Trong căn phòng hạng hai rộng rãi này, những tấm rèm màu đỏ thẫm buông dài xuống sàn, giống như những miếng da đỏ thắm bị thú dữ xé nát; những nếp gấp trên chúng như những đường mạch máu to lớn bị đứt gãy. Sàn và trần nhà màu đen càng làm tăng thêm cảm giác áp bức đến nghẹt thở cho không gian này.

Khi tiếng đóng cửa vang lên, Ông Vua Ba đã gỡ bỏ chiếc mặt nạ giả tạo trên khuôn mặt, không còn giả vờ là một người quý ông nhẹ nhàng nữa. Cậu bé Tiểu Lúa Đậu đứng ở cửa, cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, mặc dù từ đầu đã đoán trước được rằng chuyến đi này sẽ không mấy suôn sẻ, nhưng hành động của Ông Vua Ba vẫn khiến cậu bé hoảng sợ đến mức vô thức ôm lấy cánh tay mình.

“Ôi! Cháu bé đáng thương…”

Ông Vua Ba cởi bỏ áo khoác vest, vung nó lên ghế sofa một cách thiếu tử tế; hành động này hoàn toàn trái ngược với địa vị của một người hầu cận cao cấp. Anh ta nhìn chằm chằm vào Tiểu Lúa Đậu, dùng một tay kéo tuột chiếc cà vạt ra, ánh mắt sâu thẳm như thể đang nhìn một con thỏ yếu đuối bị mắc kẹt: “Đứa trẻ ngoan, đứng yên đó nhé, chúng ta sẽ ăn uống ngay thôi.”

“Cảm ơn ông rất nhiều, ông có cần tôi làm gì không? Tôi sẽ tuân theo mọi chỉ dẫn của ông.”

Tiểu Lúa Đậu đứng ngoan ngoãn, trong khi Ông Vua Ba từng bước tiến lại gần; chiếc cà vạt rơi xuống đất, vài chiếc khuy áo sơ mi của anh ta cũng đã được tháo ra. Tiểu Lúa Đậu bị ép buộc phải lùi dần vào bên trong phòng; anh cố gắng kìm nén nỗi hoảng sợ trong lòng, cố gắng duy trì nụ cười trên mặt, trong khi đôi chân gỗ của mình phát ra tiếng kêu lạch cạch trên sàn.

Ông Vua Ba nhìn xuống đứa trẻ gầy yếu kia, giống như một con gấu; mặc dù không cao lớn, nhưng thân hình săn chắc của anh ta khiến người ta cảm thấy rất đe dọa. Tiểu Lúa Đậu giống như một con chim yếu đuối, chỉ cần ông ta vung tay một cái là có thể bị đập nát.

Đứa trẻ rất ngoan, mặc dù đôi mắt nó run rẩy vì sợ hãi, nhưng nó vẫn không la hét hay chống cự, thậm chí còn cố gắng mỉm cười để làm hài lòng ông ta. Cảm giác chinh phục từ trên xuống dưới này khiến Ông Vua Ba cảm thấy vô cùng thỏa mãn; anh ta thậm chí không cần phải đẩy đứa trẻ, nó đã tự ngã xuống giường phía sau mình.

Chiếc giường lớn như muốn nuốt chửng cậu bé nhỏ bé kia.

“Ông ơi… chúng ta sẽ ăn ở đây sao? Giường sẽ bị bẩn đấy.”

Tiểu Lúa Đậu từ từ lùi lại, cố gắng nói

“Đập!”

Lưng của cậu bé nhỏ bé đâm vào thanh giáp ở đầu giường; cậu không còn chỗ nào để lùi lại nữa. Cánh tay của ông Ba Vương và mặt giường tạo thành một cái “lồng”, và cậu bé nhỏ bé giống như một con chim xanh nhỏ bị nhốt trong đó.

“Thưa ngài… Ngài… muốn làm gì vậy?”

Vẫn chỉ là một đứa trẻ non nớt, cậu bé không thể kiềm chế được nữa. Nước mắt bắt đầu tràn ra khóe mắt, giọng nói cũng trở nên yếu ớt hơn, khiến người ta không khỏi muốn xé áo cậu ra và hành động táo bạo.

“Làm gì à?”

Ông Ba Vương cúi xuống, không hề chê bai mùi hôi thối từ người cậu bé, mà thay vào đó, ông ngửi thật kỹ mùi hương tự nhiên của cậu – một mùi thơm nhẹ nhàng của cỏ xanh, khiến ông cảm thấy vui vẻ. “Chúng ta sẽ cùng nhau làm những điều thú vị.”

Cậu bé nhỏ bé cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện. Dù đã từng nghe nói trong quá trình đào tạo rằng đôi khi họ cũng phải tiếp đón những khách hàng nam, nhưng cậu bé ngây thơ lúc đó chưa hề suy nghĩ nhiều. Quê hương đã bảo vệ cậu như một hạt lúa mì được bọc trong vỏ cứng; dù có cảm thấy có điều gì đó không ổn, cậu cũng chẳng biết gì về thế giới phức tạp này. Những hạt lúa mì non như cậu, đang chuẩn bị bước vào giai đoạn trưởng thành, chính là mục tiêu lý tưởng cho những kẻ như ông Ba Vương – những kẻ đã trải qua nhiều thăng trầm trong xã hội.

Bàn tay ông vuốt ve khuôn mặt mịn màng của cậu bé, và không khỏi thốt lên: “Trời ơi, thật là một đứa trẻ tuyệt vời! Sau bao năm sống khổ cực ở tầng dưới, làn da của cậu vẫn còn tốt đến thế này… Lẽ ra tôi nên phát hiện ra cậu sớm hơn mới đúng.”

Những ngón tay chai sần của người đàn ông trưởng thành liên tục vuốt ve khuôn mặt mềm mại của cậu bé; cậu bé run rẩy không ngừng, không dám nói gì, nhưng tiếng rên rỉ vì sợ hãi vẫn không thể kiềm chế được. “Thưa… ngài…”

Giọng nói của đứa trẻ nhỏ nhẹ, giống như tiếng hót của một chú chim non. Ông Ba Vương nghe thấy âm thanh du dương đó mà cảm thấy mãn nguyện. Ông nhẹ nhàng nắm lấy phần chân của cậu bé bị gãy, và nói: “Đứa trẻ đáng thương ạ, hãy thư giãn đi… Tôi sẽ yêu thương cậu thật tốt đây.”

Ông cúi đầu và hôn lên phần chân bị gãy của cậu bé. Cậu bé cảm thấy như mình đang bị một con ếch đầy bụi bẩn hôn… Làn da của ông ta giống như hai miếng bông gòn phủ lớp lụa đặc biệt, khiến cậu cảm thấy ghê tởm. Nhưng vì sự sống, cậu vẫn cố gắng kìm n

Vua Ba lại nắm chặt lấy chân cậu bé; Tiểu Lúa vô thức giật mình, cây gậy gỗ kêu lên nhẹ nhàng trên tấm ga trải giường mềm mại. Cậu bé cố gắng di chuyển sang một bên, khuôn mặt vẫn cố tỏ ra mỉm cười, nhưng trong lòng đã sợ hãi đến mức run rẩy như chiếc đồng hồ báo thức hỏng vậy. “Thưa ngài, con… không đói nữa, con phải về rồi, xin lỗi đã làm phiền ngài…”

Cậu bé vừa nói vừa muốn nhảy xuống khỏi giường, nhưng Vua Ba lại nhanh hơn và kéo cậu trở lại. Sức mạnh của hai người chênh lệch quá lớn; Tiểu Lúa trong tay ông ta giống như một con rối không có trọng lượng gì cả.

“Đứa trẻ ngoan ơi, đừng chạy đi. Ta sẽ cho em nhiều thứ hơn nữa… Em muốn quần áo đẹp hay thức ăn ngon, ta đều có thể đáp ứng được. Chỉ cần em ngoan ngoãn, trở thành nô lệ của ta, mọi thứ sẽ thuộc về em.”

Tiểu Lúa hoảng sợ đến nỗi giọng nói cũng trở nên run rẩy: “Nô… lệ ư?”

(Thế giới của người lớn thật đáng sợ… Ông ta muốn làm gì với em chứ…)

Ánh mắt ngây thơ, trong sáng của cậu bé càng làm Vua Ba thêm phấn khích; ông ta run rẩy, thì thầm với cậu bé hai từ… Đôi mắt cậu bé bỗng co lại, não bộ cậu trở nên trống rỗng hoàn toàn.

“Chạy đi!”

Một tiếng nói nhỏ phía sau khiến Tiểu Lúa tỉnh táo lại; cậu quay đầu và thấy một cô gái nằm trên đất, người cô bị trói chặt bằng dây thừng, những vết roi đỏ thắm khiến cô trông giống như một miếng thịt ba chỉ được bán ở chợ.

“Chạy đi! Người này là kẻ biến thái… Hắn sẽ tra tấn em thật dã man đấy… Nếu muốn sống sót, hãy nghe lời tôi và chạy đi ngay!”

Đôi mắt cô gái đẫm nước mắt, gần như không còn giống con người nữa… Những sợi xích dày cản trở cô, giam cầm cô trong “địa ngục” này… Nếu ai đã từng chứng kiến cảnh Muz phát điên vào buổi sáng hôm đó, họ sẽ nhận ra cô gái này chính là người đã suýt nữa nói ra rằng thức ăn đó không ngon… Đáng thương quá… Chỉ trong nửa ngày, cô đã bị con “chim thiên đường” này làm tổn thương nặng nề…

Sự tốt bụng cuối cùng cùng với niềm không cam lòng đã thúc đẩy cô gái này dùng hết sức lực để cảnh báo cậu bé: “Chạy đi! Đừng tin những lời dối trá của hắn… Hắn sẽ không cho em ăn uống gì đâu… Hắn đưa em đến đây chỉ vì em xinh đẹp và muốn xâm hại em thôi… Hắn là kẻ biến thái… Chạy đi, mau lên!”

Nhưng làm sao một cậu bé non nớt có thể chống lại một con “chim thiên đường” hung hãn như vậy được? Tiểu Lúa vùng vẫy, nhưng Vua Ba vẫn giữ chặt tay

Đồng thời, trong phòng hạng ba, A Rèn cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó không ổn – chính là nụ cười của kẻ đó. Nụ cười khi Ba Vương mời Trần Hợp Lý lúc đó giả tạo đến mức giống như của một người mẫu bằng nhựa. Trong đầu anh, hình ảnh Mê Tử với đôi mắt đầy nước mắt khi mở cửa và cử chỉ Ba Vương ôm vai cậu bé hiện lên rất nhanh chóng.

“Chết tiệt!”

Với một tiếng đá mạnh, cánh cửa bị đẩy tung ra, và A Rèn lao nhanh về phía hạng hai; đôi chân anh dường như đang biến thành những bóng ma. Bên cạnh, Kim Chi nghe thấy tiếng động liền hoảng hốt bước ra xem, nhưng lúc đó A Rèn đã chạy đến cuối hành lang.

“Chết tiệt, sao lại không nhận ra chuyện đơn giản như vậy… Kẻ đó thật là kỳ quặc. Trần Hợp Lý… Hy vọng vẫn còn kịp!”

Nhưng khi anh đến hạng hai, anh lại sững sờ: Ba Vương đang mỉm cười đưa cậu bé ra khỏi cửa, trang phục của anh ta rất gọn gàng, và trên người cậu bé cũng không hề có dấu vết gì bất thường.

A Rèn đứng im, không biết nên nói gì: “Các bạn… Điều này là…” Anh muốn nói tiếp nhưng lại do dự, không chắc liệu có nên tiến lại gần hay không. Cậu bé Hợp Lý cười và bước đến, tự nguyện nắm lấy tay anh: “Ông quản lý thực sự là một người tốt; ông ấy đã mời tôi ăn rất nhiều món ngon, tôi rất hài lòng… Chúng ta đi thôi.”

“Ừm… Được.”

A Rèn mơ hồ bị kéo đi; trước khi rời đi, anh vẫn liếc nhìn Ba Vương một cái. Kẻ đó đứng ở cửa, nụ cười hiền lành của anh ta giống như một con én dễ mến và lịch sự.

(Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?)

Anh nuốt lại những câu hỏi đó, nhìn cậu bé Hợp Lý với vẻ mặt bình yên và tự hỏi: “Trên khuôn mặt đứa trẻ này không hề có biểu hiện gì lạ cả… Chẳng lẽ tôi đang suy nghĩ quá nhiều, thực sự chỉ là đi ăn thôi sao?”

Nhưng rõ ràng mọi việc đều mang một hàm ý kỳ lạ. A Rèn lắc đầu và quyết định tạm thời không hỏi thêm nữa. Trước khi vào thang máy, cậu bé Hợp Lý lo lắng nhìn về phía cánh cửa đã được đóng lại… Khi cô gái đó rời đi, cô ấy đã gần như không thể sống sót được nữa…

(Thực ra, ngay cả khi cô ấy không hét lên những lời đó, tôi vẫn có thể giải quyết được con chim đó… Cô ấy vẫn có thể sống sót, nhưng cô ấy đã đưa ra một quyết định rất ngu ngốc… Ngu ngốc đến mức dễ dàng cho rằng tôi yếu.)

Trong một khu rừng, ngay cả những con thỏ hoàn toàn vô hại cũng có tính “hoang dã”; mỗi loài động vật đều có luật sinh tồn riêng của mình.

“Thật sự không sao à?”

K