Bản thân anh ta cũng là một người đàn ông; nếu yêu cầu anh ta phải đối xử như vậy với một người phụ nữ, chắc chắn anh ta sẽ không làm được, và cũng không muốn làm như vậy.

“Vì cha mẹ đều không ở nhà, hai người hãy cưỡi ngựa đi dạo cùng tôi ngoài trời.” Bàn Hoàng lau đi những giọt mồ hôi trên trán của Bàn Hằng, “Hãy thay đồ đi.”

“Được thôi ạ.”

Bàn Hằng vui vẻ chạy vào trong nhà để thay đồ.

Sau khi Bàn Hằng rời đi, Châu Thường Tiêu cúi đầu thật thấp, không dám nhìn vào mặt Bàn Hoàng.

“Văn Bí có khỏe không?” Bàn Hoàng hỏi về em gái ruột của Châu Thường Tiêu – Châu Văn Bí. Vì họ có mối quan hệ khá tốt với nhau, nên Bàn Hoàng muốn hỏi thêm vài câu.

“Em gái tôi hoàn toàn khỏe mạnh. Mấy ngày trước, em ấy đã đính hôn với ai đó; lễ cưới được định vào tháng ba năm sau. Lúc đó… tôi xin…” Châu Thường Tiêu muốn mời Bàn Hoàng đến dự tiệc cưới của em gái mình, nhưng nghĩ lại về địa vị hiện tại của Bàn Hoàng, việc anh ta tham gia bữa tiệc này sẽ không phù hợp, nên anh ta nuốt lại những lời đó, “Lúc đó, xin ngài ban cho vài món quà tốt đẹp để em gái tôi trang trí thêm, giúp cô ấy tự tin hơn khi ở nhà chồng.”

“Cứ yên tâm, em gái bạn chắc chắn sẽ nhận được những món quà tốt đẹp,” Bàn Hoàng cười nói. Có vẻ như những biến động gần đây thực sự đã khiến những kẻ lêu lổng này thay đổi không ít. Nếu như trước đây, với tính cách của Châu Thường Tiêu, anh ta sẽ nói ra tất cả những gì mình muốn mà không ngần ngại; nhưng bây giờ, anh ta đã biết kiềm chế những lời không phù hợp.

Con người luôn phải trưởng thành; dù là những kẻ lêu lổng, họ cũng sẽ từ những kẻ thiếu suy nghĩ trở thành những kẻ ít nhiều điềm tĩnh hơn.

Không lâu sau, Bàn Hằng chạy ra ngoài: “Chị gái ơi, con đã thay đồ xong rồi.”

Bàn Hoàng vuốt phẳng một nếp nhăn trên áo của em gái mình, rồi mỉm cười gật đầu.

Trong các quán trà và quán rượu, người kể chuyện đang kể về những câu chuyện tình yêu, oán hận giữa anh hùng và mỹ nhân. Bàn Hoàng ngồi bên bàn, lắng nghe người kể chuyện miêu tả vẻ đẹp của cô ấy bằng giọng điệu hào hứng, kể về những chiến công phi thường của cô ấy – có thể chém chết mười kẻ địch chỉ với một thanh kiếm – và cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa, cười phá lên trong khi cầm chiếc cốc trà.

Bàn Hằng thì thầm hỏi cô ấy: “Chị gái, nếu một thanh kiếm có thể giết chết mười kẻ địch, thì thanh kiếm đó phải dài bao nhiêu mới được nhỉ?”

  “Ba bốn mươi thước à?” Bàn Hoàng không nhịn được cười, “Tôi làm sao có thể cõng một thanh kiếm dài như vậy được chứ.”

  “Những người kể chuyện này luôn thích phóng đại lắm,” Châu Thường Tiêu lên tiếng, “Chỉ có hai điều họ nói thật: vẻ đẹp của chị và uy tín của chị trong quân đội thôi.”

  Bàn Hằng liếc nhìn Châu Thường Tiêu một cái với vẻ khinh thường; khả năng nịnh hót của anh ta còn kém cỏi hơn mình nữa, thế mà dám tự hào trước mặt mình.

  “Ông già này nói thật là vô lý,” một người đàn ông trông có vẻ nghèo khó nói, “Nữ hoàng và Hoàng đế là vợ chồng chính thức; việc bà ấy đồng hành cùng Hoàng đế ra trận là điều hiển nhiên mà.”

  “Cái gì gọi là ‘nữ anh hùng’, ‘quý bà thông minh và oai phong’… Nếu bà ấy thực sự giỏi đến thế, tại sao lại bị nhiều người đàn ông từ bỏ như vậy?”

  Người đàn ông này uống vài ly rượu, rồi trở nên tự tin hơn; thấy mọi người đều im lặng sau khi mình lên tiếng, anh ta càng thêm tự mãn và tiếp tục nói: “Theo tôi, tất cả chỉ vì Hoàng đế là người tốt bụng, đã cho phép một người phụ nữ như bà ấy có cơ hội ra trận và thậm chí trở thành Nữ hoàng chính thức. Nếu tôi cưới một người phụ nữ bị từ hôn nhiều lần, tôi chắc chắn sẽ không để bà ấy làm Nữ hoàng đâu.”

  “Vì vậy, loại người như bạn chỉ có thể nợ rượu ở đây thôi,” người phục vụ trêu chọc một cách ác ý, “Không thể cưới được vợ, lại dám nói xấu Nữ hoàng chúng ta… Thà rằng bạn dùng hai inch đầu óc của mình đi mà tiểu tiện đi, xem bạn rốt cuộc là cái gì.”

  Ngay khi người phục vụ nói xong, mọi người trong đại sảnh đều bắt đầu cười; có người chế giễu anh ta nghèo khó, có người chế giễu anh ta không thể cưới được vợ… Nhưng không ai coi việc Nữ hoàng bị từ hôn nhiều lần là điều gì sai trái cả.

  “Dù Nữ hoàng bị từ hôn bao nhiêu lần đi nữa, điều đó cũng chứng tỏ những người đàn ông đó không xứng đáng với bà ấy,” một người phụ nữ nhìn người đàn ông kia và nói, “Loại người như bạn cũng đủ tư cách để bàn luận về Nữ hoàng ư? Thật là đáng ghét.”

  Không biết từ khi nào, trong kinh thành bắt đầu xuất hiện trào lưu bắt chước hành vi của Nữ hoàng; các cô gái đều tự hào vì biết cưỡi ngựa, bắn cung; ngay cả khi không giỏi thơ ca hay vă

Anh ấy quay đầu nói nhỏ với Bàn Hoàng: “Chị gái, không ngờ chị giờ lại có sức ảnh hưởng lớn như vậy.”

Thực ra, trong thành phố kia, không phải tất cả các cô gái đều biết chơi đàn, thư pháp… Chỉ là hiện nay những kỹ năng này được coi trọng; những ai không biết cũng phải cố tỏ ra biết. Bây giờ khi đã có một nữ hoàng không theo xu hướng chính thống, họ liền tận dụng cơ hội này để bày tỏ cảm xúc của mình.

Họ đang ủng hộ không phải cô ấy, mà chính bản thân họ.

Bàn Hoàng cười và nói: “Đi thôi, nghe tiếp nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Vừa mới đứng dậy, một người đàn ông mặc áo lam bước vào. Thấy anh ta, Bàn Hoàng lại ngồi xuống.

“Nữ hoàng bị hủy hôn không phải vì cô ấy không tốt, mà là vì cô ấy quá tốt, khiến các nam nhân cảm thấy tự ti và không dám ở bên cô ấy,” Tạ Khải Lâm nghe thấy người khác đang bàn tán về Bàn Hoàng bên ngoài, liền bước vào và nói. “Hoàng đế và nữ hoàng là một cặp đôi hoàn hảo; những người đàn ông khác ở bên cô ấy chỉ là đang xúc phạm cô ấy mà thôi.”

Người đàn ông kia bị một nhóm người chế giễu, lòng đã không thoải mái; bây giờ lại thêm một kẻ lạ nữa đến nói những lời như vậy, liền chế giễu lại: “Ngươi là ai mà dám nói rằng những vị hôn phu trước đây không xứng đáng với nữ hoàng? Ngươi không phải là họ, làm sao ngươi biết được?”

“Tôi chỉ là một người tầm thường, thực sự từng là hôn phu trước đây của nữ hoàng mà thôi,” Tạ Khải Lâm nói một cách điềm tĩnh. “Nữ hoàng xinh đẹp như tiên nữ, xuất thân cao quý; tôi vì tự ti mà cố tình hủy hôn. Những kẻ ô uế như ngươi thì không xứng đáng để nói về nữ hoàng. Nhưng nếu hôm nay tôi không giải thích rõ ràng, sau này sẽ còn nhiều kẻ như ngươi tiếp tục bàn tán về cô ấy, làm ô uế danh tiếng của cô ấy.”

“Từ đầu đến cuối, chỉ có tôi mới không xứng đáng với nữ hoàng,” Tạ Khải Lâm hạ mắt xuống, giọng điệu lạnh lùng. “Các ngươi sau này đừng nói về chuyện này nữa; nếu gây ra rắc rối, thì đó là lỗi của các ngươi.”

Mọi người đều không ngờ rằng việc bàn tán sau lưng lại bị chính người liên quan nghe thấy. Họ đã nghe nói rằng nữ hoàng thực sự có một vị hôn phu tên là Xie, nhưng không biết sau đó tại sao lại bị hủy hôn. Có người nói rằng công tử Xie cho rằng công chúa Phúc Lạc không đủ thanh lịch, nên đã bỏ trốn với người khác. Cũng có người nói rằng Bàn Gia không coi trọng Tiết gia vì gia thế không đủ uy tín, nên luôn chê bai cô ấy.

Nhưng