Lời cảnh báo của Giang Thanh Vinh dường như không hề có tác động gì đối với Thiền Giáo; anh ta vẫn cười không ngừng, cho đến khi bỗng nhiên từ bên ngoài sân vang lên những tiếng động lớn ầm ĩ.

“Chuyện gì vậy?”

Giang Thanh Vinh là người đầu tiên phản ứng, rồi vác cuốc chạy ra ngoài, tỏ vẻ như sẵn sàng đánh nhau đến cùng.

“Này, đợi đã…”

Thiền Giáo vội vàng theo sau.

Với một tiếng “đập”, cửa sân mở ra, và Thiền Giáo trước mắt mình xuất hiện cảnh tượng khiến anh ta không khỏi kinh ngạc đến mức tròn mắt.

**Chương 116: Bị quấy rối đến mức lòng tan chảy**

“Đây là cái gì vậy?”

Giang Thanh Vinh thả cuốc xuống, lao nhanh ra ngoài. Trước mắt anh ta là hai cây hoa ngọc lan xanh um tùm lá, rễ cây vẫn còn đất tươi mới, rõ ràng là vừa được đào lên.

“Đây là hai cây ngọc lan bốn mùa trước cổng nhà Tần phải không?” Giang Thanh Vinh nghĩ ngay lập tức, ngạc nhiên nhìn Thiền Giáo, “Vua Lâm Nam đã sai người đưa chúng đến đây à?”

Thiền Giáo ngẩn ngơ một chút, “Có lẽ vậy.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Lạc Bắc Lạc Nguyệt bất ngờ xuất hiện từ đâu đó, tay vẫn cầm theo cuốc và xẻng.

Phía sau họ là Tạ Nại – người có vẻ điềm tĩnh và bình thản.

Sau khi giao tiếp với Thiền Giáo, Lạc Bắc Lạc Nguyệt liền đi chỉ đạo mọi người đào hố và trồng cây. Giang Thanh Vinh cũng biết ý, nhắc nhở Thiền Giáo một lần nữa về việc mời bạn bè, sau đó liền rời đi.

Trong sân nhỏ của Thiền Giáo có một cây hạnh nhân hàng trăm tuổi. Có lẽ vì tuổi tác cao nên cây này phát triển chậm, hoặc do ngôi nhà nằm gần sông nên khí hậu ẩm ướt lạnh giá; cho nên mãi đến giữa tháng Năm, cây mới bắt đầu mọc chồi và nở những bông hoa hồng nhạt xinh.

Những bông hoa hồng lớn mở rộng như chiếc ô, che khuất gần hết góc tây bắc của sân. Khi có gió thổi qua, những cánh hoa đẹp đẽ bay lượn khắp nơi; có vài cánh hoa nghịch ngợm rơi trúng người của Tần Giáo Hòa và Tạ Nại.

Mùa xuân đang vào đỉnh điểm, Thiền Giáo nhìn Tạ Nại trước mắt mình, ánh mắt lấp lánh, nụ cười không thể nào giấu được.

“Vương gia sao lại trở về rồi? Chẳng phải ngài nói là bận rộn với công việc quân sự ở doanh trại trong vài ngày này sao?”

Tạ Nại đã đi đến doanh trại ở ngoại ô kinh thành cách đây nửa tháng; Lạc Bắc đã đến thông báo từ sáng sớm, nói rằng Tạ Nại hiện đang rất bận rộn với công việc quân sự, nếu Thiền Giáo muốn gặp anh ấy thì có thể đến doanh trại tìm.

Tuy nhiên, vì Tạ Nại bận rộn, Thiền Giáo cũng không hề rảnh rỗi chút nào. Sau khi giải quyết xong hàng loạt vấn đề rối ren liên quan đến dinh thự Qin và ngôi nhà mới, Thiền Giáo lại gặp Lý Tiểu Hồ và Tả Mộng Mộng – những người sắp trở về Nam Châu – và sau đó, Ninh Trọng cũng ngày nào cũng đến thăm và quan tâm đến anh ấy.

Dù Thiền Giáo đã nói đi nói lại rằng mình không sao cả, không cần sự an ủi hay đồng hành, nhưng Ninh Trọng vẫn luôn đến thăm anh ấy đều đặn mỗi ngày. Người anh họ này thực sự rất chân thành trong việc an ủi và khích lệ anh ấy; vì vậy, Thiền Giáo cũng không thể từ chối lòng tốt của anh ta mà tránh mặt trực tiếp, và thế là những lần trì hoãn này đã xảy ra.

“Nếu thiếu gia không rảnh rỗi, thì vương gia chỉ có thể chủ động hơn một chút thôi.” Tạ Nại tiến lại bên cạnh Thiền Giáo, vừa nói vừa vươn tay nhặt những bông hoa hồng màu hồng rơi xuống người anh ấy.

“Chỉ là có một việc nhỏ thôi…” Thiền Giáo cười nhẹ, cũng đứng dậy để nhặt những bông hoa trên đầu Tạ Nại… Nhưng vì Tạ Nại quá cao, anh ấy đành vỗ vai anh ấy và nói: “Cúi đầu xuống một chút đi; anh cao quá rồi!”

Tạ Nại vâng lời và cúi đầu xuống, và cuối cùng Thiền Giáo cũng nhặt được những bông hoa đó cho anh ấy.

Thiền Giáo tò mò nhìn Lạc Bắc Lạc Nguyệt đang chỉ huy người ta trồng cây và hỏi: “Vương gia tại sao lại mang hai cây quế bốn mùa này về đây?”

Ngôi nhà cũ của gia tộc Qin ban đầu là do tổ tiên nhà Qin được Hoàng đế ban tặng khi ông còn làm thầy giáo; bây giờ khi gia tộc Qin suy tàn, ngôi nhà đó cũng sẽ bị triều đình thu hồi. Đồ vật được Hoàng đế ban tặng không thể bị hư hỏng; vì vậy, ngôi nhà của gia tộc Qin phải được giao nguyên vẹn cho sứ giả của cơ quan quản lý dinh thự. Vì vậy, khi Thiền Giáo nhìn thấy hai cây quế bốn mùa đó, anh thực sự rất ngạc nhiên.

“Đây là cây quế mà mẹ cậu trồng bằng tay chính mình; bây giờ khi cậu đã xây dựng ngôi nhà mới, thì cây quế này tất nhiên phải được trồng ở đây.” Tạ Nại nói với giọng trầm ấm.

“À, ngài nhớ rõ như vậy à…” Thiền Giáo có chút ngạc nhiên, nhưng cũng rất vui mừng.

Anh chỉ từng kể cho Tạ Nại nghe về nguồn gốc của hai cây quế này trong lúc trò chuyện phiếm, không ngờ ông ấy lại nhớ kỹ đến mức còn sắp xếp thời gian rời khỏi doanh trại để giúp anh trồng cây.

“Chuyện của thiếu gia, ta tự nhiên phải nhớ rõ.” Tạ Nại nhìn chằm chằm vào Thiền Giáo, ánh mắt đầy sự ấm áp và quan tâm.

Thiền Giáo cảm thấy hơi ngượng ngùng và tránh ánh mắt của Tạ Nại; anh cố tình giả vờ như đang chăm chú quan sát cây quế, nhưng sau đó lại phát hiện ra rằng không xa đó, người ta vừa mang đến một chiếc đèn lồng mạ vàng tinh xảo.

“Chiếc đèn lồng này là gì vậy?”

Nhìn thấy chiếc đèn lồng, Thiền Giáo biết ngay rằng nó rất quý giá: thân đèn được làm từ ngọc lục bảo quý hiếm, với các hoa văn được điêu khắc tinh xảo; bên trong đèn được đặt một viên ngọc Biển Đông lớn, sáng ngời, cùng với các hạt ngọc được khắc thành hình hoa xung quanh thân đèn, tạo nên vẻ đẹp rực rỡ.

“Đây là món quà chúc mừng cậu chuyển nhà mà ta tặng.” Tạ Nại nói.

Thiền Giáo không biết phải nói gì: “Trước hết, tôi rất cảm ơn ngài vì món quà này; thứ hai, chiếc đèn lồng này quá đắt tiền… Và thông thường, đèn lồng luôn được treo theo cặp phải không? Ngài tặng chỉ một cái thôi, tôi phải treo nó như thế nào đây?”

Tạ Nại đáp: “Treo bình thường thôi.”

Thiền Giáo ngẩn ngơ: “À?”

Khi Thiền Giáo vẫn chưa hiểu rõ, Lạc Nguyệt đã nhanh chóng treo chiếc đèn lồng quý giá đó dưới mái nhà bên phải cửa ra vào, trong khi đó lại lấy một chiếc đèn lồng đỏ bình thường để treo bên trái.

Từ xa nhìn qua, bên phải nhà họ Qin rực rỡ lộng lẫy, trong khi bên trái lại tối tăm, không hợp lý chút nào.

Nhưng dù vậy, Tạ Nại vẫn rất hài lòng và gật đầu: “Rất tốt, những chiếc đèn lồng sau này cũng sẽ được treo như vậy.”

“Thiền Giáo“ ngẩn ngơ hỏi: “À? Sau này vẫn sẽ tiếp tục gửi đến à?”

“Đúng rồi, mỗi nửa tháng lại thay mới một cái.”

“Thực ra cũng không cần thiết lắm… Những chiếc đèn lồng quý giá như thế này…”

Tạ Nại ngắt lời Thiền Giáo, “Đây chỉ là những chiếc đèn lồng bình thường do gia tộc Thông Gia chế tác thôi; không hề quý giá đâu. Cứ coi như treo để ngắm thôi.”

Giọng điệu của Tạ Nại khá kiên quyết và bình thản, khiến Thiền Giáo không khỏi thầm nghĩ: Thật tốt biết mấy khi có tiền của dày túi; nói chuyện cũng mạnh mẽ như vậy.

Chiếc đèn lồng này ít nhất cũng trị giá ba trăm lượng vàng, nhưng Tạ Nại lại bảo chỉ cần treo để ngắm thôi… Thiền Giáo thì ước gì được mang một chiếc giường ra ngoài hiên và canh giữ nó hàng ngày luôn.

Và Tạ Nại thực sự đã giữ lời; trong suốt một thời gian rất dài sau đó, Lạc Bắc Lạc Nguyệt luôn đúng hạn gửi đến những chiếc đèn lồng quý giá, tinh xảo hoặc hiếm có, và mỗi lần chỉ có duy nhất một chiếc thôi.

Đối với hành vi cứng đầu kỳ lạ này của Tạ Nại, Thiền Giáo mãi không thể hiểu nổi; nhưng dần theo thời gian, anh ta cũng bắt đầu quên đi chuyện này.

“Hoàng tử, công tử nhỏ ơi… Tôi thấy cổng nhà này vẫn còn thiếu một cặp thú thần canh giữ nhà cửa; sao không để tôi đi chọn một cặp từ gia tộc Thông Gia nhỉ?” Lạc Nguyệt vừa hoàn thành việc trồng cây, bây giờ đang cầm cuốc ngắm nhìn thành quả lao động của mình.

Tạ Nại nhìn vào khoảng đất trống phía trước cây quế, sau một lát nói: “Hãy đưa cặp kỳ lân ở cổng hoàng gia đến đây.”

“Ngay thôi!”

Ngay khi Tạ Nại nói xong, Lạc Nguyệt đã chạy mất như gió, khiến Thiền Giáo không kịp gọi lại.

“Lạc Nguyệt… Khoan đã…”

Lời gọi của Thiền Giáo tan biến trong gió; cuối cùng anh ta đành bỏ cuộc và nghĩ đến việc mời Tạ Nại vào nhà chơi… Chính lúc đó, Ninh Trọng xuất hiện ngay ở góc phố, tay cầm đầy đồ đạc.

“Cháu trai, cháu đang nói chuyện với ai vậy?”

Cây quế mới trồng mọc um tùm và cao lớn; hôm nay Tạ Nại lại mặc bộ áo lụa màu xanh đen, vì vậy ban đầu Ninh Trọng không nhận ra ông ta. Chỉ khi ông ta tiến lại gần hơn, Ninh Trọng mới thấy bên cạnh Thiền Giáo đứng người Vương gia Lĩnh Nam với vẻ ngoài nghiêm túc.

“Vương gia cũng ở đây à?”

Ninh Trọng ban đầu ngạc nhiên một chút, sau đó mới chào hỏi Tạ Nại. Anh ta giơ tay ra hiệu cho ông ta đứng dậy; Tạ Nại không nói gì nhiều, chỉ có vẻ mặt khó đoán được.

“Anh họ đến rồi đấy.”

Thiền Giáo gọi, và Ninh Trọng liền đưa những thứ mình mang theo cho anh ta xem: “Đây là măng non vừa được đào sáng nay; có thể muối chua hoặc xào với thịt hun khói đều ngon lắm. Hồi nhỏ anh hay thích món này lắm, tôi đã mang theo một ít để anh thử xem.”

“Anh họ nói tôi như con mèo thèm ăn vậy…” Thiền Giáo cười, “Cảm ơn anh họ tốt bụng, nhưng sau này anh đến thăm là được rồi, đừng mang theo đồ nữa nhé.”

Ninh Trọng đã đến đây suốt mười mấy ngày liên tục, mỗi ngày đều mang theo đủ loại đồ khác nhau; Thiền Giáo ở đây gần như không còn chỗ để cất nữa.

“Miễn là anh thích thì tốt rồi.”

Ninh Trọng nói một cách chân thành, và bầu không khí lúc đó trở nên hơi kỳ lạ; đặc biệt là khi Tạ Nại còn cười với Thiền Giáo một cách bình thường…

Không hiểu sao, Thiền Giáo bỗng nhiên nhớ lại chuyện cách đây không lâu khi người đàn ông đó ép mình phải “giải chiếc vòng ngọc”. Ninh Trọng – kẻ “gây rắc rối” này – không hề biết chuyện gì đang xảy ra; cuối cùng, Thiền Giáo lại bị Tạ Nại làm cho rối ren, lòng đầy hỗn loạn…

“Anh họ vào trong ngồi đi.”

Thiền Giáo cảm thấy ngượng ngùng, vuốt ve cái mũi của mình, nhận lấy măng non rồi dẫn Ninh Trọng vào sân. Đúng lúc đó, Văn Gia quan cũng tìm đến; “Thanh niên Ninh đã đến rồi.”

Giọng nói của Văn Gia quan có vẻ hơi vội vàng; Ninh Trọng lo lắng hỏi anh ta xảy ra chuyện gì, liệu có gặp khó khăn gì không?

Câu hỏi này quả thực đã trúng vào điểm đau của Văn Gia quan.

Văn Gia quan nói: “Thật sự là có một rắc rối lớn! Những con cua tươi mà ông Ninh Tiểu Thạch gửi đến hôm qua, do Từ Sương không để ý nên dây buộc cua bị lỏng, giờ đây những con cua đang bò lung tung khắp sân, chúng tôi đang cố gắng bắt chúng!”

Nói xong, Văn Gia quan lấy ra một con cua màu xanh nâu, đang vùng vẫy và phun nước bọt.

Thiền Giáo chỉ biết im lặng.

Văn Gia quan tiếp tục: “Hồi hai ngày trước, ba ngày trước, những con gà rừng và vịt mà ông gửi đến cũng không được buộc chặt, chúng đã trốn thoát ra ngoài; có con thậm chí còn bay lên ngọn cây, tôi già rồi, thật sự không thể bắt được chúng!”

Tạ Nại lại im lặng.

**Chương 117: Mọi thứ trở nên hỗn loạn**

Sau khi gia đình Qin chia tay nhau thành các nhóm riêng biệt, Văn Gia quan đã theo Thiền Giáo đến ngôi nhà mới và hàng ngày cùng Từ Sương quản lý công việc trong nhà. Văn Gia quan nói càng lúc càng vội vàng; những cây non mà anh ta vừa gieo trồng trong sân vừa mới mọc lên thì đã bị những con vịt to lớn dẫm nát hết, người quản gia già đó rất buồn lòng.

Vì những thứ mình gửi đi mà gây ra rắc rối, Ninh Trọng cũng cảm thấy xấu hổ: “Ôi trời, thật sự là gây phiền toái cho các bạn rồi, tôi cũng sẽ giúp đỡ bắt chúng!”

Nói xong, Ninh Trọng vội vàng cuốn tay áo lên và bước vào sân. Vì quá vội vàng muốn bắt những con cua và những con gà, vịt đang bay lượn khắp nơi, sau khi chào hỏi Tạ Nại, Văn Gia quan cũng theo vào sân để giúp đỡ.

Những con cua mà Ninh Trọng gửi đến không chỉ tươi ngon mà còn rất hung hãn; vì muốn “trốn thoát”, chúng vung những chiếc càng sắc nhọn lên mọi hướng, thật sự rất khó để bắt được. Còn con A Bạch đã lớn hơn nhiều cũng đang gây rối, nó chạy lung tung khắp nơi và cắn mọi thứ; cảnh tượng thật sự rất hỗn loạn. Thiền Giáo nhìn cảnh đó mà không biết nên cười hay nên buồn… “Tôi… tôi cũng đi giúp bắt chúng nhé.”