Nói là có thứ muốn cho Jan xem, Isabella dẫn tôi đến bên hồ ở phía sau núi.

Ban đầu, việc đi bộ mất khoảng hai ba giờ, nhưng với thể lực phi thường của Jan, chỉ cần hai mươi phút là đủ để đưa Isabella đến đây.

Tôi nhớ cái hồ này; ngày khi quái vật Grisk gây ra thảm họa khắp nơi, chính tôi trong hình dạng của Jan đã từng đến đây trên đường đến chiến trường.

Nhìn xuống mặt hồ xanh biếc lấp lánh, Isabella nói với giọng đầy hoài niệm:

“Trước khi kết bạn được, tôi thích ngồi nhìn ra nơi này qua cửa sổ phòng mình.”

Gió nhẹ vào buổi chiều mùa hè làm bay tóc dài của Isabella; cô dùng tay vuốt những sợi tóc rối bù, để mái tóc bạc óng của mình tự do bay trong không khí.

“Mặt hồ yên bình luôn giúp tâm hồn tôi cảm thấy bình an hơn khi cô đơn.”

Mồ hôi làm ướt áo sơ mi trắng mà Isabella thích mặc; chiếc váy trắng tinh khôi trở nên trong suốt dưới ánh nắng mặt trời và hơi nước.

“Ông nội Laurent là một người kỳ lạ; trong mắt ông ấy, các cô gái nhà Xevitular chẳng có giá trị gì cả.”

Cô tiếp tục nói một cách lạnh lùng về sự thật khắc nghiệt đó:

“Dù là tôi hay bạn gái của tôi, Peggy, cũng vậy.”

Isabella cầm lấy đôi giày và bước vào mặt hồ màu xanh ngọc lam—

“Nếu cứ tiếp tục như this, điều chờ đợi tôi chắc chắn sẽ là một cuộc hôn nhân chính trị nhàm chán phải không?”

Isabella rất thông minh, đủ sắc sảo để nhìn thấu mọi thực tế.

Cô như đang tự nhủ với mình:

“Jan, anh có biết tại sao mặt hồ lại có màu xanh không?”

Mặt hồ yên bình bỗng nhiên phát ra những gợn sóng khi Isabella bước vào; cô buộc tóc lại và mỉm cười:

“Bởi vì như vậy, ánh nắng mặt trời mới không thể xuyên vào trái tim nó.”

Isabella nhắm mắt lên, nhìn về bầu trời xanh thẳm:

“Giống như ánh nắng chói lọi của Luke, và sự trong sáng, tinh khiết của Peggy.”

Sau đó, Isabella bước đến bên cạnh tôi.

“Chỉ có anh, người u ám như một anh hùng, đã xông vào trái tim tôi và lấy đi ‘sự trong trắng’ trong tâm hồn tôi.”

Isabella bỗng nhiên bắt đầu khóc, nói với giọng nghẹn ngào:

“Thực ra, tôi không bao giờ muốn đưa nó đi.”

Tôi ôm lấy Isabella vào lòng, giữ chặt cô trong vòng tay mình.

Isabella ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng vuốt ve má tôi.

“Tôi sẽ không yêu cầu anh phải ‘đưa tôi đi’—điều đó quá khắt khe đối với anh—chỉ là đôi khi, tôi mong Jan sẽ dành thêm thời gian để nhìn tôi thôi.”

Tôi, kẻ ích kỷ này, đã không ngay lập tức trả lời cô ấy.

Cô ấy bỏ qua sự im lặng của tôi và tiếp tục nói:

“Dù chỉ là ảo ảnh thôi, chỉ cần được nhìn thấy em và anh, em vẫn có thể kiên trì.”

Isa nhéo nhẹ vào ngực tôi, mắt đầy nước mắt:

“Anh cũng không muốn em yếu đuối này phải héo úa đi, phải không?”

Câu so sánh của Isa khiến tôi không khỏi bật cười. Dù đã nói ra bao nhiêu lời buồn bã và đầy tình cảm, Isya vẫn luôn là Isya – người ham muốn tình dục và tự cao tự đại như xưa.

Tôi quyết định làm rối mái tóc bạc của Isya.

“Ôi! Anh đang làm gì vậy, Jan?”

Isa giật mình khi bị tôi trêu chọc.

“Đừng trêu chọc người lớn.” Tôi nghiêm túc cảnh báo cô ấy.

“Ôi trời ơi…”

Thấy ý định quyến rũ tôi của mình bị phát hiện, Isya cười ngượng ngùng.

Nếu không trở thành Peggy và không trở thành bạn với Isya, chắc chắn tôi đã sớm sa vào bẫy của cô ấy rồi.

Isya, dù còn nhỏ nhưng đã hiểu biết rất nhiều về chuyện nam nữ, thật sự rất đáng sợ.

“Em hứa với anh, em sẽ không bao giờ biến mất khỏi cuộc đời Isya đâu.”

Đó là lời hứa duy nhất mà tôi, với tư cách là Jan, có thể đưa ra cho cô ấy.

Chúng tôi nói chuyện với nhau cho đến khi mặt trời lặn; bầu trời màu cam óng ánh phản chiếu trên mặt hồ trông thật đẹp đẽ, giống như nụ cười rạng rỡ của Isya vậy.

“Jan, Jan, em nói với anh đấy, Peggy thực sự rất dễ hiểu.”

Chủ đề này khiến tôi rất hứng thú.

“Tại sao vậy?”

Tôi rất muốn biết “Peggy thực sự rất dễ hiểu” theo cách Isya miêu tả là như thế nào; dù sao thì không có gì thú vị hơn việc tìm hiểu “bản thân mình trong mắt người khác”.

“Peggy ấy à, trên đầu cô ấy có một sợi tóc giống như cái đuôi mèo vậy.”

Isa nghiêng người theo làn gió và giơ ngón tay trỏ lên.

“Sợi tóc đuôi mèo?”

“Đó là một sợi tóc thẳng đứng như cây kim thuật điện vậy.” Isya tiếp tục nói với nụ cười đầy “xấu xa”: “Khi không có gì để làm, sợi tóc đó sẽ cong nhẹ như một dấu hỏi; khi bị làm sốc hoặc quan tâm đến điều gì đó, nó sẽ thẳng lại ngay lập tức; nếu đó là người mà cô ấy thích, sợi tóc đó sẽ rung động với tần suất kỳ lạ; còn nếu gặp phải điều gì đó cô ấy không thích, nó sẽ bị vung mạnh một cách bực bội… Nói chung, đó chính là cái đuôi mèo mà thôi.”

…Hóa ra cái “đuôi” của tôi lại nằm trên đầu.

“Và mỗi lần, em đều cố tình ngửi ngó xem Peggy có cảm xúc gì không, sau đó mới k

」

──Vậy ra là như vậy à?

Isa, em thật sự rất tốt bụng đấy… Nếu không phải vì đã trở thành Jan, có lẽ em sẽ còn tiếp tục che giấu chuyện này với anh mãi nữa.

“Sở thích của Isa hơi kỳ quặc một chút đấy.”

“Anh rất giỏi phải không?” Isa vỗ ngực và đòi được lời khen ngợi từ tôi.

“Rất giỏi đấy.” Thực ra, việc biết được sở thích kỳ quặc này khiến tôi không biết nên khen Isa hay không.

Tôi vuốt ve mái đầu của Isa, người đang ngồi cùng tôi trên bãi cỏ; Isla dường như rất thích cảm giác được vuốt ve đó. Bỗng nhiên, cô ấy đứng dậy và hôn lên má tôi.

“Đã đến lượt Jan kể về bản thân mình rồi… Anh muốn hiểu thêm về Jan một chút.”

Ánh mắt của Isa đầy nghiêm túc và mong đợi; cô ấy thực sự muốn tìm hiểu nhiều hơn về tôi.

Ban đầu, tôi định kể cho cô ấy nghe một số điều về cuộc đời mình trong kiếp trước một cách gián tiếp, nhưng cuối cùng tôi quyết định từ bỏ ý định đó.

Jan đã thuộc về quá khứ rồi… Không cần thiết phải để Isla, người luôn dễ xúc động, phải gánh chịu những nỗi đau đó thay tôi.

“Khi đến lúc cần phải nói ra, anh sẽ kể cho Isa nghe… Chỉ là… không phải bây giờ.”

“À… vậy sao…” Isla buồn bã và hạ mắt xuống.

Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại mỉm cười:

“Jan quả thực là người có rất nhiều câu chuyện… Khác hẳn so với Luke – kẻ ngốc nghếch nhưng đầy nhiệt huyết kia… Jan thật sự sâu sắc.”

Tôi trong lòng chỉ biết lắc đầu… Con gái mà… Có rất nhiều thứ để so sánh, kể cả những người họ yêu thích nữa.

Thế là, tôi nhẹ nhàng “đánh” Isla một cái.

“Đau quá…”

Cô ấy giả vờ xoa trán và nói:

“Jan thật là quá đáng đấy.”

“Ai bảo Isa phải so sánh anh với người khác chứ?”

“Đó là lời khen mà!”

“Cũng không được.”

Sau cuộc tranh cãi vô nghĩa đó, chúng tôi nhìn nhau và cùng cười.

Đôi mắt màu xanh lam trong trẻo của Isla lấp lánh ánh sáng thông minh.

Phải thừa nhận rằng, Isla thực sự rất đáng yêu.

Vì vậy, tôi hôn Isla một cái và chuẩn bị đưa cô ấy về nhà.

Isla cười ha hả, hai má đỏ bừng.

Cảm nhận được rằng khoảnh khắc chia tay đang đến gần, Isla đưa ra yêu cầu với tôi:

“Hãy đưa em đến nhà Peggy nhé.”

Trên khuôn mặt Isla, nụ cười tự tin hiện rõ:

“Tối nay, em có rất nhiều điều muốn khoe với cô ấy đấy.”