Vị tướng quái vật chuột giống như thần bảo mệnh đang tiến về phía chúng ta với bước đi hung hãn; đôi cánh tay săn chắc của ông ta, chỉ riêng cơ bắp hai đầu đã dày hơn cả vòng eo của tôi rồi, đó không phải là chuyện đùa đâu.

Tôi vừa thi triển bức tường băng để chặn đứng bước tiến của vị tướng quái vật chuột, vừa dùng chân đá vào mông Kaidz để cố gắng đánh thức anh ta. Tình trạng sợ đàn ông khiến tôi không dám chạm vào cơ thể cậu bé; việc chỉ đá nhẹ như thế này đã là giới hạn tối đa của tôi rồi...

...Chết tiệt! Tại sao căn bệnh tâm lý khốn nạn này lại xuất hiện vào lúc này chứ? Tôi không còn thời gian để suy nghĩ lung tung nữa!

Tôi cúi xuống nhấc Đào Đào lên vai, đồng thời kéo mép mặt đầy sẹo của Kaidz.

Cảm giác da của cậu bé, vừa thô ráp vừa mềm mại, khiến cơ thể tôi không tự chủ được mà run rẩy.

“Peige, em phải bình tĩnh! Chỉ có em mới có thể bảo vệ Đào Đào và Kaidz được!”

Tôi tự nhủ trong lòng.

Kaidz đã tỉnh lại; anh ta mở mắt đột ngột và ngay lập tức nắm bắt được tình hình.

Tôi giao Đào Đào đang bất tỉnh cho cậu bé, rồi nhanh chóng chạy đi cùng cây phép thuật.

Không có thời gian để tưởng tượng chi tiết, vì vậy tôi phải sử dụng phép thuật một cách thô bạo hơn một chút. Tôi hét lớn các câu thần chú để hỗ trợ quá trình tưởng tượng, đồng thời liên tục chuyển năng lượng ma thuật vào viên đá phép thuật ở đầu cây phép thuật.

“Hãy kết tụ và sau đó đóng băng nó đi…”

Những tinh thể hình hoa thịch vốn tối tăm như đang ngủ say bỗng phản ứng với ý chí kiên định của tôi; bốn viên đá con gắn liền với tâm của chúng bắt đầu quay với tốc độ cao, giống như mô hình nguyên tử trong lý thuyết lượng tử.

Cây phép thuật được cung cấp quá nhiều năng lượng ma thuật bắt đầu phát ra tiếng ồn, và những viên đá phép thuật phát sáng màu xanh lam bắt đầu xoay tròn, phát ra ánh sáng trắng tinh…

“Nỏ băng!”

Tôi tiếp tục chuyển năng lượng ma thuật vào cây phép thuật, khiến những “nỏ băng” hình thành giống như nhũ đá liên tục bắn ra từ đầu cây phép thuật.

Đây không phải là loại phép thuật có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho vị tướng quái vật chuột, nhưng ít nhất cũng đủ để làm họ mất tập trung.

Tôi dùng ánh mắt chỉ đạo Kaidz, yêu cầu anh ta đỡ Đào Đào và cố gắng đứng càng xa tôi càng tốt. Nếu chúng tôi bị tấn công từ hai phía và phải lo lắng cho họ, sức mạnh của tôi sẽ bị giảm sút đáng kể.

Thành thực mà nói, lúc này tôi cũng không chắc liệu mình có thể sống sót được hay không...

Những “

Việc chặn đứng chúng thì đã thành công, nhưng không có lời nguyền nào giúp chúng ta quyết định thắng bại trong một cú tấn công duy nhất được. Những mảnh kiếm băng của con nhện hoàng hậu nữ cần rất nhiều thời gian để thi triển; chỉ cần tôi bắt đầu ngân nga lời nguyền, vị tướng quỷ chuột kia chắc chắn sẽ không do dự mà xé tôi làm đôi ngay lập tức phải không?

Liệu có pháp thuật nào thực sự có thể thay đổi tình hình này không... Tôi lo lắng tự hỏi.

Bỗng nhiên, một câu nguyền và một giai điệu ngân nga hiện lên trong đầu tôi.

Đó là tình yêu của Isabella, sự giác ngộ của Isabella, và giấc mơ của Isabella...

Cắn chặt răng, tôi mở toàn bộ các “van” điều tiết ma lực trong cơ thể mình; dòng ma lực cuồn cuộn trào ra, tạo nên những con sóng mạnh mẽ và mang theo sinh mạng của tôi.

Một cơ quan nào đó trong bụng tôi đang cháy bỏng; tôi biết rõ đó là cái gì khi cố gắng nắm bắt những mảnh vỡ của sức mạnh Đấng Sứ Giả.

Những cơ quan dùng để sinh sản đang co lại và gầm rú.

Trong đầu tôi, hình ảnh nụ cười của Isabella hiện lên, nụ cười đầy tình yêu vì Jan...

Tôi hét lớn và bắt đầu ngân nga:

“Hãy rải rác đi, giấc mơ của em!”

Như dự đoán, cơn mưa kiếm băng không hề xuất hiện; thay vào đó, bảy đến tám thanh kiếm băng tinh xảo từ trên trời lao xuống. Phép thuật này chưa được thi triển hoàn chỉnh, nhưng đã đủ mạnh để giết chết hai con quỷ chuột.

Những thanh kiếm băng này mang theo vô số mảnh băng, xuyên thủng cơ thể hai con quỷ chuột một cách không khoan nhượng: một con bị xé làm đôi, con kia thì bị chặt đôi ngay giữa thân. Chúng dường như không hiểu nổi điều gì đã cướp đi mạng sống của mình; đôi mắt trống rỗng của chúng đầy sự kinh ngạc.

Cuộc chiến đã kết thúc một cách khó khăn, nhưng rắc rối vẫn chưa qua; đội quân quỷ chuột đông đúc như sóng thủy triều bắt đầu xuất hiện từ cửa vào pháo đài, từ sâu trong khu rừng, từ mọi nơi có thể ẩn náu...

Một trăm con... Hai trăm con... Không, việc đếm chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; bây giờ, điều duy nhất có thể làm là chạy trốn!

...Vấn đề là liệu có thể chạy thoát được không?

Cảnh tượng kinh hoàng như đợt bão xác sống cuối thế giới khiến tôi run rẩy; bàng quang của tôi không thể kiểm soát được và bắt đầu tiết ra chất lỏng nóng bỏng, làm ẩm quần áo và chảy dọc theo đùi tôi.

“—Nhanh chạy đi!” Tôi hét lớn với Kez, đồng thời buộc bản thân mình phải bắt đầu chạy.

Tôi tiếp tục cung cấp ma lực cho cây gậy phép thuật; lượng ma lực mà trước đây luôn cảm thấy dồi dào giờ đây đã bị tiêu hao hơn một n

“Hãy tập trung lại, rồi đông cứng nó đi —— Mũi tên băng!”

Ánh sáng xanh biếc tỏa ra từ đầu cây phép thuật; tôi liên tục triệu hồi mũi tên băng, những phát bắn không ngừng nghỉ khiến viên đá ma thuật ở trung tâm cây phép thuật chuyển sang màu đỏ thẫm, và thân cây phép thuật cũng bắt đầu nóng lên.

Năng lượng ma thuật của mình dần dần cạn kiệt…

Khu rừng rậm rạp này dường như không bao giờ có lối thoát; dù có người bị thương hay thiệt mạng, đội quân quái vật chuột vẫn tiếp tục tiến lên một cách không hề nao núng.

Tôi mở “van” của nguồn năng lượng ma thuật thuộc nguyên tố ánh sáng trong cơ thể mình… Tôi không quen với cách sử dụng loại năng lượng này, bởi việc học và sử dụng phép thuật nguyên tố ánh sáng ở cấp độ trung cấp trở lên chỉ dành cho các nữ thánh qua các thế hệ; tôi, người luôn giữ khoảng cách với Giáo hội Trung ương, gần như không biết gì về phép thuật nguyên tố ánh sáng cả…

Nhưng chắc hẳn, việc sử dụng trí tưởng tượng để triệu hồi và tạo ra phép thuật là điều chung cho tất cả mọi người, phải không? Tôi tự hỏi một cách không chắc chắn.

Đôi mắt tôi chuyển thành màu vàng óng ánh; đuôi tóc bắt đầu bay lên…

Một cơn đau dữ dội xuất hiện ở vùng bụng…

Năng lượng ma thuật mênh mông này chính là bằng chứng cho vai trò của tôi như một sứ giả của Lyle… Thật đáng tiếc là tôi không thể kiểm soát hoàn toàn nó được…

Tôi dừng bước, nắm chặt lấy bụng và bắt đầu thở hổn hển:

“Hít… hít…”

Đau quá… Thực sự rất đau… Cơ thể tôi yếu đuối như thể đang bị đau kinh vậy… Tầm nhìn của tôi bị nước mắt làm mờ đi…

Nhưng năng lượng ma thuật đang tuôn trào trong cơ thể tôi đang tăng lên một cách chóng mặt, giống như một động cơ vẫn tiếp tục hoạt động dù đã vượt quá khả năng chịu đựng…

Trong khoảnh khắc vừa như chớp vừa như vĩnh cửu ấy, tôi nhìn thấy mặt trời… Hình ảnh “Ngài” tỏa ra ánh sáng chói lọi lướt qua tâm trí tôi…

Không thể kiểm soát được bản thân, tôi rút thanh kiếm ra khỏi cây phép thuật… Cuối cùng, tôi đã hiểu được ý nghĩa của cái đòn chém tưởng chừng đơn giản nhưng lại mang tính chất kinh hoàng trong truyền thuyết về anh hùng Yegkel…

Cắn chặt răng, tôi chuyển hết năng lượng ma thuật nguyên tố ánh sáng trong cơ thể mình vào thanh kiếm… Ánh sáng trắng chói rọi, tượng trưng cho “Ngài”, xoay quanh thân kiếm mảnh mai ấy… Toàn thân tôi được bao phủ bởi ánh sáng vàng ấm áp…

Cơn đau khó tả như đau kinh cuối cùng cũng d

Ánh sáng chói lọi dù rất gay gắt, nhưng không làm đau mắt như ánh nắng mặt trời.

Năng lượng thuộc nguyên tố ánh sáng như sóng thần cuốn trôi qua khu rừng cây, che khuất cả những cái cây cao vút.

Dòng năng lượng hùng mạnh ấy băng qua lòng sông, phá hủy cả những cánh đồng cỏ.

Ánh sáng chói lọi xé toạc bầu trời, xuyên qua các đám mây…

Những con quái vật giống chuột, như những con sóng, biến mất khỏi tầm mắt; pháo đài của chúng cũng sụp đổ hoàn toàn dưới sức tấn công của năng lượng ánh sáng.

Tôi ngã gục, thở hổn hển.

Lưỡi kiếm này đã tiêu hao hết năng lượng trong cơ thể tôi, nhưng sức mạnh của nó vẫn không bằng “Cơn mưa kiếm” mà Jan đã sử dụng. “Cơn mưa kiếm Băng giá” chỉ cần ít năng lượng hơn, nhưng lại có phạm vi tác động rộng hơn và hiệu quả cao hơn nhiều.

Phải chăng cách tôi sử dụng năng lượng ánh sáng có sai? Hay là do sức mạnh của mình chưa phát triển đầy đủ, nên tôi chỉ có thể sử dụng những phần nhỏ của sức mạnh của Lyle mà thôi?

Có lẽ cả hai đều đúng…

Tôi dùng hai tay chống vào mặt đất, cố gắng ngồd dậy.

Phần đùi dưới chiếc váy của tôi đang đỏ lòe.

Ôi… Nó lại đến rồi… Tôi tưởng mình phải chờ thêm vài ngày nữa mới gặp phải điều này…

Ngồi trên mặt đất như một con vịt, tôi ngẩn người nhìn những vệt máu trên đùi mình.

Việc sử dụng năng lượng từ Lyle khiến tử cung bị tổn thương, đó chính là lý do khiến kỳ kinh nguyệt của tôi đến sớm hơn phải không?

Tôi không rõ lắm về kỳ kinh nguyệt; kể từ khi bắt đầu có kinh nguyệt cho đến bây giờ, tôi chỉ trải qua bốn lần thôi.

Nhưng trước mặt Đỗ Đỗ và Kaitz, tình trạng này thật sự rất xấu hổ… Sự uy nghiêm của tôi với vai trò gia sư gia đình đã tan biến hết rồi!

Đỗ Đỗ và Kaitz, những người đang quan sát từ xa, vội vàng chạy đến bên cạnh tôi. Trên khuôn mặt Đỗ Đỗ, vẻ lo lắng rõ ràng là vì cô ấy quan tâm đến vết thương của tôi… Hiện tại, tôi trông thật tệ; vì sợ hãi mà tôi đã mất kiểm soát bản thân… Toàn thân tôi đẫm mồ hôi, cảm giác như mình đang được bọc trong những tờ giấy vệ sinh có mùi hôi thối kinh khủng…

Đỗ Đỗ, với đôi mắt tròn xoe như mèo con, đã ôm lấy tôi và khóc. Cô ấy vừa khóc vừa gọi tên tôi liên hồi…

“Pei Ji! Pei Ji! Pei Ji…”

Tôi âu yếm vuốt ve sau đầu Đỗ Đỗ… Thật là hạnh phúc khi có thể được vuốt ve một chú mèo sau một trận chiến cam go như vậy…

Kaitz, người luôn nhanh chóng nhận ra tình hình

Cậu bé với ánh mắt hung ác đã xé chiếc bánh tròn thành ba phần; miếng lớn nhất được đưa cho tôi, còn miếng nhỏ nhất thì giữ lại cho mình.

Tôi nghĩ rằng Kaze thực sự có thiên phú để làm người dẫn đầu.

Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị cắn một miếng bánh, tiếng hát cao vút đáng sợ lại vang lên một lần nữa:

“LA——!“

Một con quỷ nữ với lưỡi màu tím đỏ bò ra từ tàn tích của pháo đài do loài chuột quái vật xây dựng; cái cổ vốn bị mũi tên băng đâm xuyên qua giờ đây không hề có vết thương nào.

Nó dang rộng đôi tay và hát lên:

“LA——!“

Dưới chiếc áo choàng đen kịt, nó lại xuất hiện thêm một đôi tay nữa; nó tiếp tục hát:

“LA——!“

Phía hai bên tai con quỷ nữ, những đôi môi mới xuất hiện; ba cái miệng với vẻ ngoài giống hệt nhau nhưng giọng hát hoàn toàn khác nhau bắt đầu cùng lúc hát lên:

“LA——! LA——! LA——!“

Trái tim tôi đập thình thịch, đồng tử và màng nhĩ đều bắt đầu chảy máu; não bộ tôi cứ như đang bị hàng ngàn cây kim đâm xuyên qua; nỗi đau khủng khiếp khiến tôi phải ho ra máu…

Tôi sẽ chết… Thực sự là sẽ chết…

Nhưng nỗi tuyệt vọng mới thực sự ập đến vào khoảnh khắc sau đó.

Những con chuột quái vật vốn đã chết thảm liệt bắt đầu đứng dậy từng con một.

Những con mất đầu, chỉ còn lại bộ xương, những con da thịt bị rách nát, những con bụng xé toạc, những con não lộ ra ngoài, những con sống lưng gãy vỡ… Dù chúng chết trong tình trạng thảm hại đến mức nào, chúng tất cả đều bắt đầu bò dậy như những xác sống.

Tôi đã chết rồi… Tôi mơ hồ nghĩ thế.

Mình đã quá tự tin; chỉ vì tiêu diệt vài khu định cư của loài chuột quái vật mà tôi đã nghĩ rằng Xie La không còn gì đáng sợ cần phải đề phòng… Sự ngu dốt và non nớt của mình đã khiến tôi gặp họa, và cũng khiến Duo Duo cùng với Kaze phải chết. Nỗi tự trách và tội lỗi ập đến như một cơn sóng dữ, cuốn tôi vào những cơn ác mộng vô tận.

Nụ cười quyến rũ của Isana hiện lên trước mắt tôi; vẻ mặt vui vẻ, thoải mái của Luke cũng ùa về từ sâu thẳm tâm hồn tôi…

Isana, Luke… Tạm biệt rồi…

Với tâm trạng sẵn sàng đối mặt với cái chết, tôi ngồi đó chờ đợi… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, tôi nhìn thấy con sư tử.

Con sư tử cao gần ba mét, với mái tóc, ria mép và lông ngực màu vàng óng.

Bên cạnh cánh tay trước của con sư tử, có những bộ xương ngoài cỡ lớn giống như lưỡi dao; người đàn ông này, trông giống như vua của muôn loài thú, chính là thuộc tộc Liao…

Người

Tiếng gầm của con sư tử có thể khiến những sinh vật trên đồng cỏ phải khuất phục; việc loại bỏ những yêu ma đi ngược lại quy luật của sự sống chỉ là chuyện dễ dàng mà thôi.

Với một bước chân, người đàn ông ấy đã dùng lưỡi dao trên khuỷu tay của mình để xé nát đầu con yêu tinh nữ. Những cơ bắp săn chắc như thép, dưới ánh nắng rừng, tỏa ra ánh sáng vàng óng.

Động tác của anh ta vừa chắc chắn vừa nhanh nhẹn; anh ta hiểu rõ rằng trước sức mạnh tối thượng, mọi chiêu thức hoa mỹ đều vô ích.

Dưới làn da màu vàng nâu ấy là những cơ bắp cứng như áo giáp. Con sư tử không cần áo giáp; chỉ riêng bộ lông dày đặc đã đủ để chống lại hầu hết mọi cuộc tấn công.

Đó là bóng dáng của một người đã trải qua hàng trăm trận chiến…

Tôi dường như có thể nhận ra người đàn ông này là ai… Dù sao thì, việc một thành viên của tộc Liao – những người có tuổi thọ trung bình hơn ngàn năm – xuất hiện trong đế chế mà tôi từng cùng bạn bè xây dựng cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Con sư tử, đang cảm thấy buồn chán, đã dùng một tay để nghiền nát đầu con yêu tinh nữ; trong mắt nó, cái đầu ấy giống như một món đồ chơi vậy.

Đôi chân anh ta mặc quần màu khaki rất mạnh mẽ… Thực ra, việc chiếc quần đó có thể chứa đựng được cơ bắp của một con sư tử mới thực sự đáng ngạc nhiên.

Con sư tử tiến về phía tôi – người đang nằm trên mặt đất, đầy máu và đang co giật vì đau đớn.

Người đàn ông ấy lộ ra hàm răng vàng óng, đôi mắt giống như của loài mèo, tràn đầy niềm thích thú khi “chơi đùa” với con mồi của mình.

“À… Hóa ra con sư tử cũng thuộc về loài mèo…” Tôi nghĩ một cách yếu ớt.

Anh ta cúi xuống, dùng những ngón tay to hơn cả đùi mình để chọc vào bụng tôi:

“Này, cô bé nhỏ… Cô là sứ giả của Lyle phải không?”

Nếu làm mất hứng thú của người đàn ông này ở đây, tôi chắc chắn sẽ chết… Vì vậy, tôi mệt mỏi gật đầu.

Con sư tử nở ra một nụ cười rạng rỡ, giống hệt Luc… Nụ cười đầy ánh nắng mặt trời:

“Tên tôi là Gonzales… Tôi là sứ giả của thần chiến Arito… Hãy đấu với nhau đi!”

Giọng nói của Gonzales tràn đầy hứng thú và mong đợi… Nếu không nhìn vào vẻ ngoài hung dữ của anh ta, chỉ nghe giọng nói thôi cũng đủ để cho rằng anh ta chỉ là một đứa trẻ.

Với nụ cười tinh nghịch, tôi không khỏi nhăn mặt và tự hào nói ra câu thoại kinh điển mà tôi đã lâu không sử dụng:

“Tôi không muốn đâu.”

Rồi tôi liền mất đi ý thức…