Anh trai tôi nhìn vào bụng tôi rồi thở dài không biết phải làm sao.

Bây giờ thật sự là lúc khó để quyết định!

Tôi giờ đây chính là một gánh nặng; sau khi sinh con xong, có lẽ cha mẹ tôi sẽ càng lo lắng và quan tâm nhiều hơn đến sự an toàn của đứa bé.

Cách tốt nhất là phải giải quyết ngay vấn đề này càng sớm càng tốt… Nhưng anh ấy hiện đang hành động rất nhanh chóng, lại có mối quan hệ sâu rộng với các người cấp cao; ngay cả Lâm Gia cũng không dám đối đầu trực tiếp với anh ấy. Chúng ta chỉ có thể từ từ lần lượt sử dụng những “chiêu bài” mà chúng ta đã tích lũy suốt nhiều năm qua, rồi từ từ phá hủy chúng đi.

》》>

Theo phong tục ở quê nhà, vào buổi tối, tất cả các thành viên trong gia tộc đều phải đến nhà lớn để ăn uống cùng nhau, trừ khi họ có việc gì đó cần giải quyết.

Bữa ăn hàng ngày rất đơn giản, hầu hết đều là thức ăn chay; thông thường sẽ có ba món ăn và một món canh. Tuy nhiên, tôi được đối xử tốt hơn nhiều; mỗi ngày, dì Zhang đều riêng biệt nấu một món canh cho tôi.

Tôi ngồi bên cạnh ông cố, thấy rất nhiều người trong gia đình đến chào ông, và không kìm được mà thầm khuyên ông: “Ông cố ơi, chúng tôi đã gặp con gái của bà cố trước đây rồi; sau bao nhiêu năm như vậy, ông hãy xem xét việc công nhận con bé vào gia phả đi… Điều này cũng không ảnh hưởng đến mối quan hệ của ông với bà cố đâu…”

Ông cố gật đầu nhẹ: “Bà cố tôi đã nói từ rất lâu rồi; bà ấy nói rằng đứa bé vô tội, việc nó mất đi sự bảo vệ của cha mình đã khiến bà ấy phải gánh chịu nhiều phiền não… Nhưng tôi không muốn, sợ rằng con cái của những người phụ nữ đó sẽ khiến bà ấy phải chịu khổ.”

“Sau bao nhiêu năm như vậy, những người phụ nữ đó đều đã qua đời, con cái của họ cũng đã già rồi; làm sao còn có chuyện gì để phiền lòng nữa chứ?” Tôi khuyên ông: “Dù sao thì đó cũng là con của ông mà.”

Ông cố cười nhìn tôi và nói: “Xiao Qiao à, giờ em sắp trở thành mẹ rồi, nên bắt đầu trở nên nhẹ nhàng hơn phải không?”

Tôi cúi đầu, cảm thấy hơi xấu hổ; ở tuổi của tôi mà đã trở thành mẹ, chắc hẳn trong mắt mọi người thì thật là buồn cười phải không?

“Xiao Qiao luôn rất nhẹ nhàng; ngay cả khi phải trừng phạt những kẻ xấu xa, em cũng luôn chuẩn bị sẵn những lá bùa để giúp họ siêu thoát… Thật là lãng phí!” Anh trai tôi cười nói.

Ông cố có vẻ rất vui vẻ và nói với anh trai tôi: “Hai an

Ai mà dám ngông cuồng đến thế?

“Hãy mời họ vào đây cho tôi xem, ai vậy mà có gan đến độ bắt nạt một ông lão đáng thương như tôi.”

Lời nói của ông ta thật sự rất mỉa mai – trong căn nhà này có đầy rẫy con cháu; chỉ cần họ tụ tập lại là có thể gây rối khắp làng xóm, vậy mà ông ta còn dám nói mình là một ông lão đáng thương à?

Chú tôi là người con trai cả; khi nghe lệnh của ông cố, chú liền cùng vài người trong gia tộc ra ngoài để kiểm tra.

Chưa kịp bước vào sân, tôi đã ngửi thấy một mùi lạ, không nhịn được mà nhăn mặt hỏi: “Mùi này là gì… Mùi thuốc tẩy rất nồng đấy…”

Anh trai tôi đứng dậy, kéo tôi ra phía sau và nói: “Đó là mùi của xác chết – thuốc tẩy đậm đặc, kem ba thành hai và chất khử mùi… Đừng ngửi mùi đó, cứ đứng ở phía sau và nhìn từ xa thôi.”

Đây là một phòng khách kiểu cổ; phía sau bức tường che là lối đi dẫn vào sân trong. Tôi trốn sau bức tường và nhìn qua cửa sổ gỗ được chạm khắc tinh xảo.

Người đàn ông thấp bé, mập mạp là người đầu tiên bước vào; phía sau ông ta là một người trẻ tuổi.

Cả hai đều không cao lắm, chưa đầy một mét bảy, nhưng người đàn ông thấp bé kia rất cơ bắp; khuôn mặt ông ta đầy những nốt đỏ, hai bên thái dương hơi nhô ra – người như vậy chắc hẳn là một cao thủ võ công nội gia.

Người trẻ tuổi đứng phía sau ông ta có vẻ u ám và im lặng; đôi mắt nhỏ của anh ta quét qua mọi người trong phòng, sau đó đứng yên bên cạnh người đàn ông thấp bé kia.

Điều đáng sợ hơn nữa là phía sau họ còn có ba “con người” với các chi bị cứng đờ; mỗi người đều đeo một tấm vải băng trên đầu.

Họ bước đi một bước, những “con người” kia cũng bước theo một bước.

“Xin hỏi ai là người đứng đầu gia đình này? Ông Mục có ở đây không?” Người đàn ông thấp bé kia nói, giọng nói vang dội như chuông đồng.

Ông cố đặt hai tay lên gậy, nhíu mắt nhìn hai người đó.

Tất cả mọi người đều đứng đó; chỉ có ông cố là ngồi. Vì vậy, người đàn ông thấp bé kia cúi chào ông cố và bắt đầu nói bằng những từ lóng.

“Tôi đã nghe nói rằng ông là một người được kính trọng! Chúng tôi hai người đi qua con đường này với mục đích kiếm lợi; ông già kia đã nhờ chúng tôi mang tin này đến, hy vọng ông sẽ lắng nghe.”

Ông cố gật đầu rồi lại lắc đầu, nói với người đàn ông thấp bé kia: “Một ông lão sắp xuống mộ rồi; phải nói rõ ràng mới được… Nếu có việc gì, hãy nói với cháu trai của tôi này; dù ông ta có vẻ ngoài

Ý của anh ta là: Tôi đã nghe nói lâu rồi rằng ông cụ là một nhân vật được giới trong giang hồ tôn trọng. Chúng tôi, hai thầy trò, khi đi qua khu vực gần đất của ông, đã nhận được lệnh từ sư phụ để mang theo thông điệp này và hy vọng ông cụ sẽ xem xét, giúp chúng tôi có thể trả lời lại.

Ông cố tôi liền trả lời: “Tôi đã sắp bị chôn vùi dưới lòng đất rồi; phải biết thời thế. Bây giờ là thời đại của những người trẻ tuổi. Nếu có việc gì, các bạn hãy nói với cháu trai này của tôi. Dù cháu trai tôi còn trẻ và trông đẹp trai, nhưng cháu hiểu rõ những quy luật của giang hồ và có khả năng xử lý mọi việc.”

Tôi tự hỏi liệu mình có nên học hỏi những thuật ngữ này không… Trước đây, bố tôi hoàn toàn không muốn tôi tiếp xúc với công việc gia đình – dù là việc xử lý những vật linh, quản lý cửa hàng, học võ thuật hay đi thu mua hàng hóa ở nông thôn… Ông chưa bao giờ dạy tôi điều gì cả. Trong gia đình này, tôi có lẽ là người duy nhất bị cách ly, sống giống như một người bình thường… Có lẽ nhiều người không hài lòng vì ông cố thiên vị tôi, phải không?

Anh trai tôi bảo mọi người trở về trước, chỉ để lại ông cố và vài người khác ngồi lại. Người đàn ông mập mạp tự xưng họ Thạch, còn người trẻ tuổi, vẻ mặt u ám kia thì họ Long.

Người đàn ông họ Thạch nói thẳng ra: “Chúng tôi thuộc bộ lạc Hắc Ba. Một thời gian trước, có một người đàn ông đến tìm chúng tôi, yêu cầu chúng tôi giao cho hắn ‘Đại Sĩ Vương’. Chúng tôi không đồng ý, vì vậy hắn đưa ra rất nhiều điều kiện…” Chắc chắn là Sở Đồ Lâm rồi… Họ không nói thì chúng tôi cũng đoán ra rồi – hóa ra hắn muốn ‘Đại Sĩ Vương’ à?

“Sau đó, hắn và chủ tịch bộ lạc chúng tôi đã thảo luận riêng trong thời gian dài. Khi rời đi, hắn bảo chúng tôi hãy suy nghĩ kỹ. Vì vậy, chủ tịch bộ lạc đã sai các thành viên khác đi điều tra về xuất thân của hắn. Chúng tôi biết được rằng hắn đã từng đối đầu trực tiếp với các bạn Mục Gia và các bạn còn phá hủy làng của những kẻ luyện tạo xác sống nữa… Chúng tôi muốn hỏi, làm thế nào mà các bạn có thể đánh bại những con quái vật xác sống đó?”

“Quái vật xác sống?” Anh trai tôi nhíu mày và lắc đầu: “Thật là… Tôi không dám nói dối đâu; chúng tôi chưa bao giờ thấy những con quái vật đó.”

Người đàn ông họ Thạch ngạc nhiên và nghi ngờ: “Không thể tin được… Họ đang lén lút nuôi dưỡng những con quái vật xác sống đó. Nhưng những con