Tiền nhỏ của hắn ấy…

Lần đầu tiên nhận được thư do Ngụy Ngọc tự nguyện gửi về, Ngụy Hoàng thực sự rất ngạc nhiên. Dù sao thì chuyến đi đến Hồ Châu này, nếu không phải vì hắn chủ động tìm cách liên lạc, thằng con bất hiếu kia chắc chắn sẽ không bao giờ viết thư trả lời cho ông đâu.

Còn về thư từ từ Liên minh Thương mại, Ngụy Hoàng cũng đã nhận được nó vài ngày trước đó. Lần này lại nhận được thêm một lá thư nữa, Ngụy Hoàng cứ tưởng thằng con bất hiếu kia quên đi điều gì đó, nên mới cố tình viết thư để bổ sung thêm thông tin về kế hoạch kiếm tiền của Liên minh Thương mại.

Nhưng khi đọc nội dung bức thư, khuôn mặt Ngụy Hoàng lập tức trở nên u ám.

“Đáng ghét!”

Tiếng la mắng dữ dội của Hoàng đế làm cho tất cả các cung nữ canh gác trong cung đều quỳ xuống. Ngay cả Li Cheng đang đứng bên cạnh cũng bị làm giật mình. Anh ta cẩn thận nhìn vào khuôn mặt Hoàng đế, chỉ thấy Ngài đang tức giận đến mức khuôn mặt đen như mực, lông mày nhíu chặt lại.

【Chẳng lẽ chính những lời viết của Công tước thứ chín đã làm Ngài tức giận?!】

Li Cheng vừa suy nghĩ như vậy, thì nghe thấy Hoàng đế bắt đầu la mắng.

“Thật là một kẻ tồi tệ! Một viên quan cai quản Đông Thành Quận như vậy, nắm giữ đến bốn mươi phần trăm lương thực của toàn Hồ Châu, lại còn liên kết với bọn xâm lược Nhật Bản… Vị Tiết sát Hồ Châu kia thật là ngu ngốc!”

Ngụy Hoàng tức giận đến mức suýt nữa là đập nát cái bàn. Tiếng đập bàn ầm ĩ khiến Li Cheng vội vàng tiến lại gần để giúp đỡ Ngài.

“Ngài hãy bình tĩnh lại, Ngài ơi… Ngài không thể tự hủy hoại bản thân như vậy được đâu. Chiếc bàn này cứng lắm đấy, xem tay Ngài đau thế nào rồi…”

“Bình tĩnh cái gì!”

Ngụy Hoàng liếc nhìn nội dung bức thư; những lời trong đó khiến ông cảm thấy máu nóng bùng lên trong người, tim như bị nén chặt lại… Ông ước gì có thể cử quân đi giết hết cả gia đình Tào Kỳ!

Và khi nghĩ lại những lời nói dối vô nghĩa mà các viên quan khác ở Hồ Châu đã viết trước đó – những lời ca ngợi về thời tiết thuận lợi, những lời nịnh hót… Ngụy Hoàng càng thấy tức giận đến mức đầu óc đau nhức.

“Ta tưởng Hồ Châu thực sự là nơi yên bình và ổn định… Nhìn xem những quan lại ‘tốt’ dưới trướng ta làm được gì! Họ giấu giếm mọi thứ một cách rất khéo léo… Nhưng công việc thì chẳng làm được gì cả, chỉ biết lừa dối cả trên lẫn dưới mà thôi! Quận Kỷ như vậy, bây giờ Hồ Châu cũ

“Thật là vô lý quá!”

Chương 236: Hoàng đế sắp cử người đi chiến tranh à?

Ngụy Hoàng tức giận đến nỗi tim đau nhói; ngay hôm đó, ông đã triệu tập một số quan lại vào cung.

Khi người hầu cung đến gọi, Đỗ Hưng đang cùng bạn bè thưởng thức rượu tại nhà.

Rượu đó là loại rượu mạnh; Đỗ Hưng luôn thích uống loại này, nhưng vì vợ ông kiểm soát chặt chẽ, ông không thể thoải mái thưởng thức được. Hôm nay, bạn bè hiếm khi ghé thăm, nên ông mới có cơ hội này.

Đáng tiếc thay, vừa mới uống được vài ngụm thì người hầu đã đến gọi.

“Ngài ơi, có người từ cung đến mời ngài vào cung để bàn công việc.”

Đỗ Hưng đang cầm chén rượu trên tay, nghe vậy liền thất vọng: “Ôi trời! Rượu vừa mới được mang ra đây mà…”

Bạn bè của ông cũng cười ha hả: “Ha ha, hoàng đế mời ngài, chắc hẳn lại có chuyện quan trọng cần bàn. Hôm nay ngài không may mắn rồi… Những chai rượu này để tôi uống hết đi.”

Đỗ Hưng lưu luyến nhìn chén rượu trên bàn, rồi nuốt hết rượu trong chén, sau đó đứng dậy nói với bạn bè: “Được thôi, tôi sẽ thay đồ rồi vào cung. Để cho mày được hưởng thụ rượu này nhé.”

Bạn bè cười cười, không nói gì thêm.

Sau khi thay đồ xong, Đỗ Hưng liền đi thẳng về phía cung.

Đến cửa cung, ông hỏi người hầu: “Thưa ngài, hoàng đế còn mời ai khác vào cung nữa không?”

Người hầu trả lời: “Hoàng đế đã mời một số hoàng tử, thủ tướng, các bộ trưởng, tướng Chen, cùng một số tướng lĩnh đang có mặt tại kinh đô.”

Hoàng đế lại mời các tướng lĩnh?!

Đỗ Hưng nghe xong liền nhận ra điều gì đó bất thường. Mời thủ tướng và các bộ trưởng thì cũng bình thường thôi… Nhưng việc mời các tướng lĩnh thì rõ ràng là có chuyện gì đó quan trọng đấy!

Các tướng lĩnh làm gì chứ? Chẳng phải là để đi chiến đấu sao?

Đỗ Hưng bỗng nhiên hào hứng, vội vàng hỏi tiếp: “Thưa ngài, liệu hoàng đế có nói rõ lý do mời chúng ta vào cung không?”

“Nhưng bệ hạ định đi đánh nơi nào vậy?”

Người hầu trả lời một cách e dè: “Thưa bệ hạ, thiếp không biết… Nhưng có vẻ như lần này, tâm trạng của bệ hạ không mấy tốt.”

Đỗ Hưng là Tướng Quân, một trong ba quan chức cao cấp nhất triều đình, người có quyền lực lớn. Vì vậy, khi có những thông tin nhỏ có thể tiết lộ được, các cung nữ đều sẵn lòng chia sẻ với ông ta.

Nghe vậy, Đỗ Hưng lập tức hiểu ra và khẳng định: “Tôi hiểu rồi! Chắc chắn là có kẻ nào đó đã làm bệ hạ tức giận! Lần này, bệ hạ chắc chắn sẽ cử người đi chiến đấu… Được rồi, tôi biết phải làm gì rồi!”

Đỗ Hưng không hứng thú với những việc khác, nhưng khi nói đến việc chỉ huy quân đội đi chiến đấu, ông ta thực sự rất mong muốn được ra trận ngay lập tức! Vì vậy, việc ai sẽ được giao trọng trách này, ông ta chắc chắn sẽ cố gắng thể hiện bản thân một cách xuất sắc trước mặt bệ hạ.

Những người khác cũng đều đoán được điều này.

Một nhóm người lần lượt bước vào cung điện.

Bên trong cung điện, Ngụy Hoàng đã kể cho các quan lại nghe về tình hình ở Hồ Châu. Sau khi nói xong, Ngụy Hoàng nhìn thẳng vào mặt các quan lại và hỏi họ ý kiến của mình.

Đỗ Hưng là người đầu tiên đứng dậy. Anh ta nói một cách tức giận: “Thưa bệ hạ, việc trừng phạt những quan lại tham nhũng ở Hồ Châu không phải là sở trường của thiếp… Nhưng việc bắt giữ Tào Kỳ kẻ đáng ghét đó, thiếp chính là người phù hợp nhất để thực hiện!”

【Nhìn tôi này! Bệ hạ hãy nhìn tôi này! Lần này, tôi nhất định phải được ra trận!】

Ngụy Hoàng…

Ông ta có vẻ bối rối; ánh mắt ông ta liếc qua Đỗ Hưng rồi chuyển sang những người khác. Các quan lại nhận thấy ánh mắt của bệ hạ, liền im lặng một lát, sau đó Thượng Thư – Ngụy Văn Trị – đứng dậy và nói:

“Thưa bệ hạ, theo ý kiến của thiếp, trong cuộc dập tắt loạn lạc ở Hồ Châu, Tào Kỳ ở Đông Hải Quận mới chính là mối nguy thực sự. Trước đây, triều đình đã đóng quân ở khu vực ven biển Hồ Châu với số lượng bốn vạn người… Và Tào Kỳ chính là tướng chỉ huy đội quân này. Suốt nhiều năm qua, bốn vạn binh sĩ này luôn nằm dưới sự kiểm soát của Tào Kỳ; có lẽ họ đã hoàn toàn bị ông ta chi phối rồi.”

“Lực lượng hải quân đóng trên vùng biển gần đây luôn được trang bị cả vũ khí cho chiến đấu trên bộ lẫn trên thuyền. Nếu chúng ta cứ đơn thuần điều quân đóng quân tại đó, dù không thể giành chiến thắng, ít nhất họ cũng có thể trốn tránh trên biển, có thể là ở một hòn đảo nào đó mà chúng ta không hề biết…”

Về vấn đề quân sự, Vũ Văn Trị luôn hiểu rõ hơn người khác.

Ông lắc đầu và nói: “Thưa Hoàng thượng, con xin nghĩ rằng, nếu muốn điều quân đến dập tắt loạn lạc ở Đông Hải Quận, người chỉ huy chính phải là một người am hiểu về chiến tranh trên biển.”

Vì vậy, ông Du – người chỉ từng chiến đấu trên bộ đất liền – thì không nên được cử đi.

Lời nói của Vũ Văn Trị rất hợp lý; ngay cả những người đầy nhiệt huyết như Đỗ Hưng cũng cảm thấy bối rối.

Ngụy Hoàng nhìn về phía các hoàng tử của mình. Bốn người con trai – hoàng tử thứ nhất, thứ hai, thứ tư và thứ năm – đều lặng lẽ đứng bên cạnh và lắng nghe mà không đưa ra ý kiến gì.

Ngụy Hoàng nhìn về phía hoàng tử thứ nhất, người có thân hình mạnh mẽ, và hỏi: “Hoàng tử Thục, ngài có ý kiến gì không?”

Bất ngờ bị cha hỏi, hoàng tử thứ nhất hơi ngẩn ngơ.

Anh ta giơ tay và trả lời một cách kính cẩn: “Xin báo cáo với Cha, con không hiểu rõ tính cách của Tào Kỳ này, cũng không biết gì về ông ta cả; nếu không có thông tin cụ thể, con e rằng không thể nói thêm được gì.”

Trong quân sự, có câu: “Hiểu rõ bản thân và đối thủ, bạn sẽ luôn chiến thắng trong mọi trận đấu.”

Nếu không biết gì cả mà vội vàng đưa ra kết luận, đó chẳng khác gì việc chỉ biết nói suông trên giấy mà thôi.

Ngụy Hoàng nhìn anh ta một lát, sau đó gật đầu im lặng và tiếp tục lắng nghe ý kiến của các quan lại khác.

Khi quan Bộ binh Thượng Thư bắt đầu phát biểu, các quan lại khác cũng lần lượt đưa ra ý kiến của mình.

Ngụy Hoàng ngồi yên ở vị trí cao nhất và lắng nghe. Một số ý kiến của các quan ông cảm thấy hợp lý; một số thì lặp lại nhau, nhưng ông cũng không ngắt lời họ. Khi nghe mãi, ánh mắt Ngụy Hoàng lại không tự chủ được mà lại nhìn về phía hoàng tử thứ nhất.

Tại sao lại như vậy? Ngụy Hoàng cảm thấy rằng tất cả đều là lỗi của Ngụy Ngọc. Nếu không phải vì đứa bé đó đã giới thiệu hoàng tử thứ nhất trong thư để ông xem xét việc cử anh ta đi chỉ huy quân đội, thì Ngụy Hoàng cũng sẽ không nghĩ đến việc này đâu.

Mọi người trong kinh đô đều biết rằng Hoàng tử cả có thân thể mạnh mẽ, nhưng vì suốt nhiều năm qua Đại Ngụy không hề xảy ra bất kỳ cuộc chiến lớn nào, ngay cả khi có, số lượng tướng sĩ trong triều đình quá đông để có thể điều động họ đi chinh chiến; vì vậy, dần dần, Ngụy Hoàng cũng không còn nghĩ đến việc cử con trai mình ra trận nữa.

Bây giờ, khi suy nghĩ lại, Ngụy Hoàng nhận ra rằng đứa con bất hiếu kia thực sự rất giỏi trong việc tuyển chọn và sử dụng những người tài năng.

Chỉ mới hơn một năm kể từ khi đứa bé đó rời cung điện và thành lập phủ riêng, nó đã thu hút được rất nhiều người hữu ích xung quanh mình; nếu không phải vì đứa bé kia nói ra, Ngụy Hoàng thật sự sẽ không bao giờ nhận ra điều này...

Khả năng đó của đứa bé khiến Ngụy Hoàng buộc phải thừa nhận rằng – Ngụy Ngọc thực sự sinh ra để làm người lãnh đạo.

Dù nó có lười biếng đến đâu, nhưng chỉ cần nó giỏi trong việc thu hút những người tài năng, thì suốt đời này nó cũng sẽ không bao giờ thấp kém ai!

Khi nghe những lời nói của các quan lại, Ngụy Hoàng không khỏi nghĩ đến Ngụy Ngọc và suy nghĩ của ông ta bỗng nhiên lạc hướng.

Ngụy Hoàng cau mày, rồi liếc nhìn Hoàng tử cả một cái.

Nếu Ngụy Ngọc tin rằng anh trai mình là người phù hợp, thì liệu ông có nên tin tưởng đứa bé kia một lần nữa không?

“…Nhìn vào việc Hồ Châu suốt nhiều năm qua vẫn không gặp phải bất kỳ rắc rối nào, thì Tào Kỳ chắc chắn là một người…”

“Đủ rồi.”

Ngụy Hoàng đột nhiên ngắt lời của Bộ Công trình. Ông xoa má và nói: “Về việc điều động quân đội, các ngươi hãy cử ra một vị tướng giỏi về chiến tranh trên mặt nước trước đã; còn về vị phó tướng, thì cho Vương Tư đảm nhận đi.”

**Chương 237: Bắt quân đội nội gián**

Về việc cử quân đi dập tắt loạn lạc ở Đông Hải Quận, Ngụy Hoàng quyết định không cho những người tham gia cuộc họp hôm đó lan truyền thông tin này ra ngoài.

Nhờ lời nhắc nhở của Ngụy Ngọc, Ngụy Hoàng nhận ra rằng trong triều đình có kẻ nội gián; để ngăn chặn thông tin bị rò rỉ, ông cần phải tìm ra kẻ đó trước tiên.

Vì vậy, trong khi các đại thần đang bàn luận về cách để tìm ra kẻ nội gián, Thánh hoàng bỗng nhiên tuyên bố sẽ tổ chức một kỳ thi võ nghệ và yêu cầu tất cả các quan lại trong kinh đô đều phải tham dự!

Kể từ nhiều năm trước, kinh đô đã không tổ chức kỳ thi võ nghệ nào nữa; khi tin này được loan truyền, cả kinh đô bỗng nhiên trở nên sôi đ