Ánh nắng ngày hôm sau chói chang đến mức dường như có thể làm tan chảy những con đường bằng nhựa; cơn mưa lớn tối qua giống như chỉ là một ảo giác… Bằng chứng duy nhất cho điều đó là những vũng nước còn ẩm ướt ở những khu vực thấp trên đường.

Khi tiếng chuông tan học vang lên, Hồng Hiên vội vàng cầm lấy điện thoại, nhìn lại thông điệp vừa nhận được năm phút trước, tim anh đập nhanh hơn một chút. Anh gọi lớp trưởng và nói rằng mình muốn đến tổ chức hợp tác xã, rồi nhanh chóng bước ra khỏi lớp học.

Khoảng cách giữa trường Trung học Thứ Hai và trường Nữ Trung học không quá xa, nhưng trong giờ học, điểm gặp gỡ của hai trường thường chỉ có ở các lớp học bổ túc hoặc – trong những trường hợp đặc biệt như hôm nay – là tại siêu thị gần trường học.

Khi đẩy cánh cửa kính của siêu thị vào, luồng không khí mát lạnh ùa về, xua tan cái nóng bức trên người Hồng Hiên. Vũ Thiên đã đứng trước quầy đồ uống, tay cầm chiếc ô xếp màu xanh đậm, tay kia thì đang do dự không biết nên chọn chai sữa chua nào.

“Này.” Hồng Hiên tiến lại gần, cố gắng để giọng nói của mình nghe có vẻ bình thản.

Vũ Thiên quay đầu lại, mái tóc buộc thành bím bay lượn một cách năng động.

“Đã đến rồi!” Cô cười và đưa chiếc ô cho anh, “Nào, trả lại cho chủ nhân đây. Tôi đã phơi khô và gấp gọn nó rồi; bạn kiểm tra xem có bị gỉ không nhé.”

“Bạn quá lịch sự rồi… Chỉ là một chiếc ô cũ thôi mà.” Hồng Hiên nhận lấy chiếc ô, ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay mát lạnh của cô; cảm giác như có điện tích truyền qua, khiến anh vô thức rụt tay lại, rồi vội vàng cho chiếc ô vào túi quần.

“Để cảm ơn bạn vì đã cứu tôi,” Vũ Thiên lấy xuống một chai sữa chua dâu tây và một chai nước uống thể thao, “Chiếc này tôi mời bạn nhé. Nhìn bạn có vẻ mệt mỏi lắm, hãy bổ sung chất điện giải đi.”

Hồng Hiên nhận lấy chai nước uống lạnh, lòng bàn tay anh nhanh chóng mát lại, nhưng trong lòng thì ấm áp. “Cảm ơn bạn.”

“À, đúng rồi…” Vũ Thiên nói trong lúc đi về phía quầy thanh toán, “Buổi tối hôm qua, bầu trời có màu tím đỏ kỳ lạ lắm; sáng nay trên tin tức cũng nói rằng tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn nữa… Và… bạn có cảm thấy không khí hôm nay có gì đó kỳ lạ không?”

“Kỳ lạ à?” Hồng Hiên đi theo sau cô.

“Chính là… có một cảm giác rung động khó tả được… Giống như tiếng ù trong tai, nhưng lại không phải do vấn đề với tai.” Vũ Thiên xoa xoa thái dương, tỏ vẻ bối rối, “Có lẽ tôi suy nghĩ quá nhiều thôi… G

Giống như những gợn sóng xuất hiện khi một hòn đá được ném vào mặt nước yên bình, chiếc xe màu vàng ấy trong chốc lát bị kéo dài, biến dạng, rồi lại trở về trạng thái bình thường ngay sau đó và tiếp tục di chuyển về phía trước.

Hồng Hiên đột nhiên nhắm mắt lại, rồi mở ra. Con đường vẫn tấp nập xe cộ; chiếc taxi kia đã đi xa, mọi thứ trở lại như bình thường.

“Hồng Hiên? Cậu sao vậy? Khuôn mặt cậu trông khó chịu quá.” Vũ Thiên vừa thanh toán xong, liền lo lắng nhìn anh.

“Không… không có gì đâu.” Hồng Hiên lắc đầu, mở nút chai và uống một ngụm nước lớn, “Có lẽ là do chưa ngủ đủ, nên mới thấy hoa mắt.”

Nhưng anh biết rằng đó không phải là hoa mắt. Cảm giác biến dạng ấy thật sự rất rõ ràng; thậm chí nó còn khiến dạ dày anh buồn nôn.

Buổi chiều sau khi trở lại trường, lớp học thể dục bắt đầu.

Hồng Hiên mơ hồ đá bóng rổ. Sân bóng rổ của trường Trung học số Hai nóng bỏng dưới ánh nắng mặt trời; tiếng hô vang của các bạn học liên tục vang lên.

“Hồng Hiên! Đá bóng cho tôi!” Một đồng đội la lên từ bên ngoài vạch ba điểm.

Hồng Hiên vô thức cầm bóng hai tay, chuẩn bị đá qua. Chính vào khoảnh khắc đó, cảm giác kỳ lạ ấy lại xuất hiện một lần nữa.

Thời gian dường như chảy chậm lại.

Anh có thể thấy rõ những giọt mồ hôi trên khuôn mặt đồng đội đang biến dạng trong không khí, thấy rõ từng hạt bụi thô ráp trên bề mặt quả bóng rổ.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, trong tầm nhìn của anh, dường như có những hạt bụi màu xanh nhạt lơ lửng trong không khí. Những hạt bụi ấy rung động theo từng hơi thở của anh.

Theo bản năng, anh không đá bóng, mà thay vào đó là nhảy lên và ném bóng.

Ngay khi quả bóng được ném ra, trong đầu anh xuất hiện một đường parabol rõ ràng, giống hệt như những đường trợ giúp được vẽ trên bài thi vật lý. Lực đánh, góc độ, sức gió… Tất cả các thông số đều được tính toán ngay lập tức trong đầu anh.

Nó sẽ vào lưới.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, quả bóng đã vẽ nên một đường cong hoàn hảo trong không khí và “đập” vào lưới.

“Trời ạ! Hồng Hiên, từ khi nào cậu ném bóng chuẩn xác đến thế này vậy? Khoảng cách đó gần hai mét đấy!” Một đồng đội chạy đến và vỗ mạnh vào lưng anh.

Cú vỗ mạnh ấy khiến Hồng Hiên thoát khỏi trạng thái “siêu cảm” kỳ lạ ấy. Những hạt bụi màu xanh trong tầm nhìn của anh biến mất, tốc độ thời gian trở lại bình thường, và cảm giác kiểm soát mọi thứ ấy cũng biến mất ngay lập tức, thay vào đó là một cảm giác mệt mỏ

Điều này đã không thể giải thích bằng cụm từ “nhìn mờ” nữa được.

Trên đường về nhà sau giờ học, anh ta cố tình đi qua cửa hàng thuốc Đông y cũ kỹ ấy để mua vài gói trà có tác dụng an thần và bổ não.

“Ah Xuân à, nhìn kia xem.” Chủ cửa hàng thuốc Đông y, ông Trương Bá, đang đứng ở cửa, cầm chiếc ống hút trong tay và chỉ về phía bầu trời phía tây với vẻ mặt nghiêm túc.

Lúc này là lúc hoàng hôn; lẽ ra mặt trời lúc này phải có màu cam đỏ, nhưng lại hiện lên một màu tím đậm kỳ lạ. Những đám mây giống như những vết bầm thối rữa, chìm xuống rất thấp, dường như có thể chạm vào được.

“Theo lời các bậc già, hiện tượng trời như thế này là điềm báo xấu lắm đấy.” Ông Trương thở dài, gõ nhẹ chiếc ống hút vào gót giày, “Những ngày gần đây, kim bảo đạo trong cửa hàng luôn xoay lung tung, cứ như thể nó không thể tìm thấy hướng Bắc vậy. Mấy ngày nay, khi ra ngoài, bạn phải cẩn thận nhé.”

Hồng Xuân ngước nhìn bầu trời u ám kia; ánh sáng màu tím đó khiến mắt anh ta cảm thấy đau rát.

Anh ta lấy ra tấm thẻ viết bằng tiếng Anh trong túi, vuốt ve bề mặt giấy thô ráp của nó, cố gắng dùng cảm giác thực tế này để xua tan cảm giác kỳ lạ đang lan tỏa trong lòng mình.

Có vẻ như thế giới này thật sự đang gặp phải vấn đề nghiêm trọng rồi.