Nằm tựa vào cánh tay của Luke, tôi dùng ngón trỏ vẽ những vòng tròn nghịch ngợm lên bộ ngực săn chắc của anh. Luke đang ngủ say sưa; bữa tiệc tối qua cùng Hoàng tử Phyllis khiến anh bận rộn đến tận nửa đêm, và khi trở về nhà, cơ thể anh đầy mùi rượu.

Nhờ phép thuật giải độc, cơn đau do rượu gây ra được xoa dịu, và cuối cùng, sau khi những nếp nhăn trên trán anh được thư giãn, anh mới nằm xuống.

Tôi nằm liền trên thân hình vạm vỡ của anh cho đến khi bình minh ló dạng.

Thân hình quyến rũ của Luke luôn luôn mạnh mẽ như vậy; đôi ngón tay tôi vẫn không thể kiềm chế được mà bắt đầu di chuyển đến những nơi càng làm tôi ngại ngùng hơn—như những cơ bắp rõ ràng, hay đường cong uốn lượn từ ngực anh kéo dài xuống…

“Mình thật là đáng yêu…” Tôi nghĩ trong lòng, mặt đỏ bừng.

Bỗng nhiên, Luke nghiêng người sang một bên, dùng cánh tay ôm lấy tôi. Anh mở một mắt và bắt lấy đôi tay không yên của tôi:

“Đừng nghĩ rằng tôi không để ý đấy, tiếng thở của em thật là đáng yêu và gợi cảm… Tôi đã thức từ lâu rồi!”

Tôi có thể cảm nhận được “con hải cẩu nhỏ” dưới háng Luke đang “dựng đứng”.

À… Vậy là Luke cố tình kiềm chế mình cho đến khi tôi không thể kiểm soát được nữa mới bắt đầu hành động?

“Luke thật là xấu xa!” Tôi nói, mím môi và nhìn anh một cách e thẹn, đồng thời đặt đôi chân thon dài của mình lên người anh.

Ánh bình minh nhẹ nhàng chiếu qua cửa sổ, rọi xuống đôi đùi trắng muốt của tôi; đôi tay Luke như những con nhện có tám chân, lén lút bò lại gần.

Cuối cùng, anh như một bà nội trợ khéo léo đang kiểm tra độ ẩm của quả đào, siết chặt mông tôi:

“Chính em là người đã quyến rũ tôi đấy!”

…Tuyệt vời quá! Có vẻ như Luke rất hài lòng.

Tôi che miệng cười khúc khích:

“Luke, anh đang nói gì vậy… Em hoàn toàn không biết gì cả!”

“Đồ nhỏ xấu, em muốn được thưởng hay bị trừng phạt?”

Tôi quay đầu đi, mặt đỏ bừng và đẩy anh ra.

Đôi tay chai sạn của anh đã bắt đầu “tấn công” một cách tích cực.

“Thưởng hay trừng phạt mà anh nói đều là cùng một thứ mà thôi…” Tôi ngồi lên người anh, phản đối bằng giọng điệu gợi cảm.

Chắc chắn cả ngày hôm nay tôi sẽ không thể rời khỏi giường được.

Đôi tay Luke tham lam bò lên, hướng tới những điểm nhạy cảm trên ngực tôi.

Tôi nhanh chóng nắm lấy bàn tay to lớn của anh ấy, rồi đưa những ngón tay thô ráp của Luke vào miệng mình và hút mạnh. Lưỡi mềm mại của tôi quấn quýt quanh đầu ngón tay anh ấy; cảm giác ẩm ướt và nóng bỏng khiến ngay cả tôi – một cô gái – cũng cảm thấy vô cùng gợi dục…

Sau khi hút một hồi, tôi cố ý đặt bàn tay rộng lớn và dày cộm của anh ấy lên ngực mình, rồi nhìn anh ấy bằng ánh mắt đầy gợi cảm. Hơi thở của Luke trở nên dồn dập không ngừng…

Peppa cúi xuống, đặt môi sát tai người đàn ông và thì thầm bằng giọng điệu quyến rũ:

“Lần này… em muốn là người chủ động.”

Tôi có cảm giác như nghe thấy tiếng Luke nuốt nước bọt…

“Được.”

Có vẻ như Luke đã sẵn sàng cho điều tiếp theo rồi… Sự giao thoa nồng cháy sắp diễn ra bất cứ lúc nào…

Thật không biết Hoàng tử Phyllis, người sếp của Luke, sẽ nghĩ gì về việc anh ấy liên tục xin nghỉ phép gần đây…

…Ồ… Ha!

Nói rằng muốn kiểm tra xem Peppa còn giấu đi những “chiêu thức bí mật” nào nữa, Luke đã dẫn tôi đến khu rừng gần núi phía sau thành phố Campbell.

Khu rừng um tùm này, mặc dù không hoành tráng bằng những cây cổ thụ cao vút ở lãnh địa Xie La, vẫn toát lên một vẻ huyền bí khó tả và một sự nguy hiểm đáng e ngại.

Ban đầu, tôi yêu cầu Luke tìm một nơi ít người để tôi có thể thử các chiêu thức của mình, nhưng ở thủ đô Yegkelri của Đế quốc Dipoluoama – nơi có dân số đông đúc và mật độ dân cư cao nhất – thì không thể tìm được nơi nào phù hợp với yêu cầu đó.

Chỉ có khu vực thử nghiệm ma thuật của Campbell thôi…

Ở đây, dù có xảy ra những phản ứng ma thuật quy mô lớn hay cường độ mạnh đến đâu, cuối cùng cũng chỉ có thể đưa ra lý do “đây là những thử nghiệm ma thuật đang được triển khai” để che đậy mọi thứ.

Quả thực, đây là nơi lý tưởng để tôi thoải mái thể hiện khả năng của mình… Tôi buộc lại mái tóc bay trong gió và nghĩ thầm.

“Peppa, em nói rằng hai ‘chiêu bài bí mật’ cuối cùng của em đang ở đây… Hãy cho em xem đi.”

Gió lớn làm rối bời mái tóc của Luke, trông như thể bất cứ lúc nào cũng có con châu chấu nhảy ra từ đó…

Tôi gật đầu và mỉm cười:

“Xin Luke đứng phía sau em nhé… Hai chiêu thức này hơi không ổn định lắm; em không chắc lắm liệu có thể kiểm soát được phạm vi tấn công của chúng không.”

Luke đến bên cạnh tôi, đôi mắt anh ấy tràn đầy sự mong đợi khó hiểu.

Việc bạn gái chưa kết hôn lại là một pháp sư giỏi phá hoại… có thực sự là điều đáng vui mừng không nhỉ? Phải chăng đàn ông đều thích những người phụ nữ dịu dàng và thanh lịch hơn chứ…?

Tôi dùng ngón trỏ chạm vào má mình, tò mò tự hỏi trong lòng rằng Peppa trong mắt Luke hẳn phải là người như thế nào.

Người đàn ông kia vỗ nhẹ vào vai tôi, báo hiệu rằng chúng ta có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.

Quay trở lại với hiện thực, tôi gật đầu để cho biết mình đã hiểu.

Vậy thì hãy bắt đầu với “Cơn mưa kiếm băng giá” trước nhé…

“Cơn mưa kiếm băng giá” là một phép thuật vô cùng tinh tế. Sau khi kết thúc trận chiến với quân đội chuột quái và những sinh vật đã sa ngã, tôi đã nhiều lần cố gắng luyện tập phép này để thành thục hơn, nhưng hầu hết đều thất bại.

Cho đến khi, trong lúc luyện tập, tôi nhớ đến Isabella.

Đúng rồi… sự thành công của “Cơn mưa kiếm băng giá” liên quan mật thiết đến tình cảm tôi dành cho Isabella. Nếu tôi không thể hồi tưởng lại đôi môi đầy khao khát và tình yêu của cô ấy, thì phép thuật này sẽ không thể được thực hiện thành công.

Giới hạn kỳ lạ này đã khiến tôi nhận ra một cái nhìn mới về phép thuật. Việc ngâm nga và đọc câu thần chú không chỉ đơn thuần là công cụ hỗ trợ việc tưởng tượng; chúng còn có vai trò trong việc điều chỉnh cảm xúc con người. Những biến đổi và đột biến mạnh mẽ trong cảm xúc cũng là yếu tố then chốt để thực hiện một phép thuật – và tầm quan trọng của chúng thậm chí còn vượt qua cả âm tiết, tên phép thuật hay các từ khóa quan trọng…

Giống như “Cơn mưa kiếm băng giá” – dù đây là một phép thuật hủy diệt do chính tôi sáng tạo ra, nhưng trong lời ngâm nga thì không hề xuất hiện tên của nó. Thực tế, ngay cả cái tên “Cơn mưa kiếm băng giá” cũng chỉ là tôi đặt ra một cách tùy tiện để mô tả phép thuật này mà thôi.

Trong đầu tôi, tôi cẩn thận hồi tưởng lại những đường nét duyên dáng và quyến rũ của Isabella, đồng thời cẩn thận mở cuốn “album ký ức”, lần lượt lấy ra những khoảnh khắc tôi đã trải qua cùng cô ấy:

Những lúc chúng tôi cùng nhau chiến đấu trên lưng con quái vật Grisk… Những khoảnh khắc ngọt ngào khi Isabella chủ động hôn tôi…

Khao khát, đau đớn và cảm giác tội lỗi hòa quyện vào nhau, tạo nên một tâm trạng phức tạp mà tôi không thể diễn tả thành lời…

“Hãy rơi xuống đi, những giấc mơ của tôi…”

Những thanh kiếm băng giá hùng vĩ bắt đầu rơi xuống từ trên trời… Lần này, chỉ có bảy thanh kiếm lạnh giá và sắc bén thôi… Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao Peppa lu

Tôi thở dài sâu thẳm… Con đường hòa giải với chính mình vẫn còn rất dài; trước khi Peggy thực sự chấp nhận Jan, có lẽ phép thuật này sẽ không bao giờ có thể được thực hiện thành công đâu…

Luc nhìn chiếc kiếm băng lớn nằm ngổn ngang trên mặt đất, rồi nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng:

“Có vẻ như em đang rất phức tạp trong tâm trạng… Có phải là vì Jan sao?”

Sự lo lắng của Luc rõ ràng là có cơ sở; dù sao thì “Cơn mưa kiếm băng” cũng chính là chiêu thức đặc trưng của Jan. Ngày xưa, chính tôi cũng đã liên tục sử dụng phép thuật này để đánh bại những xúc tu giống như bàn tay của con bạch tuộc của Grisk.

Tôi lắc đầu buồn bã:

“Issa… Phép thuật này khiến tôi nhớ đến Issa…”

Luc nhăn mày và siết chặt tôi vào lòng hơn nữa…

Ồ… Thật kỳ lạ sao khi nhắc đến Jan, phản ứng của Luc lại không mãnh liệt như khi nhắc đến Issa…

Luc chôn mặt vào mái tóc dài của tôi:

“Hãy cho anh xem ‘quân bài tẩy’ thứ hai của em đi.”

Không hiểu sao, tôi cảm thấy như Luc đang cố gắng đổi đề tài…

Tại sao chỉ cần nhắc đến Issa là anh ấy lại thay đổi chủ đề ngay vậy?

Trong lòng tôi bỗng nhiên cảm thấy bất an…

“Này… Luc, khi anh trở về lãnh địa Xevitular, Issa có khỏe không?”

“Khi em không ở bên cạnh cô ấy, cô ấy có vẻ hơi cô đơn… Nhưng mọi thứ vẫn ổn thôi. Cô ấy còn lo lắng và muốn giúp anh tìm em nữa đấy.”

Luc mỉm cười, giọng nói của anh ấy rất tự nhiên, hoàn toàn không hề có vẻ nào giả dối.

Nhưng mình đã để lại thư cho Issa mà… Mặc dù đã giấu rất kín đáo, nhưng chắc chắn cô ấy vẫn tìm thấy được chứ?

Có lẽ mình lại làm hỏng mọi chuyện một lần nữa rồi…

“Được rồi, anh rất mong được xem ‘quân bài tẩy’ thứ hai mà em giấu kia…” Luc, người vẫn đang ôm tôi, bất ngờ túm lấy mông tôi một cái.

Tôi tức giận và đập vào người anh ấy; anh ấy dễ dàng tránh thoát.

Thật muốn dùng “Kiếm ánh sáng phiên bản Yegkel” mà mình sắp sử dụng để đánh vào mặt anh ta! Kẻ không biết xấu hổ này… Đồ cuồng dâm đáng ghét!

Nhưng nếu muốn sử dụng phép thuật này, mình sẽ phải thú nhận rằng mình chính là Nữ Thánh… Có vẻ như những bí mật xoay quanh mình thật sự rất nhiều…

Hay có lẽ chính Peggy mới là tập hợp của những bí mật?

Có lẽ câu trả lời nằm ở điểm sau… Bởi vì ban đầu, mình cũng không phải là người của thế giới này.

“Luc, có một việc mà em buộc phải thú nhận với anh.”

Tôi đặt tay lên ngực mình, chuẩn bị kể cho anh ấy biết sự thật về việc mình là Nữ Thánh…

Luc nở nụ cười ấm áp, tràn ngập ánh nắng mặt trời.

Đôi khi, tôi cảm thấy nụ cười của anh ấy không chỉ chứa đựng ánh nắng mặt trời mà còn có cả gió nữa.

Dù sao đi nữa, rất nhiều nỗi bất an và sự mơ hồ trong lòng tôi đều được anh ấy xua tan đi.

“Nếu liên quan đến chuyện Nữ Thánh, tôi đã biết từ lâu rồi. Khi bạn thanh tẩy xác của con quái vật Grisker, tôi đã hỏi Tactoc… Những phép màu như vậy thực sự rất hiếm gặp; bạn đã quá xem thường mức độ hiếm có và tính đặc biệt của ma thuật thuộc nguyên tố ánh sáng.”

Luc khoanh tay lại và bắt đầu nhắc nhở tôi.

À… Đúng là kiểu giáo huấn phiền phức này.

Tôi vội vàng ôm lấy Luc, cố gắng dùng cách nũng nịu để ngăn chặn những lời khuyên, lo lắng và chỉ trích có thể xuất hiện sau đó…

Thực ra, dù không có sự cố đó, tôi cũng nghĩ rằng Tactoc sẽ nói với Luc về chuyện Peage là Nữ Thánh mà thôi… Dù sao thì Tactoc và Tamia cũng đã quyết định gả tôi cho Luc từ lâu rồi mà.

Tôi dùng ngón trỏ chạm vào môi Luc:

“Tôi ghét khi Luc cứ lải nhải giáo huấn tôi như một ông già vậy!”

Anh ấy có vẻ hơi ngượng ngùng:

“Ồ… Vậy à… Có lẽ tôi chưa bao giờ nhận ra rằng mình làm người ta phiền phức như vậy?”

Tôi gật đầu, chuẩn bị sử dụng “pháo hoa ma thuật” mà Luc đã mong đợi từ lâu để ngăn anh ấy tiếp tục nói.

Dù sao thì việc tự kiểm điểm bản thân và giáo huấn của anh ấy cũng giống nhau, đều rất phiền phức… Thật là một kẻ khó ưa!

Tôi rút thanh phép thuật ra, mái tóc vàng óng ánh của mình bay phấp phới theo gió.

Tôi mở van điều chỉnh ma thuật, và con đập chứa ma thuật thuộc nguyên tố ánh sáng bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

Những sợi tóc vàng óng ánh dường như mang điện, nhẹ nhàng nổi lên; đôi mắt xanh lam của tôi dần chuyển thành màu vàng rực rỡ, được tạo nên bởi những vòng cầu vồng xen kẽ nhau…

“Gonzalez đã từng nói với tôi rằng chiêu thức này rất giống với kỹ năng nổi tiếng của Yegekel cách đây sáu trăm năm.”

Luc im lặng, gật đầu để tôi tiếp tục nói.

“Gonzalez gọi chiêu thức này là ‘Kiếm Ánh Sáng’… Đúng rồi, cái tên giống hệt với chiêu thức mà Luc đã đặt cho tôi…”

Tôi nở nụ cười rạng rỡ với Luc.

Cơ thể tôi bắt đầu co lại do ma thuật thuộc nguyên tố ánh sáng đang hoạt động với tốc độ cao.

Luc lộ ra vẻ nghiêm túc hiếm thấy:

“Tôi cảm thấy đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Cậu là Nữ Thánh, là Đứa Con Ánh Sáng được Thần Leir chọn lựa… Dù cái tên ‘Kiếm Quang Lóa’ chỉ là ý tưởng thoáng qua của tôi, nhưng chắc chắn bên trong nó ẩn chứa một điều gì đó không thể tránh khỏi.”

Tôi gật đầu nhẹ, tiếp tục tuôn trào nguồn ma lực có tính chất ánh sáng xuống cánh đồng xanh biếc.

Ma lực đang xoay chuyển bên trong cơ thể tôi, tăng lên với tốc độ vượt quá sức tưởng tượng, giống như một động cơ vẫn hoạt động với tốc độ cao dù đã vượt quá dung lượng thiết kế…

Bước tiếp theo chỉ là chuyển nguồn ma lực này vào thanh kiếm…

Trong khoảnh khắc đó, tôi nhìn thấy mặt trời; khuôn mặt Leir, vừa giống như đang cười vừa giống như đang nghiêm túc, lướt qua trước mắt tôi.

Tôi quấn những tia sáng trắng chói rọi, biểu tượng cho “Ngài”, quanh thân thanh kiếm mảnh mai như cánh ve… Toàn thân Peggy được bao phủ bởi ánh sáng vàng nhạt ấm áp.

Tôi nắm lấy chuôi kiếm bằng cách đặt hai tay lên hai bên chuôi, sau đó vung kiếm về phía đồng cỏ trống trải…

Không chỉ đồng cỏ, mà cả khu rừng cũng bị ánh sáng trắng chói rọi như sóng thần nuốt chửng.

Ánh sáng cuồn cuộn bay qua bầu trời, xé toạc các đám mây…

Khi ánh sáng rực rỡ như ánh nắng mặt trời dần tan biến, các loài chim trong rừng bắt đầu bay lên, hướng về bầu trời trong xanh.

Lúc đầu, tôi nghĩ rằng những sinh vật nhỏ bé sẽ bị ảnh hưởng nặng nề… Nhưng có vẻ như, ngoại trừ việc bị hoảng sợ một chút, những sinh vật ẩn náu trong rừng không hề bị tổn thương gì cả.

Tuy nhiên, tình hình thực sự rất nghiêm trọng…

Lượng ma lực mà Kiếm Quang Lóa phát ra quá lớn… Dù có cái cớ là đang nghiên cứu phép thuật, nhưng Hoàng gia và Giáo Hội Trung ương chắc chắn không thể để mặc sự việc này xảy ra mà không can thiệp.

Vì vậy, tôi và Luc lập tức đưa ra quyết định cùng nhau.

Anh ấy ôm lấy tôi bằng cách nâng tôi lên và chạy thật nhanh về phía ký túc xá của các sĩ quan…