Ngụy Ngọc :?

À không, ông ấy chỉ nói đùa thôi mà. Dù chỉ là nói đùa, nhưng không ngờ lại khiến cho ông lão ấy nhớ lại những kỷ niệm buồn bã… Nghĩ đến việc ông lão ấy phải sống trong cung điện tối tăm, ngày ngày ngồi làm việc trước bàn, Ngụy Ngọc lại thấy thật không công bằng. Cha của anh ta thật đáng thương… Thật là khổ sở… May mắn thay, cha anh ta có lòng khoan dung, nên đã đồng ý với yêu cầu của anh ta… Ôi, thật là bi thảm…

Ngụy Hoàng liếc nhìn anh ta một cái, tỏ ra rất chán ghét: “Hãy giấu cái ánh mắt đó đi!”

Ánh mắt gì thế này… Nhìn vào thật là phiền lòng!

Ngụy Ngọc nhún mũi, mở một quyển tài liệu lên để bắt đầu làm việc.

“Ta hỏi ngươi đây: Hai trăm nghìn lượng bạc thực sự đủ không?” Ngụy Hoàng lại hỏi.

Ngụy Ngọc đáp: “Đủ không ạ? Con cũng không biết nữa… Dù sao thì cũng là một công việc kéo dài vài năm; nếu tiền không đủ, con sẽ xin thêm từ ngài mà.”

Ngụy Hoàng gật đầu: “Cũng được… Việc lai tạo giống cây trồng thuộc Viện Khoa học Nông nghiệp là vấn đề quan trọng, liên quan trực tiếp đến sinh kế của người dân. Trước sự an nguy của quốc dân, ngươi phải coi đây là ưu tiên hàng đầu, đừng xem thường chút nào.”

“Con hiểu rồi.”

Ngụy Ngọc đặt cuốn tài liệu xuống, ngẩng đầu nhìn cha mình và cười nói: “À đúng rồi, cha ơi, con có chuyện gì quên kể với cha… Đó là một tin tốt, liên quan đến sinh kế của người dân… Cha chắc chắn sẽ vui mừng khi nghe đấy… Đoán xem là gì nhỉ?”

Đoán à?

Ngụy Hoàng lập tức cau mày: “Ta không đoán đâu… Cứ nhanh nói đi.”

Chẳng hề có chút hài hước gì cả… Thật là nhàm chán…

Ngụy Ngọc e lệ đáp: “À, đó là những người ở trang trại của con đã mua được một loại hạt giống mới từ các thương nhân Hồ… Loại hạt này được gọi là bông… Ở phía Bắc Hồ, nó được gọi là ‘Bạch Điệp’…”

Bông ư?

Ngụy Hoàng hào hứng hỏi: “Thật là bông à? Loại hạt này trồng lên sẽ cho ra bông đấy sao?”

“Đúng vậy ạ… Khác với cây gòc, loại này được gọi là ‘cây bông cỏ’… Bông thu hoạch được có thể dùng để may quần áo và chăn ga ngay lập tức… Nếu có thể phát tán loại hạt giống này cho mọi người trồng rộng rãi, chắc chắn sẽ giúp những người dân nghèo khó có quần áo mặc… Vào mùa đông, cũng sẽ không còn hàng ngàn người phải chết vì rét nữa… Đặc biệt là ở khu vực Youzhou…”

Ngụy Hoàng Nghe xong, đôi mắt ông càng sáng lên, vui mừng nói: “Vật này được mua vào lúc nào vậy?”

“Cách đây một mùa thu, tôi đã trồng chúng trong nhà kính; khoảng tháng Tư hoặc tháng Năm là chúng sẽ cho quả… Những quả này đã chín từ lâu rồi…”

Ngụy Hoàng Nhướng mày, định hỏi tại sao Ngụy Ngọc không mang những quả bông đó đến cho ông xem, thì ngay lập tức Ngụy Ngọc trả lời:

“Con trai tôi đã sai người dùng chúng để gieo trồng rồi.”

Quả bông khi chín sẽ nứt ra, để lộ phần lông bông trắng bên trong; bên trong lông bông đó có chứa hạt giống – và điều mà Ngụy Ngọc muốn chính là những hạt giống đó.

Còn phần lông bông ấy thì…

À… số lượng quá ít, chỉ đủ để làm một chiếc mũ bông thôi.

Ngụy Ngọc đã sai người làm chiếc mũ đó, và sau khi hoàn thành sẽ tặng cho cha mình.

Ngụy Hoàng chưa bao giờ thấy quả bông trước đây, nên cũng không biết liệu những gì Ngụy Ngọc nói có đúng hay không; nghe nói họ đã dùng chúng để gieo trồng, Ngụy Hoàng cũng chỉ biết tiếc nuối.

“Tại sao không nói sớm hơn một chút!” Ngụy Hoàng tỏ ra rất phiền lòng.

Ăn uống, sinh hoạt, nhà ở… bất cứ việc gì liên quan đến cuộc sống của người dân, đều là những điều mà những người cầm quyền rất quan tâm.

Ngụy Hoàng cũng không ngoại lệ; ông có ước mơ trở thành một vị hoàng đế vĩ đại, vì vậy ông luôn ủng hộ mọi điều có lợi cho người dân.

Bây giờ khi biết về chuyện bông, Ngụy Hoàng làm sao có thể không lo lắng?

Ngụy Ngọc vỗ tay an ủi: “Cha yên tâm đi, những hạt giống bông đó đã được gieo trồng từ lâu rồi; chỉ hai tháng nữa là chúng sẽ chín, lúc đó cha có thể tự mình đến ruộng xem.”

Nghe nói chỉ còn hai tháng nữa là chín, Ngụy Hoàng mới yên tâm lại.

“Được thôi, vậy thì hai tháng nữa ta sẽ đến ruộng để xem tận mắt!”

Sau khi lo xong chuyện bông, Ngụy Hoàng nhớ lại lời Ngụy Ngọc vừa nói rằng hạt giống bông được mua từ tay các thương nhân Hồ.

“Lúc nãy con nói rằng những hạt giống bông này được mua từ tay các thương nhân Hồ phải không?”

“Đúng vậy.” Ngụy Ngọc nhìn cha mình, dường như hiểu ý tứ của anh ta, liền hỏi: “Cha, cha đang nghĩ xem loại bông này có phải được trồng ở phía Bắc Hồ không?”

Ngụy Hoàng hỏi lại: “Chẳng lẽ không phải sao?”

“Con cũng không chắc lắm.” Ngụy Ngọc nhún vai, “Thực ra con nghĩ rằng, có lẽ người Bắc Hồ đã mua hạt giống bông từ người khác.”

Dù sao thì, với tính cách của người Bắc Hồ – thà đi cướp bóc ở phương Nam còn hơn là trồng trọt lương thực – thì họ khó có thể trồng bông đâu.

Ngụy Ngọc thà tin rằng hạt giống này được mang từ phía Tây Kỳ đến.

Ngụy Hoàng suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Chỉ có bông thôi à? Không có loại hạt giống nào khác sao?”

“Còn có một loại mà con thấy rất tốt nữa, đó là ớt chuông. Nó có vị cay và nồng hơn ớt thu, rất ngon khi dùng để nấu ăn. Khi hạt giống đủ rồi, con sẽ lấy một ít đến cho cha thử xem.”

Nghe vậy, Ngụy Hoàng tỏ ra không hài lòng: “Khi người khác có thứ gì mới lạ, họ đều muốn đưa lên cho ta ngay; còn con thì lại giấu giếm, phải đợi đến vài mùa sau mới cho ta biết… Thật là đáng trách!”

Ngụy Ngọc không quan tâm: “Việc trồng trọt này vốn dĩ đã không có nhiều hạt giống, nên phải ưu tiên dùng cho việc trồng trọt trước chứ. Những việc có lợi cho đất nước và dân chúng như thế này, cha hãy thông cảm một chút được không? Chỉ cần một hoặc hai tháng thôi mà.”

Hừ…

Ngụy Hoàng im lặng lại.

Bố con họ tiếp tục xem các bản tấu chương trong một lúc, cho đến khi Li Thành đến rót trà, Ngụy Hoàng mới đặt bút xuống và nhìn về phía Ngụy Ngọc.

Trên bàn, số lượng bản tấu chương của Ngụy Ngọc nhiều hơn cha mình rất nhiều; mặc dù chúng không phải là những vấn đề quan trọng gì, nhưng vẫn cần thời gian để xem xét.

Lúc này, anh ta đang bận rộn với việc xem các bản tấu chương, nên không có thời gian để quan tâm đến cha mình.

Nhìn khuôn mặt trẻ trung và đầy quyết tâm của con trai mình, Ngụy Hoàng bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh của cậu bé khi còn nhỏ. Vài năm trước, cậu bé vẫn còn non nớt; bây giờ thì đã trưởng thành và điềm tĩnh hơn nhiều rồi.

Đứa con bất hiếu này cũng đã lớn lên rồi đấy…

“Chỉ vài tháng nữa thôi, con sẽ đến tuổi trưởng thành.”

“Hả?”

Bất ngờ nghe thấy tiếng bố mình nói, Ngụy Ngọc ngẩng đầu lên nhìn và cười ha hả: “Sao vậy ạ? Bố định chuẩn bị quà sinh nhật cho con à? Con không kén đâu, lấy hai món đồ quý giá từ kho bí mật của bố là được rồi.”

Ngụy Hoàng: ……

“Cút đi!”

Đâu có chút trưởng thành, ổn định gì cả! Đứa con bất hiếu này chẳng bao giờ biết tự chủ!

Chương 421: Lễ Thành Niên

Nói đến chiếc mũ dành tặng bố, Ngụy Ngọc đã đưa nó đến cho bố vào ngày hôm sau.

Đó là một chiếc mũ len màu đen, bên trong được nhồi bông, vừa sang trọng vừa ấm áp; quan trọng nhất là nó giữ nhiệt rất tốt.

Khi nhận được chiếc mũ, Ngụy Hoàng rất vui mừng. Ngay khi Ngụy Ngọc rời đi, dù trời đang nóng bức, ông vẫn liền đội nó lên đầu và hỏi Li Cheng:

“Thế nào? Chiếc mũ này của bệ hạ, đội lên có đẹp không?”

Li Cheng, người đang đổ mồ hôi nhễ nhại, thấy hoàng đế như vậy, làm sao dám nói rằng nó xấu được chứ? Dù chiếc mũ có rách một lỗ, ông cũng sẽ khen nó độc đáo mà!

Li Cheng cười và gật đầu: “Đẹp lắm, hoàng tử thứ chín đội chiếc mũ này rất hợp, bệ hạ đội lên trông thực sự rất đẹp!”

【Trời nóng thế này mà bệ hạ không sợ đổ mồ hôi đầy đầu, thật là rất thích chiếc mũ mà hoàng tử thứ chín tặng đấy】

Ngụy Hoàng thực ra cũng rất ngột, nhưng không thể từ chối chiếc mũ này – đây là lần đầu tiên đứa con khốn nạn kia tặng ông đấy! Hơn nữa, chiếc mũ này còn được làm từ bông nữa.

Chỉ đội một lát, đầu ông đã cảm thấy ngột bức; ông liền tháo chiếc mũ xuống và không khỏi thốt lên: “Chiếc mũ nhồi bông này quả thực rất ấm áp, tốt thật.”

Li Cheng vội vàng lấy khăn ra để lau mồ hôi cho hoàng đế.

Ngụy Hoàng nhận lấy khăn và tự mình lau mồ hôi, rồi không khỏi hỏi: “Bệ hạ nhớ là lát nữa sẽ gọi Kỳ Tĩ Thủ đến báo cáo tình hình phải không? Bảo anh ta về sớm một chút.”

Li Cheng tự nhiên là đồng ý.

Và khi Kỳ Tĩ Thủ đến báo cáo tình hình cho hoàng đế, ông ta thấy bệ hạ đang đội một chiếc mũ dày đặc trong cái nóng ban ngày; chỉ nhìn thấy là biết ngay rằng chiếc mũ đó khiến bệ hạ cảm thấy rất ngột.

Trong đại sảnh lại đầy những chậu đá lạnh; Kỳ Tĩ Thủ vừa bước vào còn cảm thấy hơi mát, nhưng so sánh với chiếc mũ kia, ông ta không biết nữa là bệ hạ đang lạnh hay đang nóng…

Ông ta do dự hỏi: “Bệ hạ, có phải là bị cảm lạnh không? Tại sao lại đội mũ vậy?”

Ngụy Hoàng bình tĩnh trả lời: “À, không có gì quan trọng đâu. Chỉ là Hoàng tử Hiền đã chu đáo làm cho bệ hạ một chiếc mũ thôi. Thấy ông ấy nhiệt tình như vậy, bệ hạ cũng không nỡ từ chối lòng tốt của ông ấy, nên mới đội vào.”

Kỳ Tĩ Thủ nói: “…Đúng vậy, Hoàng tử Cửu thực sự rất hiếu thảo.”

Ban đầu, Kỳ Tĩ Thủ cứ nghĩ rằng Bệ hạ đội mũ là để không phụ lòng Hoàng tử Hiền, nhưng sau này, khi thường xuyên thấy Bệ hạ điều chỉnh chiếc mũ trên đầu mình, Kỳ Tĩ Thủ mới dần hiểu ra rằng việc Bệ hạ mời Hoàng tử Hiền đến thực chất chỉ là để khoe chiếc mũ mà thôi!

Khi ra khỏi cung, Kỳ Tĩ Thủ vẫn tiếp tục than phiền trong lòng: “Trong cái nắng gắt thế này, làm sao Hoàng tử Hiền lại đưa cho Bệ hạ một chiếc mũ dùng vào mùa đông được chứ? Chỉ là một chiếc mũ thôi mà… Ai trong số các con cái của quý tộc lại không biết làm như vậy chứ! Về nhà, tôi sẽ bảo các con trai mình cũng làm cho tôi ngay!”

Còn Ngụy Hoàng, sau khi nhận được chiếc mũ, không thể kiềm chế được ham muốn khoe khoang của mình. Một chiếc mũ thôi là chưa đủ; ông ta muốn khoe chiếc mũ trước mặt nhiều quan lại hơn nữa. Vì vậy, trong hai ba ngày tiếp theo, bất kỳ ai có cơ hội gặp Bệ hạ đều bị Ngài khoe chiếc mũ ấy.

“Thân yêu, em nghĩ chiếc mũ này thế nào? Hoàng tử Hiền đã đặc biệt làm cho bệ hạ đấy…”

“Em có thấy chiếc mũ mà Hoàng tử Hiền làm cho bệ hạ rất đẹp không? Đứa bé ấy, thật là không biết chọn thời điểm…”

“Nghe nói con cái của thân yêu rất hiếu thảo, vậy có ai đã tặng thân yêu một chiếc mũ không?”

“…”

Không chịu nổi nữa…

Những quan lại chưa bao giờ trải qua việc Bệ hạ khoe khoang như vậy đều cảm thấy không thể chịu đựng nổi. Họ không thể chịu đựng được việc Bệ hạ liên tục khoe chiếc mũ ấy, và càng không thể chấp nhận được việc con cái của mình lại chưa bao giờ tặng họ một chiếc mũ nào!

Vì vậy, sau khi trở về nhà, những quan lại bị Bệ hạ khoe khoang đều hoặc là đánh đập những đứa con không ngoan của mình, hoặc là gián tiếp gợi ý cho chúng làm cho họ một chiếc mũ.

Chẳng mấy chốc, việc con cái tặng cha mẹ một chiếc mũ trở thành trào lưu khắp kinh đô.

Không cần phải nói đến những người bị ảnh hưởng và biết rằng thủ phạm chính là Hoàng tử Hiền, họ đều cảm thấy rất bất mãn. Còn chính Ngụy Ngọc khi nghe tin cũng cảm thấy vô cùng bối rối: “Chỉ là một chiếc mũ thôi