“Nghe nói những người đến từ vùng đất man rợ kia ăn thịt sống, cực kỳ man rợ, và họ đang nhòm ngó vùng đất thịnh vượng của chúng ta… Các bạn Tĩnh Đình Hầu Phủ giao dịch với những người này, phải chăng có điều gì không ổn chứ?” Khánh Ninh nói, đồng thời đứng dậy và cúi đầu chào Bàn Hoàng theo nghi thức bình đẳng, “Tất nhiên, tôi không có ý gì khác cả, chỉ là muốn các bạn hãy cẩn thận hơn một chút mà thôi.”

Bàn Hoàng nghiêng đầu nhìn Khánh Ninh một cách không hiểu, và cũng không đáp lại lời chào đó: “Giao dịch ư?”

Khánh Ninh thấy Bàn Hoàng vẫn ngồi yên, liền cười nói: “Đúng vậy, gia đình chúng ta như thế này, thật sự không nên có quan hệ với loại người như vậy.”

“Đúng rồi, gia đình chúng ta, chỉ cần nói ra là đã có người mang đồ ăn đến ngay… Làm gì phải đi giao dịch với họ chỉ để có cái ăn chứ?” Bàn Hoàng tỏ vẻ hoàn toàn không hiểu, “Khánh Ninh Quận chúa, bà đang nghĩ gì vậy?”

“Hán Hán nói đúng đấy… Những cô gái trẻ như các bạn đâu cần phải lo lắng về những chuyện này,” Hoàng hậu cười nói, “Khánh Ninh con gái này, mọi thứ đều tốt, chỉ là suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Những lời này của Hoàng hậu giống như một cái tát vào mặt Khánh Ninh… Một cô gái chưa kết hôn mà bị người phụ nữ uy nghiêm như Hoàng hậu nói rằng suy nghĩ quá nhiều, đó chắc chắn không phải là lời khen ngợi. Trong lòng Khánh Ninh, cơn giận dữ dâng trào, nhưng cô vẫn phải cúi đầu cảm ơn Hoàng hậu: “Cảm ơn Hoàng hậu đã dạy bảo con.”

Thế nhưng, điều mà Hoàng hậu ghét nhất chính là thái độ kiên nhẫn của cô… Bởi vì điều đó khiến bà nhớ lại những ngày khi cô còn là Thái tử phi nhưng không được Đức Hoàng đế quan tâm; mẹ của Khánh Ninh cũng được Thái hậu coi trọng hơn, trong khi bản thân cô – với tư cách là Thái tử phi – lại không có tiếng nói bằng một nữ công tước… Nỗi nhục đó, cô luôn giữ mãi trong lòng.

Là con gái của cặp vợ chồng này, Hoàng hậu không bao giờ có thể yêu thích Khánh Ninh được… Dù hàng ngày cô luôn tỏ ra ngoan ngoãn và vâng lời trước mặt bà, nhưng trong mắt Hoàng hậu, tất cả chỉ là màn kịch mà thôi… Giống hệt như người mẹ của cô – người rất giỏi diễn kịch vậy.

“Nếu người trên không đứng thẳng, người dưới sẽ nghiêng về một bên.”

An Lạc Công chúa cảm thấy Khánh Ninh này hơi nhàm chán; cô thì thầm với Bàn Hoàng: “Ăn uống gì cũng biết nói ra được bốn năm sáu điều, chẳng hề mệt mỏi chút nào.”

“Cậu nghĩ xem… có lẽ cô ấy muốn ăn tương ớt nhưng ngại nói ra phải không?” Bàn Hoàng phết một lớp dầu ớt mỏng lên xiên thịt, rồi giấu tương ớt vào giữa hai người. “Tôi chỉ có nửa hộp thôi… đó là tôi ‘giành’ được từ Bàn Hằng đấy.”

“Cậu lại bắt nạt anh ta rồi à?” An Lạc cười khúc khích. “Những chị em khác đều coi em trai mình như vàng báu, còn cậu thì lại khác hẳn.”

Lại còn cái đầu của cô bé này nữa… Làm sao cô ấy có thể nghĩ rằng Khánh Ninh, với tư cách là một quận chủ, lại gây khó dễ cho mình chỉ vì một ít tương ớt?

Bàn Hoàng đáp: “Tôi là một cô gái yếu đuối mà… Anh ta nên nhường nhịn tôi một chút mới đúng.”

Nghe vậy, An Lạc vừa ghen tị vừa buồn bã. Dù cha cô rất yêu thương mình, nhưng cô mãi mãi không thể vượt qua Thái tử hay em trai thứ hai… Ngay cả người chồng mà cô kết hôn cũng không phải do chính cô lựa chọn. Nếu không phải vì người đàn ông đó tự chuốc họa bằng việc có thêm người tình, thì cô cũng không thể sống thoải mái như bây giờ.

Sau khi nướng thịt xong, Vân Kính Đế lại sai người đến thông báo rằng đã dựng một sân bắn bên ngoài để hoàng hậu và các công chúa có thể xem các chiến binh thi đấu.

Hoàng hậu nghe vậy liền cười và nói: “Được thôi, chúng ta sẽ đến ngay bây giờ.”

Sau khi rửa tay sạch sẽ, mọi người cùng theo hoàng hậu đến sân bắn bên ngoài. Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, khu đất trống ban đầu đã xuất hiện thêm hàng loạt mục tiêu dùng để thi bắn cung.

Bàn Hoàng thấy Bàn Hằng đang ở bên những người bạn thân thiết của mình, nên không đi tìm anh ta.

“Quận chủ Bàn…” Khánh Ninh tìm cơ hội tiếp cận Bàn Hoàng và nói: “Lúc nãy tôi đã nói những lời không đúng… Xin hãy đừng để tâm đến chuyện đó.”

Bàn Hoàng nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của cô, liền hỏi: “Cô đang nói về chuyện gì vậy?”

“À… đó là… đó là…” Khánh Ninh đỏ mặt, dường như rất khó để nói ra.

“Bàn Hoàng, cô nên dừng lại ở đây thôi,” một cô gái mặc trang phục cưỡi ngựa màu xanh tiến lại gần Khánh Ninh và nói: “Quận chủ rất tốt bụng, không để tâm đến những lời nói của cô… Nhưng một quận chủ nhỏ bé như c