Vị Hoàng tử lớn bị lừa đến mức không còn gì cả, nhưng vẫn tin vào ánh mắt chân thành của người kia.

Ừm, đúng rồi!

Người em thứ chín luôn ngưỡng mộ anh trai mình nhất, luôn thật lòng và trung thực với anh trai, vì vậy làm sao người em có thể lừa dối anh trai được chứ?

Sau khi tin tưởng, Vị Hoàng tử lớn bắt đầu suy nghĩ về việc ra biển để chiếm đất đai.

“Không ngờ người em thứ hai lại có can đảm như vậy, dám làm những điều như vậy… Không hiểu hắn đã nghĩ ra ý đó từ khi nào… Ủ, tại sao trước đây mình lại không nghĩ ra chứ!”

Vị Hoàng tử lớn lẩm bẩm một mình, không hề hay biết rằng người bên cạnh – Ngụy Ngọc – đã lách sang một bên và gãi mũi, trông có vẻ hơi lo lắng.

Anh trai mình dường như đã nhận ra sự thật, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ.

Dù sao thì miễn là không phải mình gánh họa, Ngụy Ngọc luôn tìm cách đổ lỗi cho người khác mà thôi.

Vì vậy, mọi người tốt nhất nên tự lo cho bản thân mình thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, Vị Hoàng tử lớn quay đầu hỏi Ngụy Ngọc:

“Em thứ chín, em có nghe nói người em thứ hai định đi đâu không?”

Ngụy Ngọc nhìn anh trai mình một cái.

Anh trai mình thậm chí còn hỏi về chuyện này, có vẻ như thực sự coi mình là anh em ruột thịt.

Thật là xấu hổ…

Với vẻ mặt xấu hổ, Ngụy Ngọc liền trả lời như một “cố vấn quân sự”:

“Tôi cũng không biết chuyện đó đâu, nhưng tôi nghe nói người em thứ hai muốn đảm bảo an toàn hơn, nên quyết định đi về phía nam, đi qua đất liền để khám phá những nơi sâu trong vùng Nam Miao.”

Vị Hoàng tử lớn gật đầu hiểu ra:

“Đi về phía nam à… Đi qua đất liền thì rủi ro thực sự ít hơn… Người em thứ hai quả là thông minh.”

“Anh trai cũng có thể làm vậy mà.”

Ngụy Ngọc khuyên anh trai mình:

“Nếu người em thứ hai đi về phía nam, anh trai cũng có thể cử người đi về phía đông mà.”

“Phía đông? Không được!”

Ngay khi nhắc đến việc đi về phía đông, Vị Hoàng tử lớn lập tức lắc đầu:

“Biển phía đông rộng lớn vô tận… Ai biết khi nào mới gặp lại đất liền được… Nếu gặp phải chuyện gì trên đường, liệu có thể trở về được không còn là điều chắc chắn nữa.”

“Anh trai ơi… Người em thứ hai thì có can đảm như vậy…”

Ngụy Ngọc nhìn anh trai mình với ánh mắt đầy thất vọng… Dù không nói hết ra, nhưng ý ý của cô ấy đã rất rõ ràng: Tại sao anh trai lại không có can đảm như người em thứ hai chứ!

Hoàng tử cả mở miệng ra, cảm thấy ngực mình nghẹt thở.

Tại sao lại phải để cho Hoàng tử thứ hai đi?

Hướng đi biển của Hoàng tử thứ hai đâu có sánh kịp hướng đi của mình chứ!

Hoàng tử cả không thể chấp nhận việc Hoàng tử thứ hai có điểm gì vượt trội hơn mình; chỉ cần nghe thấy điều đó là anh ta lập tức nổi giận.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Ngụy Ngọc và bắt đầu lý luận: “Tôi có sai gì đâu? Hoàng tử thứ hai có thể so sánh được với tôi sao? Anh ta có mạnh mẽ hơn tôi không? Chỉ cần tôi dùng một tay là có thể nhấc bổng anh ta lên! Anh ta chỉ được cái lợi vì trước đây chưa ai cạnh tranh với anh ta trong việc xuất hiện ở phía nam mà thôi; nếu bảo anh ta đi về phía đông, xem liệu anh ta có dám không!”

“Đúng rồi, anh cả chắc chắn không dám đâu… Nếu dám thì anh ta đã đi về phía đông từ lâu rồi.”

Ngụy Ngọc đặt tay lên vai Hoàng tử cả, nói một cách nhẹ nhàng để xoa dịu anh ta: “Vì vậy, anh cả ơi, em chỉ muốn thử xem liệu anh cả có thể đi về phía đông hay không mà thôi… Dưới trướng anh cả có quá nhiều binh sĩ giỏi và nhân tài; ngoài anh cả ra, ai khác trong triều đình có thể thực hiện được việc này chứ?”

Hoàng tử cả cảm thấy thoải mái hơn và bắt đầu suy nghĩ theo lời của Ngụy Ngọc; anh ta thấy cũng có lý.

“Ừm, lời em nói cũng đúng đấy.”

Hoàng tử cả phát ra tiếng hừ từ mũi, nói một cách kiêu hãnh: “Việc xuất hiện ở biển này vốn dĩ phải do các tướng lĩnh giỏi đảm nhận… Còn Hoàng tử thứ hai à? Chỉ vì lúc trước khi tôi đi sứ đến Tây Kỳ, anh ta mới có cơ hội thôi; nếu không, làm sao anh ta có thể làm được chuyện đó.”

Ngụy Ngọc liên tục gật đầu, đồng ý một cách nhiệt tình: “Đúng rồi, anh cả nói đúng… Việc này vốn dĩ chỉ thuộc về anh cả mà thôi; nếu để Hoàng tử thứ hai làm, thực sự là hơi quá sức rồi.”

Hoàng tử cả cười mãn nguyện, và để tránh bị người khác nói xấu, anh ta còn nhắc nhở Ngụy Ngọc: “Em cũng vậy… Dù sao thì em cũng là anh trai của Hoàng tử thứ hai; một số chuyện, chỉ cần biết trong lòng là đủ rồi, không cần phải nói ra.”

Ngụy Ngọc đáp: “À, đúng vậy… Em sẽ nhớ lời anh cả!”

Hoàng tử cả gật đầu hài lòng, vung tay đứng dậy và nói: “Được rồi, anh sẽ suy nghĩ kỹ về chuyện này sau khi trở về.”

Ngụy Ngọc nháy mắt, cũng đứng dậy theo, và trong lòng thầm mong rằng Hoàng tử cả sẽ thực sự suy nghĩ kỹ về việc này… Triều đình đã thông báo với các thương gia khắp nơi về việc

“Vốn dĩ còn hơi do dự, nhưng nghe xong, Đại hoàng tử lập tức trợn mắt, nghĩ thầm: ‘Không thể chấp nhận được!’ Rõ ràng đó là việc cha ta cử người ra biển buôn bán phải không? Nếu để kẻ khác chiếm lấy cơ hội này trước mình, cuộc đời mình sẽ gặp rất nhiều rủi ro…’ Ngay lập tức, Đại hoàng tử nói một cách nghiêm túc: ‘Tối nay anh sẽ tìm người bàn bạc về chuyện đi về phía đông ra biển; em út, em hãy giúp anh lo liệu mọi chuyện, đừng để cha ta cử người khác đi, hiểu chứ?’”

Ngụy Ngọc gật đầu mạnh mẽ: ‘Anh yên tâm đi, có em ở đây, chuyện đi ra biển phía đông sẽ không ai có thể can thiệp được; chắc chắn chỉ có anh mới xứng đáng thực hiện nó!’

Đại hoàng tử cảm thấy vô cùng xúc động: ‘Tốt lắm, em út ạ! Khi anh tìm được địa bàn mới, chúng ta sẽ có thể hỗ trợ lẫn nhau!’

**Chương 506: Văn Thư**

Chuyện đi ra biển này… Những người muốn đi thì thực sự rất muốn; còn những người không muốn thì quả thực không muốn chút nào. Ít nhất trong số các quan lại triều đình, có rất ít người thực sự mong muốn tham gia vào việc này. Họ đã là những quan lại có danh tiếng, giàu có và có địa vị; tại sao lại phải đi làm những công việc nguy hiểm như vậy khi họ đang sống thoải mái ở kinh thành? Nếu thực sự muốn kiếm tiền, họ đã đầu tư vào các dự án thương mại biển từ trước rồi; khi đoàn tàu trở về, họ chỉ cần chờ đợi để thu lợi mà thôi, tại sao lại phải tự mình ra biển làm việc vất vả? Biển cả thì nguy hiểm biết bao! Dù tiền có nhiều đến đâu, cũng không thể so sánh được với mạng sống của mình…

Đại hoàng tử bị hành động của Hoàng tử thứ hai và lời nói của Ngụy Ngọc làm cho mờ mắt, nghĩ rằng chắc chắn có rất nhiều người trong triều đình muốn tranh giành cơ hội này với mình; vì vậy ông vội vàng muốn bàn bạc với người khác về chuyện đi về phía đông ra biển, nhưng không hề biết rằng thực ra rất ít người sẵn lòng tham gia vào công việc nguy hiểm này. Ngụy Ngọc chỉ có thể lợi dụng anh em ruột thịt của mình mà thôi… Nhưng cũng không thể làm gì khác được; ai mà không muốn giữ cho mình những thứ tốt đẹp chứ? Anh ta có sai sao đâu? Anh ta hoàn toàn không sai! Trên đời này, không có ai có lòng khoan dung như anh ta cả!

Ngụy Ngọc sau khi đã lừa đảo Đại hoàng tử để đi ra nước ngoài, không hề cảm thấy xấu hổ chút nào; ngay lập tức, anh ta lại tìm kiếm nạn nhân tiếp theo…

–

Xue Xiangsong đã ở kinh thành được bốn năm rồi. Không ai biết phải mất bao lâu để anh ta từ một vị thầy giáo đạo Tin Lành cao quý trở thành một người câm lặng, gầy yếu…

Bị Vua Hiền đưa từ Nam Miao về kinh đô, người đã hứa sẽ cho anh ta làm việc bên mình, nhưng sau khi đến kinh đô thì lại giao anh ta cho một người tên là Bạch Phi Ngư, nói rằng người này sẽ hướng dẫn anh ta.

Hướng dẫn anh ta làm gì chứ?

Hướng dẫn anh ta đọc sách.

Các loại sách về toán học, dược học, thiên văn địa lý, vật lý hóa học… thậm chí còn có cả sách về cách nuôi gia súc nữa!

Một đống sách từ đầu năm đến cuối năm; chỉ có lúc ăn cơm mới được nghỉ ngơi một chút, còn lại thời gian nào cũng phải học hành không ngừng. Tiêu Tương Tùng không hiểu sao lại có nhiều sách như vậy để học!

Vấn đề là đọc nhiều sách như vậy có ích gì chứ? Anh ta có thể áp dụng được những kiến thức đó hay sao?

Những nội dung trong sách quá khó hiểu; ngay cả khi ngủ đi ngủ lại, anh ta vẫn phải suy nghĩ về chúng.

Nếu biết trước rằng trở về kinh đô cùng Vua Hiền sẽ như vậy, Tiêu Tương Tùng thà chết ở Nam Miao còn hơn.

Trước đây, khi ở Nam Miao, anh ta cũng đọc sách, nhưng đó chỉ là những cuốn sách mà anh ta thích đọc vào thời gian rảnh rỗi; còn bây giờ, anh ta bị buộc phải đọc những cuốn sách vô dụng này, và điều đó thực sự rất khổ sở.

Anh ta bị buộc phải đọc sách suốt bốn năm trời, không hề có kỳ nghỉ nào; não bộ của anh ta luôn trong tình trạng căng thẳng liên tục. Làm sao ai có thể chịu đựng nổi chứ?

Tiêu Tương Tùng thấy rằng Vua Hiền thực sự rất giỏi trong việc tra tấn người khác.

Những cách “tra tấn” nhẹ nhàng nhưng hiệu quả này thực sự không thể tả hết được; chúng còn đáng sợ hơn cả dao kiếm hay độc dược. Vậy làm sao Vua Hiền lại nghĩ ra những phương pháp như vậy để hành hạ mình chứ?

Hơn nữa, không chỉ riêng anh ta mà ngay cả Bạch Phi Ngư – người cùng phe với mình – cũng không thoát khỏi sự “tra tấn” này!

Họ cùng nhau đọc những cuốn sách vô dụng đó suốt bốn năm trời; ban đầu, Tiêu Tương Tùng coi tất cả mọi người xung quanh đều là những kẻ tầm thường, nhưng đối với Bạch Phi Ngư thì anh ta thực sự ngưỡng mộ.

Bởi vì trong suốt bốn năm đó, Bạch Phi Ngư chưa bao giờ than phiền.

Ngay cả khi ăn uống hay đi vệ sinh, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm vì không phải đọc sách, nhưng Bạch Phi Ngư vẫn tiếp tục ôn tập ngay cả trong những khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi đó!

Thật là một người đáng sợ…

Ngay cả Tiêu Tương Tùng, người chưa bao giờ nghĩ mình là kẻ học dốt hay ghét học, cũng phải thừa nhận rằng mình không bằng Bạch Phi Ngư.

–

Chỉ có thể nói rằng học tập chính là con đường

Nhìn đôi mắt trống rỗng kia kìa… Sức mạnh của sách vở thật sự rất lớn!

Trước sự xuất hiện bất ngờ của vị Vương quý này, Bạch Phi Ngư và Hạc Tương Tông có những phản ứng hoàn toàn khác nhau.

Bạch Phi Ngư tỏ ra bình tĩnh, ánh mắt ông ta dường như chứa đựng sự hiểu biết sâu sắc; còn Hạc Tương Tông thì sau khi nhìn thấy Ngụy Ngọc, biểu cảm trên khuôn mặt ông ta không thay đổi nhiều, nhưng ánh mắt lại thay đổi rõ rệt.

Bạch Phi Ngư đặt cuốn sách xuống và cúi chào Ngụy Ngọc.

“Hôm nay Ngài đến thăm, chẳng lẽ đã đến lúc cần thiết?”

Lúc cần thiết?

Phía sau, Hạc Tương Tông nhíu mày, ánh mắt ông ta liếc nhìn hai người phía trước. Dù bốn năm qua bộ não mình bị kiến thức làm cho mê muội, nhưng ông ta vẫn không phải là kẻ dễ bị lừa gạt; trong lĩnh vực mưu mô và xảo trá, ông ta thực sự đã có những hiểu biết sâu sắc.

Về lời nói của Bạch Phi Ngư, Ngụy Ngọc hiểu rõ ý ông ta. Dù sao đi nữa, việc Bạch Phi Ngư dẫn Hạc Tương Tông đọc các loại sách khác nhau cũng chính là nhiệm vụ mà ông ta đã giao từ trước.

Ngụy Ngọc cười nói: “Tất nhiên, đã đến lúc cần thiết rồi. Tôi đến đây để bàn với các bạn về sự nghiệp lớn lao của chúng ta.”

Hả? Sự nghiệp lớn lao?!

Hạc Tương Tông giữ thái độ bình tĩnh, ánh mắt ông ta tiếp tục di chuyển quanh hai người phía trước.

Nghe vậy, mép miệng Bạch Phi Ngư bắt đầu nở nụ cười: “Xin hỏi Ngài, chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?”