Vì vội vàng quá, nhiều người ở nơi xa xôi thậm chí không kịp trở về Kyoto để đăng ký tham gia kỳ thi võ thuật này, nhưng kỳ thi đã bắt đầu rồi.

Mục đích chính của Ngụy Hoàng là tìm ra kẻ phản bội bên trong; việc kỳ thi được chuẩn bị kỹ lưỡng hay không, có nhiều người tham gia hay không, những điều đó hoàn toàn không nằm trong sự quan tâm của ông ta.

Chính vào ngày diễn ra kỳ thi võ thuật, tất cả những người tham gia đều cảm thấy vô cùng hào hứng khi trở về và nói rằng cuộc đi này thực sự rất đáng giá!

Tại sao vậy?

Bởi vì đây chính là ngày họ gần Hoàng đế nhất!

Khi mỗi người đến nơi, Hoàng đế đều gọi họ lại để chào hỏi vài câu! Làm sao có cơ hội như vậy trong đời thường chứ?

Hoàng đế hàng ngày bận rộn với công việc triều đình, việc không nhớ những chi tiết nhỏ cũng là điều bình thường. Thậm chí một số quan chức cấp thấp cũng đã sẵn sàng tự giới thiệu bản thân khi được Hoàng đế gọi đến, nhưng chính những điều mà họ không hy vọng, Hoàng đế lại có thể nhớ tên họ ngay lập tức!

Trời ạ, những người hầu như chưa từng gặp Hoàng đế như họ, mà Hoàng đế lại nhớ được tên họ!!! Làm sao không khiến người ta xúc động đến rơi nước mắt chứ?!

Trước tình huống này, Ngụy Hoàng – người sở hữu khả năng đọc suy nghĩ của người khác – chỉ biết cảm thấy bất lực.

Ai bảo mọi người khi lên trước mặt Hoàng đế đều nghĩ những điều tương tự nhau chứ? Tất cả đều tự giới thiệu bản thân...

Nhờ đó, uy tín của Hoàng đế cũng được nâng cao thêm một chút. Trong kỳ thi võ thuật này, Ngụy Hoàng cũng đã thành công trong việc tìm ra kẻ phản bội – Đại thần Bộ Quân vụ phải.

Sau khi tìm ra người đó, Ngụy Hoàng không chần chừ, ngay lập tức sai Hồ Đình Ngọc dẫn người đi bắt giữ hắn.

Ngày hôm đó, toàn bộ dinh thự của Đại thần Bộ Quân vụ bị các binh sĩ bao vây; ngoại trừ người bị bắt đi, tất cả mọi người trong dinh đều không được phép ra vào.

Sự việc này gây ra khá nhiều xôn xao; sau khi Hoàng đế đột nhiên tổ chức kỳ thi võ thuật, việc Đại thần Bộ Quân vụ bị bắt đã nhanh chóng trở thành tin tức hot nhất được mọi người ở Kyoto bàn tán.

Trong số các hoàng tử, người háo hức theo dõi tin tức nhất chính là Hoàng tử thứ năm.

Để có thể biết những thông tin mới nhất, ông ta còn đặc biệt mang theo Hoàng tử thứ tư và Hoàng tử thứ sáu đến dinh thự của Hoàng tử thứ nhất để hỏi thăm.

“Anh trai, kẻ phản bội đó đã bị đưa đến Viện Điều tra Công vụ được ba ngày rồi, anh có biết tiến triển gì chưa? Tôi thực sự muốn biết hắn và Tào Kỳ đã âm mưu với nhau

Ngũ hoàng tử vuốt ve chiếc quạt đặt bên hông, lắc đầu và thở dài: “Không biết Tào Kỳ đã đưa cho hắn bao nhiêu bạc nữa… Ôi, cha ta cũng chẳng bảo Hồ Đình Ngọc đi tịch thu nhà cửa của hắn; nếu làm vậy, kho báu quốc gia chắc chắn sẽ được bổ sung thêm ít nhất một triệu lượng bạc chứ?”

Bên trong phòng, các hoàng tử ngồi riêng từng người một.

Đại hoàng tử ngồi thẳng tắp sau bàn làm việc ở phía trong; Tứ hoàng tử và Lục hoàng tử ngồi trên bàn trà ở phía ngoài; còn Ngũ hoàng tử thì dựa vào cây cột ở giữa, lúc thì nhìn về phía anh cả bên trái, lúc lại nhìn về phía Tứ hoàng tử và Lục hoàng tử bên phải.

Tứ hoàng tử đang uống trà, ngẩng đầu nhìn Ngũ hoàng tử một cái.

Chỉ qua ánh mắt đó, Ngũ hoàng tử đã hiểu ra ý định của anh trai mình.

Anh ta cười nhạo và nói với Tứ hoàng tử: “Anh trai chỉ khi nói đến tiền bạc mới chú ý đến mọi người thôi… Này, anh trai, hãy kể xem gần đây anh trai đã đầu tư bao nhiêu bạc để xây dựng những nhà máy mới đó nhé?”

Tứ hoàng tử đặt chiếc cốc trà xuống và cười.

Thực vậy, trong những tháng Ngụy Ngọc rời kinh đô, Tứ hoàng tử đã trao đổi nhiều với Đặng Chính Đức và quả thật đã xây dựng thêm vài nhà máy mới. Những nhà máy này đều sản xuất những sản phẩm được nghiên cứu ra dựa trên công nghệ của Ngụy Ngọc và Viện Nghiên Cứu. Có xà phòng, nước hoa, kem đánh răng, và cả một số loại phân bón hiệu quả… Tất cả đều là những sản phẩm sẽ bán chạy ngay khi được tung ra thị trường.

Khi Đặng Chính Đức trở về, những nhà máy này sẽ được xây dựng gần liên minh thương mại để sản xuất và bán hàng. Lúc đó, không chỉ người dân ở khu vực Giaozhou mà cả người dân ở Đại Liang cũng có thể sử dụng những sản phẩm này.

Nghĩ đến điều này, Tứ hoàng tử cảm thấy không thoải mái chút nào. Dù sao thì nơi phát triển nhất của Đại Vũy cũng chính là kinh đô này mà! Làm sao có thể để những thứ mà chính kinh đô còn chưa có lại xuất hiện trước tiên ở những nơi khác? Điều này thực sự khiến những quan lại giàu có sống ở kinh đô cảm thấy bức bối lắm!

Ở kinh đô này, người giàu có rất nhiều; nếu những sản phẩm tốt đẹp như vậy không được bán ở kinh đô, thì đó chẳng phải là sự xúc phạm đối với họ sao?!

Dù sao đi nữa, Tứ hoàng tử cũng sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào. Chi nhánh cửa hàng kính của anh ta hiện đang được xây dựng một cách có tổ chức ở khu vực Tây Dương quận rồi đấy!

Về việc Ngũ hoàng tử đề cập đến những nhà máy mới, Tứ

Hiện nay, điều mà Thái tử thứ tư không hề thiếu chính là bạc.

Theo ý kiến của Thái tử thứ tư, những người cần anh ta bỏ tiền ra chi trả, ngoài cha và mẹ mình, thì chỉ có em thứ chín mà thôi.

Dù sao thì em thứ chín mới chính là người then chốt trong việc cung cấp bạc cho anh ta! Không ai khác được, chỉ có em thứ chín mới đủ tin cậy.

Thái tử thứ năm nhìn Thái tử thứ tư với vẻ mỉm cười, “Có vẻ như anh trai thứ tư đã kiếm được khá nhiều bạc trong năm vừa qua, ha ha…”

Lúc này, Thái tử thứ nhất ngẩng đầu nhìn ra ngoài và nói lớn: “Đủ rồi, hai người đừng cãi nhau nữa. Em thứ năm, cuối cùng em muốn biết điều gì?”

Trước đây, Thái tử thứ nhất vẫn luôn coi chừng Thái tử thứ tư; dù sao thì mẹ của Thái tử thứ tư cũng là một phu nhân quý tộc, cao quý hơn tất cả các phi tần khác của các hoàng tử.

Nhưng cho đến một năm trước, em trai thứ tư của ông lại đột nhiên bắt đầu kinh doanh một cách công khai. Kinh doanh không phải là điều sai trái, nhưng việc một hoàng tử lại làm vậy một cách quá lòe loẹt thì không tránh khỏi bị mọi người bàn tán và coi thường.

Việc tranh giành lợi ích với người dân khiến Thái tử thứ tư gần như bị loại khỏi danh sách những người có khả năng giành ngai vàng.

Vì vậy, hiện nay Thái tử thứ nhất gần như không quan tâm đến Thái tử thứ tư nữa. Nếu em trai mình thích kinh doanh thì cứ kinh doanh đi; miễn là nó giúp gia tăng nguồn thu cho kho bạc quốc gia, thì càng tốt… Như vậy, khi ông lên ngôi sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều…

Khi được Thái tử thứ nhất hỏi, Thái tử thứ năm quay đầu lại và nói: “À, thực ra cũng không có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ muốn biết anh trai khi nào sẽ xuất phát.”

Thái tử thứ nhất nhíu mày và nói: “Chuyện này phải do cha quyết định.”

Thái tử thứ tư cười và nói: “Có lẽ cha đang chờ nhận được lời khai từ Điều tra viên Quốc gia… Có lẽ như vậy sẽ giúp anh trai có thêm nhiều thông tin quan trọng, và điều đó cũng sẽ rất hữu ích cho cuộc hành quân sắp tới.”

“Thật không ngờ, cha lại quyết định cử anh trai đi…” Thái tử thứ năm lắc quạt và nói với vẻ ngạc nhiên: “Anh trai, em nghĩ liệu cha có ý định chuyển anh trai sang Bộ Quân sự không nhỉ? Có lẽ em sẽ có một người anh trai là đại tướng…?”

**Chương 238: Con thuyền đã được chế tạo xong**

Nói đến chức vụ đại tướng, không chỉ Thái tử thứ năm mà ngay cả Thái tử thứ tư và Thái tử thứ sáu – người vẫn đang ăn uống – cũng đều nhìn về phía Thái tử thứ nhất.

Ngồ

Hoàng tử thứ tư gật đầu đồng ý: “Rất phù hợp.”

Hoàng tử thứ sáu ngây người đồng tình: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Hoàng tử trưởng…

Trong ánh mắt ba người em trai, chỉ toàn sự ngưỡng mộ; hoàng tử trưởng cảm thấy tự hào, rồi cũng không khỏi nhìn xuống bản thân mình, nắm chặt và buông lỏng bàn tay vài lần.

Có vẻ như, chuyến đi này quả thực cũng không tồi chút nào?

Khi các hoàng tử tụ tập lại để thảo luận, Ngụy Hoàng đang riêng tư hỏi Bèi Tri về việc chế tạo tàu thuyền.

Bên trong phòng của Dưỡng Tâm Điện, Ngụy Hoàng ngồi trên ghế và thành thật hỏi Pei Aiqing:

“Pei Qing à, đã một năm trôi qua rồi phải không? Trước đây, Vương gia Cửu Hiền đã cung cấp cho bộ công thức chế tạo tàu thuyền rất chi tiết; vài tháng trước, ngài còn cử một nhân tài giỏi về lĩnh vực này đến đây nữa… Tiến triển của các ngươi thế nào rồi? Lần này, khi ta cử người đi đánh Tào Kỳ, chắc chắn sẽ không có tàu thuyền tốt để sử dụng, phải không?”

Vài câu nói đó khiến Bèi Tri suýt nữa nhăn mặt.

[Tất cả những việc này đều thuộc về Bộ Thủy, mặc dù được ghi danh dưới sự quản lý của Bộ Công, nhưng những người làm việc đó lại ở cách đây hàng trăm dặm… Tôi bận rộn đến mức không kịp ngủ nghỉ, làm sao có thời gian quản lý những việc này được? Bệ hạ nên cử người gọi Feng Zhicai đến mới đúng.]

Bộ Thủy không nằm ở kinh đô, mà ở khu vực ranh giới giữa Tây Kinh và huyện Thiên Thủy.

Người trực tiếp quản lý Bộ Thủy chính là Phó viên Bộ Công Feng Zhicai; thông tin về tiến độ chế tạo tàu thuyền, hỏi Feng Zhicai mới biết rõ nhất.

Nghĩ vậy xong, Bèi Tri liền nói ra suy nghĩ của mình.

Ngay sau khi anh ta nói xong, Ngụy Hoàng lập tức cử người đi mời Feng Zhicai đến.

Trước khi Feng Zhicai đến, Ngụy Hoàng nghĩ đến những việc mà Bèi Tri đang thực hiện và hỏi: “Việc tái chế vũ khí quân sự thì tiến triển đến đâu rồi?”

Khi được hỏi về điều này, Bèi Tri thấy có thể trao đổi được.

“Báo cáo với bệ hạ, việc tái chế vũ khí quân sự diễn ra khá thuận lợi… Chỉ là khi tôi xem lại sổ sách của Bộ Công trong những năm gần đây, tôi phát hiện ra rằng so với các nơi khác, quân đội ở khu vực Youzhou thường xuyên yêu cầu cấp vũ khí.”

Hmm?

Ngụy Hoàng cau mày, nhìn chằm chằm vào Bèi Tri và hỏi: “Ông đang ám chỉ rằng ở phía bắc, có người đang buôn bán vũ khí quân sự phải không?”

“Bèi Tri cúi đầu nói: ‘Thần không dám… Nhưng khi xem xét kỹ tình hình chiến sự ở Yên Châu, thần thấy so với mười năm trước, những năm gần đây tình hình lại yên bình một cách bất ngờ.’”

Ngụy Hoàng nhắm mắt lại, lưng tựa vào ghế.

Phải nói thế nào đây…

Không cần Bèi Tri phải nói ra, Ngụy Hoàng cũng đã nhận thấy có điều gì đó bất thường ở Yên Châu từ lâu rồi.

Bởi vì tình hình quả thực quá yên bình.

Yên Châu là vùng đất gần nhất với người Bắc Hồ; bên ngoài biên giới, có rất nhiều lực lượng du mục hung hãn. Đại Ngụy đã đặt 130.000 binh sĩ tại Yên Châu, chỉ để chống lại người Bắc Hồ và ngăn họ xâm lược xuống phía nam, cướp bóc và giết hại dân chúng.

Đại Ngụy đã tồn tại suốt bao nhiêu năm, và có thể nói rằng xung đột với người Bắc Hồ cũng kéo dài suốt thời gian đó.

Họ không hề thua trước người Bắc Hồ, cũng không hề không chiếm được những vùng đất xa hơn ngoài Yên Châu… Chỉ tiếc là mỗi lần họ chiếm được đất đai, sau vài năm, người Bắc Hồ lại trở lại và tái chiếm những nơi đó.

Việc quản lý các vùng đất bên ngoài biên giới thực sự rất khó khăn.

Một lý do là do địa hình, và lý do thứ hai là do bản chất của người Bắc Hồ.

Các hoàng đế Đại Ngụy qua các triều đại đều đã nghĩ ra nhiều biện pháp, nhưng tất cả đều không hiệu quả. Cho đến khi Ngụy Hoàng lên nắm quyền, tình hình mới tương đối ổn định; Đại Ngụy chỉ cần cảnh giác vào những thời điểm đầu đông hay đầu xuân, khi người Bắc Hồ vì thiếu lương thực mà xâm nhập xuống phía nam để cướp bóc.

Nhưng những cuộc xâm nhập này gần đây lại ít đi hẳn… Rõ ràng có điều gì đó đang bất thường!

Dù sao thì hàng trăm năm nay, người Bắc Hồ luôn hoạt động theo cách này; không hề có bất kỳ thay đổi nào cả… Vậy mà bỗng nhiên lại có sự thay đổi, thật là đáng ngờ.