Tạ Nại cũng cười và nói: “Không cần đâu, lát nữa cậu bé kia sẽ bị những con cua này bắt nạt thôi.”

“Thì để tôi xử lý đi.” Vốn dĩ Lạc Nguyệt rất thích những việc như thế này, nhưng vì lúc này người khác không có mặt, nên Lạc Bắc đành tự nguyện đứng ra giúp đỡ.

Khi có người sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm đầu tiên, Thiền Giáo liền quyết định nhường chỗ cho họ. “Ừm! Cảm ơn, rất tốt, vậy thì cậu làm đi.”

Phải nói rằng, việc có một người biết sử dụng các kỹ năng di chuyển nhanh tham gia vào “trận chiến” thực sự mang lại lợi thế; không lâu sau, những con gà, vịt và cua đang lang thang khắp sân đều bị “khuất phục”.

“Cháu trai, cháu đã bắt được nó rồi!” Ninh Trọng thở hổn hển, đang cầm con gà trở lại và nhìn Thiền Giáo, ánh mắt anh ta lấp lánh vì hào hứng… Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, ánh mắt anh ta lại trở nên u ám.

Vì ở nhà không tiếp khách, nên Thiền Giáo chỉ mặc một chiếc áo ngoài mỏng màu tím nhạt; thân hình cậu bé nhỏ nhắn, đứng bên cạnh người cao lớn như Tạ Nại thì trông giống như một bông hoa xuân yếu đuối đang đọng sương.

Người thanh niên đó nghiêng người lại một chút, hai vai họ chạm vào nhau; dù không có bất kỳ hành động quá thân mật nào, nhưng sự ăn ý và thân thiện hiện rõ giữa họ khiến mọi người có thể nhận ra mối quan hệ mập mờ nhưng ẩn giấu giữa họ.

“Ninh thiếu gia, xin đừng giữ con gà nữa, hãy đưa nó cho tôi đi!” Văn Gia quan tiến lại và lấy con gà đang vùng vẫy trong tay Ninh Trọng, đồng thời đưa cho anh ta một chiếc khăn lau tay.

“Cháu trai, mau lau tay đi và vào nhà ngồi nghỉ đi.” Thiền Giáo cười và gọi Văn Gia quan, “Chiều nay chúng ta sẽ hầm con gà này, đồng thời cũng nấu măng xuân luôn.”

“Được thôi, cậu bé sẽ chờ đợi để thưởng thức thôi!” Văn Gia quan cười hiền từ, cầm con gà đi về phía nhà bếp; còn Văn Gia quan thì cầm cái chậu đựng những con cua đang vùng vẫy, cùng với con chó A Bạch đang sủa vui vẻ, cũng theo sau.

Sau khi lau tay xong, Ninh Trọng đi vào nhà trước, còn Tạ Nại và Thiền Giáo đi cùng nhau ở phía sau; hoa trong sân đang nở rộ, và tiếng chim hót vang vọng trong không khí.

Trong sân có một chuỗi chuông gió làm bằng thủy tinh màu, Ninh Trọng ngẩng đầu lên liền thấy hình bóng của hai người phía sau in rõ trên những tấm thủy tinh ấy.

Lúc này, trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện một câu không thể kiểm soát được: “Mùa xuân gặp gió êm ái, còn em thì gặp anh.”

Chàng trai cao lớn đứng bên cạnh cậu bé nhỏ, nhận ra Ninh Trọng đang lén lút quan sát họ, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ không hài lòng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai Thiền Giáo và dẫn anh ta đi trước.

Ninh Trọng ở lại chỗ cũ, siết chặt đôi tay mình, ánh mắt lộ ra vẻ bất mãn và tức giận, nhưng anh ta nhanh chóng kìm nén cảm xúc đó lại. Khi Thiền Giáo quay đầu lại, anh ta đã trở lại với vẻ mặt dịu dàng và thân thiện như trước…

——

Trong sân, những bụi hoa mai đang nở rộ, còn bên bờ hào thành phố Kyoto, những bông hoa đào đang bay bay trong gió xuân… Gió mạnh lay động, mang đến mùa xuân tuyệt đẹp nhất.

Cùng với mùa xuân này, còn có bữa tiệc sinh nhật của Hoàng tử Jiang thuộc gia tộc Bá Tước Bình An.

Những năm trước, bữa tiệc sinh nhật của Jiang Qingrong luôn được tổ chức rất lớn, nhưng năm nay, do ảnh hưởng từ chuyện của Thái tử thứ hai, Bá Tước Bình An không muốn tổ chức quá ồn ào, nên chỉ mời một số người thân và bạn bè đến chúc mừng con trai mình.

Mặc dù không mời nhiều người, nhưng nhờ vào danh tiếng của gia tộc Bá Tước Bình An, vẫn có khá nhiều người đến dự.

Những tấm lụa rực rỡ, tiếng trống của đoàn xiếc, những vở kịch sôi động khiến khán giả dưới sân khấu vỗ tay reo hò!

Khi Thiền Giáo đến với quà tặng, Jiang Qingrong đang bị một số thanh niên vây quanh nói chuyện; khi thấy Thiền Giáo, cậu ta lập tức bỏ họ lại và đến chào mừng với vẻ mặt vui mừng:

“Chúc mừng sinh nhật! Đây là quà tặng cho em.” Thiền Giáo đưa chiếc hộp lụa sang, Jiang Qingrong nhận lấy và hỏi: “Em đến một mình à?”

Thiền Giáo trả lời một cách bình tĩnh: “Không đâu.”

Jiang Qingrong có vẻ nóng vội: “Tần Hàn không dám vào sao? Sợ bị người ta chỉ trích ư? Em sẽ đi đón cô ấy…”

Thiền Giáo cười và ngăn cậu lại: “Em gái thứ hai à?”

“Cô ấy không đến à?”

Jiang Qingrong: “……”

Thiền Giáo cười nhẹ một cách thoải mái: “Vương gia đã đến cùng tôi đây.”

Jiang Qingrong không thể kiềm chế được nữa, cắn răng tiến lại gần Thiền Giáo và nói: “Thiền Giáo, đồ xấu xa này, cậu đang trêu chọc ta đấy phải không!”

Thiền Giáo lùi ra để giữ khoảng cách với Jiang Qingrong, tỏ vẻ thích thú xem màn kịch này diễn ra: “Vương gia hãy bình tĩnh, làm sao tôi dám như vậy chứ!”

Jiang Qingrong muốn gãi gào vào người anh ta: “Tôi thấy cậu dám đấy! Tạ Nại đã nuông chiều cậu quá mức rồi đấy!”

“Ôi, dừng lại đi, vương gia chỉ nói mà không làm gì đâu!” Bị trêu chọc như vậy, Jiang Qingrong không thể để yên Thiền Giáo được; anh ta túm lấy gã và giật mạnh một hồi mới buông tay.

Thiền Giáo giả vờ xin tha: “Lỗi rồi, lỗi rồi, tôi biết mình sai mất rồi.” Anh ta biết rõ rằng Jiang Qingrong đang hỏi về Tần Hàn, liền ngước cổ nhìn chiếc hộp lụa và nói: “Trong chiếc hộp đó có một cây bút lông sói, là em gái thứ hai của tôi nhờ tôi mang đến tặng ngài, cô ấy nói hôm nay sẽ không đến đâu.”

Nguyên lý của Tần Hàn là: “Bây giờ chuyện trong nhà họ Qin đã yên bớt rồi, tôi sẽ không vào kinh để không làm phiền anh trai nữa, tránh để lại những lời đồn đại không cần thiết.”

Như vậy, Tần Hàn đã nghĩ đến lợi ích của Thiền Giáo, nhưng điều đó khiến Jiang Qingrong phải chờ đợi một cách mệt mỏi.

“Được rồi, không đến thì thôi!” Jiang Qingrong bực bội vuốt ve mái tóc của mình, đúng lúc này, một số thanh niên từng nói chuyện với anh ta cũng đến gần. Những thanh niên này đều có tính cách tốt bụng; khi thấy Thiền Giáo, họ cũng gọi anh ta bằng cái tên Tần Công tử.

Thiền Giáo vừa chào hỏi họ xong thì Bá Tước Bình Ninh cũng bước vào.

Chương 118: Sự xuất hiện của kẻ thù tình cảm

Với địa vị cao quý như vậy, Tạ Nại trước đây chưa bao giờ tham dự bất kỳ bữa tiệc nào của các vương công quý tộc, nhưng lần này anh ta lại đến nhà Bá Tước Bình Ninh, và ông bá tước rất vui mừng, khuôn mặt ông tràn ngập nụ cười, rạng rỡ như những bông hoa mùa xuân đang nở rộ.

“Tóc sao lại rối thế này?” Khi đến trước mặt Thiền Giáo, Tạ Nại đã tự nhiên vuốt lại mái tóc cho anh ta.

Xung quanh vẫn còn đám thanh niên mới quen biết; những động tác tự nhiên của Tạ Nại khiến Thiền Giáo hơi đỏ mặt. Anh không thể nào nói rằng là do Jiang Qingrong đã lôi tóc mình ra, chỉ đành cười ngượng và đổ lỗi cho làn gió buổi chiều khó chịu ấy. Sau đó, Thiền Giáo tiếp tục chào hỏi Bá Tước Bình Ninh.

Bá Tước Bình Ninh đã hoạt động trong triều đình hàng chục năm, kinh nghiệm xử lý mọi tình huống đã được rèn luyện qua thời gian. Chỉ cần nhìn vào biểu hiện của Tạ Nại, ông liền hiểu tại sao hôm nay anh ta lại phải đến dinh thự của mình dự bữa tiệc. Hơn nữa, từ nhỏ ông đã rất yêu mến Thiền Giáo; vì vậy lúc này ông càng thêm vui mừng và nói rằng sẽ chuẩn bị loại trà “Bách Quả Trà” quý giá để tiếp đãi vị khách quý này. Thiền Giáo tự nhiên đồng ý.

Ngày càng có nhiều khách đến dinh thự, vì vậy Bá Tước Bình Ninh và Jiang Qingrong không thể ở lại lâu được, nên họ nhờ con trai cả của mình dẫn Tạ Nại và Thiền Giáo đi nghỉ ngơi trước.

Khi rời đi, Thiền Giáo rõ ràng nhận thấy Jiang Qingrong có vẻ không hài lòng; trên đường về, anh đã hỏi thêm người anh trai của Jiang Qingrong.

Vì Thiền Giáo thường xuyên lui tới dinh thự từ khi còn nhỏ, nên người anh trai của Jiang Qingrong cũng biết anh ta, và đã vui vẻ kể cho anh nghe về việc Bá Tước Bình Ninh đang chuẩn bị tìm bạn đời cho Jiang Qingrong.

Thiền Giáo hiểu ra ngay lập tức; không lạ gì mà Tần Hàn không đến, và Jiang Qingrong lại tỏ ra rất tiếc nuối.

Nhưng chuyện hôn nhân thì phải dựa vào duyên phận trước tiên; nếu Jiang Qingrong thực sự có tình cảm với Tần Hàn, thì kế hoạch của Bá Tước Bình Ninh này chắc chắn sẽ không thành công.

Khi họ đang đi đến nửa đường, có một người hầu đến tìm Ngài Con Trai Cả của gia đình Jiang, nói rằng có vấn đề với món ăn trong bữa tiệc và muốn ông đến kiểm tra. Ban đầu, Ngài Con Trai Cả còn hơi do dự, bởi vì Bá Tước Bình Ninh đã dặn dò rất kỹ lưỡng về việc phải chăm sóc tốt Vương gia Lĩnh Nam; cuối cùng, là Tạ Nại thấy ông bối rối, nên đã đề nghị ông rời đi.

“Tôi nhớ phía trước có một cây đào biển; đó là chúng tôi cùng với Qingrong trồng từ khi còn nhỏ… Không biết mùa này nó có nở hoa không.”

“Thiền Giáo” chỉ về phía không xa và nói.

Tạ Nại đáp nhẹ: “Đi xem rồi sẽ biết thôi.”

“Vương gia, Tần Tiểu công tử hãy cẩn thận với bước chân của mình.” Người hầu nhỏ được giao nhiệm vụ dẫn đường cho hai vị khách quý này rất thông minh; anh ta vừa dẫn đường vừa cười nói với họ: “Cây đào này được ngài thế tử chúng tôi coi trọng lắm, ngài tự mình tưới nước và nhổ cỏ cho nó. Vài ngày trước, tôi có đi theo dõi, thấy cây đã bắt đầu nảy những nụ hoa nhỏ rồi… Chỉ cần vài ngày nữa, khi gió xuân thổi qua, chắc chắn hoa sẽ nở thôi.”

Thiền Giáo bình luận: “Ching Rong luôn lười biếng trong mọi việc, thật là khó hiểu sao anh ta lại quan tâm đến cái cây đào này đến thế…”

Tạ Nại không nhịn được mà cười: “Năm mươi bước cười trăm bước…”

“Đừng nói lung tung nữa, nếu không tôi sẽ tức giận đấy!” Thiền Giáo giả vờ tức giận và bước nhanh về phía trước.

“Chậm lại một chút.” Tạ Nại đuổi kịp Thiền Giáo và ôm lấy vai anh ta, kéo anh ta vào lòng mình: “Thôi, tôi sẽ không nói nữa đâu.”

Thiền Giáo mỉm cười: “Như vậy mới đúng.”

Người hầu theo sau suy nghĩ rằng, Vương gia Lính Nam – người được mọi người mô tả là kiêu ngạo và cao quý – lại thân thiện đến thế với cậu con trai nhỏ của gia đình Tần, thậm chí còn cùng nhau vui đùa như bạn bè… Anh ta càng thêm cẩn thận trong việc phục vụ họ.

Không lâu sau, người hầu dẫn Tần Giáo Hòa và Tạ Nại đến trước cây đào đó. Có lẽ do gió xuân chưa đủ ấm áp, nên trên cây có rất nhiều nụ hoa, nhưng chưa có bông nào nở ra.

Tuy nhiên, bên cạnh cây đào, một cây trà hoa lại đang nở rộ rất đẹp… Và dưới gốc cây trà hoa đó, Thiền Giáo cũng gặp một “người quen”.

Thực ra, nói là “người quen” cũng hơi quá… Bởi vì Thiền Giáo và cô ấy chỉ gặp nhau một lần thôi… Nhưng cô ấy đã nhận ra Thiền Giáo ngay lập tức.

“Thiền Giáo, anh cũng ở đây à?”

Lý Nam Lệ mặc một bộ áo lụa màu hồng in họa tiết bướm rất đẹp; dưới ánh nắng xuân, cô đứng đó thanh tú và duyên dáng, như một nàng tiên bị đày xuống trần gian.

Thiền Giáo cảm thấy rất ngạc nhiên, đến nỗi quên mất việc hỏi tại sao Lý Nam Lệ lại có mặt ở đây: “Chị Li nhận ra tôi à?”

“Dì tôi và Thái tử đều đã thua trước ngài, vậy thì tôi tự nhiên phải biết ngài.” Lý Nam Lệ nói, sau đó dừng lại một chút, “Hơn nữa, lần trước khi ở Tòa nhà Đồng Gia, chúng ta cũng đã gặp nhau.”

“Cô Li nhớ chuyện rất tốt.” Giọng nói của Lý Nam Lệ bình thản, không hề mang tính khiêu khích hay chế giễu, vì vậy Thiền Giáo chỉ đơn giản trả lời câu thứ hai của cô ấy một cách né tránh.

Cô ấy dường như cũng không quan tâm đến phản ứng của Thiền Giáo, liếc nhìn Tạ Nại một cái lạnh lùng, rồi quay đi thưởng hoa một mình.

Thiền Giáo nhìn Tạ Nại một cách ngạc nhiên; hôm nay, thái độ của Tạ Nại lạnh lùng đến mức không còn chút ân cần, dịu dàng như ngày họ gặp nhau ở Tòa nhà Đồng Gia nữa. Nếu không biết trước rằng cô ấy mắc chứng hysteria, Thiền Giáo e là sẽ phải thốt lên rằng “Trái tim phụ nữ thật khó hiểu…”

“Lý Nam Lệ lại có quan hệ gia đình với Nhà hầu tước ư? Thật là kỳ lạ…” Thiền Giáo thì thầm khi nhìn theo bóng lưng của Lý Nam Lệ.

Anh ta tưởng mình nói rất nhỏ, nhưng Tạ Nại có thính lực tốt, nghe thấy rõ: “Lý Nam Lệ có một em gái ruột; khi cô ấy rời kinh thành, em ấy đã được gả cho con trai cả của Nhà hầu tước làm thiếp thân… Cũng coi như là có mối quan hệ thân thiết thôi.” Tạ Nại giải thích.