Isa đã mơ một giấc mơ, một giấc mơ hạnh phúc và ngọt ngào như đang ở trong thiên đường.

Trong giấc mơ, người mẹ của cô – người đã qua đời ngay sau khi cô chào đời – vẫn còn sống. Mặc dù vì sự vắng mặt lâu dài của mẹ trong cuộc đời cô, khuôn mặt bà trong giấc mơ luôn đầy nỗi buồn, nhưng điều đó không quan trọng. Những gì thiếu vắng trong thực tế có thể được bù đắp bằng trí tưởng tượng trong giấc mơ…

Giống như người cha của Isa – người luôn coi thường cô trong đời thực – trong giấc mơ, ông cũng trở thành một người cha tốt bụng, luôn chăm sóc cô.

Người cha Agwen của cô và chú Tackett rất thân thiện với nhau; cô cũng xây dựng được mối quan hệ đặc biệt vượt ra khỏi tình bạn với người bạn thân Peggy. Cha mẹ của Peggy – Tackett và Tamia – coi Isa như đứa con thứ hai của mình và chăm sóc cô rất chu đáo. Tất cả mọi thứ đều quá tuyệt vời, đến nỗi cô không dám tin vào nó…

Trong giấc mơ, Isa kết hôn với người đàn ông có ánh mắt u sầu nhưng lại vô cùng dịu dàng là Jan. Cô và Jan là nhân vật chính trong đám cưới hoành tráng; Peggy và Luke thì đóng vai trò phù dâu và phù rể, gửi đến họ những lời chúc chân thành nhất…

Jan nâng cô lên bằng đôi tay mạnh mẽ, và họ hôn nhau dưới ánh nắng mơ màng…

Khi Isa nghĩ rằng hạnh phúc sẽ mãi mãi tồn tại trong khoảnh khắc này, thế giới bỗng nhiên bắt đầu sụp đổ như những tấm ghép không đủ chi tiết; những hạt bụi rơi xuống xung quanh giống như vụn bánh quy dễ vỡ.

Người đàn ông cao lớn Jan bỏ rơi cô và đi về phía Peggy. Người mà cô yêu thương và người bạn thân thiết nhất của mình đang nắm tay nhau, cười nhìn nhau…

Ánh mắt và biểu cảm của Jan và Peggy giống hệt nhau; từng cử chỉ của họ đều toát lên một sự gắn bó đặc biệt, như thể họ đang chứng minh mối liên kết giữa họ…

“Không… Đừng như vậy…”

Cảm thấy như sắp ngạt thở, Isa cúi ngồi xuống, đầu óc cô đầy nỗi đau và nước mắt đỏ thắm…

…Đây chỉ là một giấc mơ thôi… Cô biết điều đó… Nhưng tại sao ngay cả trong giấc mơ, cô cũng không được hưởng hạnh phúc?…

Bức tường của giấc mơ dần bị bong tróc, như những bức tường bị ung thư phủ kín; Isa đứng đó, trong nỗi tuyệt vọng, nhìn ngắm tất cả những điều đó…

Bộ váy trắng tinh khôi của cô đã bị nước mắt đỏ thắm nhuộm đẫm…

Giấc mơ tan biến… Isa đứng giữa ngôi nhà hoang tàn của gia đình Xevitular, ngước nhìn bầu trăng đỏ thắm…

Xung quanh cô là màn sương đen; những bóng ma lan tỏa, không liên quan gì đến ý chí của cô, nhưng lại toát lên một v

Isa cùng với vị thần mà cô tin tưởng đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng để bắt giữ họ hai. Vị thần đã kể cho Isa biết rất nhiều điều, từ những cuộc đấu tranh kéo dài hàng ngàn năm giữa các vị thần cho đến sự tồn tại của những sứ giả… Điều này khiến Isa nhận ra rằng Peage – người mà cô từng coi là bạn thân thiết – thực ra đã cố tình che giấu rất nhiều sự thật trước mặt cô…

Isa rất rõ rằng mình luôn cảm thấy có một loại cảm giác tự ti khó tả đối với Peage, và bây giờ, họ đã đứng ở cùng một vị trí. Peage là một sứ giả, và cô cũng vậy. Việc cuối cùng mình cũng có thể đứng ngang hàng với người bạn thân yêu để cùng nhìn xuống cảnh vật chung thực sự khiến Isa cảm thấy hào hứng. Cô buộc lại mái tóc bạc dài bị gió thổi tung và bắt đầu hát lên…

Đúng vậy… Cô muốn so tài thật sự với Peage, dù là về kỹ năng kiếm đạo, phép thuật, hay sự trưởng thành về tính cách… Isa luôn biết rằng Peage chưa bao giờ coi cô là đối thủ đáng được xem xét nghiêm túc; Peage luôn mang trong mình thái độ thong dong, bình thản như thể “dù thế nào cũng không sao cả”… Lần này, có lẽ cô sẽ khiến Peage phải dốc hết sức lực… Peage – người luôn bình tĩnh như băng – và cô – người đầy nhiệt huyết như lửa… Thật là một trận đấu số phận đáng được ca ngợi! Người chiến thắng sẽ nhận được sự chú ý và cái ôm của Jan… Đó là lời hứa mà vị thần đen tối đã đưa ra với cô…

Khi nghĩ đến việc mình sắp trở thành vợ của Jan, Isa không thể kiềm chế được mà hát múa say sưa dưới ánh trăng, thể hiện một màn trình diễn chỉ có mình cô mới hiểu được…

Sau một ngày làm việc, Tuos luôn có thói quen pha một tách trà cho mình; đó là thói quen đã hình thành suốt nhiều năm, và cũng là một nghi thức giúp anh tổ chức lại suy nghĩ của mình… Ánh lửa trong căn phòng lay động theo gió, chiếu rọi lên thân hình già nua, tóc bạc của anh, khiến khuôn mặt đầy nếp nhăn và tàn nhang của anh trở nên càng hiện rõ sự già nua và gian khổ…

Ông nội của Anna, Thủ tướng Đế quốc Tuos·Do·Lodtail, đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng chính trị chưa từng có trong đời mình… Nguyên nhân không gì khác, chính là vụ thảm kịch xảy ra trong khu rừng phía sau núi Campel… Không ai ngờ rằng những con rối vốn luôn hoạt động ổn định và hiệu quả lại bỗng nhiên trở nên điên cuồng và tấn công học sinh… Trong số gần một nghìn học sinh năm nhất, chỉ có chưa đầy một trăm người may mắn thoát nạn… Điều tồi tệ hơn nữa là nhiệm vụ bảo vệ Campel luôn do gia đình Lodtail đảm nhận; vì Campel là một trường học quý tộc hàng đầu trong Đế quốc Dipoluo

Vấn đề này chỉ được giải quyết khi công nghệ chế tạo những con rô-bốt ma thuật dần trở nên hoàn thiện hơn.

Những con rô-bốt có sức mạnh vượt trội so với binh sĩ bình thường có thể làm nhiệm vụ liên tục trong suốt một tuần mà không cần ngủ, đồng thời chúng cũng không hề tỏ ra thù địch hay có ý đồ xấu xa đối với những quý tộc trẻ tuổi chưa có kinh nghiệm sống.

Xét từ mọi góc độ, những con rô-bốt ma thuật này quả thực là những vệ sĩ lý tưởng… cho đến khi vụ án kỳ lạ này xảy ra.

Một vụ hài kịch… Đúng vậy, đây chắc chắn là một vụ hài kịch. Tất cả những con rô-bốt được đặt ở khu rừng phía sau núi Campel đều bị xóa sổ các dấu hiệu đánh dấu; không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào về nguồn gốc của chúng.

Chắc chắn đã có ai đó âm mưu việc này từ lâu rồi, nhưng mục tiêu của họ là ai, và tại sao lại chọn thời điểm này để hành động… thì vẫn là điều mà mọi người không thể hiểu nổi.

Người cuối cùng trông coi nhóm rô-bốt này chính là cháu gái yêu quý của ông – Anna. Thật đáng tiếc, cô ấy cũng biến mất trong thảm họa này.

Nếu mục đích của kẻ đứng sau vụ việc này là muốn làm suy yếu sức mạnh của gia tộc quý tộc Yegkel, thì họ đã đạt được mục tiêu đó.

Dù muốn làm rõ động cơ của họ, nhưng thật không may, những manh mối còn sót lại quá ít. Chỉ cần thêm một chút thông tin nữa thôi là có thể tìm ra manh mối quan trọng…

Thủ tướng Toos thở dài.

Ông rất nhớ cháu gái mình – người luôn nói không ngừng nghỉ, người giống như một con vẹt vang óc ấy… Anna.

Khi chuẩn bị đi ngủ, ông tắt đèn trong phòng và nằm trên giường, suy nghĩ một mình.

Ngoại trừ Eileen – người luôn mặc trang phục linh mục màu trắng tinh khôi, với phong thái thanh lịch và duyên dáng như một nàng geisha Nhật Bản – tất cả những người đã cùng nhau trải qua nhiều gian khổ ở khu rừng phía sau núi Campel đều đã chuyển đến sống trong ký túc xá do Hoàng tử Phyllis sắp xếp cho Luke.

Mọi người đã quyết định cùng nhau che giấu sự thật, để kẻ đứng sau vụ việc này nghĩ rằng Anna cùng các bạn học của cô ở lớp Yegkel đều đã chết trong cuộc bạo loạn do những con rô-bốt gây ra.

Tinh thần đoàn kết của mọi người thật sự rất đáng trân trọng… Nhưng tại sao lại chọn phòng của tôi và Luke để họp nhỉ…?

Ánh nắng mặt trời len vào phòng cùng với tiếng ve kêu, lúc này trở nên cực kỳ chói lọi.

Phải thừa nhận rằng, Peggy là một người lười biếng; việc vứt quần áo đã giặt khô lên giường mà không gấp gọn là chuyện bình thường, còn việc để áo sơ mi và quần

Làm ơn đi mà…!

Tôi tức giận đến nỗi giật lấy quần áo từ tay Anna.

Cô ấy ngây người đặt tay lên má và nói:

“Vóc dáng của Peggy thật là tuyệt vời hơn tôi tưởng!”

Ôi trời… Anna ơi, đừng nói những câu khiến người ta cảm thấy bị xúc phạm như vậy được không? Cô ấy có phải là một ông chú độc thân chỉ muốn tiêu tiền vào các khu vui chơi đêm không?

Dù sao thì, trước khi Kaze và Abel những thằng con trai khó ưa kia vào phòng, tôi phải cất những bộ quần áo này đi cho kịp…

Ngay lập tức sau đó, cửa phòng ngủ bỗng mở ra, Đóa Đóa, Kaze và Abel lần lượt bước vào.

Thật là không biết để ai nữa… Có thể để lại chút không gian cho Peggy được không?

Tôi nhanh như chớp cất hết quần áo xuống dưới chăn. Như vậy, miễn là không có ai như Anna, bí mật của Peggy sẽ được bảo vệ tạm thời… Tại sao Anna lại chuẩn bị kéo chăn lên rồi! Tôi vội vàng ngăn cô ấy lại, dùng hết sức lực mình có.

Anna, với mái tóc màu vàng xanh óng ánh như vẹt, tỏ ra rất thất vọng và quay lưng đi.

Tôi từng nghĩ mối quan hệ giữa cô ấy và Peggy đang dần được cải thiện, nhưng hóa ra tôi quá naive. Bản chất xấu xa của cô ấy – thích gây rắc rối và thấy Peggy gặp rắc rối – vẫn chưa hề thay đổi!

Tôi liếc nhìn mọi người xung quanh với ánh mắt đầy oán giận…

“Tại sao lại chọn phòng của tôi và Luke để họp nhỉ…”

Đóa Đóa giơ ngón trỏ lên:

“Bởi vì trong nửa tháng đầu, Peggy luôn nằm trên giường và không thể di chuyển được mà!”

Abel gật đầu đồng tình:

“Sau đó, mọi người đều mất kiểm soát và tiếp tục duy trì thói quen này.”

Cửa phòng lại mở ra, Luke – người mặc bộ đồ quân đội trắng tinh như giấy – bước vào phòng với bước đi nhanh nhẹn.

“Xin lỗi vì tôi đến muộn, ở phía Phyllis có chút việc.” Luke cúi xuống tháo giày, giọng nói anh ấy mang theo vẻ lo lắng.

Sau đó, anh ấy đến bên cạnh tôi, xoa đầu tôi và thông báo kết quả của hai cuộc họp trước đó:

“Mọi người chắc còn nhớ chuyện Peggy là ‘Nữ Thánh’, và việc Anna bị Giáo Hội Trung ương lợi dụng, đúng không?”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Hiện tại, điều duy nhất còn bỏ ngỏ chính là lý do tại sao Giáo Hội Trung ương lại giết hại Camper – sinh viên năm nhất lần này.

Luc rút tay ra khỏi tay tôi, ngồi xuống bên cạnh giường; khuôn mặt anh đầy vẻ mệt mỏi và lo lắng khi anh xoa nhẹ hai bên thái dương của mình bằng đôi tay.

Vẻ mệt mỏi ấy thực sự khiến người ta không nỡ rời xa, vì vậy tôi tiến lại phía sau Luc, áp đôi bầu ngực mềm mại của mình vào lưng anh và ôm lấy anh bằng đôi cánh tay thon gọn của mình. Chắc hẳn việc này sẽ giúp Luc cảm thấy tỉnh táo hơn một chút…

Quả nhiên, anh trở nên tỉnh táo hơn ngay lập tức:

“Các bạn còn nhớ cô bé tên Eileen từ lớp một, người đến từ Giáo hội Trung ương không?”

Tôi nhớ rất rõ; vẻ đẹp trong trẻo, dịu dàng và thanh lịch của Eileen thật sự đã để lại ấn tượng sâu sắc… Nếu không có bất kỳ tính cách hay thói quen kỳ lạ nào khác, thì cô ấy chính là kiểu người lý tưởng để kết hôn.

Luc vỗ mạnh vào mặt mình như thể muốn xóa đi sự do dự; anh thậm chí còn chưa hỏi liệu mọi người có còn nhớ Eileen hay không:

“Chính vào sáng nay, Eileen·Jie·Michaell đã được Giáo hội Trung ương công bố là Nữ Thánh mới.”

Bao gồm cả tôi trong số đó, mọi người đều không ngần ngại reo lên ngạc nhiên…

Đúng lúc đó, cánh cửa màu nâu gỗ bỗng nhiên mở ra, và Hoàng tử Phyllis – với thân hình cao ráo như một người mẫu, cùng với sự hiện diện độc đáo của mình – bước vào tầm mắt mọi người. Anh mặc bộ đồng phục quân sự màu trắng tinh khôi, giống hệt bộ đồ của Luc, nhưng chất liệu và thiết kế của nó rõ ràng tuyệt vời hơn nhiều. Điểm khác biệt lớn nhất giữa hai bộ đồ chính là huy hiệu trên vai và những sợi chỉ vàng uốn lượn trên tay áo, giống như những con sóng đập vào đê.

Trên khuôn mặt anh, vẻ phù phiếm ngày xưa đã biến mất; giống như Luc, anh cũng trông đầy mệt mỏi và uể oải. Anh đặt tay lên ngực mình và nói với giọng nặng nề, hoàn toàn khác với thói quen nói chuyện nhẹ nhàng của mình:

“Hãy để tôi giải thích cho mọi người…”