“Tốt!”

Hạ Lian Chiến hét lớn: “Ta thích những kẻ như ngươi, luôn muốn trả đũa một cách quyết liệt. Ta hứa với ngươi, chỉ cần ta chiếm được thành Đại Thân của các ngươi, ta sẽ phong ngươi làm Đại Tướng Quân, người dưới một tay ta, cao hơn hàng triệu người khác, và gia tộc ngươi sẽ được thừa hưởng chức vụ này qua nhiều thế hệ!”

Tạ Dã Đà lắc đầu: “Ngoài ra, tôi còn muốn có một người nữa!”

“Ai vậy?”

“An Quân vương phi Cao Ngọc Uyên!”

Hạ Lian Chiến biến sắc, không thể tin được: “Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn tự tay giết chết con gái ruột của mình sao?”

“Tôi không chỉ muốn giết cô ấy, mà còn muốn đào tung mộ phần tổ tiên nhà Cao, và đánh đập xác cô ấy hàng nghìn cái.”

Tạ Dã Đà căm ghét đến nỗi răng cắn chặt vào nhau, ánh mắt anh ta đầy sự độc ác: “Tôi sẽ trả lại tất cả những gì tôi đã phải chịu trong những năm qua cho bọn họ!”

**Chương 621: Dịch Bệnh**

“Có thể làm bất cứ điều gì cũng được, Tư Vấn Quân Sự!”

Hạ Lian Chiến lạnh lùng nói: “Chỉ có con gái ngươi thì không được, cô ấy thuộc về ta.”

“Không được, tôi nhất định phải giết con đồ bất trung, bất hiếu, bất nghĩa đó!” Tạ Dực Vị gầm thét.

Hạ Lian Chiến rút thanh kiếm Phá Gió ra, ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm lóe lên: “Tư Vấn Quân Sự, lời của ta chính là sắc lệnh thiêng liêng, ngươi tốt nhất là nên tuân theo!”

Ánh kiếm sắc bén lướt qua mắt Tạ Dã Đà, anh ta cắn chặt răng, không nói một lời nào.

Thấy anh ta nhượng bộ, Hạ Lian Chiến thu lại thanh kiếm Phá Gió và lạnh lùng nói: “Gọi người đưa mười tám chiến binh dũng cảm nhất của người Hung Nô đến lều của ta ngay lập tức.”

“Vâng!”

Hạ Lian Chiến đặt tay sau lưng, lạnh lùng nhìn Tạ Dã Đà một cái, rồi quay đi.

Những người học giả người Hán, dù có những kế hoạch xảo quyệt và độc ác, nhưng lòng dạ họ lại yếu đuối như chuột, chỉ là những kẻ hèn nhát; khi dao đặt trên cổ họ, họ sẵn sàng giết cả cha mẹ mình, vì vậy mới có những sự kiện như ‘Mười Ngày ở Dương Châu’ hay ‘Ba Cuộc Thảm Sát ở Gia Định’.

Mười tám chiến binh dũng cảm bước vào lều, nơi ban đầu trống trải bỗng chốc trở nên chật kín.

Người đứng phía sau Hạ Lian Chiến tên là Kỳ Mãn, chính là em trai ruột của Kỳ Sa; sau khi Kỳ Sa mất, Hạ Lian Chiến đã thăng chức anh ta làm vệ sĩ riêng. Lúc này, khuôn mặt anh ta đầy vẻ hung ác.

Anh ta đã chờ đợi ngày này suốt nhiều năm rồi.

Kỳ Mãn nói: “Đại Tộc Trưởng, việc này để tôi lo liệu, hãy cho tôi hai mươ

**“**

Kỳ Mãn rút thanh kiếm ra, bỗng nhiên cười một tiếng: “Nhiều năm qua, tôi đã hiểu rõ về sức mạnh thực sự của quân Tây Thịch này; hai mươi ngàn binh sĩ đó, tôi đã đánh giá cao họ quá mức.”

Hạ Lian Chiến vỗ vai anh ta: “Kỳ Mãn, đừng xem thường đối phương. Dù tất cả những người trong quân Tây Thịch đều là kẻ yếu đuối, nhưng Trình Tiềm thì không phải vậy. Anh quên rồi sao? Trong trận chiến ở Lương Châu năm đó, ông ấy cùng với Lý Kim Dạ và Sun đã chiến đấu đến cùng, và cuối cùng đã kéo được quân tiếp viện đến.”

“Vậy thì sao?” Kỳ Mãn cười lạnh: “Lần này, tôi sẽ không để họ kịp chờ đợi quân tiếp viện đâu!”

……

Hai ngày sau, trăng sáng le lói.

Trong doanh trại của quân Tây Thịch.

Ông Wang, người làm bếp trong doanh trại suốt nửa đời, thích uống rượu vào ban đêm khi rảnh rỗi, và mỗi khi say, ông lại thích khoe khoang về những chiến công oai hùng mà mình từng có khi đi chinh phục Bồ Loại cùng với Đại tướng Bạch.

Không biết liệu những câu chuyện đó có thật hay không, nhưng cũng hoàn toàn có thể tin được – dù Đại tướng Bạch cũng chỉ là con người bình thường, cũng cần phải ăn uống sinh hoạt hàng ngày, và chắc chắn cũng cần có người lo việc nấu ăn cho ông ấy.

Dù có điên rồ đến đâu, mỗi khi uống rượu xong, ông Wang vẫn luôn kiểm tra kỹ lưỡng các thứ như củi, gạo, dầu, muối trong doanh trại; trước khi đi ngủ, ông còn đi dạo bên dòng suối nhỏ phía sau doanh trại.

Dòng suối này được tạo thành từ nước tan của tuyết trên núi tuyết, nước trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy; đây là dòng suối sạch sẽ nhất trong vòng trăm dặm xung quanh, và nó cũng chính là “lộc sống” của ông Wang.

Bây giờ là cuối tháng Tư, mùa xuân đang đến; nước suối dần dâng cao lên. Ông Wang lảo đảo bước đến bên bờ suối, dùng hai ngón tay nhúng vào nước rồi nếm thử.

Hành động này ông đã làm suốt hơn hai mươi năm; những ngày trước, nước suối luôn trong vắt và mang một hương vị ngọt ngào… Nhưng hôm nay…

Ông Wang nhíu mày, la hét điên cuồng: “Đồ nhóc nào đó đã đi tiểu vào đây! Nếu còn tiếp tục làm vậy, tôi sẽ dùng nước này nấu thức ăn cho mày, để mày phải nuốt phải mùi hôi thối của nước tiểu!”

Đang la mắng hăng hái thì đệ tử Tiểu Phùng chạy đến: “Sư phụ ơi, có vài con heo rừng không rõ từ đâu xuất hiện trong doanh trại; chúng bảo sư phụ mau quay lại và nướng thịt heo rừng ăn đi!”

Ông Wang nướng thịt heo rừng thì thực sự rất giỏi; ông sẽ lọc thịt thành những lát mỏng, không cho

Đi vài bước, dường như chợt nghĩ ra điều gì đó, ông bảo đệ tử: “Cho người mang về vài gánh nước, tôi sẽ lấy xương heo ra, ninh trong một ngày một đêm; chắc chắn món này sẽ khiến lũ Đồ khốn nạn kia khóc thét lên.”

Suốt đêm hôm đó, doanh trại ồn ào đến tận canh giờ Tý; ngay cả Trình Tiềm trong lều của vị đại tướng cũng bị đánh thức. Ông ngẩng cổ nhìn về phía nơi ồn ào, rồi cười một cách bất đắc dĩ.

Vùng Tây Bắc này khắc nghiệt lắm; quanh năm chỉ toàn là đất vàng, hiếm khi có chuyện vui để các binh sĩ được thưởng thức… Thì cứ để họ vui vẻ đi!

“Tướng quân, có thông điệp bí mật đến từ kinh thành!”

Trình Tiềm nhướng mày, bước vào lều, nhận lấy thông điệp, mở ra đọc qua vài dòng rồi đốt nó cháy hết.

Hoàng tử đang tiến về phía nam; người ở kinh thành đang nắm quyền lực… Chỉ có mình ông và Tôn Tiêu mới nhận được thông điệp này thôi.

Hồi trước, thằng nhóc đó còn gửi cho ông những miếng thịt ngựa khô của người Bắc Điêu… Cứng như đá vậy; không biết nó làm sao mà nhai được… Chắc răng của nó cũng giống như răng của loài thú vậy…

Nghĩ đến đây, Trình Tiềm cười một cách tự hào.

“Tướng quân, hôm nay có muốn ngâm chân nước nóng không?”

“Không cần!”

Trình Tiềm vẫy tay, cởi bỏ áo khoác rồi nằm xuống giường. Là con cháu của gia đình quý tộc, mặc dù đã nhập ngũ, nhưng mọi việc ăn uống sinh hoạt của ông đều rất tỉ mỉ; mỗi tối trước khi ngủ, ông luôn yêu cầu người hầu chuẩn bị nước nóng để tắm. Nhưng ở nơi xa xôi này… thì cũng không thể duy trì thói quen đó được nữa…