Vào đầu mùa hè, tại kinh thành này, lúc này là thời điểm hoa liễu rơi rụng và hương thơm của hoa nở rộ, khiến không khí trở nên ngọt ngào và quyến rũ.

Nhưng bầu không khí trong các cung điện lại hoàn toàn trái ngược với cái se lạnh của mùa xuân này. Vụ việc Qin Wang xâm phạm quyền lực giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình, gây ra những con sóng liên tiếp.

Qin Wang Chu Hồng, ngày xưa từng được coi là vị vương gia quyền lực nhất thiên hạ, nhưng bây giờ chỉ còn là một danh hiệu trên danh nghĩa mà thôi. Thực tế, ông ta đã không còn thực hiện bất kỳ trách nhiệm nào của một người giữ chức vụ đó nữa.

Mặc dù ông ta vẫn còn ở kinh thành, nhưng biệt thự của ông ta ở đây đã trở thành nơi ông ta bị giam cầm. Những bức tường cao của biệt thự như những rào cản không thể vượt qua, cô lập ông ta khỏi thế giới bên ngoài.

Trong thời điểm nhạy cảm như này, lẽ ra phải có “trước cửa biệt thự vắng vẻ, xe ngựa ít ỏi”, nhưng ngược lại, lại có một vị khách dám đến thăm ông ta.

Cánh cổng sơn đỏ nặng nề kêu “kheo kheo”, và sau một thời gian dài không ai mở cửa, cuối cùng gió cũng thổi vào bên trong biệt thự. Sự xuất hiện của Chu Biệu giống như làn gió xuân, xua tan bầu không khí u ám bao trùm nơi đây.

Dù Chu Biệu và Chu Hồng là anh em ruột thịt, nhưng số phận đã đẩy họ đi theo hai con đường khác nhau. Bây giờ, một người đang giữ chức vụ cao, hưởng thụ sự tôn vinh vô hạn; còn người kia thì bị giam cầm, mất đi quyền lực và vinh quang của ngày xưa.

“Vương gia.”

Sau đó, Chu Biệu rời đi với tâm trạng rối bời.

Người đã chết không thể tự bào chữa cho mình được. Chu Hồng luôn tuyên bố rằng mình bị một “phụ nữ độc ác” dụ dỗ, như thể chính mình là người vô tội vậy. Nhưng chỉ có cách đó thôi, mới phù hợp với lập trường của triều đình và giúp ông ta sống sót.

Sau đó, người eunuch già kia đã kể cho Chu Hồng nghe tất cả những gì mình biết.

Thực tế, Chu Hồng đã kiềm chế bản tính hung hãn của mình ở kinh thành trong thời gian dài. Thái độ của Chu Nguyên Chương và Hoàng hậu Ma cũng đã dần trở nên ôn hòa hơn nhiều. Nếu không có sự việc này xảy ra, Chu Hồng có lẽ sẽ sớm được trả về đất phong của mình để tiếp tục thống trị.

“Con đĩQuan Ân Nu đã âm mưu hại tôi từ phía sau!”

Và điều khiến Chu Biệu đau khổ nhất chắc chắn là ông ta phải lựa chọn giữa hai người này. Không có khả năng nào để “vừa… vừa…” được, bởi vì trước quyền thừa kế cao nhất, mối quan hệ giữa Lữ thị và cha con

“Lấy hắn làm bài học” có nghĩa là gì?

Tuy nhiên, với tư cách là thái tử, ông không thể để lộ quá nhiều sự đồng cảm, bởi đây là quyết định của cha mình, và quyết định đó hoàn toàn không sai. Chu Hồng chính là người tự chuốc lấy họa. Cậu đang muốn làm gì trong căn phòng đó vậy?

Sau khi an ủi ông ta thêm vài câu, Chu Biệu đưa tay ra và nhẹ nhàng vỗ vai ông: “Đừng nghĩ nữa, hãy cố gắng bình tĩnh đi.”

Bởi vì Chu Hồng rất hiểu rõ tình hình gia đình của anh trai mình. Sự yêu thương mà Chu Biệu dành cho Lữ thị không hề kém gì so với tình yêu thương mà ông dành cho Đặng gia. Người vợ đã qua đời tên là Thường thì đối với Chu Biệu mà nói, đã quá lâu rồi; tình cảm giữa hai người từ lâu đã được chuyển hết sang Lữ thị và Chu Duẩn Văn.

Thật đáng tiếc, vụ án xâm phạm quyền lực đã khiến tất cả những mong đợi của Chu Hồng trở thành ảo mộng. Việc ông ta vẫn còn sống được đã là may mắn lắm rồi; chứ đừng nói đến việc trở về đất phong kiến của mình, chỉ riêng việc thoát khỏi bức tường giam này thôi cũng cần rất nhiều công sức.

Một eunuch mặc áo đỏ bước ra từ bóng tối của cột hiên phía sau ông.

Nhưng dù sao, dinh thự của gia tộc Qin cũng là lãnh địa mà họ đã quản lý trong thời gian dài; mọi thông tin bên trong đều đã được tìm ra một cách rõ ràng và được liên kết lại thành một sự kiện hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, Chu Hồng rất rõ ràng về sự khác biệt trong thái độ của cha mình đối với mình và Chu Hùng Anh; vì vậy, việc ông ta cố gắng thực hiện những âm mưu nhỏ nhằm đối phó trực tiếp với Chu Hùng Anh sẽ không dễ dàng thành công. Nhưng điều đó không ngăn cản ông ta gieo rắc những mầm mống bất hòa giữa Chu Biệu và Chu Hùng Anh.

Hiện tại, Chu Biệu đang có một gia đình hạnh phúc và viên mãn, điều này khiến ông rất hài lòng. Đối với gia đình nhỏ này, sự trở lại đột ngột của Chu Hùng Anh mới chính là yếu tố gây ra sự bất ổn.

Bây giờ, Lữ thị đã trở thành thái tử phi chính thức, điều này không ai có thể thay đổi được. Còn Chu Hùng Anh dù có vị trí đặc biệt trong lòng hoàng đế, nhưng danh tính của ông vẫn chưa được triều đình xác nhận. Ngay cả khi được xác nhận, thì khoảng cách đến quyền thừa kế vẫn còn rất xa.

“Hơn nữa, kẻ độc ác đó dám âm mưu hại chết An Nhi đã đáng bị trừng phạt tàn nhẫn rồi; chỉ tiếc là không kịp chúc mừng gia đình anh trai được đoàn tụ… Hy vọng anh trai sẽ lấy tôi làm bài học.”

Những cú đánh liên tiếp khiến thịt da tan thành mớ hỗn độn.

Vì vậy, chắc chắn hai bên sẽ xảy ra xung đột, và cuộc xung đột này chắc chắn sẽ lan rộng thành cuộc đấu tranh giữa các phe ủng hộ họ, nghĩa là cuộc đối đầu giữa phe văn và phe võ – điều này không thể nào chối cãi được.

Chu Hồng chẳng nghe gì cả, chỉ siết chặt nắm đấm và đập mạnh xuống mặt đất.

Những lời khác thì còn đỡ, nhưng câu cuối cùng kia, Chu Biệu nghe sao cũng thấy khó chịu.

Chu Hồng im lặng không nói gì, bỗng nhiên “phụt” một tiếng, quỳ gục xuống đất như thể một ngọn núi lớn đổ sập. Dù Chu Hồng đã gầy yếu đi rất nhiều, nhưng Chu Biệu vẫn không đủ sức để kéo anh ta dậy.

Theo “Đại Minh Luật”, việc xâm phạm quyền lực của hoàng gia là tội ác nghiêm trọng; ngay cả các hoàng tử cũng sẽ bị xử tử nếu phạm tội này. Việc bị giam cầm đã coi như là một sự khoan dung đặc biệt rồi.

Giống như một con ếch bị mắc kẹt dưới đáy giếng, vừa mới gần như leo lên được miệng giếng để thoát ra ngoài, thì lại bị một cái tát đẩy trở xuống đáy giếng… Mọi nỗ lực đều trở nên vô ích; làm sao nó có thể không oán giận người đã đánh nó chứ?

Hơn nữa, Chu Hồng vốn dĩ đã có tính cách hung hãn; lúc này, anh ta không chỉ ghét Kinh Nguyên Nô mà còn ghét cả Chu Hùng Anh xuất hiện đột ngột kia nữa.

Nhìn theo bóng dáng của Chu Biệu khuất xa, Chu Hồng ngồi trên mặt đất cười ha hả.

Và điều mà Chu Hồng mong muốn nhất, chính là hai bên xung đột đến cùng cùng.

Khi thấy Chu Hồng đã bình tĩnh lại, người eunuch già mới bắt đầu nói: “Những thông tin mà công tử yêu cầu tôi điều tra đã được thu thập xong rồi.”

Có lẽ chỉ như vậy thì cơn giận dữ trong lòng anh ta mới có thể được giải tỏa.

Người eunuch mặc áo đỏ đi đến bên cạnh anh ta; Chu Hồng vẫn cười ha hả, nhưng khi anh ta quay đầu lại, đôi mắt anh ta đã đầy máu đỏ.

“Hehehe…”

Sắc mặt của Chu Hồng trở nên u ám; không nghi ngờ gì nữa, trong vụ việc xâm phạm quyền lực này, Kinh Nguyên Nô chính là người hưởng lợi nhiều nhất. Chỉ cần Chu Hồng không thể trở về Tây An, Kinh Nguyên Nô sẽ có thể kiểm soát toàn bộ Cung điện Hoàng gia Qin một cách hợp pháp.

Chu Biệu Nhìn người em trai gầy yếu đến mức da thịt nhăn nheo kia, không biết là do bị giam giữ quá lâu mà phát điên nói nhảm, hay cố tình làm vậy để dụ dỗ anh ta, nhưng ông cũng chỉ có thể coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Chu Biệu Nói nhỏ: “Em trai, hãy yên tâm nghỉ ngơi một thời gian, coi như là dưỡng sức đã. Sau này tôi sẽ xin cha hoàng tha thứ cho em. Dù không thể trở về Tây An, ít nhất cũng phải để em được tự do.”

“Anh ấy đang thương hại tôi… Anh ấy đang thương hại tôi! Ha ha ha! Anh ấy coi tôi như một con chó hoang đói khát bên đường vậy! Tại sao? Tại sao lại như vậy?!”

Lúc này, đứng trước người em trai gầy yếu ấy, trong mắt Chu Biệu lóe lên những tình cảm phức tạp. Ông thấy sự suy tàn của Chu Hồng và cũng cảm nhận được nỗi bất mãn trong lòng anh ta.

Họ không có điều kiện sử dụng đài phát thanh của Sở Chính trị Thiểm Tây hay của Quân Minh để truyền tin, vì vậy việc đi lại hai chiều, dù có cưỡi ngựa nhanh nhất, cũng mất rất nhiều thời gian. Bây giờ, nhóm người do Chu Hùng Anh dẫn đầu đang chuẩn bị đến Nam Kinh; họ mới vừa tìm hiểu rõ ràng những sự việc đã xảy ra trước đó.

Người eunuch già không hề động đậy gì; Chu Hồng đã phát điên suốt một thời gian dài, và những oán giận trong lòng anh ta cũng đã tạm thời được giải tỏa. Trong thời gian này, anh ta liên tục lúc thì hồi hộp đến cực điểm, lúc thì chán chường tuyệt vọng.

Chu Hồng bỗng nhiên đứng dậy, dùng đôi tay đẫm máu của mình nắm lấy vai người eunuch mặc áo đỏ, lắc mạnh. Máu tươi thấm vào áo đỏ, hòa quyện thành một thể.

Điều này chắc chắn khiến Chu Hồng cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.

Chu Hồng cúi đầu khóc nức nở: “Anh trai, tôi đã bị người đàn bà độc ác kia dụ dỗ làm những việc ngu ngốc. Cha hoàng đã ân xá tôi, đó đã là sự quan tâm lớn lao rồi; tôi không dám nghĩ đến điều gì khác nữa.”

Liệu điều này có ý nghĩa gì đối với việc so sánh Lữ thị với Đặng gia không?

DùQuan Ân Nu không xuất hiện trực tiếp trong sự việc này, nhưng những manh mối cho thấy cô ấy dường như luôn đứng sau lưng điều khiển mọi chuyện. Từ sự xuất hiện của Chu Hùng Anh, đến việc Lan Ngọc báo cáo với hoàng đế, rồi đến việc binh lính của Cục Vệ sĩ Hoàng gia đến điều tra cung điện của gia tộc Qin, ngay sau đóQuan Ân Nu lại trở về từ Thanh Huyền Cung… Nếu coi đó là sự trùng hợp, thì quả thật quá may mắn.

“Anh ấy chỉ sinh trước tôi một năm thôi; tại sao an