Công Tôn Thái nói: “Thưa Hoàng thượng, vấn đề giá cả đường trắng cần được thảo luận kỹ lưỡng hơn; xin Hoàng thượng cho phép chúng tôi suy nghĩ thêm một thời gian.”

Ngụy Hoàng không hề nhướng mày, ngay lập tức gọi Bèi Tri – người vẫn im lặng từ đầu – và nói: “Phạm Quân, có phương án nào để chúng ta cùng thảo luận không?”

Khi không ai nhắc đến, mọi người đều quên mất sự tồn tại của Bèi Tri. Nhưng khi được nhắc đến, tất cả đều nhớ ra ông ta.

Kỳ Tĩ Thủ nghĩ: 【À đúng rồi, suýt nữa quên mất tên này! Bộ Công thức chắc chắn có liên quan đến việc này… Lão già này sao lại không báo trước cho chúng ta biết chứ…】

Ngụy Hoàng rất hài lòng với sự kín đáo của Bèi Tri. Người làm việc cho mình thì phải như vậy mới đúng.

Bèi Tri thực sự có một ý tưởng, nhưng ông ta chỉ nghĩ trong đầu mà thôi, chưa định nói ra. Tuy nhiên, vì Hoàng thượng đã gọi tên ông ta, Bèi Tri cũng đành phải lên tiếng: “Thưa Hoàng thượng, thần thực sự có một ý tưởng, nhưng không biết liệu nó có khả thi hay không.”

Ngụy Hoàng đã lén nghe hết ý tưởng của Bèi Tri rồi; nếu không thấy nó có tính khả thi, ông ta cũng sẽ không gọi tên ông ta đâu.

Ngụy Hoàng nói: “Cứ nói đi.”

Và Bèi Tri bắt đầu trình bày ý tưởng của mình: “Thưa Hoàng thượng, hiện nay chúng ta đã có công thức sản xuất đường mới, có thể tiết kiệm một nửa nguyên liệu ban đầu; đây là một biện pháp tốt để phục vụ lợi ích của dân chúng. Vì các gia tộc lớn không muốn công bố công thức này, cũng không chịu hạ giá đường, khiến người dân Yí Châu không còn lối thoát nào khác… Vậy tại sao chúng ta không để chính quyền đảm nhận vai trò này?”

Công Tôn Thái có một linh cảm không tốt và nhướng mày lên. Quả nhiên, ngay sau đó, Bèi Tri đã nâng tay lên và nói với Ngụy Hoàng một cách thành kính: “Thần xin cầu khẩn Hoàng thượng công bố công thức sản xuất đường cho người dân Yí Châu.”

Mọi quan lại đều ngạc nhiên: “Ông ta đang muốn gây rối đấy!”

Là người đứng đầu Bộ Hộ Thượng Thư, Kỳ Tĩ Thủ là người đầu tiên lên tiếng phản đối.

“Không được đâu bệ hạ, công thức làm đường quý giá lắm, làm sao có thể công khai cho mọi người biết được? Nếu triều đình nắm giữ được công thức này, chắc chắn sẽ thu về nhiều tiền của cho kho bạc!”

Bèi Tri nhìn chằm chằm vào ông ta và nói: “Dù công thức làm đường có quý giá đến đâu, nhưng đường trắng cũng không phải là thứ thiết yếu đối với người dân; đường mật cũng không phải là thứ không thể thay thế được! Tôi thấy ông Qi đang bị tiền bạc làm mờ mắt, mới nghĩ đến việc tranh giành lợi ích từ người dân!”

“Tranh giành lợi ích từ người dân… Thật là một chiêu thức tàn nhẫn!” Kỳ Tĩ Thủ cảm thấy đau lòng.

Ông tức giận: “Tôi thấy ông Bèi này chỉ biết nói mà không suy nghĩ kỹ. Việc loại bỏ nguồn lực cơ bản quả là một biện pháp hiệu quả, nhưng làm sao ông có thể chắc chắn rằng các gia tộc lớn ở Yizhou sẽ chịu đựng một cách thụ động? Chắc chắn khi triều đình công bố công thức, các gia tộc đó sẽ lén lút phá hủy nó ngay! Còn những người dân biết được công thức thì e rằng họ sẽ gặp nguy hiểm!”

Những người xung quanh đều gật đầu đồng tình.

Quả thật, khi các gia tộc lớn quyết tâm hành động, họ sẽ không quan tâm đến luật pháp của triều đình. Miễn là không để lộ bí mật, dù phải giết người đi nữa, họ cũng có đủ cách để tránh bị truy cứu trách nhiệm.

Ngụy Hoàng nhìn họ một cách bình tĩnh, sau đó lại đặt ánh mắt vào Bèi Tri.

Bèi Tri nói một cách điềm tĩnh: “Ai bảo rằng công thức làm đường phải được công bố trước mặt mọi người chứ? Chúng ta hoàn toàn có thể sản xuất một số lượng đường ở Giaozhou, sau đó bán với giá rẻ cho người dân bình thường ở hai tỉnh Giaozhou và Yizhou, để họ biết đến sự tồn tại của đường giá rẻ. Khi thời cơ chín muồi, chúng ta có thể thông báo với họ rằng họ có thể đến cơ quan chính quyền để mua công thức với giá vài lượng bạc.”

Những người sẵn sàng chi tiền để mua công thức chắc chắn không phải là những người ngu dốt. Dưới sự áp bức của các gia tộc lớn, họ thậm chí còn dám đến cơ quan chính quyền để mua công thức – điều này chứng tỏ họ là những người dũng cảm, thông minh và không sợ hãi trước các gia tộc đó.

Những người như vậy, ngay cả khi bị các gia tộc áp bức, cũng sẽ không dễ dàng khuất phục; thậm chí có thể khiến tình hình trở nên căng thẳng hơn.

Và khi tình hình trở nên căng thẳng, sẽ có càng nhiều người biết đến công thức làm đường giá rẻ. Khi các gia tộc nhận ra điều này, việc họ tự mình sản xuất đường sẽ không thể tiếp tục được nữa!

Và c

“Thật là tuyệt vời!”

Bộ Lễ Thượng Thư Cao Hữu Đức sau khi hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả của kế hoạch này, không khỏi gật đầu tán thưởng với Bèi Tri: “Kế hoạch của Ngài Bùi thật sự rất hay; không cần phải dùng đến một binh sĩ nào mà vẫn có thể mang lại lợi ích cho dân chúng và triều đình, đồng thời khiến các gia tộc lớn phải chịu thiệt thòi – quả là ba mục tiêu trong một lần.”

Đúng là hay, chỉ là điều này có thể khiến các gia tộc phải liều lĩnh làm những việc nguy hiểm.

Về vấn đề này, Đỗ Hưng – người đã giải thích rõ cho viên thanh tra nghe – tỏ ra rất hứng thú và cam đoan rằng mình có thể xử lý được.

Đỗ Hưng vỗ ngực nói: “Thưa Hoàng thượng, xin Hoàng thượng yên tâm; thần sẵn lòng dẫn quân đến Y Châu để trực tiếp giám sát tình hình. Nếu có kẻ nào dám phá hoại ý định của Hoàng thượng, thần sẽ chặt đầu chúng ngay lập tức!”

Không thể gọi anh ta là người nhẹ dạ nữa rồi…

Công Tôn Thái trong lòng đã gọi anh ta là “kẻ săn mổ”.

Cũng khá phản ánh đúng tính cách của anh ta đấy.

Ngụy Hoàng an ủi và ra lệnh cho “kẻ săn mổ” bình tĩnh lại: “Chuyện ở Y Châu cũng chẳng đến nỗi phải cần đến sự can thiệp của Đô Quân Đốc Đỗ; việc này, Hoàng thượng dự định sẽ giao cho con trai thứ hai của Thủ tướng xử lý.”

Công Tôn Thái nghe vậy liền bối rối: ……?

Sao Hoàng thượng lại đột nhiên thay đổi quyết định như vậy! Việc này quá dễ gây ra tranh cãi… Công Tôn Thái lập tức đứng lên muốn từ chối thay cho con trai mình.

“Thưa Hoàng thượng, con trai thứ hai của thần còn quá trẻ, thực sự chưa đủ năng lực để đảm nhận trọng trách này. Nếu để anh ấy tham gia, e rằng sẽ gây hại cho công việc của Hoàng thượng! Xin Hoàng thượng suy nghĩ kỹ lại.”

Giờ đây, chỉ cần Thủ tướng muốn gì, Ngụy Hoàng đều biết trước được…

Trước sự từ chối của Công Tôn Thái, Ngụy Hoàng chỉ mỉm cười và nói:

“Ngươi quá khiêm tốn rồi… Ta thường nghe Nương phi khen ngợi con trai thứ hai của ngươi là người thông minh, có tài văn võ, là một nhân tài hiếm có. Ta luôn muốn tìm cơ hội để kiểm chứng liệu lời khen đó có đúng không…”

Điều này khiến Công Tôn Thái cảm thấy khó xử…

Nếu nói rằng Nương phi nói dối… thì đó chính là vu khống Hoàng thượng, và điều đó sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Nương phi trong mắt Hoàng đế.

Nhưng nếu nói rằng Nương phi nói thật…

Hừ! Đó chẳng phải là đang đẩy con trai thứ hai của họ đến Yí Châu để tìm cái chết sao?

Ngụy Hoàng mỉm cười nhìn anh ta vùng vẫy, rồi lặng lẽ nói thêm: “Về việc này, bệ hạ muốn Hoàng tử thứ hai đi cùng.”

Công Tôn Thái im lặng.

Hai giây sau, ông ta lặng lẽ giơ tay đồng ý.

“Vâng, thần xin cảm ơn bệ hạ thay cho con trai thứ hai của gia đình.”

Hoàng tử thứ hai chính là hy vọng của gia tộc Công Tôn; nếu con trai thứ hai chết, thì Hoàng tử thứ hai cũng không được phép chết!

Phải đi!

Chắc chắn phải đi!

**Chương 49: Trở lại**

Việc cử người đến Yí Châu đã được quyết định.

Tuy nhiên, về các chi tiết cụ thể, Ngụy Hoàng vẫn cùng một số quan lại thảo luận kỹ lưỡng.

Sau nhiều cuộc thảo luận, Ngụy Hoàng mệt mỏi và ra hiệu cho các quan lại rời đi.

Các quan lại lần lượt rời khỏi phòng, và Su Gao Thành đang chờ bên ngoài đã tìm cơ hội kể cho sư phụ mình nghe về việc Hoàng tử thứ chín đã đến.

Lý Thành ngạc nhiên: “Hoàng tử thứ chín đến vào buổi sáng à? Và còn mang theo một cái hộp nữa? Sao em không nói sớm hơn!”

Rõ ràng Ngụy Ngọc đến chắc chắn có việc gì đó, nhất là khi còn mang theo hộp; có lẽ bên trong chứa những thứ liên quan đến chính trị.

Su Gao Thành cảm thấy áy náy; anh ta muốn nói sớm hơn, nhưng không tìm được cơ hội.

Lý Thành nhắc nhở anh ta: “Này cậu bé, sau này nếu gặp Hoàng tử thứ chín, hãy lập tức báo cho tôi biết, đừng để mình vô tình làm phiền người ta.”

Su Gao Thành vừa xin lỗi sư phụ, vừa nghĩ trong lòng rằng Hoàng tử thứ chín dường như thực sự sắp thành công; sau này mình chắc chắn phải cố gắng làm hài lòng ông ta hơn nữa.

Sau khi nhắc nhở đệ tử một hồi, Lý Thành – người ban đầu chỉ muốn đi tìm người pha trà – không nói gì thêm mà lập tức quay đầu đi tìm Hoàng đế.

“Bệ hạ, sáng nay Hoàng tử thứ chín đã đến và còn mang theo một cái hộp cho bệ hạ nữa.”

Ngụy Hoàng đang thay đồ và nghe vậy thì ngạc nhiên.

Đồ nhóc này lại mang đến công thức nữa à?! Nghĩ đến việc hôm qua họ mới thảo luận về bản thiết kế tàu thuyền, Ngụy Hoàng cảm thấy vừa hào hứng vừa không thể tin nổi.

Dù sao thì tốc độ này cũng quá nhanh so với thái độ trước đây – khi họ cứ đợi đợi, trì hoãn mãi không thể tiến triển được. Lần này, tốc độ của Ngụy Ngọc thật sự nhanh đến mức không thể tin nổi.

“Nhanh lên, hộp đó ở đâu, mang đến đây cho ta!”

Đang thay quần áo, Ngụy Hoàng đã đẩy những người hầu phục vụ ra và nóng lòng muốn là người đầu tiên lấy được chiếc hộp đó.

Vừa mới đưa hộp đến, Ngụy Hoàng liền tự mình mở nó ra.

Khi nhìn thấy những bản vẽ rõ ràng bên trong, Ngụy Hoàng lập tức vô cùng vui mừng, cẩn thận lấy ra tấm đầu tiên và vội vàng nói: “Nhanh lên, gọi các thủ tướng và những người khác trở lại ngay! Ta còn có việc cần bàn bạc với các ngươi!”

Chưa kể đến Công Tôn Thái và những người khác – những người đang đói meo và muốn về nhà ăn cơm – thì tâm trạng của họ khi biết mình lại được Hoàng đế triệu hồi để thảo luận công việc cũng chắc chắn không thể tả xiết được. Còn Ngụy Ngọc thì sau khi bị An Tử đột nhiên đánh thức dậy, khuôn mặt anh ta đã đen như mực.

“Hoàng tử, Ngài Lý đang chờ bên ngoài. Ngài đã ngủ hai giờ rồi, đừng để Hoàng đế phải chờ lâu…”

An Tử nói xong, liền lấy khăn lau mặt đặt lên mặt Ngụy Ngọc.

Cách làm của cô ấy khá thô bạo, như thể sợ Ngụy Ngọc sẽ không thể tỉnh dậy!

Ngụy Ngọc: ……

“À… để ta tự làm đi!”

Ngụy Ngọc giật lấy khăn lau mặt từ tay An Tử, vừa lau mặt vừa đứng dậy.

Việc não bộ còn mơ hồ sau khi ngủ dài là điều bình thường; mặc dù rất muốn bỏ cuộc, nhưng Ngụy Ngọc cũng chỉ có thể kiên nhẫn mà thôi.

Tất cả chỉ vì kỳ nghỉ của mình mà thôi.

Ừm, phải kiên nhẫn thêm một chút nữa!

Sau khi chuẩn bị xong, Ngụy Ngọc cùng với Li Thành đi đến nơi Dưỡng Tâm Điện đang chờ đợi.

Trên đường đi, Li Thành rất ân cần nhắc nhở anh về tình huống sắp diễn ra.

Chẳng hạn, bên trong phòng họp không chỉ có Hoàng đế mà còn có ba vị đại thần và Liu Thượng Thư; tất cả họ đều đang chờ Ngụy Ngọc đến để giải đáp những thắc mắc của họ.

Ngụy Ngọc: …

Không thành công trong buổi bảo vệ luận văn tốt nghiệp à?

Có nhiều người đang chờ mình như vậy!

–

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi bước vào phòng họp và đối mặt với ánh mắt đầy tò mò của những vị lão gia kia, Ngụy Ngọc vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Ngụy Ngọc muốn chào hỏi cha mình, nhưng Ngụy Hoàng – người đã chờ đợi từ lâu – thì đã không thể kiên nhẫn được nữa và muốn nghe anh giải thích về những bản vẽ đó ngay lập tức.

“Tiểu Cửu đến đúng lúc, Bộ trưởng Bèi có việc muốn hỏi cậu.”

Trong số những người có mặt ở đó, Ngụy Ngọc có lẽ quen biết