Vào tuần thứ hai của năm học lớp ba, trong lớp học 【Sắp xếp ma trận và thiết lập bảo vệ bằng phép thuật】 do giáo sư Valerius dạy, không khí trong lớp trở nên u ám như đang diễn ra một lễ tang.

Vị giáo sư già gù lưng đó đang dùng phấn vẽ những hình khối hình học phức tạp lên bảng đen.

“Trọng tâm của ma trận không phải là hình dáng, mà là các điểm nút,” Valerius nói, gõ vào bảng đen; bụi phấn rơi xuống từng hạt một. “Khi năng lượng phép thuật chảy trôi, nó sẽ tạo ra lực quán tính. Một người thiết lập ma trận giỏi cần biết cách đặt các điểm quan sát ở những ‘điểm giao nhau’ của dòng năng lượng này, thay vì chỉ tập trung vào việc phóng ra năng lượng một cách mù quáng.”

Những sinh viên ngồi dưới lớp đều cảm thấy hoàn toàn bối rối. Đối với những người đã quen với việc sử dụng các chiêu thức chiến đấu như tạo ra quả cầu lửa hay kiếm gió, những lý thuyết ở cấp độ vi mô này thực sự giống như những chữ viết trên trời.

Chỉ có Kim Ming-jun – người ngồi ở hàng đầu – là tỉnh táo lắng nghe. Chiếc bút lông trong tay anh ta vẫn nhanh chóng ghi chép lại những thông tin quan trọng vào sổ tay; đôi kính gỗ tre đặc trưng đeo trên mũi anh ta lấp lánh ánh sáng suy nghĩ.

“Điểm nút… Quan sát… Dữ liệu hóa…” Kim Ming-jun thì thầm.

Những điều này có sự tương đồng đáng ngạc nhiên với những nguyên lý giám sát về động lực học mà anh ta đã học trên Trái Đất trước đây.

Tiếng chuông tan học vang lên. Hầu hết các sinh viên đều vui mừng chạy ra khỏi lớp, chỉ có Kim Ming-jun là vẫn ngồi yên tại chỗ, nhắm mắt lại.

Suốt một năm qua, “hệ thống tuần hoàn năng lượng phép thuật” bên trong cơ thể anh ta luôn hoạt động không ngừng, giống như một động cơ không bao giờ ngừng nghỉ, liên tục tinh lọc và nén ép các nguyên tố phép thuật bên trong cơ thể mình.

Chỉ còn lại một bước nữa thôi là đạt đến điểm then chốt đó…

Lúc này, những lý thuyết về “điểm nút” mà Valerius trình bày giống như một cây kim, đã xuyên thủng được lớp “giấy báo” đó.

Hừ—

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ bắt đầu thổi vào lớp học. Làn gió này không đến từ bên ngoài cửa sổ, mà xoay tròn xung quanh Kim Ming-jun.

Không có tiếng nổ lớn, cũng không có cột sáng chói lọi… Tất cả đều diễn ra trong im lặng.

Vầng ánh sáng màu xanh lam bao quanh Kim Ming-jun đột nhiên phát ra tiếng vỡ rõ ràng, sau đó lại tái tổ chức lại. Năng lượng phép thuật ban đầu ở thể khí bỗng chốc đông đặc thành thể lỏng và chảy trôi không ngừng theo các mạch máu trong cơ thể anh ta.

Anh ta mở mắt ra… Vào khoảnh khắc đó, đôi

……

Đêm khuya hôm đó, ký túc xá C-17.

Hồng Hiên đang điều chỉnh chiếc máy khắc đạn của mình thì bỗng cảm nhận thấy có những dao động ma lực kỳ lạ phát ra từ phía sau. Anh quay đầu lại và thấy Kim Minh Thuận đang ngồi trước bàn làm việc bên cửa sổ.

Trong tay Kim Minh Thuận là con dao khắc thuê được, anh đang sửa chữa đôi kính gọng thép của mình. Đây là một công việc vô cùng tỉ mỉ – anh cần khắc một mảng các biểu tượng 【Mắt Nhìn Thấu Mọi Thứ (All-seeing Eye)】 siêu nhỏ vào lớp kính mỏng manh đó; đây là phiên bản giản hóa của một phép trận do bậc thầy Valerius đề cập hôm nay.

“Tay bạn rất vững đấy,” Hồng Hiên tiến lại gần và nhìn theo từng động tác của Kim Minh Thuận. “Khả năng kiểm soát ma lực đã tăng lên ít nhất ba lần so với trước đây… Bạn đã đạt đến mức đó à?”

“Ừm, vừa mới đạt được buổi chiều nay.” Kim Minh Thuận không ngẩng đầu lên, nói một cách bình thường như thể đang nói “Tôi vừa ăn tối xong” vậy. “Sau khi qua cấp độ một, ma lực trở nên dễ kiểm soát hơn; việc điều khiển nó giống như viết mã lệnh hơn là vẽ tranh.”

“Chúc mừng bạn!” Hồng Hiên thật sự rất vui mừng. Khi đồng đội mạnh mẽ hơn, cơ hội chiến thắng trong cuộc thi cũng sẽ cao hơn.

“Chưa xong đâu,” Kim Minh Thuận đặt con dao xuống, lấy một chai dung dịch hiện hình đặc biệt và nhỏ lên trên kính.

Zì – Lớp ánh sáng màu xanh nhạt bắt đầu phát sáng trên bề mặt kính; vô số ký hiệu phức tạp xuất hiện bên trong lớp kính rồi lại biến mất, khiến nó trở lại trạng thái trong suốt.

Kim Minh Thuận cầm lấy đôi kính, nhìn vào ánh sáng rồi từ từ đeo lên.

“Bắt đầu.”

Ngay khoảnh khắc anh đeo kính, thế giới đã thay đổi hoàn toàn.

Ký túc xá vốn tối tăm bỗng trở thành một ma trận được tạo thành từ những đường nét và dữ liệu. Anh có thể nhìn thấy luồng ma lực thuộc tính lửa bên trong cơ thể Hồng Hiên; nhìn thấy cấu trúc thuộc tính đất dày đặc bên trong chiếc khiên của Jack; thậm chí còn nhìn thấy cả hướng di chuyển của bụi bặm và dòng không khí trong không gian xung quanh.

Đây không còn là “Mắt Đại Bàng” trước đây, chỉ dựa vào trực giác và khả năng cảm nhận gió nữa… Đây là tầm nhìn được hỗ trợ bởi dữ liệu.

“Thế nào?” Hồng Hiên hỏi.

Kim Minh Thuận quay đầu nhìn Hồng Hiên. Thông qua lớp kính, anh có thể nhìn rõ ràng dòng chảy năng lượng bên trong cây gậy phải của Hồng Hiên (Bão Lốc Số Năm), thậm chí còn phát hiện ra một điểm tắc nghẽn nhỏ.

“Trên khẩu súng của bạn, ở góc thứ ba của vòng luân hồi thứ ba, có 0,03% năng lượng bị rò rỉ ra ngoài,” Kim Minh Thuận nói, giọng điệu bình

Hồng Hiên sững người một chút, rồi lấy gậy đi bộ ra để kiểm tra. Quả nhiên, ở đó có một vết mài mòn cực kỳ nhỏ. Nếu không phải Kim Minh Thuận chỉ ra, điều này có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng trong thời khắc quan trọng.

“Thật không thể tin được…” Hồng Hiên thốt lên kinh ngạc, “Anh đã thấy cái gì?”

“Tôi đã thấy những quy luật ẩn sau nó.” Kim Minh Thuận tháo kính xuống, xoa nhẹ trán mình. Việc sử dụng loại tầm nhìn này trong thời gian dài tiêu hao rất nhiều năng lượng tâm trí; ngay cả một pháp sư cấp một cũng không thể duy trì được lâu.

“Tôi gọi nó là — [Thấu kính Phân tích] (Analytical Lenses).”

Kim Minh Thuận lại đeo kính vào, ánh mắt sau cặp kính ấy toát lên vẻ tự tin và kiểm soát hoàn toàn tình hình.

“Trước đây, tôi chỉ có thể nhìn thấy gió. Bây giờ, tôi có thể thấy hướng di chuyển của ma lực.”

“Trên sân đấu của cuộc thi lớn này, chỉ cần đối thủ dám sử dụng phép thuật, họ sẽ trở nên ‘trong suốt’ trước mắt tôi. Tôi có thể tìm ra điểm yếu trong chuỗi ma lực của họ trước khi họ hoàn thành câu thần chú… rồi…”

Anh ta vẽ động tác cắt đứt không khí.

“Một đòn chí mạng.”

Hồng Hiên nhìn người đồng đội trước mắt mình. Người thanh niên từng lo lắng tính toán quỹ đạo đạn trong đêm mưa ấy, bây giờ đã trưởng thành thành một bậc thầy chiến thuật đáng sợ. Với cấp độ pháp sư cấp một và chiếc kính có thể nhìn thấu ma lực này, Kim Minh Thuận hiện tại chính là chiến binh mạnh nhất của đội C-17.

“Có vẻ như tôi cũng phải cố gắng hơn nữa mới được.” Hồng Hiên mỉm cười, quay người trở lại bàn làm việc của mình, “Nếu anh có thể giúp tôi tìm ra điểm yếu, thì tôi sẽ có thể cải tiến bộ sưu tập [Bão Lửa] một cách hoàn hảo hơn.”

“Đó là việc của anh.” Kim Minh Thuận cầm lên một cuốn sách dày, tựa lưng vào ghế, lấy lại vẻ lạnh lùng của một học sinh giỏi nhưng kiêng khem. “Tôi chỉ đảm nhận việc bắn súng thôi. Đừng làm tôi thất vọng, đội trưởng.”

Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng óng ánh như nước. Chỉ mới hai tuần kể từ khi khai giảng năm thứ hai, đội C-17 đã chứng kiến sự thay đổi đầu tiên. Và đây, mới chỉ là bắt đầu cho hành trình giành quyền tham gia cuộc thi lớn của họ mà thôi.