Mặc dù tôi đã nhập học với thành tích xuất sắc, đứng đầu khối lớp, nhưng tôi cũng rất tự nhận thức được rằng mình không phải là một học sinh giỏi. Điều này càng trở nên rõ ràng khi học kỳ đã bắt đầu, trong khi Peage lại đã vắng mặt ở lớp gần một tuần liền…

Tất cả những chuyện này đều là lỗi của Luke — đúng vậy! Tất cả đều là lỗi của anh ta!

Tôi hoàn toàn không có ý định trốn tránh trách nhiệm đâu, đừng nghi ngờ, tôi nói thật đấy!

Nguyên nhân bắt nguồn từ những buổi tiệc tùng suốt đêm của Phyllis; việc Luke phải trực ca cũng bị thay đổi và kéo dài theo đó. Hơn nữa, lối sống phóng khoáng và không kiểm soát của Phyllis cũng ảnh hưởng gián tiếp đến Luke. Việc chứng kiến người bạn thân mình thay đổi bạn tình hàng ngày và có những hành vi không thể chấp nhận được khiến cho Luke, người đàn ông điển trai và mạnh mẽ ấy, phải trở về nhà vào lúc nửa đêm trong tình trạng đầy ham muốn…

Những điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh hoạt hàng ngày của tôi và Peage!

Vì quá sa đà trong những cuộc vui, vùng da quanh mắt tôi trở nên sưng tấy và đen sạm; thêm vào đó, thói quen thức khuya cũng khiến tình trạng này càng trở nên tồi tệ hơn… Làm sao đây? Liệu tôi có thể giả vờ rằng đó chỉ là bọng mắt thông thường không?

Không, đó chính là bọng mắt… Chắc chắn là vậy! Làn da xinh đẹp của tôi không thể có những vết bọng mắt đáng xấu hổ đó được!

…Ồ? Bạn nói rằng việc thức khuya cũng có thể gây ra bọng mắt, vậy tại sao lại coi bọng mắt là điều đáng xấu hổ vậy?

Tôi không biết… Tôi chỉ nói là tôi không biết thôi! Đừng nhìn tôi với vẻ nghi ngờ như vậy!

Nếu tôi nói không biết, thì đúng là không biết… Đừng nghi ngờ tôi đâu! Tôi nói thật đấy!

Dù sao đi nữa, mặc dù đã hơn một tuần kể từ khi trường Campell bắt đầu học kỳ mới, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên tôi đến trường.

Luke chỉ nhún vai và nói rằng điều này không phải là vấn đề gì lớn. Hệ thống xếp hạng tại Campell khá giống với các trường đại học trên Trái Đất; chỉ cần nộp đủ những công trình nghiên cứu ma thuật thì có thể được thăng hạng. Đối với tôi, người đã phát triển ra rất nhiều loại phép thuật kỳ lạ, thì việc nhập học cũng giống như đã tốt nghiệp vậy.

Ôi… Nói như vậy thì có vẻ như tôi sẽ bị đuổi học ngay từ đầu học kỳ à?

Tiêu chuẩn để tốt nghiệp có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất khắt khe.

Những lý thuyết ma thuật mang tính chất thời đại không phải ai cũng có thể đưa ra được; việc phát triển những phương pháp ma thuật mới còn đòi hỏi

Mạng lưới quan hệ phức tạp ẩn chứa bên trong Campel có giá trị còn lớn hơn cả việc nó được sử dụng như một trung tâm nghiên cứu ma thuật của Dipoluoama.

Ban đầu, tôi cũng thắc mắc tại sao trong những năm gần đây, số lượng người tốt nghiệp lại ít ỏi đến thế; nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi lập tức nhận ra rằng đó chỉ là do sự kiêu ngạo của mình vì là một người được tái sinh mà thôi.

Dù trong đầu tôi có bao nhiêu ý tưởng mới lạ và độc đáo đi nữa, thì những hạn chế về lượng ma thuật mà mình sở hữu vẫn giống như những xiềng xích, kìm hãm trí tưởng tượng và tầm nhìn của các pháp sư…

Nếu không phải vì lượng ma thuật trong cơ thể tôi dày đặc như biển cả, sâu thẳm không thể đo lường được; nếu không phải vì Jan có khả năng phát huy ma thuật một cách mạnh mẽ hơn cả Peggy trong việc sử dụng các phép thuật… Ai có thể tin được rằng một phép thuật đơn giản như “Cơn mưa kiếm băng giá” lại có thể tạo ra hiệu ứng “Kim tự tháp băng vỡ”, một phép thuật mà ngay cả tôi – một pháp sư ma thuật nước cấp cao – cũng phải mất vài phút mới có thể thi triển thành công?

Dù sao đi nữa, đa số các pháp sư đều giống như Do Đi hay Tamia: chỉ cần sử dụng từ bảy đến chín lần các phép thuật cấp trung bình là đã cạn kiệt ma thuật.

Tuy nhiên, ngay cả Peggy – người được ban tặng những điều kiện đặc biệt như vậy – trước mặt quái vật Grisk, trước mặt Lão sư Gonzales, trước mặt Luke – Người Con Kỳ Diệu – cũng giống như một chú chim non vừa chào đời, hoàn toàn bất lực trước những thách thức lớn.

Lại một lần nữa, tôi nhận ra rõ ràng rằng thế giới này thật sự không công bằng.

Ánh nắng mặt trời gay gắt vào buổi trưa dù rất chói lọi, nhưng không hề gây cảm giác nóng bức.

Thủ đô của Dipoluoama – Yegekel – dù là một thành phố, nhưng lại là nơi luôn có những làn gió mát lành thổi quanh suốt cả năm.

Sau khi lịch sự hỏi thăm một số anh chị khóa trên về việc sắp xếp lớp học theo khối, cuối cùng tôi cũng tìm đến lớp học của học sinh khối một.

Lớp 5, với cái tên bắt đầu bằng “Yegekel” và kết thúc bằng họ “Xevitular”, là nơi mà tất cả học sinh cùng nhau học tập; còn lại mười lớp khác thì được chia ra để học tập ở các sân vận động, hội trường và phòng học khác nhau trên khuôn viên trường học.

Phải chăng đây chính là tầng lớp được ưu ái nhất trong tầng lớp được ưu ái?

Dù có được những nguồn lực giảng dạy tốt nhất, nhưng việc tôi bỏ lỡ cả tuần học vẫn khiến tôi cảm thấy có lỗi…

Dạ dày của tôi dường như đang đau nhức.

Nhìn từ xa, lớp

Tại đất nước Di Bolo Oma này, hầu như tất cả các quý tộc đều là lũ người tồi tệ; Tamiya luôn nhấn mạnh điều đó.

Tôi nắm chặt cây gậy phép, kéo xuống chiếc mũ trùm đầu, cố gắng bước vào lớp học một cách kín đáo nhất có thể… Nhưng vừa bước vào cửa lớp học lộng lẫy ấy, cả căn phòng lập tức im phăng phắc…

“Ôi… dạ dày đau quá… Sau này nhất định phải nhờ Luke xoa dịu cho…”

Nhưng tay hắn ta chắc chắn sẽ từ từ di chuyển về phía ngực mình… Không hiểu sao, tôi lại rất chắc chắn về điều đó…

“Trưởng ban à! Đúng là Trưởng ban rồi… Chính là người đã tỏa sáng trong trận đấu nhóm phân loại mà…”

“Tại sao cô ấy lại che khuất toàn thân bằng chiếc áo choàng vậy?”

Những tiếng thì thầm đủ loại vang lên từ khắp mọi nơi… Thật không thoải mái chút nào khi trở thành đối tượng của sự bàn tán của mọi người…

“Người ta sợ nổi tiếng, lợn sợ béo” – quả là một câu nói đúng đắn mãi mãi… Quyết định của mình khi muốn giành chiến thắng trong trận đấu nhóm phân loại thật là thiếu suy nghĩ…

Khát vọng thể hiện bản thân quá mức trong tuổi thanh thiếu niên thật là phiền phức… Nếu là mình trước đây, khi còn là Jan, chắc chắn sẽ nhìn những đứa trẻ ngu ngốc đó bằng ánh mắt kiêu ngạo, và sau khi chúng yên lặng down, mới tìm một góc nào đó ngồi xuống thong dong…

Quyết định rồi… Sẽ làm như vậy thôi…

“Không đời nào… Những việc thiếu văn minh như vậy, Peggy chắc chắn không bao giờ làm được… Dù sao thì Peggy cũng đã hoàn toàn khác Jan rồi…”

“Peggy! Đây này!”

Có vẻ như cô ấy đã nhận ra sự do dự của tôi; Do Do, người đang ngồi bên cửa sổ, đã mở đôi mắt tròn xoe như mèo và vẫy tay gọi tôi…

Thật may mắn… Tôi vui mừng bước về phía Do Do… Gặp được một con mèo nhỏ cùng kích thước với mình ở đây thật là điều vui vẻ…

Này, Do Do… Em đừng để ý đến Kaze nữa… Hãy kết hôn với Peggy đi… Như vậy em sẽ có thể hàng ngày vuốt ve toàn thân Do Do một cách thoải mái, giống như Luke đã làm với Peggy vậy…

Khi đến bên cửa sổ, tôi thấy bên cạnh bàn của Do Do, ngoài Kaze ra, còn có một cô gái khác ngồi đó… Cô ấy mỉm cười thân thiện và vẫy tay chào tôi…

Tôi nhớ cô gái đó… Mái tóc ngắn màu cà phê của cô ấy có những sợi tóc màu vàng xanh óng ánh, tổng thể trông giống như một con vẹt… Đó là Anna, thành viên cuối cùng được chọn vào đội Yegekelban… Và cũng chính cô ấy là người đã bị tôi loại bỏ đầu tiên trong trận đấu nhóm phân loại vì cái lý do “xấ

Trước khi tôi kịp tìm một chiếc ghế ngồi xuống, Anna đã bắt đầu giới thiệu về mình:

“Tôi tên là Anna – Anna Da Túos, cháu gái của Thủ tướng đương nhiệm của Đế quốc, ông Fadis Đa Túos. Xin cô Peage hãy chỉ bảo cho tôi.”

Anna trông có vẻ hiền lành, nhưng ánh mắt cười nhạt ấy lại khiến người ta cảm thấy lạnh lùng.

Là một phụ nữ đã trải qua nhiều khó khăn trong sự nghiệp, bản năng của tôi báo động rằng tôi cần phải cẩn thận với người này; những kinh nghiệm từ quá khứ cũng nhắc nhở tôi phải coi chừng hơn nữa.

Những lần bị Sato lừa dối đã khiến tôi nghi ngờ rằng mình đã mất đi khả năng nhận biết thiện ác của con người; nhưng sau này tôi nhận ra rằng, chỉ vì nỗi buồn mất gia đình đã làm tôi suy yếu, và Sato, người giỏi lợi dụng tình cảm người khác, mới tìm được cơ hội để lừa dối tôi.

Lần này, tôi sẽ không mắc phải sai lầm tương tự nữa.

Tôi giấu sự cảnh giác ấy sâu thẳm trong lòng, và bắt chước nụ cười ấm áp của Luke để nói:

“Tôi tên là Peage Tamia Xevitural. Cũng xin Anna hãy chỉ bảo cho tôi.”

Tôi đặt tay lên ngực và cúi đầu chào Anna một cách nhẹ nhàng.

Không hiểu sao, Anna dường như ngập ngừng một chút.

Lúc đó tôi mới nhận ra rằng mình đã sử dụng động tác cúi đầu kiểu nam giới, chứ không phải động tác vỗ tay vào eo mà phụ nữ ở Dipoluooma thường dùng để chào hỏi.

...Tôi thậm chí còn bắt chước cả thói quen giới thiệu bản thân của Luke nữa, thật là xấu hổ.

Tôi đỏ mặt và che miệng lại.

“Peage, cô và huấn luyện viên Luke có quan hệ họ hàng à...” Anna bất ngờ hỏi.

Tôi tò mò và nghiêng đầu:

“Tại sao Anna lại hỏi như vậy?”

Có vẻ như nhận ra mình đã lỡ lời, Anna vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm của mình; ánh mắt cô ấy lúc đó chứa đựng sự e thẹn, đau buồn, thất vọng và khó chịu...

“Nụ cười của cô Peage lúc nãy giống hệt huấn luyện viên Luke quá.”

Anna nói đúng; lúc đó tôi thực sự đã cố tình bắt chước Luke.

...À! Rõ rồi! Mọi manh mối cuối cùng cũng được liên kết lại với nhau...

Anna yêu Luke, không phải là loại tình yêu chỉ có thể ngưỡng mộ từ xa, mà là tình yêu không thể kìm nén được sau khi hai người tiếp xúc trực tiếp với nhau.

Chắc hẳn ngày đó, khi tôi và Luke âu yếm hôn nhau dưới ánh hoàng hôn, Anna đã chứng kiến cảnh đó?

Nếu vậy, việc Anna cảm thấy thù địch với tôi cũng là điều dễ hiểu.

Tên khốn nạn Luke kia, suốt những năm qua hắn đã dùng vẻ ngoài điển trai của mình để chiếm được trái tim bao nhiêu cô gái rồi nhỉ?

Hôm nay về nhà, tôi nhất định phải dạy dỗ hắn cho thật đàng hoàng… Nếu có thể, tôi muốn trồng đầy dâu tây quanh cổ Luke, để tất cả những cô gái muốn tiếp cận hắn đều biết đến sự tồn tại của tôi – người bạn gái chưa cưới của anh ta.

Được rồi, quyết định như vậy thôi!

Luke này, hãy đợi tôi đấy nhé… Tối nay, tôi sẽ ngồi lên người anh ta như một nữ hoàng… Vị trí của chúng ta tối nay sẽ là “nữ trên nam”… Khoan đã… Đợi đã nào!

Tôi vội vàng tát mỗi “phiên bản” trong đầu mình một cái…

Ê… ê…

Làm ơn các phiên bản khác của tôi – những người cũng có tên là Peggy – đừng tự ý nắm quyền kiểm soát cuộc trò chuyện này nhé… Tôi đâu phải là loại người nào suốt buổi sáng chỉ nghĩ đến chuyện khiêu dâm đâu…

Cô đang nói gì vậy? Chúng tôi chẳng hề nói gì cả mà!

Những phiên bản Peggy đã bị tôi tát đều tự xoa má đau đớn và nhìn tôi với ánh mắt đầy oán giận.

Vậy à…

Ngay lập tức, tôi lại bị những phiên bản khác lao vào đánh đến đầu đầy vết bầm.