“Bố ơi, con cảm thấy biểu hiện của chị gái mình có vẻ không ổn lắm,” Bàn Hằng thì thầm với Ban Huai, “Nó giống hệt biểu hiện của chị ấy khi còn nhỏ, đã làm vỡ chiếc bình hoa và cuối cùng lại để chuột phải gánh hậu quả.”

Tuy nhiên, lần đó chị gái anh ta cũng rất khổ sở; người mẹ luôn dịu dàng với cô ấy lại bắt cô phải quỳ trước bàn thờ tổ tiên suốt hai giờ liền. Sau đó, mẹ anh ta nói rằng, trong đời này, con người hoặc là không nói dối, hoặc là phải nói dối một cách hoàn hảo. Trong gia đình họ Bàn Gia, có rất nhiều người hầu, hàng ngày đều có người lo việc nhổ cỏ, diệt sâu bọ và chuột. Trong sân trong, không chỉ không có chuột, mà ngay cả một con ruồi cũng không thể bay vào được. Hơn nữa, chuột thì nhỏ bé thôi, làm sao có thể làm vỡ một chiếc bình hoa cao bằng nửa cánh tay được?

“Thưa phu nhân, liệu cô gái ngoan của chúng ta có làm điều gì sai trái với Nhậm Bá Yê không?” Ban Huai lo lắng nhìn Âm thị, “Điều này thật không tốt chút nào.”

“Có lẽ chính chị gái mình đã làm hại đến danh dự của Nhậm Bá Yê, và vì vậy Nhậm Bá Yê mới kiên quyết yêu cầu chị ấy phải chịu trách nhiệm phải không?” Bàn Hằng có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, biểu hiện trên khuôn mặt cô ta rất phức tạp.

“Im miệng!” Âm thị không nhịn được nữa, “Các bạn đang nói những điều vô lý đấy! Làm sao có chuyện con gái lại làm hại đến danh dự của con trai được? Nếu các bạn còn tiếp tục gây rối nữa, thì cút khỏi nhà này ngay!”

Ban Huai và Bàn Hằng đều im lặng, đứng sau lưng Âm thị mà không dám nói thêm một lời nào nữa.

Lúc này, trong căn phòng, Bàn Hoàng đã lặng đi một lúc lâu; cô cúi đầu nhìn đôi tay của Nhẫn Hà, không dám nhìn vào mặt anh ta, “Con nghĩ bố nên suy nghĩ kỹ lại về chuyện này… Cần phải thận trọng hơn một chút.”

“Chúa công chúa có điều gì không hài lòng với tôi không?” Nhẫn Hà nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của Bàn Hoàng, khiến cô gần như muốn chạm vào khuôn mặt anh ta.

“Nếu con có điều gì làm không tốt, con sẵn lòng sửa đổi từng chút một vì bố.”

“Nhậm Bá Yê…”, Bàn Hoàng nhìn Nhẫn Hà với vẻ suy tư sâu sắc, “Tôi đã cho cậu cơ hội rồi.”

Dù Nhẫn Hà đang suy nghĩ rất nhiều, nhưng khi nghe những lời này của Bàn Hoàng, anh ta cũng không thể hiểu ngay ý nghĩa của chúng là gì.

Bàn Hoàng vỗ nhẹ vào vai Nhẫn Hà và thở dài: “Được thôi, tôi đồng ý với cậu.” Cậu trai trẻ ạ, tôi đã cho cậu cơ hội để bỏ trốn, nhưng cậu đã không nắm bắt được nó; sau này đừng trách tôi nhé.

Việc gây ra tổn thương cho một chàng trai đẹp đến thế này… thật là tội lỗi. Sau này, tôi sẽ cố gắng đối xử tốt với anh ấy và bù đắp cho anh ấy.

“Cảm ơn công chúa!” Nhẫn Hà nở nụ cười rạng rỡ, “Tôi chắc chắn sẽ đối xử tốt với công chúa, không để công chúa phải chịu bất kỳ điều gì không công bằng.”

Nhìn người đàn ông trước mặt mình đang cười đến nỗi có vẻ hơi ngốc nghếch, Bàn Hoàng cảm thấy lòng mình se lại. Cô không biết năm năm sau mọi chuyện sẽ ra sao… Liệu mình có làm hại đến anh ta không? Bỗng nhiên, cô cảm thấy hối tiếc; trong cuộc đời này, mình luôn làm theo ý muốn của mình, và ngay cả việc này cũng là một quyết định ích kỷ.

“Nhậm Bá Yê…”

“Công chúa có thể gọi tôi là Jun Po hoặc Nhẫn Hà cũng được,” Nhẫn Hà nói, nụ cười trên khuôn mặt anh ta không thể nào kìm nén được, “Không cần phải đối xử lịch sự với tôi đến thế đâu.”

Bàn Hoàng bỗng nhiên cười và gật đầu với Nhẫn Hà: “Cảm ơn cậu.”

Dù kết cục cuối cùng sẽ như thế nào, ít nhất trong cuộc đời này, cô đã được thưởng thức những món ăn ngon nhất thế giới, mặc những bộ quần áo lộng lẫy nhất, có cha mẹ và em trai yêu thương mình hết mực, và sắp được ngủ cùng người đàn ông xuất sắc nhất thế giới… Điều này là điều mà bao nhiêu người khác chỉ dám mơ ước mà thôi.

Nhẫn Hà lại một lần nữa ngập ngừng; trước mặt Bàn Hoàng, anh ta thường cảm thấy không biết phải nói gì: “Chính tôi mới là người nên cảm ơn công chúa.”

“Vì công chúa đã cho phép tôi gọi công chúa bằng tên, vậy thì công chúa cũng hãy gọi tôi bằng tên đi,” Bàn Hoàng nói một cách kiên quyết, theo nguyên tắc công bằng, “Bình thường gia đình tôi gọi tôi là Huan Huan; công chúa cũng có thể gọi tôi như vậy.”

“Được,” Nhẫn Hà lùi lại một bước, cúi chào sâu trước mặt Bàn Hoàng, “Hạ Hạ.”

Giọng nói của một số người tự nhiên đã có sức hấp dẫn đặc biệt. Khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Nhẫn Hà, Bàn Hoàng cảm thấy lòng mình như bị những móng vuốt nhỏ nhắn của con mèo gãi vào vậy.

“Ồh,” Bàn Hoàng ho khan một tiếng, “Bây giờ tôi đang trong thời kỳ tưởng niệm người thân, việc thảo luận về hôn nhân chính thức sẽ được đưa ra sau khi kết thúc thời gian này.”

“Hạ Hạ đã quên rồi sao?” Nhẫn Hà nói, “Công chúa Đại Trường đã sắp xếp hôn nhân cho chúng ta rồi đấy.”

Khi nhớ lại những gì đã xảy ra ngày bà ngoại qua đời, nụ cười trên khuôn mặt Bàn Hoàng biến mất. Dù đã hai tháng trôi qua, mỗi khi nghĩ đến việc bà ngoại không còn nữa, trái tim cô lại cảm thấy trống rỗng và không thể tìm thấy điểm tựa nào.

“Hạ Hạ…” Giọng nói nhẹ nhàng như nước ấy đã giúp cô lấy lại tinh thần. Bàn Hoàng gật đầu nhìn Nhẫn Hà, chớp mắt để che giấu nỗi buồn trong mắt mình.

“Tôi sẽ chăm sóc em thật tốt, đừng sợ nhé.” Anh đưa tay ra trước mặt cô, cúi người nhìn thẳng vào mắt cô, “Hãy tin tôi.”

Bàn Hoàng đưa ngón trỏ chạm nhẹ vào lòng bàn tay anh; bàn tay cô hơi lạnh, trong khi bàn tay anh thì ấm áp.

Ngẩng đầu lên, Bàn Hoàng mỉm cười với Nhẫn Hà rồi rút tay lại.

Nhìn thấy vẻ ngây thơ đáng yêu của cô, Nhẫn Hà bật cười khẽ. Tiếng cười ấy khiến Bàn Hoàng nhớ lại lần họ cùng em trai lén chôn giấu vàng bạc châu báu, nhưng lại bị Nhẫn Hà phát hiện… Khoảnh khắc đó thật sự rất ngượng ngùng.

Phải chăng chính tính cách độc đáo của cô đã thu hút anh?

Những sở thích của người học giả… Cô thực sự không hiểu gì cả.

Trong dinh thự của Bá Phủ Trung Bình, Tạ Ngạn Dụ đang thử váy cưới. Nhìn những con phượng hoàng được thêu trên chiếc váy ấy, tâm trạng u sầu của cô dường như được xoa dịu một chút.

Vốn dĩ hai ngày nữa sẽ là ngày đại hỉ mà cô ấy kết hôn với Hoàng tử thứ hai, ai ngờ Nữ hoàng chị cả lại bị ám sát khi cố gắng cứu Hoàng gia, và ngày hạnh phúc của cô ấy với Hoàng tử thứ hai đã phải được dời lại hai tháng sau. Gần đây, cô ấy cảm thấy rất lo lắng; chỉ khi nhìn vào bộ trang phục cưới này, cô mới thấy yên tâm một chút.

“Công chúa,” người vú nuôi của Tạ Ngạn Dụ bước vào, khuôn mặt hơi đỏ ửng, có vẻ như có điều gì đó khiến cô ấy rất hào hứng, “Có một chuyện tôi muốn nói, nhưng công chúa chắc chắn sẽ không tin đâu.”

“Mẹ ơi,” Tạ Ngạn Dụ thấy đó là người vú nuôi mà mình quan hệ khá tốt, liền cố gắng tỉnh táo hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Người vú nuôi định nói ra, nhưng nhớ đến mối quan hệ tốt giữa cô gái mình và Công chúa thứ hai Thạch gia, cô lại do dự một chút: “Chuyện này có liên quan đến Công chúa thứ hai Thạch gia… Nói ra có lẽ hơi không phù hợp lắm.”

“Có gì không phù hợp chứ? Chúng ta chỉ cần đóng cửa lại và nói chuyện riêng thôi, không để ai biết là được mà,” Tạ Ngạn Dụ nói một cách bình thản, “Cứ nói đi.”

Thấy công chúa không hề phiền lòng, người vú nuôi mới dám tiếp tục: “Tôi nghe nói rằng, Công chúa thứ hai Thạch gia đang để ý đến Thành An Bá và muốn Thành An Bá đi xin cầu hôn cho mình, vì vậy cô ấy đã mời Đại thần Bộ Hộ khẩu Yao đến nhà họ Rong để làm trung gian. Công chúa đoán xem Thành An Bá đã nói gì?”

Tạ Ngạn Dụ lập tức tỉnh táo hơn, ngồi thẳng dậy và hỏi: “Anh ấy đã nói gì?”

“Anh ấy nói rằng mình đã có bạn gái rồi,” người vú nuôi nói với vẻ ngạc nhiên, “Không ngờ Thành An Bá lại đã có bạn gái từ lâu rồi.”

Tạ Ngạn Dụ nhìn người vú nuôi với vẻ ngạc nhiên: “Chuyện này chẳng hề có tin tức gì lan ra bên ngoài cả… Làm sao mẹ biết được?”