Nói đến việc lên ngũ, Ngụy Ngọc thực sự cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh.

Anh ấy vẫn cảm thấy mình chỉ là một đứa trẻ, nhưng bỗng nhiên đã đến tuổi mười chín… Ừ, đúng vậy, trong lòng anh ấy, mình luôn là mười chín tuổi; anh ấy không hề quen với việc được gọi là hai mươi tuổi.

Một chàng trai mười chín tuổi ạ… Chỉ trong chốc lát, anh ấy đã sống ở thời đại này được mười chín năm rồi. Ngụy Ngọc nghĩ lại những năm tháng vừa qua và thấy chúng thật sự khó tin.

Hồi nhỏ, anh ấy từng nghĩ đến việc sống một cuộc sống thoải mái, khi lớn lên thì chỉ cần ngồi ôm chiếc máy tính bảng và tận hưởng cuộc sống của mình… Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn; càng lớn lên, anh ấy càng gần hơn với quyền lực hoàng gia.

Quyền lực hoàng gia, người thừa kế ngai vàng, hoàng đế…

Ngụy Ngọc cũng đã từng suy nghĩ nghiêm túc xem liệu mình có thực sự nên đảm nhận vị trí đó hay không.

Đây không phải là điều anh ấy quyết định một cách đột ngột.

Sự tương xứng giữa quyền lợi và nghĩa vụ, cùng những trách nhiệm phát sinh từ đó, đã khiến cho một người ngoại lai như anh ấy, người có những quan niệm đạo đức không hòa hợp với thế giới này, không thể cảm thấy yên tâm khi đảm nhận những trách nhiệm đó.

Anh ấy vẫn không muốn gánh vác một gánh nặng lớn như vậy.

Nhưng anh ấy cũng biết rõ rằng, người thừa kế ngai vàng chỉ có thể là mình.

Vì vậy, anh ấy sẵn lòng đảm nhận vai trò đó—cho đến khi người thừa kế tiếp theo xuất hiện.

–

Lễ lên ngũ của các hoàng tử luôn được tổ chức một cách long trọng.

Giống như những lễ lên ngũ của các anh trai trước đây, lễ này cũng được chọn vào một ngày cụ thể để tiến hành trong cung điện.

Tất cả các thủ tục đều do Bộ Lễ sắp xếp; các quan lại triều đình đã biết trước về việc hoàng tử sắp lên ngũ và cũng đã chuẩn bị sẵn quà chúc mừng.

Trước đây, họ cũng đã tham dự các lễ lên ngũ của các hoàng tử khác; vì vậy, lần này họ nghĩ rằng mọi thứ sẽ diễn ra một cách thuận lợi. Nhưng ai ngờ, đến ngày diễn ra lễ lên ngũ, họ lại thấy chính Hoàng đế trực tiếp thực hiện nghi thức đội mũ cho hoàng tử!

“Rượu ngon và món ăn thơm ngon, mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo… Hãy nhận lấy bộ trang phục này; các anh em đều có mặt ở đây, hãy cùng nhau cam kết bảo vệ người được đội mũ này, và mong rằng phước lành sẽ đến với tất cả mọi người.”

Khi âm nhạc và nghi lễ kết thúc, tất cả các vị khách trong đại sảnh đều tròn mắt nhìn

Ngụy Ngọc Khi cúi đầu chúc rượu cho cha mình, cô không dám nhìn vào khuôn mặt của các quan lại triều đình, chỉ biết trong lòng mắng cha mình thôi.

【Ông làm gì vậy chứ? Nhìn lại những gì ông đã làm, thật sự rất ngượng ngùng. Lẽ ra ông nên nói trước với con trai một tiếng chứ… Con trai không hề chuẩn bị gì cả; cha thật sự quá đáng lắm…】

Ngụy Hoàng Cô chẳng thèm để ý đến anh ta chút nào.

Đồ khốn nạn này hoàn toàn không biết trân trọng những gì cha mình đã làm cho mình. Một vị hoàng đế cao quý như vậy mà còn phải tự tay làm những việc này cho con trai, thế mà anh ta vẫn còn keo kiệt, lười biếng đến mức chẳng buồn để ý đến cha mình.

Ngụy Ngọc Vì mẹ đã mất từ sớm, nên nghi thức tôn vinh mẹ được bỏ qua. Sau đó, anh mặc trang phục màu đen và đội mũ lễ, rồi đi gặp bạn bè và người thân để chúc mừng.

Khi các quan lại triều đình nhìn thấy anh đến, dù trong lòng họ nghĩ gì đi nữa, thì trên mặt tất cả đều tỏ ra rất niềm nở và chúc mừng anh.

Ngụy Ngọc Thật là một loạt những cuộc trò chuyện giả tạo và nịnh hót.

Chương 422: Người anh cả trở về kinh thành

Sau lễ đội mũ, trái với suy nghĩ của mọi người về một vị vua hiền đức đầy tự tin, Ngụy Ngọc lại đơn giản là đóng cửa không tiếp khách.

Dù sao thì cũng chưa có sắc lệnh chính thức phong ông làm thái tử; tại sao các quan lại lại cứ mãi suy đoán lung tung về chuyện này nhỉ?

Ngụy Ngọc Việc đóng cửa không tiếp khách chỉ là để tìm sự yên tĩnh mà thôi. Khi thấy vị vua hiền đức này sống khiêm tốn đến thế, các quan lại đều cảm thấy ngạc nhiên và thán phục. Những người ủng hộ các hoàng tử khác chắc chắn sẽ ghen tị với sự bình tĩnh và kiềm chế của Ngụy Ngọc; còn những người trung lập hoặc ủng hộ Ngụy Ngọc thì chắc chắn rất hài lòng.

Dù rằng Hoàng đế vẫn chưa ban hành sắc lệnh chính thức, nhưng việc Ngụy Ngọc có thể giữ được bình tĩnh và kiềm chế như vậy thực sự rất đáng khen ngợi.

Tất nhiên, chỉ là các quan lại mới suy đoán lung tung thôi; Ngụy Ngọc không nghĩ nhiều như họ đâu. Anh ấy đang bận rộn an ủi người anh cả của mình.

Đúng vậy, chính là người anh cả.

Không biết người anh cả đã nhận được thông tin từ khi nào, nhưng chỉ vài ngày sau khi lễ đội mũ kết thúc, người anh cả đã vội vàng trở về từ khu vực Đông Hải.

Anh ta nói rằng mình trở về kinh thành để báo cáo công việc và đồng thời chúc mừng em út.

Tch… Thật là đáng sợ.

Những người anh trai không coi trọng việc tranh đấu quyền lực như v

Dù bây giờ mọi thứ đã thay đổi, nhưng chắc chắn Hoàng tử cả vẫn luôn nghĩ đến ngai vàng!

Tôi không sợ anh trai mình làm gì sai trái, chỉ lo rằng anh ấy sẽ quá tức giận mà không đi chiến đấu nữa; lúc đó, vị Đại tướng chắc chắn sẽ không còn ở đó nữa.

Khi Hoàng tử cả trở về kinh thành, vào cung gặp Ngụy Hoàng xong, ông ta liền đi tìm Ngụy Ngọc. Vì vậy, phủ của Hoàng tử hiền triết đã đóng cửa từ chối tiếp khách trong vài ngày, nhưng sau đó lại mở cửa đón khách trở lại.

“Anh trai, anh đã trở về rồi à?”

Dường như không để ý đến vẻ mặt u ám của Hoàng tử cả, Ngụy Ngọc vui vẻ bước tới chào hỏi, ôm lấy vai anh trai mình và dẫn ông ta vào nhà.

“Thật là lâu lắm mới gặp anh trai, em thấy anh trai trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, da cũng đen hơn rồi… Anh trai sống ở Đông Hải Quận như thế nào vậy? Cuộc sống trên biển ra sao? À, còn những tên cướp biển Nhật Bản kia thì sao rồi? Trước đây chúng rất hung hãn…”

Hoàng tử cả vẫn chưa kịp hỏi về chuyện của Thái tử, thì đã bị Ngụy Ngọc nói liên hồi mà không cho ông ta có cơ hội phản bác. Thái độ nhiệt tình và thân thiện của cô ấy khiến Hoàng tử cả cảm thấy không thoải mái, dù ban đầu ông ta muốn tranh cãi.

Ngụy Ngọc kéo anh trai mình ngồi xuống sân trước, tự mình rót trà ra và cười nói: “Anh trai, hãy thử xem này… Đây là loại trà mới mà em đã nhờ người mang từ Hồ Châu về đây. Anh chắc chắn đã mệt mỏi sau chuyến đi, hãy uống một ngụm để giải khát nhé.”

Không ai dám đánh người đang mỉm cười, Hoàng tử cả do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn cầm ly trà và uống một ngụm.

Ngụy Ngọc ngồi bên cạnh anh trai, hai tay đặt lên bàn, ánh mắt long lanh nhìn anh và hỏi: “Anh trai, hãy kể cho em nghe về những chuyện anh đã trải qua ở Đông Hải Quận đi! Em luôn nghe cha nói rằng anh trai rất dũng cảm và giỏi chiến đấu ở đó… Những tên cướp biển Nhật Bản đều bị anh đánh bại tan tành… Ngay cả không cần sử dụng thuốc nổ, chúng cũng không thể làm gì được anh trai… Anh thật là tuyệt vời, xứng đáng là người mà em ngưỡng mộ nhất!”

Những lời khen ngợi liên tục khiến Hoàng tử cả không khỏi ngẩng cao đầu. Dù ban đầu ông ta đã bị làm xáo trộn, nhưng giờ đây, trước thái độ chân thành và ánh mắt ngưỡng mộ của Ngụy Ngọc, cùng với sự thân thiện trong lời nói của cô ấy, ông ta không khỏi cảm thấy tự hào.

“Em muốn biết à?”

“Hoàng tử cả cau mày, liếc nhìn anh ta một cái với vẻ kiêu ngạo.”

Ngụy Ngọc gật đầu liên hồi: “Tất nhiên rồi! Em chưa bao giờ thấy người anh nào giỏi như anh trai mình cả. Chỉ cần đọc các báo cáo chiến trường, em đã có thể tưởng tượng ra hình ảnh anh trai oai phong trên chiến trường rồi! Anh mới chỉ tham gia chiến đấu mà đã đạt được những thành tích như vậy; em cảm thấy ngay cả Đại tướng Du cũng không sánh kịp anh!”

Góc miệng Hoàng tử cả hơi nhếch lên, muốn cười nhưng lại kìm lại. Anh nhìn Ngụy Ngọc và nói một cách lạnh lùng: “Tôi không phải là người thích nghe những lời nịnh hót đâu. Đừng mong làm tôi xiêu lòng nhé.”

Ngụy Ngọc vội vàng lắc đầu: “Làm sao có chuyện đó được! Những gì em nói đều là lời chân thành từ đáy lòng mà!”

Anh ta vội vàng đếm từng điểm: “Tổng cộng có mười tám báo cáo chiến trường được gửi về từ Quận Đông Hải; trong đó sáu báo cáo nói về những chiến thắng lớn, năm báo cáo về những chiến thắng nhỏ, còn bảy báo cáo khác kể về việc anh trai đã phát hiện ra một hòn đảo nơi bọn cướp biển Nhật Bản tập trung và sai người chiếm giữ nơi ẩn náu của chúng…”

Nghe Ngụy Ngọc kể một cách rành mạch như thể anh ta chính là người tham gia vào các cuộc chiến đó, vẻ mặt Hoàng tử cả dần dịu lại. Dù sao thì, nếu những thông tin này không thực sự được quan tâm đến, thì khó có thể kể ra chi tiết đến thế được. Có vẻ như Ngụy Ngọc thực sự quan tâm đến những gì đang xảy ra ở Quận Đông Hải và cũng thực sự ngưỡng mộ anh trai mình.

Có một người em trai chân thành như vậy, dù Hoàng tử cả có tính tình khó chịu đến đâu, thì trước tấm lòng chân thành của em trai, anh cũng không thể phụ lòng được.

Vì vậy, khi Ngụy Ngọc một lần nữa đầy lo lắng hỏi về tình hình ở Quận Đông Hải, Hoàng tử cả đã kể cho anh ta nghe.

“Chỉ là một số trận chiến trên biển mà thôi… Những tên cướp biển Nhật Bản kia, dù trông có vẻ hung hãn, nhưng thực ra chỉ là một đám người không đồng nhất mà thôi! Chính vì ban đầu hải quân bị kẻ phản bội Tào Kỳ nắm quyền kiểm soát, nên lương thực và vật tư chiến tranh đều bị lãng phí; đó mới là lý do khiến chúng có đủ điều kiện để phát triển lực lượng…”

Khi nói về các trận chiến ở Quận Đông Hải, ánh mắt Hoàng tử cả sáng lên, khuôn mặt đỏ hồng, toát lên vẻ hào sảng đặc trưng của một võ tướng.

Ngụy Ngọc nhìn thấy anh trai mình từ vẻ mặt u ám chuyển sang vui vẻ, và cảm thấy bầu không khí căng thẳng trong người cũng dần tan biến khi nghe anh kể về những trận chiến đó; anh không khỏ

“Ha ha, những tên giặc Nhật này thực sự vô dụng – chúng không dám đối đầu trực tiếp với ta, chỉ cần thấy chiến hạm của chúng ta là lập tức bỏ chạy!” Đại hoàng tử cười ha hả và nói.

Ngụy Ngọc vội vàng đáp lại: “Thật là vô dụng… Vậy sau khi anh bắt được chúng, anh đã làm gì với chúng?”

“Tất nhiên là giết chúng ngay!” Đại hoàng tử trả lời mà không suy nghĩ.

Ngụy Ngọc có vẻ hơi tiếc nuối: “Sao anh phải giết chúng nhỉ?”

Đại hoàng tử cau mày: “Tại sao không giết? Chúng liên tục xâm phạm lãnh thổ và làm hại dân chúng của ta; tội ác của chúng không thể tha thứ được. Cậu có thương hại cho chúng à?”

“Làm sao có thể?” Ngụy Ngọc ngạc nhiên nhìn anh trai mình: “Sao anh lại nghĩ như vậy? Anh đánh bại những kẻ giặc Nhật này là vì lợi ích của đại quốc Đại Ngụy, vì sự an ninh của dân chúng ven biển… Em không bao giờ nghĩ rằng anh làm sai.”

Đại hoàng tử nhíu mày: “Vậy tại sao em không yêu cầu anh giết chúng?”

Ngụy Ngọc cười nói: “Bởi vì em nghĩ việc giết chúng thì quá nhẹ nhàng đối với chúng rồi… Thay vì giết chúng ngay lập tức, thà để chúng lao động còn hơn! Chúng có thể giúp đỡ những người dân đã bị họ làm tổn thương, hoặc có thể được điều động đến những hòn đảo hoang để xây dựng nhà cửa, sau này có thể dùng làm nơi nghỉ ngơi cho hải quân chúng ta!”

Đại hoàng tử tròn mắt: “À, đúng là như vậy!”

Ông bỗng nhiên hiểu ra ý tưởng tuyệt vời đó.

**Chương 423: Thực hiện mong muốn của Hoàng thượng**

Đại hoàng tử như vừa bị một câu nói làm tỉnh ngộ khỏi giấc mơ.

Thực ra, từ xưa đến nay, trong các cuộc chiến tranh, kẻ thù hoặc bị giết chết, hoặc bị bắt làm nô lệ để lao động… Điều này cũng không có gì đặc biệt cả.