Tôi trở về nhà dưới hình thức của Jan; mặc dù không muốn để Tachott và Tamia – những người đã chết từ lâu – phải chứng kiến tôi trong hình dạng này, nhưng hiện tại tôi buộc phải làm điều đó vì những lý do cần thiết.

Dùng thân hình mạnh mẽ của Jan, tôi ôm từng xác chết lên và đưa chúng ra sân sau bàn ăn. Tất cả những người thân yêu của tôi đều được tập trung lại ở đó.

Trong số các xác chết, tôi không tìm thấy Tamia hay người hầu gái nhiệt tình, vui vẻ tên Dali… Điều đó thật tốt, có nghĩa là ít nhất một người thân yêu của tôi đã may mắn thoát khỏi thảm họa.

Tôi lần lượt đóng mí cho cha mẹ và người hầu gái. Mọi việc diễn ra quá đột ngột; ánh mắt của Conniela và Millida khi họ qua đời đầy sự kinh hoàng, chỉ có Tachott và Tamia mới tỏ ra bình tĩnh.

Khác với Conniela và Millida, những người chết ngay lập tức, Tachott và Tamia có lẽ đã trải qua nhiều đau đớn trước khi qua đời. Bằng chứng là những vết thương trên cơ thể họ không rõ ràng như những người hầu gái… Chắc chắn Tamia đã sử dụng phép thuật để bảo vệ họ. Cuối cùng, trên con đường tiến về thế giới bên kia, Tachott và Tamia đã ôm lấy nhau một cách đầy bi thương, như thể họ đã hiểu ra điều gì đó quan trọng…

Không tìm thấy địa điểm thích hợp để an táng họ, tôi quyết định sử dụng phép thuật để tạo ra những tảng băng không bao giờ tan chảy. Tôi không chắc liệu trong lịch sử có ai đã từng làm điều này hay không, nhưng tôi tin chắc rằng Jan – người được “Ngài” ban tặng sức mạnh phi thường – chắc chắn có thể làm được.

Những người thân yêu của tôi, dưới sự sắp xếp của tôi, dường như đang ngủ yên bình. Sau khi vuốt ve khuôn mặt họ lần cuối, tôi bắt đầu niệm chú thuật.

“Không… Thực ra không cần phải niệm chú gì cả. Trái tim đau khổ của tôi đã tự tạo ra hình ảnh hoàn hảo trong đầu.”

Tôi muốn lưu giữ mãi những nỗi nhớ và nỗi đau này, cùng với những người thân yêu của mình.

Khi chú thuật được triển khai, gió lạnh buốt bắt đầu thổi vào căn nhà, và những cơn xoáy trắng xám bắt đầu hình thành trên mặt đất.

Những tinh thể băng trong suốt liên tục lan rộng từ mặt đất lên trên, bao phủ từng bước chân, đùi, đầu gối của những người tôi yêu quý.

Những chiếc lông trắng nhạt nhòa như tro bụi bắt đầu rơi xuống từ bên ngoài cửa sổ… Lần đầu tiên trong suốt mùa hè, lãnh địa Xevitular lại xuất hiện tuyết.

Sức mạnh của Jan thật là kỳ diệu… Mạnh mẽ đến mức có thể thay đổi thời tiết.

Nhưng điều đó có ích gì chứ? Dù sức mạnh của Jan mạnh đến đâu, cũng không thể mang lại sự sống trở lại cho những người thân yêu của tô

Theo thời gian trôi qua, những tinh thể băng lan tỏa từ mặt đất lên trên cuối cùng đã phủ kín hoàn toàn Tacobert, Tamia, cũng như Connie và Millida.

Toàn bộ hội trường bị những khối băng lan rộng ra khắp nơi và xâm thực làm cho nó biến thành một vương quốc của băng giá.

Tôi đã trở lại là Peggy – Peggy Dai Xievitular, người có dòng máu liên kết với Tacobert và Tamia.

Peggy Dai Xievitular, người đã cùng cha mẹ trải qua vô số khoảnh khắc quý báu.

Peggy Dai Xievitular, người đã cùng Tacobert chia sẻ công việc và dịch những bản văn nhàm chán.

Peggy Dai Xievitular, người đã cùng Tamia thưởng thức trà và trò chuyện về mọi điều trong cuộc sống.

Tôi vẫn nhớ ngày mình đứng bên cạnh Tamia, đối đầu trực tiếp với Laurent.

Tôi cũng nhớ ngày Luk trêu chọc tôi, và Tacobert đã hy sinh bản thân để bảo vệ tôi.

Và tôi càng không thể quên ngày sinh nhật lần thứ mười, khi mọi người đều đến chúc mừng tôi.

Những kỷ niệm ấy giờ đây chỉ còn lại trong album ký ức; những hình ảnh vốn dĩ nên mãi mãi không phai mờ, nhưng vì nỗi buồn mà tâm trí tôi không thể ghép nối chúng lại được.

...Tôi muốn chết, muốn theo bước chân họ mà đi; chỉ cần được đoàn tụ lại với nhau, dù không có tương lai cũng không sao cả. Tôi thực sự muốn, rất muốn được ở bên cạnh mọi người...

Nỗi đau ập đến như một con đập vỡ tan; nước mắt không thể kiểm soát được, làm mờ đi tầm nhìn của tôi.

Ôi, Tacobert ơi, Tamia ơi, hãy đưa tôi đến bên các bạn đi...

“Đông cứng lại, sau đó tạo hình nó đi... Một con dao băng.”

Tôi sử dụng phép thuật thuộc nguyên tố nước để tạo ra con dao này, và hướng lưỡi dao về phía trái tim mình.

Lòng bàn tay tôi bị cái lạnh lẽo của chuôi dao làm cho đỏ bừng.

Tôi đã quyết định từ bỏ ý định trả thù; tôi thực sự không còn sức lực hay tâm trí nào để nghĩ về những điều đó nữa. Bây giờ, chỉ cần được ở bên cạnh Tacobert và Tamia là đủ rồi...

Như một làn sương mù, những ký ức ấy ập đến trước mắt tôi...

Cảnh tượng thay đổi...

“—Jan, sau khi tôi chết, xin hãy mang tro cốt của tôi đi du lịch khắp thế giới.”

Phòng bệnh nhợt nhạt, những thiết bị hỗ trợ sự sống reo rít, và mùi khử trùng quen thuộc của bệnh viện.

Jan, đang chìm trong nỗi buồn, ôm mặt khóc không ngừng. Hình ảnh người phụ nữ ấy đã trở nên mờ ảo trong ký ức của tôi; người phụ nữ từng cười duyên dáng trên giường bệnh, giọng nói ngọt ngào đầy ước mong ấy vẫn vang vọng bên tai tôi...

“Em là một người rất mong manh, vì vậy tôi phải dùng cách này để buộc em tiếp tục sống.”

Màn sương mỏng như trong giấc mơ che khuất mọi thứ…

Cảnh vật thay đổi…

“Hãy trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.”

Phòng ngủ quen thuộc, chiếc chăn lộn xộn, và chiếc giường không ngăn nắp gì cả…

Và nụ cười quá quen thuộc của Tamia…

“Hãy trở thành người có thể cười vui ngay cả khi gặp khó khăn, Mẹ tin rằng Peggy, con có thể làm được.”

Những ký ức như những tấm gương nứt vỡ bị ném xuống đất; những lời cầu nguyện bất diệt ấy đã đẩy tôi trở lại thực tại.

Con dao băng vỡ tan trong lòng bàn tay tôi; nước mắt tuôn trào như những con sóng dâng trào vào đôi mắt tôi.

Họ hiểu… Họ biết… Họ thông suốt…

Rosalie và Tamia đều hiểu rõ hơn tôi về con người thực sự của mình.

Tôi phải gắng sức lên; tôi vẫn chưa thua cuộc. Trước khi trở thành “người có thể cười vui ngay cả khi gặp khó khăn” như Tamia đã nói, tôi không thể dừng bước. Chắc chắn Tamia đã dự đoán đến khoảnh khắc này, và vì thế mới để lại cho tôi lời chúc phúc.

Dùng váy lau đi nước mắt, tôi quyết tâm ngồi thẳng dậy.

Bây giờ từ bỏ vẫn còn quá sớm… Tôi sẽ khiến kẻ đứng sau tất cả này phải trải nghiệm sự tức giận của tôi.

Dù kẻ đứng sau là ai đi nữa, thì họ cũng đã chọc giận đối thủ mà họ không nên đối đầu… Tôi sẽ khiến họ hiểu rõ hậu quả của việc đối đầu với Peggy Dai Xie Weitulal.

Bước qua những tảng băng lấp lánh trên nền đất, tôi đi lên tầng hai.

Mặc dù quyết tâm tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau vụ việc này, nhưng thật sự tôi hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào.

Chỉ biết rằng họ không chọn thời điểm gia đình sum họp để hành động, điều đó có nghĩa là tôi không phải là mục tiêu chính của họ.

Nếu những gì Laurent nói là sự thật, thì Tacot – người luôn không ngần ngại thúc đẩy cải cách vì sự phát triển của lãnh địa – đã kích động quá nhiều người, và việc tìm ra thủ phạm thực sự lúc này trở thành một bài toán cực kỳ khó giải quyết.

Tacot đã bảo vệ tôi rất tốt; ông ấy không hề muốn tôi sa vào bùn lầy của những cuộc đấu tranh quyền lực. Ông ấy cũng cố gắng không bao giờ nói về những khó khăn mà mình gặp phải trong công việc trước mặt tôi.

Sự quan tâm và chăm sóc mà ông ấy dành cho con gái và vợ mình khiến tôi hoàn toàn không thể tìm ra bất kỳ điểm nào để bắt đầu cuộc điều tra.

Trong văn phòng của Tacot, sách vở và tài liệu lộn xộn khắp nơi, như thể nơ

Trong tình huống mất đi Tachot và Tamia như hiện tại, việc này gần như là bất khả thi.

Lorenz, kẻ luôn tham lam quyền lực, chắc chắn sẽ không trở thành người hỗ trợ tôi; ông ta chỉ biết dùng Peggy như một vật đổi lấy lợi ích chính trị mà thôi. Hơn nữa, mặc dù Lorenz không phải là người chủ mưu chính trong cái chết của Tachot và Tamia, nhưng ông ta cũng có trách nhiệm trong việc để các quý tộc trong lãnh địa Xevitural tự do gây rối; dù tình hình có nghiêm trọng đến đâu, việc liên minh với ông ta hoàn toàn không nằm trong kế hoạch của tôi.

Vì vậy, muốn tiếp cận giới quý tộc, tôi chỉ có thể dựa vào Luc.

Mặc dù vì phải đảm nhận vai trò vệ sĩ cho Hoàng tử Phyllis mà Luc đã phải từ bỏ danh tính của mình ở Xevitural, nhưng mối quan hệ bền chặt giữa anh ấy và Hoàng tử Phyllis vẫn được mọi người trong lãnh địa Xevitural ca ngợi; Tachot cũng đã nhiều lần tự hào kể về điều này.

“Quyết định rồi… sẽ bắt đầu từ hướng này.”

Tôi mở lá thư mà Luc gửi đến. Kể từ năm chúng tôi bắt đầu trao đổi tình cảm với nhau, mỗi ba tháng tôi lại nhận được một lá thư từ Luc; tổng cộng đã có hơn mười lá thư rồi. Nội dung trong những lá thư này rất đa dạng, nhưng hai thông tin quan trọng nhất là địa chỉ và bản đồ được Luc vẽ riêng cho tôi.

Luc từng nói trong thư rằng, nếu đi bằng đường bộ từ thủ đô đến lãnh địa Xevitural, ông ấy sẽ mất ít nhất sáu, bảy tháng; còn nếu không quen với đường đi, thời gian sẽ kéo dài đến mười tháng hoặc thậm chí một năm mới đến được nơi.

Đây không phải là khoảng cách hay thời gian không thể vượt qua được; để kẻ đang ẩn náu trong bóng tối phải trả giá, việc lãng phí chút thời gian này hoàn toàn không thành vấn đề. Hơn nữa, tôi cũng rất nhớ Luc – nhớ hơi ấm của anh ấy, đôi tay anh ấy, và nụ cười rạng rỡ của anh ấy.

Tôi chọn ra vài lá thư quan trọng để mang theo trong hành trình, sau đó bắt đầu thu dọn những thứ có thể hữu ích trong chuyến đi. Ví tiền, giấy phép ra vào, dầu dưỡng tóc, bộ sản phẩm chăm sóc da… Không đúng rồi, tôi đang nghĩ gì vậy! Đây không phải là một chuyến đi dạo ngoài trời; chỉ cần mang theo tiền là đủ mà thôi! Nhưng dầu dưỡng tóc thì vẫn muốn mang theo… Thôi kệ, những thứ đó có thể mua dọc đường mà, tôi lắc đầu và loại bỏ những suy nghĩ linh tinh đó ra khỏi đầu mình.

Không ngờ bây giờ mình vẫn còn tâm trạng đùa cợt được; sự hồi phục của tôi nhanh hơn tôi tưởng tượng nhiều.

Sau khi thu dọn xong những thứ cần thiết, tôi bắt đầu chọn quần áo cho chuy

Tôi thật sự ghét váy ngắn hơn cả những gì mình tưởng tượng; trước đây, khi Luke có mặt bên cạnh, tôi vẫn cố tình mặc váy ngắn cho anh ấy… Nhưng giờ đây, những chiếc váy đó mặc lên người thì giống như những bộ đồ lót gợi cảm vậy…

“Ừm… Trước hết hãy mang theo những chiếc váy dài đi; nếu cần thiết, sau này cứ cắt chúng lại là được.” Tôi quyết định trong đầu rồi bắt đầu thu dọn quần áo.

Trong lúc lục tung đồ đạc, tôi tình cờ phát hiện ra một cái hộp màu trắng được giấu kín ở góc phòng. Ban đầu, tôi nghĩ rằng bên trong đó chính là bộ đầm trắng mà tôi đã mặc vào ngày sinh nhật lần thứ mười của mình – chiếc đầm trắng tinh khôi như đồ cưới… Bởi vì trong quá trình thu dọn đồ đạc, có rất nhiều bộ quần áo khiến tôi nhớ lại những kỷ niệm xưa.

Nhưng cái hộp màu xám nhạt này dường như khác biệt… Tôi có cảm giác như đã từng thấy nó ở đâu đó rồi.

Thế là tôi kéo cái hộp ra và vỗ nhẹ lên lớp bụi bám đầy trên nó.

“Hắt… hắt…” Bụi bặm bay lên khiến tôi không khỏi ho.

Khi nhìn kỹ, tôi thấy trên vỏ hộp có khắc một hàng chữ viết nguệch ngoạc:

“Để tưởng nhớ quãng thời gian 5 năm phiêu lưu cùng Tamia.Wen.”

Nét chữ thanh tú đó chắc chắn là do Tamia viết; cô ấy từng kể với tôi rằng giai đoạn cô ấy hoạt động như một nhà phiêu lưu là từ 11 đến 16 tuổi, và số năm đó hoàn toàn trùng khớp với những gì được ghi trên vỏ hộp.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng mở hộp ra.

Bên trong hộp là một chiếc áo choàng trắng tinh khôi, được trang bị phần mũ che đầu. Qua thời gian dài, chiếc áo choàng này vẫn giữ được vẻ mới mẻ như ban đầu; với tư cách là đồng đội của Tamia trong suốt thời gian cô ấy phiêu lưu, chiếc áo choàng này thực sự vẫn còn nguyên trạng.

Tôi nhớ rõ chiếc áo choàng này… Khi tôi vừa tròn 5 tuổi, Tamia đã mặc nó để thực hiện phép tạo ra bức tường phòng thủ trước mặt tôi lần đầu tiên.

Mặc dù không chắc chắn lắm, nhưng theo suy đoán của tôi, chiếc áo choàng này có lẽ được trang bị phép thuật tự động làm sạch bụi bẩn.

Tôi cảm thấy mình đã tìm được người bạn đồng hành lý tưởng cho chuyến đi này.

Trước gương, tôi không chút do dự mà khoác lên người chiếc áo choàng trong trắng tinh khôi, như những bông hoa lan đang nở rộ… Chiếc áo choàng trắng muốt như áo dài che khuất thân hình nhỏ nhắn của tôi, tạo nên vẻ đẹp đặc trưng và bí ẩn của một pháp sư.

Phần mũ che mặt được thiết kế sao cho mọi thông tin liên quan đến ng

Điều quan trọng nhất là, chiếc áo choàng này chính là bằng chứng cho thấy Tamiya là một người phiêu lưu thực thụ.

Mặc dù không thể hoàn thành lời hứa phiêu lưu cùng Tamiya, nhưng khi khoác lên mình chiếc áo choàng này, tôi có cảm giác như Tamiya vẫn đang ở bên cạnh mình.

Cảm giác yên bình khó tả ấy khiến tôi rơi nước mắt; tôi cảm thấy mình lại một lần nữa nhận được sự dũng cảm vô song từ Tamiya.

Trước khi lên đường, tôi gặp phải một vấn đề không ngờ đến: liệu có nên mang theo Isabella cùng đi trong chuyến hành trình này hay không?

Isabella là người bạn quý giá, là thành viên gia đình thân thiết của tôi. Thành thật mà nói, tôi rất muốn mời cô ấy cùng tham gia vào cuộc phiêu lưu hùng vĩ này. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng chuyến đi này đầy rủi ro và thách thức; nếu Isabella gặp phải bất cứ điều gì không may trên đường, tôi sẽ hối tiếc mãi mãi. Vì vậy, tôi đã để lại một lá thư trong phòng ngủ chung của chúng tôi, viết ngắn gọn rằng tôi có thể mất khoảng hai năm để đi lại giữa kinh đô và nơi này, và hy vọng cô ấy sẽ không giận dữ vì lời chia tay đột ngột này. Tôi mong rằng sau hai năm, chúng ta vẫn sẽ là bạn bè như xưa.

Sau khi thu dọn hành lý xong, tôi dừng lại bên những tảng băng ở phía sau hội trường. Thời gian của Takot, Tamiya, Milida và Cornella đã bị tôi giam cầm mãi mãi ở đó. Tôi cúi đầu sâu trước những người thân yêu của mình và trong lòng, tôi thông báo cho họ về quyết định mà mình đã đưa ra.

Xin hãy cho tôi thêm hai năm nữa… Sau hai năm, tôi sẽ mang theo sự thật để tưởng niệm tất cả mọi người.

Mẹ ơi, con thề sẽ cố gắng trở thành một người tốt hơn, một người có thể đối mặt với mọi khó khăn một cách mạnh mẽ và vui vẻ.

Ánh bình minh buổi sáng tựa như lời chia tay dành cho tôi, rực rỡ và hùng vĩ. Được tắm trong ánh sáng ấy, tôi khoác lên mình chiếc áo choàng trắng tinh khôi và kéo xuống cái mũ trùm đầu.

Lyle ơi, xin lỗi vì những lời nói quá đáng của tôi hôm qua… Tôi vẫn coi anh là bạn, xin đừng oán giận tôi nhé.

Isabella, em yêu anh… Một tình yêu không phân biệt giới tính… Có lẽ một ngày nào đó, em sẽ kể cho anh nghe sự thật về Jan… Khi đó đến, xin hãy đợi em một chút nhé… Bởi vì em vẫn còn những việc cần phải hoàn thành.

Còn về Edland… Em chân thành mong rằng anh sẽ tìm được cô gái phù hợp với mình… Hai năm mà em đi xa này chắc chắn đủ thời gian để anh thoát khỏi ảo tưởng về Peggy…

Cuối cùng, những người thân yêu của em… Em đã lên đường rồi… Để bước vào ng