Mọi người luôn mơ ước về một thế giới lý tưởng như Thiên Đường Hoa Đào, nghĩ rằng nơi ẩn dật ấy chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của các nhà văn. Nhưng thực ra, Thiên Đường Hoa Đào tồn tại thật – tuy nhiên, nó không chắc đã là nơi đẹp đẽ; có thể nó còn rất đáng sợ, và người bình thường sẽ không bao giờ tìm thấy được nó.

Ngay cả khi khoa học kỹ thuật phát triển đến mức các vệ tinh quan sát có thể kiểm soát mọi góc cạnh trên trái đất, những nơi bị thời gian và con người cố tình che giấu vẫn sẽ không thể bị phát hiện.

Đối với chúng ta, Sở Đồ kia phải bị đánh bại; nếu không, những người biết bí mật của hắn sẽ trở thành con mồi trong tay hắn, không thể phòng bị được, và cuối cùng cũng sẽ sa vào bẫy của hắn.

Ông nội cau mày nói: “Nơi này là quê hương của những người chuyên điều khiển xác chết; phái luyện xác chỉ là một chi nhánh của họ thôi. Thực tế, ngôi làng của những người này lớn hơn nhiều so với những gì các bạn tưởng tượng, và các bạn không nên nhìn nhận nơi này theo cái nhìn thiếu thiện cảm.”

“Tại sao vậy?” anh trai tôi hỏi.

“Ngành nghề này đã tồn tại từ lâu, có sức mạnh và truyền thống riêng của mình. Không phải tất cả mọi người trong ngành này đều làm điều ác; cũng có những người tuân thủ quy tắc. Tuy nhiên, phái luyện xác sử dụng những phương pháp quá tàn bạo, và vì vậy đã bị loại bỏ bởi chính những người trong ngành. Các bạn không còn là trẻ con nữa; các bạn nên hiểu rằng mọi ngành nghề đều có những người không đồng ý với nhau,” ông nội nói.

Ngay cả hàng chục năm trước, nghề điều khiển xác chết vẫn rất hữu ích. Những người qua đời ở xa quê hương muốn được an táng ngay tại nơi họ sinh ra thì phải dựa vào những người này. Họ là những chuyên gia trong việc xử lý xác chết, và cũng có gia đình cần bảo vệ; vì vậy, việc sử dụng xác chết như một công cụ trở thành cách tốt nhất để bảo vệ lợi ích của họ.

“Ông nội, vậy ý bà nói về lãnh địa của ‘Đại Sát Vương’ là gì ạ? Những người luyện xác không phải chỉ sử dụng xác chết như công cụ sao? Làm sao lại có thể có ‘lãnh địa’ từ xác chết được?”

Ông nội suy nghĩ một lúc lâu, sau đó đã giải thích chi tiết cho chúng tôi về cái gọi là “Thiên Tiên Xác”.

Mọi vật đều có hai mặt; cả khí chất con người cũng vậy. Nhiều người tu luyện thích sống ở những nơi có cảnh đẹp và khí thiện, bởi vì khí thiện trong thiên nhiên có thể giúp họ tiến bộ hơn trong việc tu luyện.

Nhưng cùng với khí thiện, cũng tồn tại khí ác – những hành động

“Sở Đồ Lâm chính là người đứng sau những hoạt động điều khiển bộ lạc những kẻ luyện xác ấy; người đại diện của hắn chính là người được gọi là ‘Sư tổ’ – người dẫn đường ấy. Nói cách khác, thứ ác đạo ở trong người Sở Đồ Lâm thực ra có nguồn gốc từ bộ lạc những kẻ luyện xác ấy phải không?”

Tôi có vẻ như đã hiểu ra một số điều.

Cái nạn đói lớn đã lan tràn khắp cả nước vài chục năm trước; mặc dù không đến nỗi có hàng loạt xác chết la liệt khắp nơi, nhưng vẫn có rất nhiều người ở những vùng hẻo lánh đã chết vì đói.

Trong thời buổi hỗn loạn trước đây, rất nhiều người đã chạy vào rừng sâu để tìm kiếm sự sống; sau đó họ định cư và sinh sôi nảy nở ở đó. Khi nạn đói xảy ra, việc đi lại ở những vùng rừng hẻo lánh rất khó khăn, và các biện pháp cứu trợ từ chính phủ cũng không thể tiếp cận được, vì vậy chắc chắn có rất nhiều người đã chết vì đói.

Những xác chết vì đói thường mang theo nhiều oán khí; hơn nữa, nếu xác không bị tổn thương bên ngoài, chúng chính là nguyên liệu lý tưởng cho những kẻ luyện xác.

Vậy thì việc kẻ ác đạo đó đến làng Hoàng Đạo – nơi giao thông khó tiếp cận – chắc chắn là để tìm kiếm những xác chết mới phải không? Không ngờ rằng ở đó, chúng lại trở thành thức ăn cho những người dân đang đói khát. Và vì hắn có một số năng lực đặc biệt, nên linh hồn hắn không bị tiêu diệt, mà thay vào đó đã nhập vào thân xác của một người sống để trốn thoát khỏi sự trừng phạt của âm phủ, sau đó hắn bắt đầu lập kế hoạch và thực hiện những âm mưu trả thù của mình.

Thực ra, tôi nghĩ rằng trả thù đã không còn là mục đích duy nhất của hắn nữa; điều hắn muốn thực sự là lật đổ mọi thứ, và sử dụng những năng lượng ác đạo đó để tu luyện thành một “thần xác”.

Anh trai tôi lắng nghe những lời nói của ông nội một cách chăm chỉ.

Mái tóc của anh ấy đã dài hơn; có lẽ vì quá bận rộn, anh ấy đã không cắt tóc trong vài tháng trời. Trước đây, anh ấy có mái tóc được cắt theo kiểu “đỉnh heo”, nhưng giờ đây anh ấy đã vuốt tóc ra sau thành kiểu đầu vuốt ngược, làm lộ ra cái trán nhẵn nhụa.

Trước đây, khi còn thi đấu trong đội tuyển trường học, anh ấy có làn da rất đen sạm do thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Nhưng sau khi cha tôi gặp tai nạn năm ngoái, anh ấy không bao giờ quay trở lại chơi bóng nữa. Bây giờ, khi sắp tốt nghiệp, có lẽ anh ấy cũng sẽ không chơi bóng nữa. Sau bao lâ

“Tôi đoán anh ta muốn nắm giữ quyền lực và bí mật của dòng họ những người điều khiển xác chết vào tay mình… Chẳng phải cha của Sở Đồ Lâm vừa được bầu làm chủ tịch Hội Đạo sĩ Toàn quốc sao? Trong giới chúng ta, người đó có quyền lực rất lớn; việc đàm phán cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Tôi nhìn anh ấy với vẻ lo lắng: “Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Gia đình chúng ta không có đủ thế lực để đối đầu với họ…”

Anh trai tôi nhìn tôi một cái: “Cần gì đến thế lực nữa chứ? Thế lực của chồng em đã không đủ lớn rồi sao? Chỉ là không muốn chồng em phải can thiệp thôi… Nếu có thể tự giải quyết được thì tốt nhất, còn không thì chồng em cũng có thể giúp đỡ được mà… Ông ngoại ơi, ông biết làng của những người điều khiển xác chết ẩn náu ở đâu không?”

Ông ngoại cau mày suy nghĩ rồi cho chúng tôi biết rằng Mã Chông Động chính là nơi mà một tên cướp lớn đã bị giết chết vào thời kỳ xa xưa; sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập và cuộc chiến chống lại các băng đảng cướp được tiến hành, gia đình của tên cướp đó cũng đã bị tiêu diệt tại đây.

Những nợ nần trong thời loạn lạc phải được trả lại trong thời bình yên.

Tên cướp đó từng được gọi là “Vua Miao”, có hàng nghìn người thuộc phe mình và kiểm soát hàng chục nghìn người dân sống trong vùng đó; những pháo đài mà họ xây dựng thực sự rất đáng kinh ngạc.

“Nhưng bây giờ nơi đó đã trở thành khu du lịch rồi… Tuy nhiên, vẫn còn một số bí mật mà người bình thường không biết; cần phải có người hướng dẫn mới có thể vào được đó… Các bạn có muốn đi xem không?” Ông ngoại hỏi.

Anh trai tôi nhìn tôi rồi thở dài: “Ông ngoại ơi, con muốn lật đổ hoàn toàn gia đình Sở Đồ này… Nhưng bây giờ Xiao Qiao đang mang thai; theo tính toán thì chỉ còn hơn một tháng nữa là cô ấy sinh con… Và cũng không biết liệu có sinh sớm hơn dự kiến hay không…”

“Trong thời gian này, con đã từ chối tất cả các nhiệm vụ mà Thẩm Gia giao cho… Con sợ Xiao Qiao sẽ mệt quá… Nhưng việc với gia đình Sở Đồ này thì càng sớm giải quyết càng tốt… Nếu trì hoãn quá lâu, e rằng họ sẽ thực hiện những âm mưu nào đó… Thật là mâu thuẫn quá…”

“Hơn nữa, nếu con tự mình đi, ban ngày ai sẽ trông coi Xiao Qiao đây? Con không yên tâm giao cô ấy cho bất kỳ ai… Ban đêm thì may mà có chồng cô ấy ở bên… Con muốn đợi đến khi Xiao Qiao sinh con xong rồi mới quyết đấu triệt để với gia đình Sở Đồ… Nhưng sau khi sinh xong, cô ấy còn phải nghỉ ngơi dưỡng sức và chăm