“Có gì hay đâu,” Bàn Hoàng hoàn toàn không hề lo lắng, “Cha tôi sẽ không để tôi gả cho Nghiêm gia đâu.”

“Tôi biết cha tôi không nỡ, nhưng Ngài Tể Yến rất khôn ngoan và có kế hoạch cụ thể; điều tôi lo lắng là cha tôi có thể bị ông ta lừa đấy,” Bàn Hằng hoàn toàn nghi ngờ về trí thông minh của cha mình, nhưng với tư cách là con trai, anh không thể nói ra điều đó, “Chị gái, chúng ta mau đi thôi.”

Vì vậy, người lính canh đứng ở cửa quán trà chỉ có thể nhìn thấy Bàn Gia và em trai mình lén lút bước vào quán trà, trong khi phải giả vờ như không thấy gì cả.

Bàn Hằng yêu cầu người phục vụ dẫn hai chị em vào căn phòng bên cạnh để nghe lén cuộc trò chuyện quan trọng này.

Bàn Hoàng cảm thấy hành động của Bàn Hằng hơi vô ích, nhưng với tư cách là một người chị yêu thương em trai, cô chỉ có thể chiều theo ý muốn của anh và cũng bắt chước cách anh, áp tai vào bức bình phong để nghe lén.

Nghiêm Huý và Ban Hối vẫn không hề biết có hai người trẻ đang nghe lén bên cạnh; sau khi nói vài lời xã giao, họ bắt đầu vào chủ đề chính.

“Hầu gia, con trai tôi và cô gái của ngài…”

“Ngài Tể Yến, con gái tôi vẫn còn là thiếu nữ, chắc chắn không có liên quan gì đến con trai ngài cả,” Ban Hối uống một ngụm trà rồi lắc đầu nói, “Ngài có thể chưa biết, con gái tôi được mẹ nuông chiều quá mức; cô ấy thực sự không xứng đáng trở thành vợ của Nghiêm gia, xin ngài đừng tiếp tục đề cập đến chuyện này nữa.”

“Hầu gia nghĩ rằng con trai tôi không thể đối xử tốt với cô gái của ngài sao?” Nghiêm Huý nghe vậy, trong lòng không thể chấp nhận được; nghĩ đến vẻ mặt hoảng loạn của đứa con trai mình, anh chỉ có thể mạo muội nói, “Tôi có thể cam đoan rằng, nếu hầu gia sẵn lòng để cô gái của ngài gả vào nhà tôi, toàn thể gia đình tôi chắc chắn sẽ không làm thiệt thòi gì đến cô ấy.”

“Vấn đề không phải là có thiệt thòi hay không,” Ban Hối thở dài, “Ngài Tể Yến ạ, việc kết hôn cần dựa trên sự đồng thuận của cả hai bên; vì con gái tôi không có duyên với con trai ngài, nên chúng tôi sẽ không ép buộc nữa.”

Nghiêm Huý không ngờ Ban Hối từ chối một cách thẳng thắn đến thế, không để lại chút khoảng trống nào cả; lời nói đó giống như đang nói rằng con gái nhà tôi không hề quan tâm đến con trai ngài, vì vậy con gái nhà tôi sẽ không gả cho con trai ngài đâu… haha.

Nếu là người khác nói với anh ta như vậy, chắc hẳn anh ta sẽ không thể nuốt nén được cơn giận đó; nhưng người nói ra những lời đó lại chính là Bàn Hoài – kẻ nổi tiếng trong thành phố vì những hành vi hoang đường của mình.

Thực tế, Nghiêm Huý đã cảm thấy rằng việc con trai mình quyết định không kết hôn với Công chúa Phúc Lạc đã là điều vô cùng hoang đường rồi.

Cuộc trò chuyện này không thể tiếp tục được nữa; nụ cười trên khuôn mặt Nghiêm Huý không còn nữa, và anh ta đứng dậy nói với Bàn Hoài: “Như vậy thì, tôi xin phép cáo từ.”

Tại sao một người hoang đường như vậy lại có thể sinh ra một cô con gái xinh đẹp đến thế? Chẳng phải đó chính là tai họa cho những chàng trai tốt bụng trong thành phố sao?

“Cẩn thận khi đi nhé.” Bàn Hoài đứng dậy, mỉm cười và cúi chào Nghiêm Huý, như thể không nhận ra rằng Nghiêm Huý đang không hài lòng.

Sau khi Nghiêm Huý rời đi, Bàn Hoài nhẹ nhàng hát một bài hát, rồi uống hết phần lớn trà trong cốc.

Những người học giả này thật là kỳ quặc; họ uống trà bằng những chiếc cốc chỉ to bằng ngón tay cái, đến nỗi một con kiến cũng không thể chết được trong đó… Thật không hiểu tại sao lại phải dùng những thứ như vậy.

“Cha ơi.” Cánh cửa bên ngoài được mở ra, Bàn Hằng và Bàn Hoàng bước vào và ngồi đối diện với ông.

“Hai đứa con ở đây làm gì vậy?” Bàn Hoài đặt xuống cốc trà, cầm ấm trà và uống liền vài ngụm lớn; bánh thịt ăn sáng hôm nay quá khô, ông thực sự muốn uống nhiều nước.

“Lúc nãy chúng con tình cờ thấy cha và Tướng quân Nghiêm đến đây, nên chúng con cũng theo sau,” Bàn Hằng đưa chiếc cốc trà nhỏ sang một bên, “Cha vừa từ chối lời đề nghị của Tướng quân Nghiêm, chúng con đều nghe thấy rồi… Cha thật là tuyệt vời!” Bàn Hằng vỗ tay tán thưởng Bàn Hoài.

“Hmph…” Bàn Hoài tự hào ngẩng ngực lên, rồi quay đầu nói với Bàn Hoàng: “Con yêu à, cha sẽ không bắt con phải kết hôn với bất kỳ người đàn ông nào mà con không muốn đâu.”

Bàn Hoàng mỉm cười ngọt ngào với Bàn Hoài.

Cô bé biết rằng, cha mẹ mình sẽ không bao giờ để cô kết hôn với bất kỳ ai một cách tùy tiện đâu.

Vì bị Bàn Hoài từ chối một cách thẳng thắn đến thế, khi rời khỏi quán trà, khuôn mặt Nghiêm Huý không khỏi có vẻ tức giận.

Anh ta đang chuẩn bị lên kiệu thì thấy Nhẫn Hà cưỡi ngựa đến, liền đứng thẳng dậy chờ đợi ông ấy.

“Lãnh chúa Nghiêm,” Nhẫn Hà nhảy xuống ngựa và cúi chào Nghiêm Huý, “Ngài không phải đang có việc gì để thảo luận với Lãnh chúa Bàn sao lại…?”

“Chúng tôi không hợp ý nhau chút nào,” Nghiêm Huý nói với giọng không mấy vui vẻ, “Không có gì đáng để nói cả.”

Nhẫn Hà nghe vậy chỉ mỉm cười và đứng sang một bên, không tiếp tục tranh luận về chuyện đó.

Nghiêm Huý cũng nhận ra rằng mình không nên tỏ thái độ khó chịu trước mặt người không liên quan, liền vội vàng cúi chào Nhẫn Hà rồi cúi ngồi vào kiệu.

“Lãnh chúa Nghiêm, xin chúc ngài đi đường bình an.” Nhẫn Hà lùi lại một bước và cúi chào kiệu một cách thành kính.

Nghiêm Huý ngồi trong kiệu, kéo rèm lên nhìn thấy Nhẫn Hà đang tỏ thái độ tôn trọng như vậy, lòng liền thoải mái hơn nhiều. Thành phố này thực sự cần nhiều người tài giỏi như Nhậm Bá Yê hơn nữa…

Còn những kẻ như Bàn Hoai… ha!

Hừ!

Đỗ Cửu thấy lãnh chúa đã cưỡi ngựa sẵn sàng lên đường, liền nhỏ giọng hỏi: “Lãnh chúa, ngài không uống trà nữa sao ạ?”

“Không cần uống nữa, chúng ta về phủ thôi.”

Nhẫn Hà ngẩng đầu nhìn lên tầng hai của quán trà, rồi kéo cương ngựa, con ngựa lập tức quay đầu đi về phía phủ gia.