**Ngày thứ bảy trước khi Tháp Thử Thách mở cửa.**

Bóng đêm dày đặc như mực; trên mái ký túc xá C-17, gió biển mang theo hơi ẩm mặn làm cho góc áo phất phới.

Hồng Hiên ngồi một mình ở mép mái, hai chân treo lơ lửng, tay nắm chiếc thẻ từ tiếng Anh có các chữ cái đã phai mòn ở mép.

Dưới ánh sáng yếu ớt của mặt trăng, anh nhìn vào ngày và giờ được viết bằng bút màu xanh dương ở mặt sau thẻ:

【15/6 09:00 sáng】

Đó là ngày anh đến thế giới này… cũng là ngày anh hoàn toàn không giữ lời hứa.

Trong những tháng qua, mỗi khi anh vật lộn với sinh tử, hình ảnh chiếc ô màu xanh đậm ấy luôn hiện lên trong đầu anh.

Nhưng bây giờ, khi anh bình tĩnh lại vào đêm trước cuộc chiến lớn, anh mới nhận ra rằng chiếc ô đã được trả lại cho anh từ buổi sáng sau cơn mưa lớn đó.

Điều thực sự đau đớn trong lòng anh, chính là bữa sáng mà họ không thể cùng nhau thưởng thức:

“Sữa đậu nành và bánh trứng của Tiệm Sáng Sớm…” Hồng Hiên thì thầm, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve con số đó.

Anh dường như có thể hình dung ra cảnh đó: Vũ Thiên đứng trước cửa tiệm, tay cầm sách giáo khoa hình học, liên tục nhìn đồng hồ. Chờ từ 9 giờ đến 9 giờ rưỡi, rồi đến 10 giờ… Có lẽ cô ấy sẽ nghĩ anh ngủ quên, hoặc đang trêu đùa cô ấy. Cô ấy sẽ không bao giờ biết rằng chàng trai đã hứa sẽ đến, giờ đây đã biến mất ở một thế giới xa xôi, ngoài vòng tác động của ánh sáng.

“Vẫn đang nhìn cái đó à?”

Một giọng nói lạnh lùng ngắt quãng suy nghĩ của anh.

Hồng Hiên không quay đầu lại; anh biết đó là ai.

Trong đội này, chỉ có Kim Minh Quân là đi mà không để lại tiếng động.

Kim Minh Quân ngồi xuống bên cạnh anh, với động tác thanh lịch và kiểm soát.

Anh mặc một chiếc áo len cổ cao màu xám đậm (được Ravi dệt từ lông động vật biển), trên mũi đeo đôi kính gỗ mỏng đặc trưng của mình.

Mặc dù điều kiện sống khó khăn, nhưng anh luôn chăm sóc bản thân một cách tỉ mỉ; mái tóc được vuốt gọn gàng, toàn thân toát lên vẻ nghiêm túc và kiềm chế.

Trong tay anh là cây cung thập tự đã được cải tạo; ống ngắm hình trụ 【Mắt Đại Bàng】 đã được gắn chắc vào phần thân cung.

Kim Minh Quân đang dùng một tấm da nai để lau chùi kính ngắm một cách cẩn thận, như thể đang chăm sóc một tác phẩm nghệ thuật vậy.

“Chỉ đang nghĩ về những chuyện cũ thôi.” Hồng Hiên cất chiếc thẻ vào túi, cười che giấu, “Nhớ bữa sáng quê nhà quá.”

“Cô gái đó à?”

Kim Myeong-jun không hề quay đầu lại, mà nói thẳng vào vấn đề: “Lần trước, trong lúc ngủ mơ, anh đã gọi tên cô ấy.”

Hồng Hiên sững lại một chút, rồi cười buồn: “Thật sự rõ ràng như vậy sao?”

“Rất rõ ràng.” Kim Myeong-jun dừng việc lau chùi và quay đầu lại.

Đôi mắt dài và hẹp sau kính không hề mang chút giễu cợt, chỉ toát lên vẻ bình tĩnh và sâu sắc: “Ánh mắt anh trông rất buồn. Giống như những người muốn nhảy xuống sông Hàn ở Cầu Hàn Giang ở Seoul vậy, đầy ăn năn và tiếc nuối.”

“Tôi đã phụ hứa.” Hồng Hiên nhìn ra biển đêm tăm tối phía xa, “Chúng tôi đã hẹn nhau ăn sáng cùng nhau. Tôi muốn dạy cô ấy… dạy cô ấy một số bài tập. Nhưng rồi tôi lại biến mất. Chắc cô ấy nghĩ tôi là kẻ lừa đảo.”

“Đó chính là lý do khiến anh cố gắng hết sức như vậy phải không?” Kim Myeong-jun hỏi.

“Ừm. Tôi muốn trở lại để giải thích rõ ràng. Dù chỉ là nói một câu ‘xin lỗi’ thôi.”

Kim Myeong-jun im lặng một lúc. Anh lại cúi đầu xuống, tiếp tục lau chùi ống ngắm, giọng nói của anh bình thản nhưng đầy ý nghĩa: “Vậy thì hãy sống tiếp đi.”

“Hẹn ước không hề bị hủy bỏ, chỉ là bị hoãn lại thôi.” Kim Myeong-jun nâng chiếc cung tên lên, nhìn qua ống ngắm về hai vầng trăng trên bầu trời đêm, “Miễn là anh còn sống, thời gian vẫn đang tạm dừng. Khi anh trở lại, đối với cô ấy, có thể chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, hoặc… có thể là một khoảng thời gian chờ đợi dài lê thê. Nhưng miễn là anh xuất hiện trở lại, việc phụ hứa đó sẽ không còn tồn tại nữa.”

Anh quay đầu lại, ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt lạnh lùng của anh, làm nổi bật đường nét cằm sắc nét như được cắt từ thép.

“Ở Hàn Quốc, chúng ta có một câu nói: ‘Một bài thi muộn nhưng đạt điểm cao cũng vẫn là điểm cao.’”

Hồng Hiên nhìn người đồng đội Hàn Quốc này – người luôn im lặng và ít nói. Kim Myeong-jun luôn như vậy, bề ngoài trông lạnh lùng và xa cách, giống như một khối băng không thể làm ấm lòng ai.

Nhưng anh luôn có thể, vào những lúc quan trọng nhất, sử dụng lý trí sắc bén nhất để giúp bạn thoát khỏi bùn lầy của cảm xúc.

“Anh nói đúng.” Hồng Hiên hít một hơi thật sâu, cảm thấy tảng đá nặng nề trong lòng mình dường như đã nhẹ bớt đi một chút, “Chỉ là bị hoãn lại thôi.”

“Nếu đã là hoãn lại, thì phải chuẩn bị sẵn sàng để thực hiện hẹn ước.” Kim Myeong-jun đứng dậy, đeo cung tên lên vai, chỉnh lại cổ áo

“Đó cũng là một lời hứa.”

Nói xong, bóng dáng anh ta biến mất trong bóng tối của cầu thang.

Hồng Hiên ngồi yên tại chỗ, nhìn về phía Kim Minh Thuận đã khuất, và cuối cùng, nụ cười thoải mái đầu tiên sau nhiều ngày cũng xuất hiện trên môi anh.

Đây chính là xạ thủ của đội C-17 – người luôn bình tĩnh, chính xác và đáng tin cậy. Có những đồng đội như vậy bên cạnh, con đường phía trước dường như không còn u ám nữa.

Hồng Hiên đứng dậy, vỗ nhẹ bụi bặm trên quần mình. Anh nhìn lại tấm thẻ ghi thông tin trong tay một lần cuối, rồi cẩn thận cho nó vào túi áo, để sát bên trái tim mình.

“Hãy đợi tôi.” Anh thì thầm với khoảng không. “Bữa sáng sẽ có… Và lời giải thích cũng sẽ có.”

Anh quay người bước xuống mái nhà; từng bước chân của anh đều vững vàng, mạnh mẽ.

Còn bảy ngày nữa mới đến lúc Tháp Thử Thách được mở ra. Trước khi đó, anh phải điều chỉnh bản thân đến mức hoàn hảo nhất. Để có được bữa sáng muộn này… và cũng vì những người đồng đội đã tin tưởng giao trọng trách sống còn cho mình.