Vào lúc 10 giờ tối thứ Bảy, một nhóm người đã đúng hẹn tụ tập tại khu vực trống phía trước bệnh viện; Xiao Rui cũng có mặt trong số họ. A Rèn chỉ liếc nhìn cô một cái rồi không nói gì thêm. Anh biết chắc là Luo Qing Tian đã mời cô đến đây. Cô gái này là sinh viên y khoa và rất nhanh nhẹn trong công việc; A Rèn cảm thấy Luo Qing Tian có ý định đào tạo cô. Trong hoàn cảnh hỗn loạn của thời đại suy tàn này, việc có một nhóm người là điều rất quan trọng, và trong nhóm thì rất cần những người có khả năng chăm sóc và băng bó thương tích – Xiao Rui thật sự rất phù hợp với vai trò đó.

Về phẩm chất của cô ấy, dù vẫn còn trong quá trình quan sát, nhưng A Rèn đã tin tưởng tám, chín phần trăm rằng cô là người mà mình có thể tin tưởng để giao phó trách nhiệm. Bởi vì sau khi cùng nhau đi bộ trong thời gian dài, Xiao Rui chưa bao giờ làm điều gì sai trái; ngược lại, cô luôn nỗ lực sử dụng kiến thức của mình để giúp đỡ mọi người xung quanh. Cô giống như một ngọn nến âm thầm cháy sáng trong bóng tối; dù môi trường sống khắc nghiệt đến đâu, A Rèn cũng chưa bao giờ nghe thấy cô than phiền điều gì. Khi ở trên du thuyền, trong tình huống mọi người đều chưa quen biết nhau, cô vẫn nhanh chóng đảm nhận vai trò như một người lãnh đạo nhóm; có vẻ như cô không hề ngốc nghếch chút nào. Hơn nữa, cô còn dám mạo hiểm để chia sẻ cuộc trò chuyện bí mật của Garcia với mình, và sau đó thậm chí còn từ bỏ Garcia để đứng về phía người bình thường, mặc dù điều đó có thể mang lại rủi ro cho gia đình mình. Tinh thần tử tế, kiên nhẫn và không kêu ca này thực sự rất đáng trân trọng; thực ra, A Rèn đã coi cô như một thành viên trong nhóm rồi.

Còn về Luo Qing Tian… A Rèn liếc nhìn anh ta một cái và nghĩ: “Người này thật là thoải mái; có lẽ anh ta đã hoàn toàn tin tưởng vào Xiao Rui rồi, nếu không thì lần này anh ta cũng sẽ không chia sẻ kế hoạch quan trọng đó với cô ấy.”

Xiao Rui nhận thấy ánh mắt của anh ta và cảm thấy không thoải mái khi gật đầu cười. Cô biết A Rèn vẫn còn nghi ngờ mình một chút, nhưng một khi đã đưa ra quyết định, cô sẽ cố gắng hết sức để theo đuổi con đường đó. Cô sẽ dùng thời gian và hành động của mình để chứng minh rằng mình là một đồng đội đáng tin cậy; rồi một ngày nào đó, họ sẽ tin tưởng và giao phó trách nhiệm cho cô.

Cảm giác được tin tưởng khiến Xiao Rui cảm thấy rằng bản thân mình, dù vốn dĩ yếu đuối, cũng có giá trị tồn tại. Cô rất thích được mọi người tin tưởng.

Để chuẩn bị cho chiến dịch này, ban ngày cô đã cố tình thay đổi

Chiếc áo sơ mi kẻ hồng và chiếc váy trắng mà cô ấy đang mặc trước đây đã được thay bằng một chiếc áo Polo màu xanh nhạt và quần short có dây đai màu trắng. Cô ấy còn chú ý kết hợp trang phục một cách tỉ mỉ: thay chiếc mũ rơm trên đầu bằng một chiếc mũ da màu xanh đen, và thay đôi giày vải trắng bằng một đôi giày cao gót màu vàng chanh. Chiếc túi xách trắng cũ vẫn được cô ấy đeo trên lưng.

A Rèn đã từng thấy vài lần nội dung bên trong chiếc túi đó – thường là băng gạc, nước sát trùng và những thứ khác dùng để chăm sóc vết thương khẩn cấp; chiếc túi luôn được nhét đầy đủ các thứ đó. Anh không khỏi ngạc nhiên khi nhận ra rằng cô gái nhỏ bé, yếu đuối này lại sở hữu một sức mạnh đáng ngờ.

Đúng vậy, anh đã từng chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình… và cũng thực sự không muốn trải qua điều đó…

“Như vậy thì di chuyển sẽ thuận tiện hơn phải không…”

Lông mi màu xanh của Xiao Rui buông xuống, che đi nỗi buồn hiện lên trong đôi mắt cô. Khi Tiểu Lúa Mì còn sống, anh đã nhiều lần khen ngợi mái tóc dài của cô, thậm chí còn cẩn thận chạm vào nó… Lúc đó, hai trái tim họ đều đập thình thịch, khuôn mặt cả hai đều đỏ bừng.

Khi cắt tóc, trong lòng Xiao Rui tràn ngập nỗi đau… Vì mối tình chưa kịp bắt đầu đã phải kết thúc, và cũng vì không nỡ rời xa Tiểu Lúa Mì. Bờ vai gầy guộc và thân hình yếu đuối của cậu ta, mỗi ngày mỗi đêm, đều khiến cô đau lòng và mất ngủ… Không có gì đau khổ hơn việc người yêu mãi mãi rời bỏ mình trên đời này.

Mỗi lần dao cắt xuống, hình ảnh của cậu ta trong đầu cô lại càng trở nên rõ ràng hơn… Đồng thời, nỗi đau trong lòng cô cũng tăng lên thêm một chút nữa. Hình ảnh của người yêu khiến hormone ngọt ngào trong cơ thể cô tuôn trào liên tục, làm cho đôi má cô đỏ hồng như trong thời kỳ đang yêu say đắm… Nhưng trong đôi mắt cô, lại rơi những giọt nước mắt chua xót, giống như nước cốt đắng của những quả đào đã hỏng.

“Cắt… cắt…” Tóc của Xiao Rui rất dày; chiếc kéo cắt tóc không ngừng hoạt động… Trái tim cô cũng theo tiếng kéo mà vỡ vụn rồi lại được ghép lại… Lại và lại lặp đi lặp lại giữa nỗi đau và tình yêu… Cô lặng lẽ tự hỏi trong lòng: Tại sao, anh lại dễ dàng từ bỏ cuộc sống của mình như vậy? Tại sao, chúng ta lại phải chia tay trước khi kịp nói lên tình cảm của mình? Tại sao, anh lại không bao giờ chịu đón nhận em? Em có thể cảm nhận được rằng, trong trái tim chúng ta, đều dành một chỗ lớn cho nhau… Em vậy

Nước mắt lặng lẽ nhấn chìm mái tóc dài đã rải rác trên mặt đất. Xiao Rui tựa vào Thương; mái tóc của cô mới được cắt bớt một nửa thôi. Cô dùng tay che mặt và quỳ xuống đất, tiếng khóc của cô ngày càng lớn hơn, dần trở nên không thể kiểm soát được… Cô nhớ về sự dịu dàng của cậu bé ấy, nhớ giọng nói của anh, nhớ mùi hương của anh, nhớ cảm giác khi chiếc áo anh mặc chạm vào mu bàn tay cô, nhớ nụ cười của anh khi nhìn cô, nhớ cách anh e thẹn nghiêng đầu đi, hai gò má đỏ bừng lên… Cô nhớ cảm giác rung động trong lòng mình khi ở bên anh; cho đến bây giờ, cơ thể cô vẫn còn nhớ những điều đó… Mỗi khi nghĩ đến anh, cơ thể cô lại cảm thấy tê rần. Nhưng giờ đây, cô không thể chạm vào người đàn ông ấy nữa, không thể sờ vào tay anh, cũng không thể nghe thấy giọng nói của anh nữa… Cậu bé mà cô yêu thích đã mãi mãi rời xa cô… Anh ấy đã héo úa trong mùa hè này, những cọng cỏ trên mặt đất cũng bị nước biển nhấn chìm…

Sau đó, vào ban ngày, cô một mình đến bãi biển. Gió biển thổi qua mái tóc ngắn của cô; đôi mắt cô đỏ hoe, những vết nước mắt vẫn chưa khô, trông cô giống như một con thỏ vô tội. Cô nắm lấy mái tóc dài của mình, từ từ buông ra… Mái tóc theo gió trôi vào biển. Những sợi tóc màu xanh biếc khuất dưới làn nước xanh biếc, giống như những hạt ngũ cốc nhỏ cũng chìm xuống biển… Xiao Rui nghĩ: “Hãy để mái tóc của mình cùng anh ấy đi… Khi không còn người mình yêu thích nữa, thì mái tóc này cũng không cần phải giữ lại nữa… Hy vọng anh ấy sẽ biết rằng tôi vẫn đang tiếp tục ở bên anh ấy theo cách này… Thật ngốc nghếch phải không? Nhưng dù phải dùng cách ngốc nghếch nhất này, tôi vẫn muốn ở bên anh ấy… Hạt ngũ cốc nhỏ ơi… Tôi không có cách nào để nói lên tình cảm của mình… Hãy để mái tóc của tôi thay tôi nói lên đi…”

Những sợi tóc ấy gửi gắm tình cảm… Mái tóc càng dài, càng có thể kết nối với người mình yêu thích… Dù cho anh ấy đã trở thành linh hồn… Nước biển sẽ biết câu trả lời của anh ấy, và gió sẽ mang tình cảm ấy đến với cô một lần nữa… Rồi một ngày nào đó, những sợi tóc màu xanh biếc này sẽ trôi đến bên cạnh cậu bé ấy, quấn quanh cổ tay đã hóa thành xương khô của anh… Trong kiếp sau, họ sẽ không thể tránh khỏi sự ràng buộc này nữa…

Xiao Rui cảm thấy không thoải mái khi bị hai người đàn ông nhìn chằm chằm vào mình; cô liền tự giác hạ cái mũ

Mấy người nhìn về phía cổng bệnh viện nơi tiếng động của chiếc xe lăn vang lên. Jiang Wentao, đeo đôi kính gọng đen của ngày hôm qua, đang từ từ bước ra ngoài. Anh liếc nhìn mọi người rồi gật đầu hài lòng: “Khá tốt, cuối cùng cũng có người mới đến. Tôi rất vui khi thấy có người sẵn lòng khám phá những bí mật này.”

Anh dừng lại một chút rồi nhìn về phía Xiao Rui: “Cô gái trẻ, tôi nhớ cô cũng biết cách băng bó các vết thương ngoài da phải không?”

Xiao Rui bất ngờ khi được gọi tên, cô chớp mắt và ngập ngừng hỏi: “Tôi… tôi à?”

Vị giám đốc già cười và gật đầu: “Tôi đã thấy cô băng bó vết thương cho bệnh nhân trong phòng bệnh; các y tá đều khen cô làm rất tốt.”

“Có lẽ vì tôi đang theo học chuyên ngành phẫu thuật,” Xiao Rui thì thầm, mặt cô đỏ lên vì xấu hổ. Lúc này, A Rèn đang muốn nói về chuyện đi vào phòng thí nghiệm, nhưng vị giám đốc già bỗng nhiên ngừng cười và nói nghiêm túc: “Được rồi, đừng nói những chuyện ngoài lề nữa. Trong bệnh viện có con đường tắt dẫn đến phòng thí nghiệm, nhưng tôi không thể dẫn các bạn đi con đường đó. Bởi vì toàn bộ lối đi đều được lắp đặt hệ thống giám sát bằng tia hồng ngoại; máy móc sẽ tự động phóng tia laser nếu phát hiện ra người không được phép vào, và các bạn sẽ bị cắt thành từng mảnh ngay lập tức.”

Xiao Rui run rẩy; những gai lông nhỏ xuất hiện trên cánh tay cô. Còn A Rèn thì không hề sợ hãi, còn Luo Qingtian cũng tỏ ra bình tĩnh – họ đều là những người đã từng trải qua nhiều tình huống máu me.

Jiang Wentao dùng ngón trung day vào đôi kính và tiếp tục nói: “Chúng ta sẽ đi theo con đường bên ngoài; các bạn hãy theo sau tôi. Hãy cố gắng giữ im lặng, tránh bị người ra vào hoặc camera quan sát phát hiện thấy. Nếu các bạn bị camera bên ngoài phòng thí nghiệm bắt gặp trước…”

“Ai sẽ xảy ra chuyện gì?” A Rèn hỏi.

Jiang Wentao cười và nói: “Tôi sẽ phải mất khá nhiều công sức để bảo vệ các bạn đấy… Vì vậy, các bạn tốt nhất nên nghe lời tôi, hãy thương xót một chút cho ông già yếu đuối này.”

A Rèn không biết nói gì, anh chỉ biết đặt tay lên trán; anh không ngờ rằng người đàn ông trông nghiêm túc và đứng đắn này lại có một khía cạnh nghịch ngợm như vậy.

Sau khi đùa cợt xong, Jiang Wentao dẫn họ đi về phía phòng thí nghiệm. Hai nam sinh đi đầu, họ liên tục di chuyển qua lại xung quanh, giúp Xiao Rui đi sau loại bỏ những cây cỏ lớn và đuổi những con côn trùng độc hại. Cả bốn người đều mang theo dung dịch xua côn trùng đã chuẩn bị sẵn, liên tục phun

Sau một hồi vất vả, bốn người cuối cùng cũng đến được phòng thí nghiệm nằm ở phía bên kia hòn đảo. Hình dáng của phòng thí nghiệm khá giống như những gì A Rèn và La Kinh Thiên đã tưởng tượng trước đó; toàn bộ công trình bị những cây cỏ um tùm che khuất, và phần lớn cấu trúc nằm dưới lòng đất. Nếu không có người hướng dẫn, rất khó để tìm thấy nó; trên bản đồ chỉ có một khu vực được khoanh ra một cách mơ hồ, mà không ghi rõ vị trí chính xác.

A Rèn nhìn vào biểu tượng của phòng thí nghiệm bị lá cây che khuất và lẩm bẩm: “Tch! Nơi này thật là bí ẩn… Có lẽ bên trong họ đang tiến hành những thí nghiệm bí mật nào đó.”

Anh ta cố ý liếc nhìn Jiang Văn Đào và nói: “Đúng không, Giám đốc Jiang?”

Jiang Văn Đào cười ha hả, không quan tâm đến sự nóng vội của chàng trai trẻ tuổi này. Anh ta cười và bước tới; cánh cửa được mở tự động nhờ hệ thống nhận diện khuôn mặt. Giọng nói của Jiang Văn Đào ấm áp và nhanh nhẹn khi nhắc nhở ba người đi sau: “Cánh cửa chỉ mở trong hai giây thôi, nhanh lên đi!”

Tiêu Nhĩ vội vàng bước vào; cánh cửa đã bắt đầu đóng lại. La Kinh Thiên nắm lấy A Rèn – người có thân hình cao ráo – và đẩy anh ta vào bên trong; sau đó, anh ta cũng lăn người vào theo. Ngay lúc anh ta bước vào, cánh cửa đã đóng lại hoàn toàn.

A Rèn đứng vững trên đất, thở dài trong lòng; còn La Kinh Thiên thì vẫn đang vui mừng vì đã giúp mọi người vào được bên trong.

A Rèn nhìn La Kinh Thiên đang hào hứng và muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng… (Thực ra, nếu anh không đẩy tôi, tôi cũng có thể tự mình vào được.)

Dưới sự dẫn dắt của Jiang Văn Đào, họ đi qua từng cánh cửa máy móc phát sáng ánh kim loại, vượt qua tất cả các thiết bị giám sát và cảm biến. Trong quá trình đó, Tiêu Nhĩ vì không chú ý mà suýt bị cánh cửa va vào mặt; may mắn thay, La Kinh Thiên kịp thời đỡ cô lại. Cô gái nhỏ đó suýt nữa đã khóc, nhưng vì sợ ảnh hưởng đến mọi người, cô đã cố gắng kiềm chế nước mắt và giọng nói của mình.

Cuối cùng, Jiang Văn Đào dẫn họ đến trước một phòng thí nghiệm có hệ thống bảo vệ chặt chẽ nhất. Anh ta tháo kính xuống và sử dụng hệ thống nhận diện võng mạc để mở khóa cửa. Cánh cửa từ từ mở ra hai bên; Jiang Văn Đào nhìn những đứa trẻ đứng phía sau và nói: “Chúng ta đã đến rồi… Bên trong đây chính là bí mật thực sự nhất của hòn đảo này… hay nói đúng hơn, là của cả thế giới này.”