Bên trong hơi tối, không thể nhìn rõ có cái gì; chỉ thấy ở phía ngoài là một cánh cửa kính bên trong. Xiao Rui nắm chặt dây đeo túi xách một cách lo lắng, cô nhìn con hành lang tăm tối và liên tục nuốt nước bọt vì sợ hãi. Lời nói của Jiang Wentao khiến cô cảm thấy hoang mang.

Jiang Wentao nhìn những người trẻ tuổi kia một cách lặng lẽ: “Các bạn dám bước vào không?”

Chưa kịp anh ta nói xong, A Rèn đã bước lên phía trước; cánh cửa kính tự động mở ra, và cậu bé bước vào con hành lang tối tăm mà không hề biểu hiện sự e ngại nào. Mái tóc đỏ của cậu giống như những ngọn lửa chói lọi, còn tiếng bước đi vững vàng của cậu lại giống như những cây nến chắc chắn đứng dưới ngọn lửa, mang lại niềm tin cho Xiao Rui và Luo Qingtian – những người vẫn đang do dự bên ngoài.

Mọi người lần lượt theo sau A Rèn bước vào bóng tối này; cậu ấy giống như người lãnh đạo của họ. Jiang Wentao nhìn những người trẻ tuổi dũng cảm bước vào và mỉm cười hài lòng. Anh ta ngưỡng mộ A Rèn; trước đây, anh ta cũng đã từng giúp đỡ những người khác muốn tìm đến phòng thí nghiệm này, nhưng rất nhiều người đã bị áp đảo bởi bầu không khí lạnh lẽo của kim loại và các thiết bị dò tia hồng ngoại khắp nơi ngay từ khi bước vào tòa nhà. Khi anh ta đặt ra câu hỏi đó để kiểm tra họ, không ít người nhút nhát và sợ hãi đã quay đầu trở lại, khiến công sức của anh ta trở nên vô ích. Nhưng người trẻ tuổi này – người bước vào mà không hề do dự hay sợ hãi – thực sự là người đầu tiên như vậy.

Ông lão nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, nụ cười trên khuôn mặt ông đầy thiện chí, tò mò, và cũng có chút ý định tìm hiểu: “Chàng trai trẻ, tên anh là gì nhỉ?”

A Rèn trả lời một cách bình thản: “Tôi tên là Phương Rèn, gọi tôi là A Rèn là được. Giáo sư Jiang, chẳng phải tôi đã nói với ông vài ngày trước sao?”

Jiang Wentao xin lỗi và cúi đầu: “Xin lỗi nhé, tôi già rồi, việc cần giải quyết cũng nhiều, nên trí nhớ không tốt lắm.”

A Rèn định an ủi ông lão, nhưng Jiang Wentao lại tiếp tục nói: “Vì vậy, nếu không phải là những người quan trọng, tôi thường không nhớ được họ.”

“Không… sao đâu…”

A Rèn gần như cắn răng mới nói ra câu đó; trong đầu cậu, một “con quỷ nhỏ” đang giận dữ nhìn vào khuôn mặt hiền lành của Jiang Wentao và la hét: “Ngay cả tên người ta cũng không nhớ được mà lại dẫn chúng tôi đến phòng thí nghiệm quan trọng như thế này… Là ông không cẩn thận, hay là chúng tôi không cẩn thận đây?”

Xiao Rui nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục

Anh ấy nhìn Jiang Wentao bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, nhưng vị viện trưởng già không hiểu ý của anh ta, thậm chí còn ngơ ngác gãi đầu.

Mấy người tiếp tục đi về phía trước; để tránh bị quét thấy, Jiang Wentao không bật đèn trong hành lang, vì vậy A Rhen và những người khác không thể nhìn rõ những gì có bên trong các cửa kính hai bên hành lang. Trong lúc nói chuyện, họ theo chỉ dẫn của Jiang Wentao đến trước một cánh cửa ở cuối hành lang. A Rhen tự nguyện nhường chỗ, và khi Jiang Wentao đặt tay lên nắm cửa, nó phát ra tiếng “tích” nhẹ. Anh mở cửa và nói với A Rhen và những người khác đang đứng bên cạnh: “Nắm cửa này được trang bị hệ thống kiểm tra; nếu lúc nãy các bạn vội vàng chạm vào nó, bây giờ các bạn đã bị tia hồng ngoại cắt thành từng mảnh rồi.”

Điều đáng sợ không phải là tia hồng ngoại, mà là việc anh ấy không hề cảnh báo trước, và khi nói ra điều đó, khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười, giọng nói vẫn nhẹ nhàng, giống như một con cáo già đang âm mưu xấu xa, chẳng quan tâm đến sự sống hay cái chết của bạn, chỉ đơn giản là lạnh lùng dẫn đường cho bạn mà thôi. Ba người A Rhen cảm thấy lạnh ran ở lưng… Liệu có thể không nên nói những lời đáng sợ như vậy với vẻ mặt thờ ơ như vậy không? Mạng sống của chúng tôi cũng quan trọng chứ!

A Rhen nhìn quanh, thấy các bức tường và mép trần nhà được trang bị những chiếc đèn nhỏ gắn liền vào tường, không thấy bất kỳ thiết bị nào khác; có lẽ tia hồng ngoài được gắn bên trong những chiếc đèn đó. Anh liếc nhìn người đàn ông già đang chuẩn bị bước vào cửa và không khỏi nhướng mày: Người đàn ông này thật là tỉ mỉ… Nhưng tại sao lúc nãy anh ấy lại không cảnh báo họ về việc không được chạm vào nắm cửa nhỉ?

Jiang Wentao liếc nhìn chàng trai trẻ đứng phía sau, người đó luôn có vẻ hoài nghi trên khuôn mặt… Thực ra anh ấy không hề không cảnh báo họ; suốt quãng đường đi, anh ta đã quan sát chàng trai này rất kỹ. Chàng trai đó tỏ ra bình tĩnh, điềm đạm, là người đáng tin cậy và cũng khá tỉ mỉ… Giống như lúc nãy, khi thấy nắm cửa, anh ta đã tự nguyện nhường chỗ, không hề vội vàng chạm vào nó.

(Chàng trai này thật sự rất thận trọng…)

Jiang Wentao một lần nữa gật đầu hài lòng; anh bỗng nhiên cảm thấy tiếc vì mình không có con gái… Nếu có, lúc trở về nhà, chắc chắn anh sẽ kể về chàng trai này với con gái mình.

Bên trong căn phòng là một văn phòng; trên bàn có rất nhiều tài liệu, và màn hình giám sát lớn liên tục hiển thị hình ảnh thời gian thực từ các khu vực khác nhau trong tòa nhà thí nghiệm. Sau

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh ta liếc nhìn các màn hình nhỏ khác và ánh mắt anh ta bỗng nhiên thay đổi.

“Các bạn hãy đến xem này!”

Giọng A Rèn nhỏ nhẹ nhưng vội vã, và Lô Khính Thiên là người đầu tiên tiến lại gần.

“Đây… cái này.” A Rèn điều khiển con chuột, và Lô Khính Thiên ngạc nhiên nhìn vào dòng hình được con chuột chỉ ra – đó là những đoạn video giám sát từ phòng thí nghiệm. Trong đó, rất nhiều bệnh nhân mặc đồ bệnh nhân đang bị trói trên bàn mổ và buộc phải tiêm thứ gì đó vào cơ thể. Những ống tiêm trong tay các nhà nghiên cứu rất mảnh và ngắn, nhưng biểu cảm của các bệnh nhân thì lại đầy sợ hãi.

“Hãy nhìn vào đây!”

Tiêu Ruỷ chỉ vào một ô video và nhẹ nhàng nhắc nhở. Trong ô đó là một người phụ nữ gầy yếu; cơ thể cô ta gầy đến mức gần như chỉ còn là bộ xương. Mái tóc dài của cô dính vào má, bụng phình to lên, quanh mắt có quầng đen sâu, mí mắt nhăn chùng xuống; nhìn từ xa, cô ta trông giống một bà lão già yếu.

Cô ta trông rất suy nhược; có vẻ như việc mở mắt cũng đã là điều rất khó khăn đối với cô. Sau khi các nhà nghiên cứu tiêm một loại thuốc vào bụng cô bằng những ống tiêm to, người phụ nữ đó liền nghiêng đầu sang một bên và không còn động tĩnh gì nữa. A Rèn và Lô Khính Thiên, những người có kinh nghiệm, lập tức nhận ra rằng cô ta đã chết; còn Tiêu Ruỷ, người vẫn đang học hỏi, cũng bắt đầu nghĩ đến những điều tồi tệ.

“Cô ấy đã chết rồi,” A Rèn thì thầm.

“Chỗ này rốt cuộc đang…?”

Tiêu Ruỷ thở dài một hơi, sợ hãi che miệng lại và tiếp tục xem những đoạn video giám sát.

Trong hình ảnh, hai nhà nghiên cứu đã cắt open bụng người phụ nữ đó và lấy ra đứa bé đã hình thành bên trong. Đứa bé không hề cử động, không khóc cũng không la; da của nó đã bị hủy hoại nặng nề, các chi của nó treo lơ lửng như những con búp bê không còn xương bên trong. Đây chắc chắn không phải là hình ảnh của một đứa trẻ khi còn trong bụng mẹ.

Tiêu Ruỷ nhìn những dòng nước ối chảy ra; nước ối không phải là màu trong suốt bình thường, mà là màu vàng xanh kỳ lạ, với gam màu xanh đậm hơn. Giang Văn Đào nhìn vào màn hình và nhăn mày vì ghê tởm.

Một nhà nghiên cứu nhấn vào thiết bị trên cổ tay mình, và một màn hình thoại ba chiều hiện lên: “Báo cáo – Thí nghiệm thể số 2258 đã chết cách đây nửa phút; thai nhi trong bụng cô ấy không hề bị biến đổi gen, và cơ thể cô ấy đã chết hoàn toàn do nhiễm độc thuốc. Thí nghiệm thể này không còn giá trị nữa.”

Người ở bên kia màn

Trong số bốn trăm cá thể đó, chỉ có vài cái may mắn mới tạo ra được những mẫu vật có giá trị; ban đầu tôi còn nghĩ con này sẽ hữu ích, nhưng cuối cùng nó vẫn là một thứ vô dụng… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ phải làm việc này mãi không biết đến khi nào mới xong,” anh ta than phiền rồi rời khỏi khu vực giám sát, không quan tâm đến vũng máu của người phụ nữ đã dính đầy nơi đó. Những con robot đang đợi bên cạnh lập tức quét dọn hết máu đi, rồi phun thuốc khử trùng khắp nơi; chưa đầy hai phút, phòng thí nghiệm lại trở nên sạch sẽ và gọn gàng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Lúc nãy tôi để ý thấy nước ối trong bụng người mẹ đó; màu sắc của nước ối bất thường, có chứa vi khuẩn… Có lẽ đứa bé đã bị nước ối làm hủy hoại,” Xiao Rui nói.

“Họ luôn tiêm thuốc trực tiếp vào tử cung, vì vậy đứa bé thực sự đã bị hủy hoại… Nó đã chết từ lâu rồi, và bắt đầu thối rữa ngay trong bụng mẹ,” Jiang Wentao nói sau một khoảng lặng. “Tôi nhớ dự án này bắt đầu khi thai nhi mới ba tháng tuổi… Nhìn tình trạng thối rữa của đứa bé này, có lẽ nó đã chết từ rất lâu rồi.”

Xiao Rui nghiêng đầu đi, cô không thể chịu đựng được nữa; đôi mắt cô đỏ hoe, giọng nói cũng trở nên nghẹn ngào: “Người mẹ đó thật đáng thương… Chắc cô ấy đến khi chết vẫn không hề biết rằng đứa con mình đã không thể lớn lên, thậm chí còn không thể sinh ra một cách bình thường.”

Luo Qingtian không nhịn được mà nhăn mày: “Vậy là suốt một thời gian dài, cô ấy vẫn mang trong mình một đứa bé đã chết và đang thối rữa… Mà bản thân cô ấy thì không hề hay biết?”

Jiang Wentao gật đầu một cách nặng nề; Xiao Rui bên cạnh anh cũng nhìn về phía Luo Qingtian với vẻ hỏi han. Luo Qingtian tức giận đến mức đấm mạnh xuống bàn: “Chết tiệt! Lũ khốn nạn này đang làm trò gì vậy? Dám sử dụng con người làm đối tượng cho những thí nghiệm tàn nhẫn như thế này!!!”

“Đừng ồn ào! Nếu làm cho các thiết bị kiểm soát phát hiện thấy thì sẽ rất phiền phức… Các bạn có muốn trở thành những con chuột thí nghiệm ở đây không?” Jiang Wentao cau mày, nghiêm khắc ngăn cản họ. Anh ta giơ tay chỉ về phía màn hình, bảo mọi người tiếp tục xem.

Người nghiên cứu vốn đã rời khỏi màn hình giám sát bây giờ lại xuất hiện trở lại trong một ô nhỏ ở hàng trên; A Rèn là người đầu tiên nhìn thấy anh ta.

“Ở đây,” anh ta chỉ vào ô đó, và mọi người đều nhìn theo… Đó là một căn phòng giống như phòng giam lỏng, chỉ là họ chưa kịp xem thêm nội dung gì thì đã thấy đôi mẹ con đáng

Chúng lao tới và một cách vô nhân đạo, không hề có chút lý trí nào, chúng xé xác người phụ nữ này cùng với thai nhi trong bụng cô ta. Chỉ trong vòng ba phút, xương trắng của người phụ nữ và đứa bé đã hiện rõ qua những vết cắn. Những con zombie tiếp tục gặm nhấm, tiếng nuốt thức ăn vang lên liên hồi thông qua camera giám sát.

Mấy người đó đứng đó nhìn mà mặt mày đều tái nhợt, đặc biệt là Xiao Rui. Đôi mắt cô run rẩy khi cô che miệng lại. Là một nữ sinh y khoa, dù đã quen với những cảnh tượng khủng khiếp, nhưng cô vẫn không thể chịu đựng được. Người phụ nữ này trước khi chết đã phải chịu đựng sự hành hạ từ chính loài của mình; sau khi chết, cô lại tiếp tục bị những con zombie biến đổi hành hạ. Cảnh tượng này còn tàn ác hơn cả những gì cô họ đã làm trên du thuyền… Thật là vô nhân đạo! Cô dựa vào tường và không kìm được mà buồn nôn.

A Ren cũng cảm thấy rất khó chịu. Cậu nhìn đi chỗ khác, cố gắng xua tan cảm giác buồn nôn trong lòng. Trong những đoạn video giám sát về các thí nghiệm tiêm thuốc, một số bệnh nhân sau khi được tiêm đã bắt đầu biến đổi theo những mức độ khác nhau. Họ bị trói trên bàn mổ, vùng vẫy và la hét; đồng tử trong mắt họ co lại đến mức gần như không thể nhìn thấy được; làn da trắng bệnh tật của họ đầy những mạch máu đen kỳ dị, nhô ra ngoài… Tất cả họ đều trở thành những con zombie, hoặc ít nhất là đang trên đường biến thành chúng.

A Ren đoán ra điều gì đó… Khi nhìn những đoạn video đó, lưng anh lạnh ran, và mồ hôi bắt đầu đổ ra trên trán. Anh quay sang những tập hồ sơ trên bàn.

Anh lấy một tập hồ sơ lên:

Trang đầu tiên dường như là trang bìa của một báo cáo, với tiêu đề được in bằng chữ đen to: Phòng thí nghiệm Hoàng Lan – Cơ sở Đảo Ổn Định.

Dưới tiêu đề là một bức ảnh toàn cảnh phòng thí nghiệm; những trang tiếp theo chứa hình ảnh bên trong phòng thí nghiệm và thông tin giới thiệu về trang thiết bị. Có vẻ như đây chỉ là một báo cáo bình thường mà thôi.

A Ren lật hồ sơ, và khi đến một trang nào đó, anh dừng lại: “Đây… là người từ lục địa Aofei sao?”