch này, nhưng ông không chỉ đơn thuần là người nghe mà còn dựa trên hiểu biết của mình về thành phố kinh đô để đưa ra một số góp ý nhỏ, giúp kế hoạch trở nên hoàn thiện hơn và phù hợp hơn với thực tế.

Chu Hùng Anh cũng tiếp nhận những góp ý đó một cách khiêm tốn và điều chỉnh kế hoạch cho phù hợp.

Sau khi thảo luận xong, vì không muốn xuất hiện quá nhiều, hòa thượng Đạo Duyên đề nghị Chu Hùng Anh mời hai người chú là Tân Vương Chu Tử và Chu Đan cùng đi đến ty phủ Yên Thành Phủ.

Ty phủ Yên Thành Phủ nằm ở một khu vực sầm uất trong thành phố, trước cửa có những con sư tử bằng đá oai vệ. Chu Hùng Anh cùng các vị chú của mình xuống ngựa và báo cáo với người gác cổng.

Nghe tin ba vị vương công đến, viên quan cao cấp của ty phủ là Gao Shouli vội vàng dẫn theo đoàn quan viên ra đón. Sau vài lời chào hỏi qua loa, họ được mời vào bên trong ty phủ.

Trong phòng họp của ty phủ, kệ sách làm bằng gỗ lê trắng đầy ắp các cuốn sách kinh điển, trên tường treo nhiều bức tranh và thư pháp, tạo nên không khí tràn đầy hương vị văn hóa. Gao Shouli mời Chu Hùng Anh cùng hai vị vương công ngồi xuống và ra lệnh phục vụ trà thanh.

Chu Hùng Anh nhìn quanh rồi chậm rãi nói: “Thưa Quan Gao, lần này tôi cùng hai vị chú đến đây là do Đức Hoàng đã giao cho chúng tôi một nhiệm vụ quan trọng, đó cũng chính là nội dung mà các ngài đã trình lên trước đây. Khu vực xung quanh Mạc Sầu Hồ thực sự rất hỗn loạn, cần phải được sắp xếp lại một cách nghiêm túc; đồng thời, chúng ta cũng cần đảm bảo chỗ ở cho những gia đình giàu có đã di cư đến từ các ty phủ khác.”

Các quan viên của ty phủ Yên Thành Phủ đều có vẻ ngạc nhiên, bởi đây quả thực là một nhiệm vụ không hề dễ dàng chút nào.

Lý do nói như vậy, thứ nhất là bởi vì những gia đình giàu có này dù hiện tại đang gặp khó khăn, nhưng xét cho cùng họ vẫn là những người quyền lực ở địa phương; còn các quan lại ở kinh thành thì đến từ đủ mọi miền khác nhau. Chỉ cần họ sẵn lòng chi tiêu để duy trì uy tín của mình, họ cũng sẽ có những mối quan hệ và ảnh hưởng nhất định trong triều đình. Thứ hai là bởi vì những người nghèo khổ sống xung quanh khu vực Mạc Sầu Hồ luôn được coi là “những người khó giải quyết” trong mắt chính quyền Yingtianfu. Những người này không chỉ cứng đầu và khó kiểm soát, mà còn thường xuyên đối đầu với lực lượng quân sự của thành phố. Hơn nữa, dù đây là một “chợ bất hợp pháp”, nhưng nó vẫn là một phần không thể thiếu trong chuỗi thương mại của toàn bộ kinh thành. Nếu cứ thế loại bỏ chúng, không chỉ việc an ninh sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, mà còn rất nhiều giao dịch trong và ngoài thành phố cũng sẽ không thể diễn ra được. Điều này đồng nghĩa với việc Yingtianfu tự gây rắc rối cho mình.

“Kế hoạch ban đầu là xây dựng một khu nhà ở lớn bên ngoài cổng Jubaomen, sau đó di dời toàn bộ những gia đình giàu có từ nơi khác và những người nghèo khổ địa phương sống gần khu vực Mạc Sầu Hồ đến đó.”

Nghe vậy, Gao Shouli nhíu mày, tỏ vẻ khó xử.

Ông rất hiểu rõ những mâu thuẫn lợi ích liên quan đến vấn đề này, và biết rằng nó ảnh hưởng sâu rộng đến hệ thống quản lý toàn bộ kinh thành.

Tuy nhiên, dưới ánh mắt chăm chú của ba vị công tước, ông buộc phải cố gắng nói ra ý kiến của mình một cách thận trọng:

“Thưa các vị công tước, việc này liên quan đến nhiều lợi ích khác nhau, nên thực hiện sẽ khá khó khăn.”

Thấy ông còn dám từ chối, Chu Hùng Anh không thể nói gì thêm được. Hai vị chú bên cạnh, sau khi thoát hiểm và nhận được những lời hứa từ Chu Hùng Anh, bây giờ khi vấn đề này liên quan đến lợi ích của họ, họ tự nhiên bắt đầu áp đặt áp lực lên Gao Shouli.

Tuy nhiên, các vị công tước có chức vụ ở địa phương không có quyền quản lý dân chúng. Lý do Chu Hùng Anh được giao nhiệm vụ này cũng là bởi vì ông vẫn chưa đến đó, tình hình có phần đặc biệt, vì vậy họ không trực tiếp can thiệp vào vấn đề này, để tránh gây ra những lời chỉ trích cho Gao Shouli. Thay vào đó, họ luôn nhắc đến Hoàng đế trong mọi lời nói của mình.

Lỗ Vương Chu Tan ho khan hai tiếng, khuôn mặt tái nhợt, cười lạnh và nói:

“Thưa Phó quan Gao, vì Hoàng đế đã giao trọng trách này cho ngài, ngài có nghĩa vụ phải hoàn thành nó một cách tốt đ