Dù sao thì cũng có người để nói chuyện với anh ấy rồi mà.

Anh ấy từ từ ngửa đầu lên, thở hổn hển trong khi cảm nhận sự đau nhức ở cổ, “Ừ đúng là vậy… Ôi trời, hoàng tử của ngài đã lâu không phải làm công việc vất vả này rồi; giờ đột nhiên phải làm với cường độ cao như thế này, thật sự quá mệt…”

Hoàng tử của mình thỉnh thoảng lại nói ra những câu không hiểu được; cô bé An Tử quen với việc bỏ qua những từ ngữ đó, vừa tiếp tục thắp đèn dầu vừa gật đầu đáp lại: “Thưa hoàng tử, ngài đã không ngủ suốt đêm rồi… Lát nữa, thiếp có phải phải đi xin phép Thái Sư không ạ?”

“Ừm, tốt lắm nếu em biết điều đó.”

Sau khi ngửa đầu một lúc để thư giãn, Ngụy Ngọc lại cúi đầu tiếp tục vẽ tranh.

Những người hầu trong cung là những người dậy sớm nhất.

Cô bé An Tử sau khi thức dậy thì không ngủ tiếp nữa; cô ấy ra ngoài đun nước nóng để chuẩn bị cho việc tắm rửa của hoàng tử vào lúc sau.

Còn Ngụy Ngọc thì mãi cho đến khi trời bên ngoài đã sáng hẳn, anh mới hoàn thành tất cả các bản vẽ.

Nhìn đống giấy dày cộm trên bàn, Ngụy Ngọc lắc đầu và ngả người xuống ghế, hai tay ôm bụng, trông giống như một người già đang muốn nghỉ ngơi thư giãn.

Lâu lắm rồi không phải vội vàng làm việc; thật sự là mệt lửi…

Ngụy Ngọc ngồi trên ghế một lúc, cảm nhận thấy mình vẫn còn tỉnh táo, rồi bỗng nhiên đứng dậy.

Không được!

Không thể ngủ được!

Đã làm việc chăm chỉ suốt đêm, tinh thần vẫn còn minh mẫn; tốt nhất là nên mang những bản vẽ đó đến gặp cha mình ngay bây giờ, khi cơn buồn ngủ vẫn chưa quá rõ rệt.

Ngụy Ngọc sau khi vệ sinh sạch sẽ, liền mang những bản vẽ đó đến gặp Dưỡng Tâm Điện.

Nhưng vào lúc này, Ngụy Hoàng lại không có mặt trong cung, mà đang tham gia buổi triều sáng cùng các đại thần.

Anh ấy cũng không lo lắng; anh đưa những bản vẽ đó cho học trò của Li Cheng, Su Gao Sheng, người đang canh cửa cung, yêu cầu anh ta đặt chúng lên bàn làm việc của Hoàng Đế, rồi quay trở lại.

Tại sao không đợi bên ngoài cung?

Haha, trước đây khi ở trong cung của mình thì không buồn ngủ, nhưng khi đi đưa những thứ này, cơn buồn ngủ lại đến ngay.

Thật là một con yêu tinh khó chịu…

Ngụy Ngọc vội vàng quay trở lại để ngủ tiếp; nếu không, khi cha mình gọi anh đến, chắc chắn anh sẽ ngủ gục giữa chừng cuộc trò chuyện.

Tội lỗi…

Chương 47: Làm thế nào để kiểm soát giá đường

Khi Ngụy Ngọc đang ngủ gật sau bữa sáng, Ngụy Hoàng đã kết thúc buổi họp triều và cùng một số quan lại quan trọng đi về phía Dưỡng Tâm Điện.

Vấn đề liên quan đến đường trắng mà ông đã thảo luận với Ngụy Ngọc vào ngày hôm qua không thể được bàn bạc ngay tại triều đình, vì vậy ông quyết định ra khỏi triều để thảo luận riêng với các quan lại.

Bên trong điện, vẫn mặc đầy đủ trang phục triều, Ngụy Hoàng ngồi ở vị trí trung tâm và bắt đầu nói về vấn đề đường trắng:

“Thần mới đây đã tìm ra công thức sản xuất đường trắng mới và đã yêu cầu Bèi Tri thử nghiệm nó. Công thức này sử dụng loại cây ‘Zhè’ từ khu vực Giaozhou; với phương pháp chế biến mới này, chúng ta có thể tiết kiệm gần một nửa lượng cây Zhè cần thiết. Các quan đại nhân, các ngài có hiểu điều này có ý nghĩa gì không?”

Thủ tướng, Tư tưởng đại thần, Ngự sứ, và các bộ trưởng của sáu bộ đều tụ tập trong điện.

Ngoại trừ Bèi Tri – người trực tiếp phụ trách việc sản xuất đường trắng – các quan lại khác đều chưa từng nghe nói về chuyện này.

Các quan đại nhân đều rất ngạc nhiên. Họ đều là những người giàu kinh nghiệm trong chính trường, và sau khi nghe xong, họ đều bắt đầu suy nghĩ sâu sắc về vấn đề này.

Ngụy Hoàng ngồi yên lặng, lắng nghe những lời bình luận của các quan lại. Cuối cùng, Thủ tướng là người đầu tiên đứng dậy và chúc mừng:

“Chúc mừng Bệ hạ! Đây thực sự là một niềm may mắn lớn cho đại gia đình chúng ta!”

Công Tôn Thái nói: “Đường trắng luôn có giá cao, người dân bình thường hoàn toàn không thể mua nổi. Nếu Bệ hạ tìm ra được phương pháp sản xuất đường trắng mới này, điều này không chỉ mang lại lợi ích cho người dân mà còn rất tốt cho triều đình.”

“Lời nói của Thủ tướng rất đúng.”

Ngụy Hoàng gật đầu, tiếp tục lắng nghe những suy nghĩ riêng tư của các quan lại.

Công Tôn Thái nghĩ trong lòng: “[Đường trắng luôn nằm trong tay các gia tộc quyền lực ở Yizhou. Việc Bệ hạ đưa ra quyết định này chắc chắn là do Bệ hạ không hài lòng với việc các gia tộc này đã kiểm soát giá đường trong thời gian dài. Hôm nay Bệ hạ đề cập đến vấn đề này, chắc chắn sẽ có người được cử đến Yizhou để điều chỉnh giá đường… Ồ không, Yizhou quá phức tạp; con trai nhà tôi, gia tộc Gongsun, tốt hơn không nên dính líu vào chuyện này.]”

Ngụy Hoàng mỉm cười: “Không muốn dính líu à?

Không thể được!

Nếu Thủ tướng đã đoán trúng suy nghĩ của mình, nếu họ hiểu mình đến thế… Nếu không làm theo ý muốn của Thủ tướng, chẳng phải

Ngụy Hoàng cảm thấy mình thật sự rất khoan dung đối với các tôi tớ của mình.

Dù các quan lại này đều không chung thủy chút nào, nhưng ông vẫn có thể chịu đựng được; nếu là các tổ tiên mình, có lẽ họ đã ngay lập tức bắt tướng thái phó ra và chém đầu rồi.

Đại tướng Đỗ Hưng là một người thô lỗ, không có quá nhiều mưu mô phức tạp; ông có thể giữ được chức vụ đại tướng hoàn toàn nhờ vào lòng trung thành tuyệt đối đối với hoàng đế.

Khi Ngụy Hoàng bị sét đánh, Đỗ Hưng có lẽ là người duy nhất thực sự quan tâm đến sức khỏe của hoàng đế.

Bây giờ, Đỗ Hưng rất vui mừng; ông biết rằng nếu công thức sản xuất đường mới này giúp giảm thiểu chi phí nguyên liệu, thì số lượng đường sản xuất ra sẽ tăng lên, và khi lượng đường tăng lên, giá cả của nó sẽ giảm xuống!

Điều này giống như khi ông từng chỉ huy quân đội ở Yuzhou và chứng kiến người dân mở gian hàng để kiếm sống. Khi chỉ có một người bán bánh nướng, giá của chúng sẽ cao; nhưng khi có nhiều người khác cũng bắt đầu bán bánh nướng, giá sẽ giảm xuống. Lúc đó, người dân sẽ muốn mua với giá rẻ hơn, và người bán ban đầu cũng sẽ giảm giá để thu hút khách hàng… Như vậy, giá bánh nướng cuối cùng cũng sẽ giảm xuống.

“Thưa Hoàng đế, trước đây, công thức sản xuất đường đều nằm trong tay nhóm người ở Yizhou; họ sản xuất và bán đường với giá cực kỳ cao, khiến cho chỉ những gia đình giàu có mới có khả năng mua được! Bây giờ chúng ta đã có công thức mới, có thể tự sản xuất đường, vì vậy chúng ta có thể hạ giá cả đường xuống!”

Đỗ Hưng cúi chào, người đàn ông cao gần một mét chín, với khuôn mặt kiên cường và giọng nói vang dội, ánh mắt anh ta nhìn Ngụy Hoàng tràn đầy sự nhiệt huyết, như thể anh ta rất mong muốn được tham gia vào việc này ngay lập tức.

Ngụy Hoàng nghe thấy trong đầu anh ta liên tục nhắc đến hương vị ngon của bánh đường…

Ngụy Hoàng : ……

Không ngờ Du Aiqing của mình lại là một người yêu thích đường đến thế! Một người đàn ông cao lớn như vậy, nhưng lại thích ăn đường trong thời gian riêng tư… Thật sự, sự thật này hơi khiến người ta bối rối một chút.

Ngụy Hoàng cảm thấy như mơ tan vỡ…

Chưa kịp cho ý kiến về lời nói của Đỗ Hưng, bên cạnh, Kỳ Tĩ Thủ đã lên tiếng trước.

“Ồ, ông Du nói có lý, nhưng hành động của ngài thì hơi vội vàng một chút.”

Đỗ Hưng hỏi: “Tại sao lại vội vàng vậy? Chúng ta đã có công thức làm đường mới rồi; nếu ông cho rằng cây zhè ở Giaochâu không bằng cây zhè ở Yíchâu, thì tôi hoàn toàn có thể dẫn quân đi đánh bại những kẻ hay phê bình ở Yíchâu.”

【Kẻ ngốc!】

Tám giọng đều lên tiếng nhận xét như vậy.

Ngụy Hoàng gật đầu im lặng.

Du Qing trung thành, nhưng thực sự quá bướng bỉnh.

Kỳ Tĩ Thủ giải thích nhẹ nhàng: “Ông Du hiểu lầm rồi. Ở Yíchâu, các gia tộc quyền quý chiếm giữ phần lớn đất đai tốt; hầu hết cây zhè được trồng ở đó cũng thuộc về họ. Nếu triều đình muốn thu thuế, việc thu thuế lúa gạo cũng được, nhưng người dân cần sống còn; những người có đất thì thường trồng lúa gạo chứ không ai trồng zhè đâu. Hoàng đế là một vị minh quân; làm sao Ngài có thể ép buộc người dân Yíchâu phải trồng zhè chỉ vì lợi ích của việc sản xuất đường trắng chứ?”

Đỗ Hưng không hiểu: “Đường trắng giá cao; ngay cả khi người dân không biết cách sản xuất đường, chỉ cần trồng zhè sau đó bán cho các gia tộc quyền quý, họ cũng có thể kiếm được nhiều tiền mà. Chẳng lẽ các gia tộc ở Yíchâu thực sự sẵn lòng ép giá để mua zhè sao?”

Cũng hoàn toàn có thể như vậy mà.

Đỗ Hưng là một người lính, không hiểu nhiều về những chuyện này; nhưng với tư cách là một quan chức trong Bộ Hộ, người phụ trách việc quản lý tài chính quốc gia, Kỳ Tĩ Thủ rất rõ rằng các gia tộc ở Yíchâu thực sự đã làm những việc bất chính để độc quyền thị trường đường trắng!

【Nếu muốn độc quyền đường trắng, thì yếu tố then chốt nằm ở hai điểm: công thức sản xuất đường và nguyên liệu. Công thức sản xuất đường đã bị các gia tộc ở Yíchâu nắm giữ chặt chẽ và không hề tiết lộ ra ngoài; trong khi đó, cây zhè thì ai cũng có thể trồng…】

【Những công thức này đều là kết quả của nhiều năm thử nghiệm của các thế hệ trước; các gia tộc lo sợ sẽ có người tự mình phát hiện ra cách sản xuất đường, nên từ lâu đã bắt đầu áp đặt những ràng buộc lên người dân trồng zhè. Những gia tộc này liên kết với nhau, cùng nhau hạ giá cây zhè; khi người dân không thể bán được zhè với giá hợp lý, họ sẽ mất đi lợi nhuận, và sau đó làm sao họ còn muốn tiếp tục trồng cây zhè – thứ không mang lại lợi ích gì nữa chứ? Cuối cùng, cả công thức sản xuất đường lẫn nguyên liệu đều rơi vào tay các gia tộc quyền quý.]

Kỳ Tĩ Thủ thở dài trong lòng.

Mặc dù thấy thương cho người dân Yích

Kỳ Tĩ Thủ Thực sự không muốn hoàng đế liên tục trừng phạt này nọ, rồi bỗng nhiên lại chuyển sự chú ý sang các gia tộc quyền lực khác.

Ngụy Hoàng Nhìn anh ta một cái, trong lòng thầm cười lạnh.

Thật ra, không có gia tộc nào là sạch sẽ cả, nhưng hiện tại ông chỉ muốn trừng phạt những gia tộc ở Y Châu đã hoành hành quá lâu; còn những gia tộc khác thì để sau này mới xử lý.

Đỗ Hưng Không hiểu tại sao việc điều chỉnh giá đường lại gặp nhiều trở ngại đến vậy. Sau vài cuộc tranh luận, anh ta quyết định im lặng.

Bởi vì quá bực bội.

Anh ta muốn dùng quân đội để giải quyết mọi chuyện một cách triệt để, nhưng các đồng nghiệp đều phản đối.

Người này nói rằng hành động đó sẽ gây tổn hại cho dân chúng, người kia lại nói rằng nó sẽ làm suy yếu uy tín của triều đình.

Đỗ Hưng Nghĩ mãi, cuối cùng anh ta tìm ra một từ để mô tả tình huống này:

“E ngại sử dụng vũ lực!”

Vì muốn giảm giá đường một cách ổn định, không thể trực tiếp ra lệnh cho các gia tộc ở Y Châu hạ giá, bởi vì như vậy mọi người sẽ nói rằng triều đình áp bức dân chúng; cũng không thể ra lệnh cho dân chúng ở Y Châu trồng cây cát, bởi vì với sự áp đặt của các gia tộc quyền lực, những người e ngại rủi ro sẽ sợ hãi và chỉ khiến dân chúng phàn nàn, gây tổn hại đến uy tín của triều đình.

Đỗ Hưng Cảm thấy bực bội.

Việc quản lý đất nước thật sự rất khó!

Chương 48: công bố công thức sản xuất đường

Đúng vậy, quả thực rất khó.

Những suy nghĩ trong lòng Đỗ Hưng chính là những gì Ngụy Hoàng cũng muốn nói.

Nếu việc quản lý đất nước không khó, thì các hoàng đế qua các thời đại cũng không phải phải thức trắng đêm, làm việc từ sáng đến tối, kiểm duyệt các báo cáo cho đến khi trời sáng.

Tch…

Ngụy Hoàng Lặng lẽ lắc đầu, cuộc sống này thực sự tồi tệ hơn cả loài chó…

Hả?

Ngụy Hoàng Bất chợt ngập ngừng, nhớ lại một câu nói của Ngụy Ngọc:

“Dù là chó cũng không muốn làm hoàng đế.”

Ngụy Hoàng Đột nhiên im lặng.

Lúc đầu nghe câu này, anh ta còn tức giận, nhưng bây giờ nghĩ kỹ lại, có vẻ như lời nói của đứa trẻ đó cũng khá có lý!

Mấy vị quan lại tranh luận mãi về việc làm thế nào để hạ giá đường, nhưng cuối cùng quay đầu lại thì thấy Hoàng đế đã im lặng một hồi lâu rồi.