“Các vị xin ngồi,” Bàn Hoàng nhìn lần lượt từng người trong số họ, rồi dừng ánh mắt lại ở người trẻ tuổi và đẹp nhất, “Không biết các vị quý nhân có việc gì cần nhờ cô gái này không?”

“Dám không dám…” Mấy vị quý nhân nhìn nhau, thật sự không biết phải bắt đầu từ đâu.

Người đỗ tiến sĩ khoa mới đỏ mặt khi được Bàn Hoàng nhìn vào, anh ta đứng dậy và cúi chào sâu: “Thưa công chúa, chúng tôi thực sự có việc quan trọng cần nhờ.”

“Việc quan trọng ư?” Bàn Hoàng cười nhẹ, “Các vị quý nhân thật sự coi trọng tôi quá… Từ khi sinh ra cho đến nay, tôi chưa bao giờ làm được việc gì lớn lao cả.”

Người đỗ tiến sĩ khoa mới: ……

“Thưa công chúa, chỉ có công chúa mới có thể giúp chúng tôi được.”

“Khi có người nói như vậy với tôi, tôi thường cảm thấy sợ hãi,” Bàn Hoàng nâng cốc trà uống một ngụm, “Hãy nói rõ chuyện là gì đã, tôi không thể đảm bảo sẽ đồng ý đâu.”

Trong phòng có vài cái chậu đá đang tỏa ra hơi lạnh, vì vậy không khí trong phòng không quá ấm. Nhưng mấy vị quý nhân lại thấy thật đáng tiếc; vào mùa này, đá là thứ rất quý hiếm, mà Bàn Gia lại sử dụng nó một cách thoải mái như vậy, không hề coi trọng nó chút nào.

“Nhà giàu thì no đủ, kẻ nghèo thì rét cóng đến chết,” một vị quan già không nhịn được mà phàn nàn khi thấy Bàn Gia hưởng thụ sự xa hoa như vậy.

“Lời của vị quan này có phần không phù hợp,” một số vị quan khác cũng nghĩ trong lòng; sao đồng nghiệp này lại thiếu kiên nhẫn đến thế? Nếu làm phật lòng công chúa, họ sẽ còn nhờ ai được?

“Đúng đúng đúng,” các quan viên vội vàng nói, “Công chúa nói đúng lắm.”

Vị quan vừa nói trước đó cũng nhận ra mình hơi nóng tính, liền đứng dậy và cúi đầu xin lỗi Bàn Hoàng.

“Trong thời tiết nóng bức như thế này, làm sao có chuyện rét cóng đến chết được?” Bàn Hoàng nhướng mày, “Vị quan này đang đùa với tôi à?”

Mấy vị quan: Vấn đề quan trọng là ở đây sao?

“Thưa công chúa, mặc dù trên đường không có chuyện rét cóng đến chết, nhưng vẫn có những người dân đang sống trong cảnh khổ cực do hạn hán,” người đỗ tiến sĩ khoa mới nói, “Thưa công chúa, hiện nay triều đình đang rối loạn, và Hoàng đế cũng không muốn gặp chúng tôi… Xin công chúa vì lợi ích của nhân dân, hãy vào cung một lần.”

“Bàn Hoàng bỗng ngẩn ra và hỏi: ‘Hãy kể cho tôi biết chi tiết xem, những nơi nào đã bị thiên tai?’”

Người đỗ trạng nguyên mới được phong chức thấy Công chúa Phúc Lạc nói vậy, trong lòng mừng rỡ và lập tức bắt đầu kể lại.

Lắng nghe lời kể của người kia, Bàn Hoàng có vẻ mất tập trung. Thảm họa hạn hán… Cô từng gặp cảnh này trong giấc mơ, chỉ là trong mơ mọi thứ quá mơ hồ; cô thậm chí không nhớ nó xảy ra vào lúc nào, chỉ biết rằng có rất nhiều người chết, thậm chí còn xảy ra bạo loạn, cuối cùng quân đội được điều động đến để dập tắt, xác chết đầy khắp nơi, tiếng kêu thương vang lên tận trời xanh.

Nghĩ đến cảnh tượng trong giấc mơ ấy, Bàn Hoàng cảm thấy người tiền nhiệm của mình thật sự gặp rất nhiều rắc rối.

Chẳng lẽ chính sự kiện trong giấc mơ ấy, chính là những gì đang xảy ra năm nay sao?

“Khoan đã, bạn nói ai là người ban ra lệnh đó?” Khi nghe đến danh hiệu “Ninh Vương”, Bàn Hoàng cau mày và hỏi: “Giang Lạc chỉ là người giám quốc mà thôi, ông ta có quyền gì để điều động quân đội đóng trên đất thuộc huyện Dương Ngưu?”

Người đỗ trạng nguyên mới đỏ mặt và nói: “Công chúa, hiện nay hầu hết các thế lực trong triều đều đã nằm trong tay của Ninh Vương.”

Bàn Hoàng nghe vậy càng cau mày hơn: “Vậy hai vị Thủ tướng triều đình thì sao?”

Người đỗ trạng nguyên do dự một chút, nhưng vẫn trả lời câu hỏi của Bàn Hoàng: “Thủ tướng Nghiêm về mặt công khai không ủng hộ Ninh Vương, nhưng có tin đồn rằng sau khi ông ấy chia rẽ với Thái tử, ông ấy đã bắt đầu ủng hộ Ninh Vương một cách bí mật.”

“Vậy còn Thạch Sùng Hải thì sao?” Bàn Hoàng không mấy quan tâm đến chính trị; cô không thể tin nổi rằng một kẻ ngu ngốc như Giang Lạc lại có thể nắm quyền lực trong triều đình. “Ông ấy là cha vợ của Thái tử… Chắc chắn không thể ủng hộ Ninh Vương được chứ?”

“Công chúa, quý cô đã quên sao? Kể từ khi cô Thạch gia thuê người ám sát cha quý cô, Thạch gia đã bị Hoàng thượng ghét bỏ. Hiện nay, phe của Thủ tướng Thạch trong triều đình hoàn toàn không có sức mạnh để đối đầu với Ninh Vương.”

Người đỗ trạng nguyên nghĩ rằng, nếu Hoàng thượng không vì tính bốc đồng mà làm tổn thương Thành An Hầu và Thượng thư Đào, có lẽ tình hình triều đình sẽ không trở nên tồi tệ đến thế này. Có lẽ Hoàng thượng cũng không ngờ rằng mọi việc sẽ diễn ra theo hướng này.

Tình hình trong triều đình bắt đầu thay đổi từ khi nào vậy?

Có lẽ là từ khi __TERM