**[Năm thứ ba, ngày 15 tháng 6]**

Mùa hè trên đảo Kanz luôn mang theo cái nóng gây bất an, nhưng hôm nay, làn gió biển lại đặc biệt dịu nhẹ.

Đây là kỷ niệm ba năm ngày Hong Xuan đến thế giới này.

Ba năm trời… Một nghìn chín mươi lăm ngày đêm…

Người thanh niên từng giải các bài toán hình học trong lớp học của trường Trung học số hai Nam Đài giờ đã trưởng thành, da được làm sạm đen bởi ánh nắng biển, đôi mắt sâu thẳm như đại dương bao la không điểm kết thúc.

Trên bãi cát của sân tập, đội C-17 không tiến hành các cuộc tập luyện quyết liệt như mọi khi. Họ đứng thành hàng, yên lặng nhìn về phía trước.

Ở đó, một con thuyền buồm có lá cờ “Tháp Lửa Rực” đang đậu bên bến cảng. Một bóng dáng quen thuộc đang đứng trên cầu cảng, lưng quay về phía họ; mái tóc đỏ rực bay phấp phới trong gió.

Anh ta không mặc đồng phục của học viện, mà thay vào đó là bộ áo giáp da màu đỏ tối; sau lưng anh ta là thanh kiếm 【Bạo Hoảng Khổ Kiếm】 – chiếc kiếm đã được Hong Xuan sửa đổi nhiều lần và trang bị thêm hai động cơ tuabin phụ.

“Này! Các bạn đứng đó bao lâu nữa vậy?” Leo Aslan quay đầu lại; đôi mắt vàng óng của anh ta hơi nheo lại dưới ánh nắng mặt trời, và hàm răng nanh đặc trưng của anh ta hiện rõ. “Chỉ là lễ tốt nghiệp mà thôi… Sao phải làm ra vẻ như chia ly mãi mãi vậy?”

Đúng vậy, Leo đã tốt nghiệp. Là sinh viên năm cuối của khóa học, anh ta đã hoàn thành quá trình học tập tại Học viện Kanz với thành tích toàn A (dĩ nhiên, những môn lý thuyết thì anh ta “đạt được” bằng cách dùng nắm đấm để buộc giáo viên cho điểm).

Hong Xuan dựa vào gậy đi đến gần họ; Jack, Kim và Ravi cũng theo sau.

“Thật sự phải đi sao?” Giọng Jack có vẻ u ám; người đàn ông cao một mét chín này có vẻ đang rung đầu. “Nếu anh đi rồi, ai sẽ đánh tôi đây? Những cú đấm của người khác đều không mạnh bằng anh đâu.”

“Hahaha! Anh này thích bị đánh thật đấy!” Leo cười ha hả rồi đấm Jack một cái; tiếng “đùng” vang lên – cơ bắp của Jack bây giờ đã cứng như đá rồi. “Yên tâm đi, thế giới bên ngoài rất rộng lớn; có rất nhiều người mạnh mẽ hơn cả anh đấy. Chỉ cần đừng chết là được…”

Kim đẩy chiếc kính lên, giọng nói vẫn lạnh lùng, nhưng cô vẫn đưa tay ra: “Chúc các bạn may mắn trên con đường phía trước. Đừng vì quá vội vàng mà quên mất bản thân nhé.”

“Tch, thằng đeo kính kia…” Leo nắm lấy tay Kim, lắc mạnh một cái. “Còn em cũng vậy… Đừng luôn tính toán quá nhiều; đôi khi, trực gi

Bên ngoài… bên ngoài rất nguy hiểm.”

“Cảm ơn nhé, cậu bé nhỏ.” Leo xoa đầu Ravi, sau đó cẩn thận treo gói đồ lên lưng mình.

Cuối cùng, anh nhìn về phía Hồng Hiên. Hai người nhìn nhau vài giây.

Trong hai năm qua, họ vừa là bạn đồng hành trong tập luyện, vừa là bạn bè thân thiết, đồng thời cũng là đối tác chiến lược tốt nhất của nhau.

Kỹ năng của Hồng Hiên đã giúp Leo trở nên mạnh mẽ hơn, còn sự hướng dẫn của Leo lại khiến đội C-17 thay đổi hoàn toàn.

“Dự định đi đâu?” Hồng Hiên hỏi.

“Đến Shattered Frontier.” Leo chỉ về phía bắc biển, ánh mắt anh cháy lửa với ý chí chiến đấu mãnh liệt.

“Nghe nói gần đây nơi đó xuất hiện những vết nứt không gian, có một số thứ kinh khủng từ ‘Thế giới Kỳ lạ’ tràn ra ngoài. Liên minh đang tuyển mộ các chiến binh tiên phong.” Leo vỗ nhẹ vào thanh kiếm khổng lồ đeo sau lưng: “Tôi là người của gia tộc Aslan; tôi không thể chỉ đứng yên làm lính canh ở thủ đô được. Tôi muốn đến tuyến đầu, đối đầu với những con quái vật mạnh nhất.”

“Thế giới Kỳ lạ…” Trái tim Hồng Hiên rung lên.

Đây là lần đầu tiên anh nghe người dân địa phương nhắc đến cái tên đó. Nhưng anh không hỏi thêm, bởi vì đó là lĩnh vực mà hiện tại anh vẫn chưa thể tiếp cận được.

“Nơi đó rất nguy hiểm.”

“Chính những điều nguy hiểm mới thú vị.” Leo cười ha hả, “Hơn nữa, tôi muốn kiếm được công lao quân sự. Khi tôi trở thành tướng, nếu các bạn thua cuộc trong cuộc thi lớn và bị đuổi ra để trở thành người tự do, nhớ đến tôi nhé; tôi sẽ bảo vệ các bạn.”

“Chúng tôi sẽ không thua.” Hồng Hiên giơ nắm đấm lên.

“Tôi biết.” Leo cũng giơ nắm đấm lên và đập mạnh vào nắm đấm của Hồng Hiên.

“Hồng Hiên, mặc dù bạn là người từ thế giới khác đến, mặc dù bạn không có tài năng sử dụng ma thuật… nhưng theo tôi thấy, bạn là người mạnh nhất trong ngôi trường này.” Leo ngừng cười, ánh mắt vàng óng của anh tràn đầy nghiêm túc: “Đừng để những thiếu gia ở thủ đô coi thường bạn. Hãy mang theo khẩu súng mà bạn tự chế tạo và giành vị trí số một trong cuộc thi lớn này về cho chúng ta.”

“Tôi sẽ theo dõi các bạn ở biên giới.”

Tiếng còi tàu vang lên. Con thuyền buồm bắt đầu từ từ rời bờ.

Leo nhảy lên boong tàu.

Anh không quay đầu vẫy tay chia tay, chỉ đứng quay lưng với mọi người, giơ cao thanh kiếm khổng lồ của mình; những luồng lửa xanh rực rỡ phun ra từ miệng pháo trên thanh kiếm, bay thẳng lên bầu trời.

Đó là lời chia tay đặc biệt của Leo – kiêu hãnh, nhiệt huyết và không hề e ngại gì cả.

Đội C-17 đứng trên bến tàu,