“Ừm.” Công tước Thành nắm lấy tay phu nhân, bằng giọng nói già yếu, khàn đặc, nói: “Đi thôi, người vợ già ơi, chúng ta đi ngủ trưa nào.”

Bàn Hoàng nhìn thấy đôi tay của hai người già đang nắm lấy nhau mà không nhịn được cười.

Bốn người rời khỏi sân chính, Hoàng tử thứ hai liếc nhìn Bàn Hoàng và Nhẫn Hà rồi nói: “Thời gian đã muộn rồi, thần xin trở về cung.”

“Hoàng tử thứ hai xin đi cẩn thận.” Nhẫn Hà bước ra phía trước, đứng sau lưng Bàn Hoàng và cúi chào Hoàng tử thứ hai. Hoàng tử thứ hai nhìn qua vai Bàn Hoàng rồi lạnh lùng quay đi mà không hề ngoái đầu lại.

Thái tử mỉm cười nói với hai người: “Em trai thứ hai của ta tính cách thẳng thắn, các ngươi đừng để ý đến hành động của anh ấy.”

“Không sao đâu, ta đã quen với tính cách đó của anh ấy rồi.” Bàn Hoàng nhướng mày, “Ta sẽ trở về nơi ở của phụ nữ, mẹ ta đang chờ ta đấy.”

“Ta sẽ đi cùng ngươi,” Nhẫn Hà nói, “Ngươi ít khi đến đây, còn ta thì quen thuộc với dinh thự của Công tước Thành hơn.”

Thái tử cười và vẫy tay: “Các ngươi cứ đi đi, ta sẽ đi nói chuyện với chú một lát.”

Sau khi cúi chào Thái tử, Bàn Hoàng và Nhẫn Hà liền đi về phía nơi ở của phụ nữ.

“Trước đây ngươi thường xuyên đến đây à?” Bàn Hoàng nhận ra rằng Nhẫn Hà thực sự rất quen thuộc với dinh thự của Công tước Thành, chứ không phải chỉ nói suông.

Nhẫn Hà gật đầu: “Khi còn trẻ, bà lão và bà ngoại của ta rất thân thiết với nhau. Sau khi cha mẹ và anh em của ta qua đời, bà lão lo lắng rằng ta sẽ sống khó khăn một mình, nên thường xuyên mời ta đến dinh thự của họ chơi. Vì vậy, chúng tôi với các cháu trai trong gia đình Công tước Thành đều coi nhau như anh em ruột thịt.”

Chẳng trách Sa hoàng lại tin tưởng Nhẫn Hà đến thế. Một đứa trẻ mồ côi mất cha mẹ và anh em, lại được nuôi dưỡng dưới sự chăm sóc của chính cha vợ mình… Làm sao Sa hoàng có thể không hiểu rõ về con người và tính cách của anh ta?

“Xin lỗi, ta không nên khiến ngươi phải nhớ lại những chuyện buồn đó.” Bàn Hoàng có vẻ áy náy; nếu biết những chuyện này sẽ làm tổn thương quá khứ đau khổ của Nhẫn Hà, cô ấy sẽ không bao giờ nhắc đến chúng đâu.

“Không sao đâu, những chuyện đã qua rồi, việc nhắc lại cũng không sao cả,” Nhẫn Hà cười nói, “Hơn nữa, gia đình công tước Thành quốc đã đối xử với tôi rất tốt, không có gì đáng buồn cả.”

Bàn Hoàng khẽ nhếch môi, một lúc lâu không biết phải nói gì.

“Chúng ta sắp đến nơi rồi,” Nhẫn Hà bỗng dừng bước, quay đầu nhìn Bàn Hoàng, “Hạ Hạ.”

“Ừm?” Bàn Hoàng vô thức ngẩng đầu lên, thấy đôi mắt đẹp của Nhẫn Hà đang nhìn mình chăm chú, cô bỗng cảm thấy choáng váng.

“Sau khi kết thúc tang lễ, em có muốn lấy anh làm chồng không?”

Bàn Hoàng sững sờ, đứng yên không biết phải nói gì.

Thấy cô do dự như vậy, Nhẫn Hà cười nhẹ, đặt tay lên trán cô và nói: “Em vào đi, qua cánh cửa này là khu vực dành cho phụ nữ, anh vào đó không thích hợp lắm.”

Bàn Hoàng ngớ ngác quay đầu đi, đi được vài bước thì quay lại, thấy Nhẫn Hà vẫn đứng đó, nụ cười ấm áp như gió xuân, cô liền dừng bước lại.

Nhẫn Hà thấy cô dừng lại, nghĩ rằng cô còn điều gì muốn nói, liền tiến lại gần: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu,” Bàn Hoàng đứng lên, đặt tay lên trán anh và cười nói: “Đây là cái mà em trả lại cho anh.” Nói xong, cô quay người chạy vào cánh cửa bên trong.

Nhẫn Hà sờ lên trán mình, không nhịn được mà cười.

“Hoàng tử thứ hai,” anh quay đầu nhìn người đang đứng ở góc kia, “Ngài không phải đã trở về cung sao?”

“Hoàng tử muốn đi đâu thì không cần phải báo trước với ngươi đâu,” Hoàng tử thứ hai tựa vào gốc cây, nhìn Nhẫn Hà một cách lạnh lùng, “Thật không ngờ, người thanh tú như ông Ngọc Phàn Phàn, người luôn coi phụ nữ như nước trong veo, lại có một khía cạnh dịu dàng như vậy.”

Nhẫn Hà cười: “Phụ nữ duyên dáng mới xứng đáng với người đàn ông quý phái; tôi yêu Quận chúa Phúc Lạc, vì vậy tôi đối xử với cô ấy cũng khác với những người phụ nữ khác.”

“Thật sao?” Hoàng tử thứ hai khoanh tay lại và nói, “Thật đáng tiếc là những nữ tử tài năng, say mê ngài ở kinh thành, theo quan điểm của ngài, tài năng của họ chẳng đáng giá gì so với vẻ đẹp của một người phụ nữ.”

“Hoàng tử có suy nghĩ như vậy, khiến thần rất ngạc nhiên,” Nhẫn Hà trả lời một cách mỉa mai, “Công chúa Phúc Lạc quả thực sở hữu vẻ đẹp mà không nhiều người phụ nữ khác có được; thần may mắn được yêu một người phụ nữ xinh đẹp và sống động như vậy, thì có gì đáng tiếc chứ?”

Giang Lạc biết rằng Nhẫn Hà đang chế giễu việc mình thích cái đẹp, liền cười lạnh và nói: “Nói cho cùng, ngươi cũng chỉ là một kẻ giả dối, ham muốn cái đẹp mà thôi.”

Nhẫn Hà bình tĩnh trả lời: “Lời nói của hoàng tử thứ hai thật sai lầm; thần chỉ đơn giản là yêu mến Công chúa Phúc Lạc, và cô ấy cũng chính là một người phụ nữ hiếm có trên đời này mà thôi.”

“Chỉ là lý luận để biện hộ cho sự ham muốn cái đẹp mà thôi,” Giang Lạc nói. Một trong những lý do khiến ông không thích những người học giả chính là bởi vì họ luôn biết cách biến điều đúng thành sai, điều sai thành đúng, và vẫn khiến mọi người không hề nghi ngờ những lời họ nói… “Ngài Rong tài ba như vậy, liệu có dám sử dụng nó trước mặt Hoàng thượng và Thái tử không?”