Trong gia đình Xie Weitulal, mỗi người đều có những vấn đề tâm lý hoặc cảm xúc này nọ, và tất cả chúng đều có nguyên nhân riêng. Chẳng hạn, sự tự ti của cha anh là Takolet bắt nguồn từ việc ông nội Laurent luôn phủ nhận anh; còn lý do khiến em họ Isabella có xu hướng chiếm hữu những người nhất định lại là vì chú Egan luôn coi thường cô ấy.

Để đứng vững trong một môi trường đầy khuyết điểm, thực sự cần có sự kiên trì.

Về điểm này, mình cũng giống như những người khác trong gia đình Xie Weitulal, Luke nghĩ.

Luke ghét chính mình – ghét sự do dự của mình, ghét việc mình luôn tỏ ra thân thiện bề ngoài nhưng thực chất lại luôn khinh thường người khác, ghét việc mình dù có tài năng phi thường nhưng lại thường xuyên bỏ cuộc vào những lúc quan trọng nhất.

Người ta gọi Luke là “Con trai của Phép màu”. Khái niệm “Con trai của Phép màu” ám chỉ việc cùng một tài năng được biểu hiện nhiều lần ở một cá nhân.

Tài năng duy nhất mà Luke sở hữu chính là “kiếm”. Và dưới ánh sáng của tấm đá kiểm tra, thanh kiếm đó đã được kiểm tra năm lần liên tiếp… Luke, “Con trai của Phép màu” với năm thanh kiếm, là trường hợp duy nhất kể từ khi Đế quốc Dipoluo được thành lập.

Mình được kiếm ban tặng sự ưu ái; không chỉ kiếm mà bất kỳ tài năng nào có thể phục vụ cho việc sử dụng kiếm đều nhận được sự che chở và hỗ trợ từ kiếm. Chẳng hạn như thể lực vượt trội hơn người bình thường gấp đôi, hay khả năng phản ứng nhanh nhạy không thể sai lầm.

Những tài năng xuất sắc như vậy khiến Luke từ rất nhỏ đã cảm thấy mình có thể làm mọi thứ, và cũng khiến anh mất hứng thú với việc “luyện tập”.

Luật pháp không thể đối đầu được với tài năng, Luke hiểu rõ điều đó. Bởi vì ngoại trừ bản thân mình, cha anh – người bị ông nội Laurent coi là vô dụng – cũng chính là vì thiếu đi “tài năng” để quản lý đất đai mà phải sống trong sự thất vọng hàng ngày.

Luke ghét chính mình – kẻ luôn chọn bỏ cuộc ngay khi chạm vào “ranh giới”; dù những “ranh giới” đó của anh gần như đã được coi là tài năng trong mắt mọi người.

Thứ duy nhất mà Luke kiên trì theo đuổi chính là kiếm. Kiếm luôn đáp lại anh, kiếm luôn truyền cảm hứng cho anh, kiếm luôn vỗ tay tán thưởng cho những nỗ lực không ngừng của anh, giúp Luke xác định được giá trị của bản thân mình.

Thực ra, mình không hoàn hảo như mọi người tưởng tượng… Việc bỏ cuộc mới chính là bản chất thực sự của Luke.

Luke luyện kiếm ở sân sau của ngôi nhà cổ kính không một bóng người, luyện kiếm trần truồng trong khu vườn đang phủ đầy tuyết, luyện kiếm trong không khí gia đình ấm cúng, và cũng luyện kiếm dưới ánh mắt

Peppa nghịch ngợm, Peppa đáng yêu, Peppa trưởng thành sớm… Mọi hành động của Peppa đều quá duyên dáng và đáng yêu đến mức khiến Luke từng nghi ngờ liệu mình có bệnh ái dục với trẻ em hay không. May mắn thay, sự hiện diện của Isabella đã giúp anh chắc chắn rằng điều đó không phải là sự thật, và cũng khiến anh nhận ra rằng mình thực sự ghét trẻ con.

Giống như tất cả mọi người trong gia đình Xevitular, Peppa cũng mắc phải một số vấn đề tâm lý; những vấn đề này khiến tâm trạng của Peppa trở nên rối ren và khó hiểu, khiến Luke cảm thấy vừa gần gũi vừa bối rối. Lý do thì rất đơn giản – ai cũng có thể nhận ra ngay lập tức: Peppa ghét chính mình, ghét hơn bất kỳ ai khác. Nhưng lý do tại sao cô bé lại ghét bản thân mình thì không ai có thể tìm ra được, và chính cô bé dường như cũng chưa bao giờ nhận thức được điều đó.

Khác với những người khác trong gia đình, Peppa lớn lên trong một môi trường đầy yêu thương và chăm sóc. Thông thường, trong hoàn cảnh như vậy, một đứa trẻ sẽ trở nên cáu kỉnh và ngang ngược; Luke đã thấy quá nhiều ví dụ như vậy tại thủ đô Yegkel. Nhưng Peppa, người thông minh và nhanh trí, không hề trở thành một đứa trẻ phiền phức; ngược lại, cô bé còn rất chu đáo, nhẹ nhàng và tốt bụng, giống như một người lớn điềm đạm. Khi Luke dạy Peppa cách đánh kiếm, câu nói của cô bé – “Những việc mình thích, phải không phải là quyền được người khác đối xử một cách tùy tiện?” – đã in sâu vào trí nhớ của Luke suốt đời. Làm sao một đứa trẻ sáu tuổi có thể trưởng thành đến mức đó… Nhưng điều này lại càng khiến người ta khó hiểu hơn về lý do tại sao Peppa lại ghét chính mình.

Cô bé luôn hành động dựa trên tiền đề là thất bại; đúng vậy, việc coi thất bại là tiêu chí để hành động giống như việc chuẩn bị sẵn lối thoát cho bản thân từ trước. Hơn nữa, tính gan dạ vốn có ở trẻ em cùng tuổi cũng hoàn toàn không xuất hiện ở Peppa; cô bé luôn sống một cách thong dong, không quá quan tâm đến những thứ xung quanh. Khi Peppa quyết định học đánh kiếm với Luke, cô bé đã từng nói chuyện về vấn đề này với mẹ kế của mình, Tamia. Sau khi suy nghĩ một lúc, Tamia chỉ mỉm cười và nói: “Đừng lo, tôi có phép thuật!” rồi bỏ đi. Bây giờ, không biết phép thuật mà Tamia nói đến có phát huy tác dụng không, và Peppa đang sống như thế nào ở một nơi nào đó mà Luke không hề biết…

Chàng trai trẻ tiếp tục vung kiếm trong màn tuyết rơi dày đặc; hơi nước bốc lên từ thanh kiếm đã biến tất cả những bông tuyết bay đến gần thành một làn sương trắng mù. Luke phải th

Tuy nhiên, dần dần, Luke nhận ra rằng việc mình khen ngợi Peggy có thể giúp giảm bớt phần nào sự tự ghét bản thân của em gái mình đối với cô ấy. Vì vậy, anh tăng cường tần suất và mức độ khen ngợi, đồng thời cố gắng khiến Peggy hiểu rằng cô ấy xứng đáng được hưởng những điều tốt đẹp tương xứng.

Rồi, Luke đã sa vào lưới tình yêu của Peggy – say đắm trong sự dịu dàng và chu đáo của cô ấy.

Người từng chế giễu người khác cuối cùng lại bị người đó chế giễu lại; giống như câu chuyện về hiệp sĩ và công chúa vậy.

Đúng vậy, Peggy là công chúa của anh, là công chúa của Luke, là người mà anh phải dành cả đời để bảo vệ…!

Luke rút thanh kiếm thứ hai đeo bên hông ra; anh coi từng bông tuyết bay lượn trên trời như những kẻ thù.

Chàng trai trẻ vẫn nhớ đêm chia tay với Peggy. Anh đã dũng cảm bày tỏ tình cảm của mình, mặc dù sâu thẳm trong lòng, anh biết mình hoàn toàn không xứng đáng với cô ấy.

Không biết liệu nỗi tự ghét bản thân mà cô ấy đã phải chịu đựng bao lâu nay có được giải quyết hay không…

Lần sau gặp lại Peggy, anh sẽ cố gắng hết sức để cho cô ấy hiểu rằng cô ấy không cần phải tự ghét bản thân như vậy; những điều đó nên để người khác lo lắng mới đúng.

Trong lúc liên tục vung kiếm, xung quanh chàng trai trẻ xuất hiện những tia sáng bạc trắng, tượng trưng cho sự giác ngộ… Đó là điệu kiếm của Luke, là tình yêu của Luke.

Khi Isabella tìm thấy bức thư mà người bạn thân thiết Peggy đã để lại cho mình, thì đã ba tháng trôi qua kể từ khi Peggy rời khỏi lãnh địa Xevitular.

Nội dung bức thư rất đơn giản: để làm sáng tỏ và tìm ra kẻ đứng sau vụ ám sát Tachot và Tamia, cô ấy cần phải đến kinh đô để nhờ sự giúp đỡ của Luke; đồng thời, cô hy vọng mình có thể chờ đợi anh trong hai năm, và mong rằng sau hai năm, họ vẫn sẽ là bạn bè như trước.

Peggy đã viết rất nhiều điều, nhưng không hề đề cập đến chuyện của Jan chút nào…

Isabella nghĩ rằng chính vì Peggy hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của Jan đối với mình, nên cô ấy mới cố tình không nhắc đến điều đó.

Isabella xé nát bức thư mà Peggy đã dành riêng cho mình; việc người bạn thân thiết này cố tình che giấu thông tin quan trọng khiến cô cảm thấy đau đớn vô cùng.

Trong cơn giận dữ, Isabella phá hủy tất cả những thứ thuộc về Peggy trong phòng ngủ chung của họ, nhưng rồi lại không kìm được mà nhặt từng món đồ lên, cố gắng ghép chúng lại với nhau.

Mình thực sự yêu Peggy… Peggy là người bạn không thể thay thế được của mình, Isabella nghĩ.

Nếu không có Jan, có lẽ mình sẽ yêu Peggy, bất kể giới tính của cô ấy là gì… Dù tuổi tác của Peggy nhỏ hơn mình rất nhiều, nhưng

Điều này khiến Isabella cảm thấy rất khó chịu, nhưng đồng thời lại tin tưởng vào cô gái tên Peggy:

Peggy rõ ràng là một cô gái, vẻ ngoài của cô ấy cũng vô cùng xinh đẹp và dễ thương, nhưng nhiều lúc Isabella lại có cảm giác như mình đang interaksiện với một người đàn ông trưởng thành.

Điều này thể hiện sự khoan dung không quá bám víu vào chiến thắng hay thất bại, và thái độ biết ơn đối với những ngày tháng tầm thường, nhàm chán... Đúng vậy, trong Peggy không hề có bất kỳ sức mạnh nào để mở rộng cuộc sống ra bên ngoài; cô ấy dường như chỉ muốn được yên bình và thoải mái sống trong vòng tròn nhỏ của mình, còn những điều khác thì không quan trọng.

Một cô gái kỳ lạ... Nhưng vẻ ngoài điềm tĩnh của cô ấy lại giống hệt với hình mẫu người cha lý tưởng mà Isabella từng mong muốn.

Isabella đặt đôi tay rộng lớn của mình vào lòng bàn tay, nhớ về người cha mà cô luôn ao ước.

Tất nhiên, Peggy cũng có những lúc nghịch ngợm hoặc thích trêu chọc người khác; cô ấy vẫn là một cô gái, và những khao khát, sự mơ hồ đối với người khác đều được thể hiện một cách trọn vẹn trên khuôn mặt cô ấy. Vì vậy, Isabella mới khuyến khích cô ấy tự tin tiếp cận Luke... Bởi vì những điều “không giống như một cô gái” ở trong Peggy đang cản trở cô ấy khám phá con người thật của mình.

...Những cô gái luôn đầy mâu thuẫn, nhưng lại thật thú vị... Isabella nghĩ vậy.

Chính lúc Isabella đang băn khoăn không biết mình nên cảm thấy thế nào đối với Peggy, thì một vị thần mặc áo choàng đen bí ẩn đã xuất hiện...

Isabella cảm thấy rất khó để mô tả cảm giác khi vị thần đó xuất hiện; nếu cố gắng diễn tả một cách rõ ràng, thì giống như cả người mình đang bị nhấn chìm trong một thế giới biển đêm, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Thời gian dừng lại trong sự mơ hồ và ẩm ướt, thế giới chìm vào im lặng.

Vị thần mặc chiếc áo choàng đen có khả năng làm nổi bật đường nét cơ thể, mái tóc màu xanh lam u ám trôi theo dòng sóng, đôi mắt màu tím thanh khiết khiến người ta liên tưởng đến máu màu tím đỏ của con quái vật Grisk... Nhưng trong đôi mắt vị nữ thần đó, tràn đầy sự thương xót và dịu dàng:

“Tôi biết Isabella, em đang rất đau khổ... Hãy để tôi giúp em tìm ra Jan!”

Nữ thần với vẻ ngoài cũng mang một sức hút đặc biệt, đã nói với Isabella bằng giọng điệu đầy quan tâm và ân cần.

Nếu là bản thân mình bình thường, chắc chắn Isabella sẽ không đồng ý đâu... Sự hiện diện và sự đồng hành của Peggy và Jan đã mang lại cho Isabella sự viên mãn; lúc đó, cô từng nghĩ rằng niềm hạnh