“Cô gái ơi, tôi có một người bạn thân phục vụ bên cạnh bà Yao; cô ấy tình cờ nghe được chuyện này. Hôm trưa nay chúng tôi cùng nhau uống rượu, và vì cô ấy không uống được nhiều, chỉ hai ly đã say đầu rồi kể ra chuyện này,” người giúp việc nói nhỏ, “Tôi cũng không dám nói với ai khác, nhưng nghĩ rằng cô với cô Thạch gia thường xuyên qua lại với nhau, nên mới muốn báo cho cô biết.”

Không hiểu sao, trong đầu Tạ Ngạn Dụ lại xuất hiện hình ảnh của Bàn Hoàng; cô vỗ vỗ má mình, nghĩ rằng mình có lẽ đang suy nghĩ quá nhiều: “Vị hôn thê của Thành An Bá là ai vậy?”

“Tôi cũng chưa nghe nói gì về điều đó cả,” người giúp việc nói một cách thờ ơ, “Chắc hẳn phải là một cô gái có gia thế quý tộc gì đó.”

Tạ Ngạn Dụ gật đầu, trong đầu cô liên tục hiện lên hình ảnh của Bàn Hoàng và Nhẫn Hà đang đi trên bãi tuyết trong cung điện.

Lại là một ngày đại triều; vì đang trong thời kỳ tang lễ, Ban Huai không tham gia buổi họp triều. Một số quan lại không ưa Ban Huai thấy chỗ ngồi của anh ta trống trải, đều cảm thấy không thoải mái; người này thật sự may mắn – khi mẹ ruột của mình vừa qua đời, anh ta lại từ một hầu tước trở thành một công tước cấp cao. Dù anh ta không có công lao gì, nhưng vì mẹ mình đã có công cứu hoàng đế, nên phúc lợi đó được truyền lại cho con cháu sau này… Cuộc đời của Bàn Gia Nhân thực sự quá may mắn đến mức không thể nói gì được.

Người cảm thấy khó xử nhất chắc chắn là Tiết gia; ngày tốt lành đã được Quán Thiên Giám định ra, nhưng vì lý do của Công chúa Đại Trưởng mà phải hoãn lại. Dù là hoàng tử hay người thân của hoàng gia, cũng đều phải tuân theo quy định tang lễ mà thôi… Rõ ràng họ đã là người thân của hoàng gia, nhưng Hoàng đế và Hoàng hậu vẫn ưu ái Bàn Gia Nhân hơn… Không hiểu là vì Hoàng tử Thứ Nhì và Tiết gia thiếu uy tín, hay vì Bàn Gia Nhân quá có uy thế…

“Bà Yao ơi, xem Thành An Bá kìa…” Bộ trưởng Bộ Công thương bên cạnh Diệu Bồi Kỳ nói nhỏ với ông ta, “Biểu cảm của anh ta giống như vừa tìm thấy vài kho báu vậy… Bạn với Thành An Bá quen biết từ nhiều năm trước rồi, có biết anh ta có chuyện gì tốt đẹp xảy ra không?”

“”

   Diệu Bồi Kỳ vuốt ve bộ râu đẹp trên cằm mình và nói một cách bí ẩn: “Trong đời người, có ba điều khiến con người vui mừng nhất.”

  Thăng chức, giàu có… hay là vợ chết? Không đúng rồi; Thành An Bá vẫn chưa kết hôn, làm sao có chuyện vợ chết được?

  Bộ trưởng Bộ Công thương ngạc nhiên một lát, rồi hỏi: “Ý ông là Thành An Bá sắp kết hôn à?”

  Diệu Bồi Kỳ liếc nhìn Thạch Sùng Hải đứng phía trước mình và cố tình nói: “Tôi không biết liệu họ có kết hôn hay không, nhưng vài tháng trước, Thành An Bá đã đính hôn rồi.”

  “Hả?!” Bộ trưởng Bộ Công thương ngạc nhiên đến mức mở to mắt, sau đó thì thầm: “Nhưng đó là cô gái của Thạch gia phải không?”

  Diệu Bồi Kỳ lắc đầu: “Không phải đâu.”

  Bộ trưởng Bộ Công thương càng thêm ngạc nhiên. Trước đây, ông từng nghe con gái mình nói rằng cô gái thứ hai của Thạch gia dường như rất quan tâm đến Thành An Bá. Nếu Thành An Bá đã đính hôn mà vị hôn thê lại không phải là cô gái của Thạch gia, thì chuyện này thật sự khá đặc biệt. Không biết là cô gái nào mà có sức ảnh hưởng lớn đến mức khiến Thành An Bá từ chối tình cảm của cô gái họ Thạch để quyết định cưới cô ta?

“Ngài Chương.” Nhẫn Hà tiến đến bên cạnh bộ trưởng Bộ Công thương, cúi chào một cách niềm nở.

“Nhậm Bá Yê,” Bộ trưởng Chương đáp lời bằng cách cúi chào lại, “Trông Nhậm Bá Yê hôm nay rất hồng hào, chắc chắn có chuyện vui gì đó phải không?”

“Quả thực là có chuyện vui,” Nhẫn Hà nói một cách thẳng thắn, “Ánh mắt háo hức của ngài Chương thật sự rất nhạy bén; ngài đã nhận ra ngay mà.”

Bộ trưởng Chương nghĩ trong lòng: Điều đó còn phải nói sao nữa… Khuôn mặt bạn tràn ngập niềm vui như vậy, ai mà không nhận ra chứ?

Thành An Bá này, bình thường luôn giữ thái độ điềm tĩnh, hiếm khi bày tỏ cảm xúc ra ngoài. Nhưng hôm nay, anh ta lại không hề che giấu niềm vui của mình, điều này thực sự rất hiếm thấy… Có lẽ Thành An Bá rất hài lòng với vị hôn thê của mình.

Sau khi buổi họp triều kết thúc, Vân Kính Đế đã đặc biệt gọi Nhẫn Hà vào cung và hỏi về chuyện hôn nhân giữa Nhẫn Hà và Bàn Hoàng.

“Bàn Gia đã đồng ý rồi à?” Nghe được câu trả lời của Nhẫn Hà, Vân Kính Đế lập tức hiện ra vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt; có vẻ như dù Bàn Gia đôi khi hành xử khá điên rồ, nhưng những việc anh ta đề xuất thì Bàn Gia Nhân vẫn luôn tôn trọng anh ta.

“Không biết làm sao để cảm ơn Hoàng thượng,” Nhẫn Hà nói với vẻ biết ơn sâu sắc, “Ngay cả Quốc công cũng nói như vậy… Nếu không phải vì Hoàng thượng đã làm trung gian, e rằng ông ấy sẽ không cho e bước chân vào nhà Bàn Gia đâu.”

“Cha vợ em vốn dĩ là người có tính cách hơi điên rồ một chút, nhưng lòng ông ấy thực sự tốt; chỉ là quá chiều chuộng con gái mình mà thôi,” Vân Kính Đế cười và an ủi, “Em đừng để tâm đến điều đó… Sau này, hai người sống cùng nhau lâu dài rồi sẽ hiểu nhau thôi.”

Việc Nhẫn Hà kết hôn với Hán Hán cũng là điều tốt… Dù Bàn Gia có địa vị cao, nhưng lại không có quyền lực thực sự; những vị quan như vậy mới thực sự đáng tin cậy để sử dụng.

Hơn nữa, Bàn Gia Nhân thực sự là người trung thành và chính trực… Sau này, Hoàng thượng nên đối xử tốt hơn với họ nữa.