Mới gần đây tôi mới biết rằng khi đàn ông trở nên lười biếng đến một mức nhất định, họ không chỉ khiến phụ nữ tức giận mà còn kích thích bản năng làm mẹ ở họ nữa. Tôi không rõ các cô gái khác ra sao, nhưng ít nhất với bản thân tôi thì đúng là như vậy.

Khói hơi nước bao trùm khắp phòng tắm.

Ánh sáng được tạo ra bởi phép thuật “Ánh nắng Mặt Trời” thay thế cho những ngọn nến, khiến trần nhà lấp lánh.

Tôi sử dụng phép thuật cấp độ thấp thuộc nguyên tố Nước – “Quả cầu Nước” để đổ đầy nước vào bồn tắm, sau đó dùng phép thuật cấp độ thấp thuộc nguyên tố Lửa – “Ngọn Lửa Nhỏ” để làm nóng nước trong bồn. Trong lúc kiểm tra nhiệt độ nước, tôi từ từ cởi quần áo ra, sau đó dùng kẹp tóc buộc mái tóc dài lại và quấn khăn tắm quanh người.

Nhân tiện nói thêm, không biết do liên tục phải làm việc kéo dài nhiều ngày gần đây hay sao, nhưng có vẻ như điều này đã ảnh hưởng đến “hoạt động bình thường” của con hải cẩu nhỏ ở háng Luke… Hoặc có lẽ anh ta đã chán ngấy cơ thể của Peggy rồi? Dù sao đi nữa, vì Luke gần đây luôn tỏ ra rất bình tĩnh khi thấy tôi trần truồng, không hề có phản ứng nồng nhiệt như trước đây, nên tôi cảm thấy hơi buồn… Đúng vậy, chỉ là hơi buồn thôi!

Nhưng nếu đó là lý do thứ hai thì thật là đáng thương quá… Tốc độ mà đàn ông thay đổi lòng người quả thực quá nhanh…

Tôi múc nước nóng từ bồn tắm và cẩn thận đổ lên người Luke, người đang ngồi quay lưng về phía tôi.

…Thật là, người đàn ông chậm chạp này chắc chắn sẽ không bao giờ tắm nếu mất Peggy.

“Nhiệt độ này ổn chứ?”

“Rất tốt! Có thể tắm nước nóng thoải mái sau giờ làm việc là điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến trước đây.”

Tôi mỉm cười, đổ dầu gội đầu lên mái tóc rối bù của Luke rồi bắt đầu xoa bóp để tạo bọt.

Phải loại bỏ hoàn toàn mọi thứ có thể ẩn náu trên đầu Luke, giống như việc phun thuốc trừ sâu vậy.

Isa đang ngồi bên cạnh bồn tắm và lén nhìn… Gần đây, tôi đã có thể quen với việc thực hiện một số hành động thân mật với Luke trước mặt cô ấy rồi.

Dù ánh mắt độc ác của cô ấy gần đây luôn khiến tôi cảm thấy đau nhức…

Có vẻ như tôi cần tìm cơ hội để an ủi Isa một chút…

Trong lúc xoa bóp mái tóc rối bù của Luke, tôi lén nhìn con hải cẩu nhỏ ở háng anh ấy…

…Không hề có phản ứng gì cả… Có lẽ đó chính là bằng chứng cho thấy Peggy đang dần mất đi sức hấp dẫn…

Thật là tức giận

Phát ra từ tận đáy lòng…

Tôi, người luôn đứng phía sau Luke, nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước và hỏi:

“Gần đây công việc có mệt lắm không?”

“Mệt kinh khủng…” Anh ấy nhấn mạnh từng từ một:

“Mệt đến mức không thể chịu đựng được.”

Tò mò, tôi nghiêng đầu lại và bắt đầu dùng nước rửa sạch bọt trên đầu Luke. Dù sao thì trước đây, Luke cũng đã từng ở bên cạnh Phyllis suốt một hoặc hai tháng liền mà không rời xa; lúc đó anh ấy không hề uể oải như bây giờ, mà ngược lại còn tràn đầy sinh khí.

À… Tôi hoàn toàn không có ý ám chỉ gì cả, thật đấy! Đừng nghi ngờ, tôi nói thật đấy!

“…Tại sao vậy?”

Luke tựa tay vào cằm, như một bức tượng suy tư:

“Tình trạng sức khỏe của Hoàng đế Yuza rất nghiêm trọng, và Phyllis đã nhận ra điều này. Anh ấy hiểu rõ rằng nếu tình hình tiếp tục xấu đi, ngày anh ấy kế vị ngai vàng sẽ đến sớm hơn. Vì vậy, Phyllis bắt đầu chuẩn bị từ từ cho việc kế vị này…”

Luke hít một hơi thật sâu, dường như đang cân nhắc cách giải thích sao cho Phyllis không cảm thấy bực mình:

“Peagi, em cũng biết Phyllis luôn là kiểu người như vậy, nên không có nhiều quý tộc sẵn lòng ủng hộ anh ấy. Mặc dù anh ấy từng nói với tôi rằng việc hành xử phóng đãng như vậy chỉ là để làm giảm sự nghi ngờ của mọi người, nhằm có thể “giả vờ yếu đuối để chiếm ưu thế”. Nhưng em cũng biết… à, đó là…”

Anh ấy thở dài, nhún vai và mỉm cười buồn bã:

“Vì vậy, số người có thể cùng anh ấy thảo luận về các kế hoạch trở nên rất ít, nhất là trong bối cảnh Giáo hội Trung ương ngày càng mạnh mẽ như hiện nay. Dù tôi đã nhiều lần nói với Phyllis rằng mình không giỏi về chính trị, nhưng anh ấy vẫn luôn cho rằng “quan điểm của người ngoại đạo cũng rất quan trọng” và yêu cầu tôi cố gắng đưa ra ý kiến của mình. Tôi rất mừng khi cuối cùng Phyllis cũng quyết định thay đổi, nhưng tầm nhìn của anh ấy cần phải được mở rộng hơn nữa… Ít nhất là không nên quá tin tưởng hay coi trọng ý kiến của một người ngoại đạo.”

Tôi bắt đầu xoa lưng cho Luke; những cơ bắp săn chắc trên lưng anh ấy dường như đang mất đi sức sống do quá mệt mỏi:

“Luke, anh thực sự rất yêu quý Phyllis phải không?”

“Anh ấy là người bạn không thể thay thế của tôi, cũng là anh em của tôi.”

Dù muốn nói rằng việc Phyllis rơi vào tình cảnh cô đơn như hiện nay chủ yếu là do chính anh ấy tự gây ra, nhưng tôi thực sự hiểu được cảm giác tuyệt vọng và mong muốn bám víu vào bất

Tôi, người luôn đứng phía sau Luke, nhẹ nhàng vòng tay qua cổ anh ấy và thì thầm bên tai anh:

“Phải chăng Philis đang rất lo lắng.”

Luke ngạc nhiên nhướng mày lên:

“Peppa, tại sao em lại nghĩ như vậy?”

Tôi ôm chặt lấy Luke, để cơ thể mình sát vào lưng anh; dù có chiếc khăn tắm che giữa hai chúng, những đường cong mềm mại trên ngực tôi vẫn hơi biến dạng khi chúng va vào nhau… Cảm giác đó hơi gây ngứa ngáy, và cũng có chút gì đó… kích thích…

“Anh có biết không? Nỗi lo lắng của Philis đang lan truyền qua anh đến tận em đây.”

Anh quay đầu lại:

“Thật sao?”

“Dĩ nhiên là thật mà!”

Luke do dự một chút, rồi cau mày:

“Peppa, có vẻ như em hiểu anh ấy hơn cả tôi…”

Tôi tranh thủ hôn lên má anh, sau đó dùng ngón trỏ chạm nhẹ vào mũi anh:

“Chỉ cần thử đặt mình vào vị trí của Philis một chút là sẽ hiểu thôi.”

Nghe tôi nói vậy, Luke bỗng nhiên mở to mắt, trông có vẻ ngẩn ngơ suốt hơn mười giây.

Có vẻ như những nỗi buồn đã ấp ủ trong lòng anh cuối cùng cũng được giải tỏa; anh mỉm cười, nói:

“Peppa nói đúng, tôi nên cố gắng đặt mình vào vị trí của Philis nhiều hơn.”

Vừa nói xong, Luke lập tức đứng dậy từ chiếc ghế thấp, nhanh chóng quay người lại và ôm chặt lấy tôi—ôm lấy hai má tôi—

Đôi mắt màu xanh đen của anh phản chiếu hình ảnh khuôn mặt trắng muốt đầy tình cảm của mình.

Sau đó, Luke chậm rãi đưa môi mình đến gần môi tôi.

Chiếc khăn tắm mà anh đang dùng để che người đã trượt xuống từ ngực tôi.

Tôi không vội vàng nhặt nó lên; dù sao thì một khi món quà đã được mở ra, sợi ruy băng dùng để bọc quà cũng sẽ mất đi giá trị ngay lập tức.

Hai bóng dáng sau khi quấn lấy nhau một cách mãnh liệt dần dần hòa quyện vào nhau…

Việc tắm rửa sau khi quan hệ tình dục tiêu tốn khá nhiều thời gian; khi tôi nằm trên giường, co ro như một con mèo, chờ đợi Luke trao cho mình nụ hôn chúc ngủ ngon đánh dấu kết thúc một ngày, Luke bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và đứng dậy từ giường. Anh lấy ra từ túi áo khoác mà mình vừa cởi trước khi tắm một viên ngọc màu xanh cobalt, kích thước bằng quả bóng bàn.

Luke vung viên ngọc màu xanh lam ấy về phía tôi; viên ngọc vẽ nên một đường cong hoàn hảo trước khi rơi vào lòng bàn tay tôi, đã được tôi đặt sẵn lại từ trước.

Tôi như một thám tử đang cố gắng tìm ra sự thật, đặt viên ngọc xuống dưới ánh nắng mặt trời và quan sát kỹ lưỡng. Viên ngọc màu xanh cobalt lấp lánh rực rỡ dưới ánh sáng chói lọi.

“Hãy thử truyền vào nó một chút sức mạnh ma thuật xem,” Luc mỉm cười nói.

Tôi gật đầu và truyền vào viên ngọc nhỏ bé đó một chút sức mạnh ma thuật.

Ngay lập tức, viên ngọc màu xanh cobalt, có màu sắc hơi giống với dải Ngân Hà trên bầu trời đêm, sau khi phát ra những tia sáng xanh lam chói lọi, đã biến thành một thanh kiếm nhẹ nhàng. Về hình dáng, kích thước, thậm chí là cảm giác khi vung kiếm, thanh kiếm này hoàn toàn giống với thanh “Chim Sâu” mà tôi thường sử dụng; cứ như thể nó được thiết kế riêng cho Peggy vậy.

Tôi ngạc nhiên đến mức mở to mắt.

Để kiểm tra độ bền của thanh kiếm, tôi dùng ngón tay kẹp lấy chuôi kiếm và thử gãy nó.

Kết quả là, thanh kiếm trong tay tôi không hề bị cong vênh hay hư hỏng chút nào.

Khác với thanh “Chim Sâu” mỏng manh đến mức không thể chống đỡ hay đẩy lùi các đòn tấn công, thanh kiếm này, từ chuôi đến lưỡi dao đều có màu xanh cobalt, và thân kiếm rất chắc chắn, thực sự có thể phục vụ tốt trong việc chống lại các cuộc tấn công.

Tôi ngạc nhiên nhìn Luc.

Luc đặt hai tay lên eo và bắt đầu giải thích:

“Đây là vũ khí được Phyllis thiết kế riêng cho Peggy bạn đấy. Lần trước, khi bạn vào căn phòng chứa kho báu dưới cung điện Catherine mà không tìm thấy gì cả, điều đó khiến anh ấy rất buồn lòng. Hơn nữa, tuần tới, cuộc họp giữa Hoàng gia Đế quốc và Giáo hội Trung ương sẽ diễn ra, và theo quy định, mọi người tham dự cuộc họp đều phải chuẩn bị sẵn sàng, không được mang theo bất kỳ loại vũ khí nào.”

Tôi vẫn đang cầm thanh kiếm trên tay và chớp mắt:

“…Chiếc kiếm này chắc phải rất đắt đỏ, phải không?”

“Có lẽ nó có giá trị tương đương với việc mua được khoảng mười căn hộ dành cho sĩ quan.”

Tôi đứng yên trên giường, không thể nói ra lời nào trong một lúc lâu.

Cảm giác như việc nhận chiếc kiếm này cũng đồng nghĩa với việc tôi phải cam kết phục vụ Hoàng gia Đế quốc suốt đời.

Thành thật mà nói, tôi không hề thích điều đó chút nào…

Tôi nhăn mày, tức giận nhìn Luc:

“…Tôi có thể từ chối nhận nó không?”

“Trong khi cuộc tranh chấp giữa Hoàng gia Đế quốc và Giáo hội Trung ương chưa kết thúc thì không được,” anh ấy nói một cách quyết đoán.

Tôi nhíu mày; đây rõ ràng là hình thức bán hàng ép buộc… Tôi nghĩ thầm.

“Vậy thì tôi sẽ mượn chiếc kiếm này cho đến

Luc nở nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mặt trời:

“Peppa, em thật là một người chính trực.”

“Tại sao anh lại nói vậy?” Tôi nghiêng đầu, nhìn Luc với ánh mắt đầy sự tò mò.

“Em hoàn toàn có thể nhận lấy thanh kiếm này mà không cần lo lắng gì cả, bởi vì Philis chưa bao giờ yêu cầu em phải đền đáp điều gì cả… Nhưng em lại từ chối vì không muốn nhận những ân huệ vô cớ…” Luc nhắm mắt lại, như thể đang suy nghĩ:

“Peppa, em luôn trưởng thành đến mức khiến tôi quên mất tuổi tác của em… Điều tôi yêu và thích chính là em… Thật tuyệt vời!”

Anh cười toe toét:

“Nếu lúc tôi 13, 14 tuổi mà được nhận một thứ quý giá như thế này, chắc chắn tôi sẽ vui mừng đến mức nhảy múa không ngừng… Chẳng bao giờ nghĩ đến những áp lực hay nợ nần gì cả.”

Pfft… Tôi che miệng cười khe khè. Luc hoàn toàn không hề nhận ra rằng điều khiến anh trở nên đáng yêu chính là sự chân thành và tự nhiên không hề giả tạo… Khác với tôi – người luôn phải coi chừng mọi người – việc ở bên cạnh một chàng trai chính trực và tử tế như Luc thực sự rất thoải mái và không hề gây áp lực gì cả.

Tuy nhiên, khía cạnh “kẻ cuồng dâm” của anh ấy thì lại là chuyện khác rồi…

Tôi nhẹ nhàng nâng mép miệng cười:

“Luc, anh thật là đẹp trai!”

Anh nhìn tôi với vẻ nghi ngờ, khoanh tay lại:

“Peppa, em đang trêu chọc anh đấy phải không?”

Tôi thu hồi phép thuật đã được đặt vào thanh kiếm, biến nó trở lại thành một viên ngọc màu xanh cobalt cỡ quả bóng bàn:

“Em nói thật đấy nhé.”

Tôi giơ ngón trỏ lên, dùng các ngón tay còn lại cầm lấy viên ngọc, rồi nói một cách đùa cợt:

“Đừng nghi ngờ nhé, em nói thật đấy!”

Sau khi tự nhìn mình một cái, Luc cười ha hả lao tới ôm lấy tôi.

Lần này, anh ấy không thành công… Bởi vì Isabella, người luôn đứng bên cạnh và ghen tị, suýt nữa đã khiến Peppa “khô héo” đi!