“Dừng lại, chẳng ai muốn nghe những câu chuyện kỳ lạ của anh đâu.” Tạ Nại cắt ngang lời Thẩm Phù Kinh, “Còn bao lâu nữa mới đến nơi?”

“Chỉ còn vài phút thôi.” Thẩm Phù Kinh dừng bước lại, “Mười bốn người mà anh mang đến đã được giam trong căn phòng phía trước; tối hôm qua tôi vừa đi kiểm tra…”

Nói đến đó, Thẩm Phù Kinh đột nhiên dừng lại, rồi giận dữ la lên: “Đâu rồi người quản ngục? Tại sao những người này lại như vậy?”

Tần Giáo Hòa và Tạ Nại theo hướng mà Thẩm Phù Kinh chỉ ra, thấy bên trong căn phòng nhỏ có sáu hoặc bảy người nằm la liệt trên nền, cơ thể họ cứng đờ như xác chết.

Thẩm Phù Kinh hét lớn, ngay lập tức một người quản ngục đeo đầy chìa khóa chạy đến: “Thưa ngài!”

“Ngài cái gì… Nhanh mở cửa đi!” Thẩm Phù Kinh quát lên. Thiền Giáo liếc nhìn Tạ Nại một cái, lòng bỗng nhiên cảm thấy bất an.

Trong lúc người quản ngục mở cửa, Thẩm Phù Kinh tiếp tục bước vào các căn phòng khác; cảnh tượng bên trong cũng y hệt nhau. Khi cửa mở ra, ba người lập tức bước vào để kiểm tra.

**Chương 74: Vụ án mạng kỳ bí của nhân chứng**

Lúc trước từ bên ngoài không thấy rõ, nhưng khi tiến lại gần hơn, họ thấy những người nằm trên nền đều bị chảy máu từ miệng và mũi, tình trạng tử vong thật thảm khốc.

“Thời điểm họ chết khoảng ba giờ trước đây; mười bốn người mà anh mang đến, không ai còn sống sót.” Thẩm Phù Kinh nhìn Tạ Nại với vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.

“Hãy gọi người đến khám nghiệm xác chết đi.” Tạ Nại vẫn bình tĩnh như thường lệ.

“Không cần khám nghiệm nữa; đây là do ngộ độc thuốc chuột, Đại Lý Sở đã thấy nhiều trường hợp như vậy rồi.” Thẩm Phù Kinh nói.

Thiền Giáo nghi ngờ: “Đại Lý Sở có biện pháp phòng bị rất chặt chẽ; vậy thuốc chuột đó làm thế nào mà xuất hiện được?”

“Rất đơn giản… Có kẻ đồng lõa bên trong.”

Trong đôi mắt Thẩm Phù Kinh lóe lên một tia điên cuồng.

“Khá lắm, dám giết người ngay trong Đại Lý Sở, hãy chờ đợi đi… Ta sẽ cùng các ngươi chơi trò này một cách từ từ.” Đôi mắt của Thẩm Phù Kinh dần chuyển sang màu đậm hơn do sự phấn khích; thậm chí còn xuất hiện những vệt màu đỏ giống như của loài thú hoang dã. “Nếu không giết được các ngươi, coi như ta thua.”

Tần Giáo Hòa và Tạ Nại nhìn nhau. Bây giờ Lưu Yáo đã chết, và cả những tay sai của Chiêu Tú Lâu cũng đã qua đời.

Mọi chuyện dường như càng trở nên rối ren hơn…

Trong hai ngày tiếp theo, Thẩm Phù Kinh tập trung hoàn toàn vào hai vụ án: “Vụ án xác cháy đêm giao thừa” và “Việc điều tra kẻ phản bội trong Đại Lý Sở”. Cô không quan tâm đến bất kỳ vụ án nào khác liên quan đến Đại Lý Sở.

Sau khi trở về biệt thự Qin, Thiền Giáo luôn ẩn mình trong cửa hàng Mù Sơn Cư, ít khi ra ngoài… Cho đến một ngày nọ, Dư Thù Hàn mang đến cho cô một lời mời.

Dư Thù Hàn tự mình đưa lời mời đến cho cô; điều này đã khiến Thiền Giáo rất ngạc nhiên. Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn là lời mời lại do Lâm Anh viết, mời cô đến nhà hàng Jù Shèng Xuān ở phía bắc thành phố để thưởng thức gà nướng.

“Hãy giữ lấy lời mời này, ngày mai nhớ đến đúng giờ nhé.” Giọng nói của Dư Thù Hàn có vẻ gượng gạo, hơi không tự nhiên. Thiền Giáo nhìn cô một cách nghi ngờ rồi gật đầu đáp: “Rõ rồi.”

“Thiền Giáo… em…” Dư Thù Hàn dường như còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng sau khi ngập ngừng mãi mà không thể nói ra được, cô liền hỏi: “Phu nhân Dư còn có việc gì nữa không?” Với vẻ mặt không biểu cảm, cô ra lệnh đuổi khách: “Nếu không có việc gì, ngài có thể rời đi được rồi. Cửa hàng Mù Sơn Cư rất nhỏ; sự hiện diện của ngài khiến mọi người cảm thấy không thoải mái.”

“Thiền Giáo… em nói chuyện cho lịch sự một chút đi.”

“Tần Kỳ thì thầm bên cạnh.

Thiền Giáo mỉm cười, “Tôi có thiếu lịch sự không nhỉ?”

“Cậu!”

“Thôi đi, chúng ta ra đi thôi.” Dư Thù Hàn ngăn lại Tần Kỳ đang muốn nói gì đó.

Tần Kỳ chỉ khẽ phát ra tiếng cười lạnh, không tranh luận với Dư Thù Hàn.

Hai người bước ra ngoài. Khi đến cửa viện Mù Sơn Cư, Dư Thù Hàn quay lại nói với Thiền Giáo: “Chuyện trao đổi hôn nhân với gia tộc Lâm trước đây, quả thực tôi đã suy nghĩ không kỹ lưỡng. Vì vậy, sau này tôi sẽ không đề cập đến chuyện đó nữa.”

Dư Thù Hàn nhìn Thiền Giáo thật sâu, rồi nói: “Thiền Giáo, hãy chăm sóc cuộc hôn nhân của mình cho cẩn thận nhé.”

Nói xong, Dư Thù Hàn liền đi, không đợi Thiền Giáo trả lời. Chỉ có Tần Kỳ là lớn tiếng nói: “Đúng rồi, ai lại thèm yêu Lâm Anh chứ? Cậu tự coi anh ta như báu vật đi!”

Sau khi Dư Thù Hàn và Tần Kỳ đi xa, Từ Sương ngừng công việc may vá và nói: “Họ thật kỳ lạ… Trước đây nói đến chuyện trao đổi hôn nhân, bây giờ lại bảo cậu nhanh chóng giải quyết chuyện hôn nhân của mình.”

“Quả thật hơi kỳ lạ…”

Thiền Giáo tự hỏi, liệu họ có biết chuyện giữa Lâm Anh và Tạ Huỳnh Nhàn không?

Nhưng rồi anh lại nghĩ, không thể nào đâu…

“Thôi kệ họ!” Từ Sương cười nói, “Ngày mai chúng ta sẽ đến nói rõ với Lâm Anh… Ai lại thèm kết hôn với anh ta chứ?”

Cậu chủ nhỏ của chúng ta vẫn có người yêu thương mà…

Phần sau câu nói đó, Từ Sương không tiếp tục nói ra, chỉ mỉm cười mãn nguyện mà thôi.

Bên ngoài viện Mù Sơn Cư, Tần Kỳ dìu Dư Thù Hàn bước đi từ từ.

“Mẹ ơi, con nghe Tiểu Quan bên cạnh cha nói rằng, tấm thiệp mời của Thủ tướng Lâm là cha cố tình giữ lại không đưa cho Thiền Giáo đâu.” Tần Kỳ hạ giọng xuống, “Mẹ lén đưa tấm thiệp đó cho Thiền Giáo đi, cha sẽ không tức giận chứ?”

Dư Thù Hàn vỗ nhẹ tay Tần Kỳ để an ủi: “Không sao đâu, có lẽ cha muốn tự mình đưa tấm thiệp đó cho Thiền Giáo thôi, chỉ là quên mất thôi.”

“Thật sao?” Tần Kỳ cảm thấy mẹ mình dường như đang an ủi mình thì phải.

Dư Thù Hàn cười và nói: “Tất nhiên rồi.”

Tần Kỳ và Dư Thù Hàn tiếp tục đi về phía trước. Khi họ đến khu vườn, họ vừa gặp phải Dì Yến đang ngắm hoa mai và Tần Triều Nhạc.

“Tần Kỳ, những ngày gần đây con hãy chú ý đến Tần Triều Nhạc một chút.”

“Chú ý cái gì ạ?” Tần Kỳ không hiểu.

Dư Thù Hàn cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Đừng để hắn tiếp xúc gần Thiền Giáo.”

Tần Kỳ liếc nhìn Tần Triều Nhạc một cái, rồi nhớ lại những lời mẹ từng nói với mình và Tần Hàn từ lâu trước đây, cuối cùng cũng gật đầu nghiêm túc: “Được rồi, con biết rồi.”

Ngày hôm sau.

Gà nướng của nhà hàng Jù Shèng Xuān rất nổi tiếng khắp kinh đô. Khi Thiền Giáo đến nơi, cửa hàng đang rất bận rộn. Vừa bước vào cửa hàng, Thiền Giáo định hỏi một nhân viên xem phòng riêng mà Lâm Anh đã đặt ở đâu, thì bất ngờ nhìn thấy người hầu của Lâm Anh tên là Đồng Sinh.

Đồng Sinh chào Thiền Giáo rồi dẫn Thiền Giáo vào phòng riêng: “Đây là nơi rồi, Tần Công tử xin mời vào.”

“Cảm ơn.”

Không gian trong phòng riêng này rất yên tĩnh. Sau khi cảm ơn, Thiền Giáo bước vào phòng. Tuy nhiên, điều khiến Thiền Giáo ngạc nhiên là bên trong không chỉ có Lâm Anh mà còn có Tạ Huỳnh Nhàn nữa.

Tạ Huỳnh Nhàn vẫn đội chiếc mũ che khuôn mặt; với vẻ ngoài thanh lịch và oai nghiêm của một vị hoàng tử trẻ tuổi, ông nhìn Thiền Giáo với ánh mắt hiền từ và nụ cười.

“Bệ hạ!” Thiền Giáo giật mình, vội vàng đóng cửa lại và chào hỏi.

Thiền Giáo không hề ngờ rằng Lâm Anh sẽ dẫn mình đến gặp Tạ Huỳnh Nhàn; lòng anh trở nên lo lắng.

Tạ Huỳnh Nhàn nhận thấy sự bất an của Thiền Giáo, liền cởi chiếc mũ ra. Với vẻ ngoài thanh tú và phong thái tự nhiên, ông cười và nói: “Tần Công tử, đừng lo lắng. Chính tôi đã yêu cầu Thủ tướng Lâm mời bạn đến đây.”

“Đừng căng thẳng. Chính tôi là người yêu cầu Thủ tướng Lâm mời bạn,” Tạ Huỳnh Nhàn nói rồi mời Thiền Giáo ngồi xuống. “Tôi nghe nói món gà nướng ở đây rất ngon; hôm nay chúng ta hãy thử xem sao.”

Thấy Thiền Giáo vẫn còn e ngại, Tạ Huỳnh Nhàn cười nhẹ và nói tiếp: “Tôi cũng đã mời Cung tước thứ sáu đến đây; chắc hẳn ông ấy cũng sắp đến thôi.”

Vừa nói xong, cánh cửa phòng lại được mở ra… Không ngạc nhiên gì, đó chính là Tạ Nại. Hôm nay, Tạ Nại mặc bộ áo lụa màu nhạt, tóc đen được buộc cao, cổ đeo chuỗi hạt san hô đỏ cùng một chiếc khuyên hình thú linh, trông rất uy phong và quý phái.

Thiền Giáo bị che khuất bởi bức bình phong trong phòng; khi bước vào, Tạ Nại thấy Lâm Anh ở đó, liền định quay đi. Nhưng Tạ Huỳnh Nhàn vội vàng gọi lại: “Cung tước, hãy đợi đã… Tần Công tử cũng đang ở đây đấy.”

“Thiền Giáo” bất ngờ xuất hiện sau bức màn, vẫy tay gọi Tạ Nại. Đôi mắt sáng lấp lánh của cậu thiếu gia lúc này đang hiển thị rõ ràng sáu chữ: “Thật là ngượng quá, nhanh cứu tôi với.”

“Cứ để anh ta đi đi.” Lâm Anh nói, “Dù sao anh ta cũng không thích ăn gà nướng đâu.”

“Ai nói vua ta không thích nữa?” Tạ Nại lập tức phản bác, rồi kéo Thiền Giáo ngồi xuống trước.

Sau khi bốn người ngồi xuống,Đồng Sinh tự mình mang đến hai đĩa gà nướng thơm phức cùng một số món ăn nhỏ đầy hương vị. KhiĐồng Sinh bày đồ ăn, Tạ Nại và Lâm Anh nhìn nhau lạnh lùng; trong khi đó, Thiền Giáo lại không dám nói chuyện với Tạ Huỳnh Nhàn, chỉ biết cúi đầu ngồi im, chăm chú nhìn chiếc vòng tay bằng máu sen trên tay mình.

Ăn gà nướng như thế này… e là đang tham gia một buổi yến tiệc nguy hiểm đấy.

Thiền Giáo thầm than trong lòng.

Chương 75: Tạ Huỳnh Nhàn mời Thiền Giáo giúp đỡ

Sau khi bày đồ ăn xong,Đồng Sinh rời đi, để lại bốn người đối diện nhau. Tạ Huỳnh Nhàn là người đầu tiên lên tiếng: “Hoàng thúc, các ngài hãy thử xem món gà nướng này có ngon không.”

Tạ Nại gắp một miếng thịt gà cho Thiền Giáo; cậu vội vàng cầm đĩa đón lấy, “Tôi tự làm được mà, tự làm được…” Không hiểu tại sao, mỗi khi Tạ Nại quan tâm đến mình trước mặt Lâm Anh và Tạ Huỳnh Nhàn, Thiền Giáo lại cảm thấy càng ngày càng không thoải mái.

Lâm Anh liếc nhìn Tạ Nại rồi cũng gắp một miếng thịt gà cho Tạ Huỳnh Nhàn.

Lớp vỏ ngoài của gà nướng giòn rụm, phần thịt bên trong thì thơm ngon; vốn dĩ đây là một món ăn rất ngon, nhưng vì những suy nghĩ trong đầu, Thiền Giáo cảm thấy như đang nhai sáp vậy.

Tạ Nại Nhận ra sự bất tự nhiên của anh ta, cô đơn giản là đặt xuống đũa và trực tiếp hỏi Tạ Huỳnh Nhàn: “Minh Gia, nói thật đi, hai người định làm gì vậy?”

Tạ Huỳnh Nhàn luôn tôn trọng Tạ Nại; thấy chú mình dừng đũa, anh ta cũng đặt xuống đũa và nói một cách ngoan ngoãn:

“Chú đi ở Jing Guan ba năm, cháu rất nhớ chú. Bây giờ chú trở về kinh thành, cháu muốn mời chú thử những món ngon ở đây; hơn nữa, hiện tại tình hình kinh doanh ở kinh thành đang rất hỗn loạn. Cháu cũng biết về cuộc xung đột giữa Chu Cáp Vọng và con trai của Tướng Quân Bình An Hầu nhà Qin… Thực ra, tình trạng này đã kéo dài được nửa năm rồi… Cháu…”

Tạ Nại cau mày, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Nói vào vấn đề chính đi.”

Tạ Huỳnh Nhàn suy nghĩ một lát, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Chú ơi, Minh Gia muốn chú giúp cháu đánh bại Chú Thứ Hai.”

Thiền Giáo: “……”

Điều này có phải là điều tôi nên nghe không?

Cậu bé nhỏ đang cầm một miếng thịt gà trong tay, không biết nên cho vào miệng hay để lại đĩa.

“Sao bạn lại hoảng sợ vậy? Lúc trước khi lừa dối ta, bạn còn dám làm lắm mà.”

Lâm Anh lạnh lùng nói, đồng thời cũng chế giễu việc Thiền Giáo vô tình dùng Tạ Nại làm cái cớ để lừa dối mình.

“Người ta tự nguyện tin tưởng và bị lừa, tại sao ta phải quan tâm?” Thiền Giáo dù hoảng sợ, nhưng vẫn không ngần ngại đáp trả Lâm Anh.

“Nói lung tung, giống hệt một người nào đó…”

Lâm Anh ám chỉ người đó chính là Tạ Nại; Tạ Nại lập tức chế giễu lại: “Bạn giỏi mánh khóe như vậy, tại sao không giải quyết xong Tạ Thừa Dịch đi?”