Xu Thời Cẩm chưa bao giờ coi Shen Nguyệt là người yêu của mình. Trong trái tim cô, từ “yêu” thì hoàn toàn không đủ để diễn tả tình cảm dành cho anh ta. Cho đến nay, cô vẫn rất vui khi ở bên Shen Nguyệt và không nỡ rời xa anh ta; bất cứ điều gì Shen Nguyệt muốn, cô đều sẵn lòng tìm cách giúp anh ta đạt được. Nhưng một ngày nọ, khi cô phát hiện ra rằng Shen Nguyệt yêu mình, cô không khỏi cảm thấy lạc lõng trong tâm hồn.

Yêu à?

Liệu tình cảm giữa cô và Shen Nguyệt có thể được gọi là tình yêu không?

Trong một thời gian dài, tình cảm mà cô dành cho Shen Nguyệt đã sai lệch so với định nghĩa về tình yêu mà bản thân cô có. Họ luôn sẵn lòng trò chuyện với nhau, tính cách hợp nhau, và cùng chia sẻ mọi thứ với nhau. Trong những năm Shen Nguyệt từ chối gặp cô, Xu Thời Cẩm vừa thành công trong sự nghiệp vừa có một tình yêu đầy đam mê, nhưng trong lòng cô lại tồn tại một “lỗ đen” ngày càng lớn dần. Cô chưa bao giờ chủ động nhắc đến Shen Nguyệt; cô cư xử như thể thế giới của mình không hề có sự tồn tại của anh ta. Khi giới thiệu Shen Yến với người bạn thân A Lăng, cô cũng không nói rằng Shen Yến là em họ của Shen Nguyệt. Vì vậy, trong một thời gian dài, A Lăng cũng không hề biết rằng người đàn ông mà cô thích chính là em trai của ex-fiancé của mình.

Một tình cảm sâu đậm đến mức không thể nào nói ra, thật khác biệt so với những gì cô từng hiểu về tình yêu.

Nhưng sau vài năm, khi cô đang đi trên đường phố và cảm thấy lạc lõng, Shen Nguyệt ở tầng lầu đối diện, với nụ cười lười biếng, đã vẫy tay gọi cô… Dưới ánh đèn mờ ảo, cô quay đầu nhìn anh ta, nhìn mãi không thể rời mắt. Trong biển người mênh mông ấy, anh ta chính là người nổi bật nhất. Từ khoảnh khắc đó trở đi, “thành phố” trong trái tim cô bắt đầu sụp đổ.

Mỗi ngày, khi ngồi trong căn phòng bị bao quanh bởi những bức tường kín, cô cảm thấy như mình đang dần tan vỡ từng chút một… Như thể bỗng nhiên, tin tức về Shen Nguyệt ập đến tất cả mọi nơi. Những điều cô muốn biết, những điều cô không muốn biết, tất cả đều đổ dồn về phía cô… Sự thất vọng và oán giận trong lòng cô không thể sánh kịp niềm vui mà việc anh ta ôm lấy cô và gọi cô là “Tiểu Cẩm” mang lại cho cô.

Lúc đó, Xu Thời Cẩm bắt đầu hiểu ra, bắt đầu nhớ nhung, và bắt đầu hối tiếc…

Cô bắt đầu nhận ra rằng, khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong đời mình chắc chắn không phải là khi cô đạt đến đỉnh cao quyền lực, đứng cạnh Hoàng tử và ngắm nhìn c

Cô không thể nói ra tình cảm của mình dành cho Shen Yu, nhưng vào bất kỳ lúc nào, Shen Yu cũng quan trọng hơn tất cả mọi người. Quan trọng đến mức, dù trong suốt những năm ở cung điện, cô không gặp anh ta, không nói chuyện với anh ta, cứ như thể cô đã quên mất con người này… Nhưng dù có ý hay vô tình, cô luôn bảo vệ anh ta, không để bất kỳ thế lực nào làm hại đến anh ta.

Khi phát hiện ra rằng Shen Yu yêu mình, Xu Shijin cảm thấy vô cùng bối rối; đôi khi, trong lòng cô lại nảy sinh ý nghĩ hoang đường rằng anh ta đã phản bội mình.

Anh ta ôm lấy eo cô, ánh mắt cô trở nên mơ hồ;

Anh ta hôn lên trán cô, trái tim cô trở nên lo lắng vô cùng;

Anh ta áp sát và hôn cô một cách mãnh liệt, cô cảm thấy xấu hổ;

Nhưng dù có yêu hay không, đối với cô và Shen Yu, điều đó cũng không quan trọng. Nếu cuộc đời cô chỉ còn vài ngày nữa, cô chỉ mong muốn Shen Yu ở bên mình; nếu cả đời cô định mệnh không thể trả hết nợ tình cảm với ai đó, ngoài Shen Yu ra, tất cả mọi người đều khiến cô cảm thấy bất an; nếu cả đời phải sống bên một người, sau khi tình yêu đã chết đi, bất kỳ ai cũng khiến cô sợ hãi… Chỉ có Shen Yu mới khiến cô cảm thấy, dù phải sống bên anh ta cả đời, cô cũng sẽ không bao giờ cảm thấy chán ghét.

Tình yêu không đủ mạnh mẽ đến mức khiến con người mất kiểm soát, không đủ mãnh liệt đến mức khiến trái tim ngừng đập… Nhưng những đặc tính đặc biệt của tình yêu – về sự sống hay cái chết – giữa Xu Shijin và Shen Yu cũng tồn tại, thậm chí có thể còn sâu sắc hơn tình yêu thông thường.

Tình yêu là điều đẹp đẽ nhưng ngắn ngủi… Nhưng tình cảm của Xu Shijin dành cho Shen Yu thì mãi mãi không thay đổi.

Đêm tân hôn, Xu Shijin tỉnh dậy từ một cơn ác mộng, trái tim đập nhanh, đầu đầy mồ hôi. Cô ngồi im lặng, được chàng trai trẻ vừa tỉnh dậy ôm lấy. Anh ta ngáp ngủ, mí mắt chưa mở hẳn đã ôm lấy cô và vô thức an ủi: “Xiao Jin, đừng sợ, anh sẽ ở bên em…”

Xu Shijin được anh ta ôm trong vòng tay, nghe tiếng nói mệt mỏi nhưng tự nhiên của anh ta, dưới ánh sáng, cô nhìn thấy khuôn mặt thanh tú của anh ta. Mái tóc dài của hai người quấn lấy nhau, lông mi anh ta dày đen, anh ta vẫn chưa mở mắt… Và trong tình trạng đó, anh ta vẫn lẩm bẩm “Xiao Jin”, vỗ lưng cô để an ủi cô.

Đó chỉ là một cơn ác mộng mà thôi…

Sau khi giả vờ chết để trốn khỏi Yejing, Xu Shijin thường xuyên mơ thấy cơn ác mộng đó. Những ký ức đáng sợ đã khiến cô hoảng sợ; cảnh hoàng tử nâ

Anh ấy bước tới đón lấy cô ấy.

Từ Thời Cẩm lùi lại một bước.

Cứ như thể trong giấc mơ, anh đã được nếm thử hương vị ngon lành của những chiếc bánh ngọt, nhưng rồi lại đột nhiên phải lùi lại. Shen Yu chỉ có thể tiến lại gần một cách không hài lòng, nhưng mùi thơm của những chiếc bánh ấy dường như đang kéo anh đi; chúng như thể có chân và bay lượn đi, khiến anh không thể theo kịp.

Bỗng nhiên, Shen Yu mở mắt ra và nhìn thẳng vào khuôn mặt của cô Xu bên cạnh, người đang cười đến nỗi suýt ngất xỉu.

Anh chớp mắt một cái.

Từ Thời Cẩm đặt tay lên đôi môi đỏ hồng của anh, kiềm chế nụ cười và nói: “Giống như một chú chó con vậy, em thật là đáng yêu.”

Cô ấy có thể tiếp tục trò chơi này mãi không biết mệt.

Shen Yu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo; anh gào ngủ, nghiêng đầu nhìn ra ngoài lều và hỏi: “Trời đã sáng chưa?”

Những ngọn nến đỏ đã bị đốt gần hết, nhưng ánh sáng vẫn chưa tắt; trời vẫn chưa sáng.

Từ Thời Cẩm càng không nhịn được nữa và bắt đầu cười.

Mãi sau, Shen Yu mới nhận ra rằng Từ Thời Cẩm gọi anh dậy chỉ để đùa cợt thôi, không có chuyện gì nghiêm trọng cả. Khi ý thức hoàn toàn tỉnh táo, anh nhìn xuống cô gái trong lòng mình; đôi mắt cô đen thẫm, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó. Từ Thời Cẩm ngừng cười và tự hỏi liệu mình có quá đáng không? Biết rõ Shen Xiaoyu thích ngủ, nhưng vì bản thân mình bị ác mộng làm cho tỉnh giấc, cô lại trêu chọc anh để cùng anh thức dậy.

Từ Thời Cẩm nhìn vào đôi mắt đen thẫm của chàng trai, cảm thấy lo lắng và định xin lỗi anh. Nhưng trong chăn, tay anh bất ngờ đặt lên người cô, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười lười biếng nhưng cũng có chút xấu xa: “Xiao Jin, em còn đau không? Anh xoa dịu cho em nhé.”

Khi mọi chuyện kết thúc, Từ Thời Cẩm nằm lim dim trong vòng tay của Shen Yu, đã quên mất lý do ban đầu mình tỉnh dậy là gì.

Shen Yu cúi xuống hôn lên những giọt mồ hôi trên trán cô và hỏi lo lắng: “Thế nào rồi, em ổn chứ?”

Cô gái trong vòng tay anh mặt đỏ bừng, má đẫm mồ hôi, đôi mắt đen thẫm nhưng có vẻ trống rỗng. Cô thu mình vào vòng tay anh, im lặng một lúc lâu. Sau vài lần gọi, cô mới tỉnh táo lại và nhìn lên anh, khen rằng: “Rất tốt.”

Đôi mắt của Shen Yu lấp lánh niềm vui; cổ họng anh nghẹn lại. Hóa ra anh đã lo lắng sai rồi… Xiao Jin thực sự rất dũng cảm; sự e thẹn chỉ là thỉnh thoảng thôi. Phần lớn thời gian, cô luôn đứng bên cạnh anh

Hai người cùng ngắm nhìn một lúc lâu.

Xu Shijin nói: “Nghe nói rằng vào đêm cưới, những ngọn nến đỏ phải được thắp sáng cho đến sáng bình minh thì mới có thể giúp cặp vợ chồng mới cưới sống hạnh phúc và khỏe mạnh suốt đời.”

“…Ừm.” Shen Yu trả lời một cách mơ hồ.

Xu Shijin đẩy anh ta một cái: “Không thấy sao nến đỏ đang dần tàn đi à? Cậu hãy cắt nhỏ tim nến đi; như vậy nến sẽ cháy lâu hơn đấy.”

Shen Yu nhìn cô một cách kỳ lạ rồi đứng dậy xuống giường.

Cả Shen Yu lẫn Xu Shijin đều xuất thân từ gia đình quý tộc; dù họ luôn mong muốn cuộc sống đơn giản, nhưng sự phục vụ của người hầu là điều không thể thiếu. Môi trường lớn lên như vậy khiến cả hai hiểu biết rất ít về những điều mà người dân thông thường đều biết. Chẳng hạn, Shen Yu không hề biết rằng vào đêm cưới, những ngọn nến đỏ phải được thắp sáng đến sáng bình minh, cũng không biết rằng việc cắt nhỏ tim nến sẽ giúp nến cháy lâu hơn.

Nhưng Xu Shijin thì biết.

Trong khi Shen Yu chưa từng biết đến điều này, thì Xu Shijin lại đã quen với cuộc sống không cần sự phục vụ của người hầu; việc cô ấy biết đến điều này thật sự khiến Shen Yu cảm thấy kinh ngạc.

Chính vì vậy, Shen Yu càng cảm nhận sâu sắc hơn tầm quan trọng mà Xu Shijin đặt vào hôn nhân và khát vọng về tình yêu.

Trong đời cô, điều cô yêu quý nhất là quyền lực bên tay trái và tình yêu bên tay phải. Nếu cả hai đều được đáp ứng, thì tuyệt vời; còn nếu không có được bất kỳ thứ nào trong số đó, cô sẽ cảm thấy rất lạc lõng. Khi cuối cùng cô tìm thấy chút hy vọng nào đó, cô sẽ nắm bắt lấy nó không buông.

Không chỉ là những ngọn nến đỏ; ngay cả việc liệu họ có thể có con hay không, Xu Shijin cũng đã suy nghĩ đến trước khi kết hôn.

Cô thực sự rất coi trọng cuộc hôn nhân này, và cũng rất coi trọng anh.

Nhiều hơn những gì Shen Yu tưởng tượng.

Dù cô chưa bao giờ nói ra điều đó.

Càng như vậy, Shen Yu càng cảm thấy mình đã làm tổn thương cô. Gia đình Shen không đồng ý với cuộc hôn nhân này, và cũng không có sự cho phép từ cha mẹ; tất cả đều do anh và Xu Shijin tự mình quyết định. Và phải mất hàng năm trời sau đó, gia đình Shen mới chấp thuận. Cuộc hôn nhân hoàn hảo nhất thực sự nên diễn ra theo ý muốn của Xu Shijin: phải đợi đến khi cô ấy khỏe mạnh trở lại, gia đình Shen chấp thuận, và nhận được sự chúc phúc của mọi người, mới tiến hành kết hôn. Nhưng hiện tại, dù phải kết hôn sớm hơn dự kiến, Shen Yu cũng không hề hối tiếc.

Với sự thuyết phục của cha mẹ, gia đình sớm muộ

Cô ấy sống trong bóng tối, sợ hãi và hoảng loạn; cô ấy cố gắng hết sức để nắm lấy điều gì đó… Nhưng vào thời điểm còn là thiếu niên, Shen Yu không thể làm được điều đó. Cô ấy đã từng khóc, cũng đã trách anh ta, hỏi tại sao anh ta không thể thay đổi. Anh ta chỉ nói rằng: “Tôi sẽ không bao giờ thay đổi vì người khác.”

Vì vậy, cô ấy quyết định rời đi mà không hề ngoái đầu lại, thậm chí không liên lạc với anh ta, mà trực tiếp tìm sự giúp đỡ từ Liu Ling, khiến anh ta hoàn toàn bất ngờ. Dường như vài ngày trước, hai người vẫn còn nói cười vui vẻ với nhau… Vài ngày sau, cha mẹ anh ta thông báo với anh ta rằng Xiao Jin sẽ vào cung, và yêu cầu anh ta hủy hôn. Khi anh ta hỏi cô ấy lý do, cô ấy hoàn toàn không muốn gặp anh ta. Anh ta đã đứng bên ngoài cửa nhà họ Xu trong thời gian dài; gia đình họ Xu cảm động và cho phép anh ta vào nhà, nhưng Xiao Jin vẫn không xuất hiện. Thực ra, anh ta đã hoảng sợ vì sợ mất cô ấy; lòng kiêu hãnh của mình trước mặt cô ấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Lúc đó, ngay cả nếu Xiao Jin bảo anh ta quỳ gối, Shen Yu cũng sẽ làm theo… Nhưng thực tế, khi Xiao Jin gặp lại anh ta, cô ấy chỉ nói lời xin lỗi và thông báo rằng mình sẽ vào cung, không cưới anh ta nữa.

Mưa lớn xối xả; dù anh ta cố gắng năn nỉ đến mấy, cô ấy vẫn từ chối. Nếu lúc đó anh ta có cho cô ấy một chút hy vọng, có lẽ cô ấy sẽ ở lại…

Khi còn là thiếu niên, cả anh ta lẫn Xiao Jin đều không hiểu được điều đó… Trong suốt mười năm, hai người dần trưởng thành và mới nhận ra rằng những sai lầm trong quá khứ hoàn toàn có thể được sửa chữa theo hàng triệu cách khác nhau… Nhưng họ lại chọn cách tồi tệ nhất. Cô ấy không giải thích gì cho anh ta, khiến anh ta ghét cô ấy trong nhiều năm; những gì cô ấy mong đợi ở anh ta, anh ta lại không làm được, khiến cô ấy cảm thấy bực bội và oán giận.

Điều duy nhất khiến Shen Yu cảm thấy may mắn là anh ta đã kiên nhẫn chờ đợi… Chỉ nhờ việc đó mà anh ta mới có được tất cả những gì có ngày hôm nay.

Đứng bên cạnh giường cắt đuốc, Xiao Jin ngồi trên giường và nhìn anh ta; thấy Shen Yu cúi đầu, cười một cách nhẹ nhàng và đầy tình cảm… Anh ta nhìn cô ấy, lông mi dày đặc rung động; trong ánh mắt anh ta có niềm vui và cả chút e thẹn… Nghĩ về những chuyện đã qua, anh ta chân thành nói: “Xiao Jin, có lẽ chúng ta sinh ra đã là một đôi…”

“…Tay anh sắp bị lửa làm bỏng rồi đấy! Anh có thể đừng vui vẻ như vậy được không, Shen Xiaoyu?!” Cô gái Xu bỗng nhiên ngồi dậy, hoả

“……” Hai vị bác sĩ không thể hiểu nổi, chỉ là một cuộc hôn nhân mà sao lại có thể khiến người ta bị bỏng tay được?

Thật đáng tiếc, dù tò mò đến đâu, Shen Yu cũng kiên quyết không nói ra, và còn đe dọa Xu Shijin rằng cô cũng không được tiết lộ chuyện này: “Xiao Jin, em không được nói với người ngoài đâu! Nếu em nói ra, anh sẽ… sẽ bỏ nhà đi đấy.” Giọng nói của anh ta thiếu tự tin lắm.

Xu Shijin nhìn anh ta một cái rồi gật đầu đồng ý.

Nói chung, cuộc hôn nhân mới của họ khá là hạnh phúc.

Những ngày sau khi kết hôn, cặp vợ chồng trẻ này có nhiều thời gian ở bên nhau hơn. Trước đó, tình cảm của họ đã rất tốt, nhưng giờ đây, hai người càng thêm gắn bó với nhau như những đứa trẻ sinh đôi. Không chỉ Shen Yu luôn bên cạnh Xu Shijin, mà hai vị bác sĩ cũng nhận thấy rằng cô Xu cũng rất thích ở bên anh ta, thường xuyên quan tâm xem anh ta đang bận rộn với việc gì.

Gần đây, Shen Yu đang bận rộn với việc liên lạc với gia đình, với thành phố Ye Jing, và cũng đang viết bản kiến nghị xin lỗi Hoàng đế. Anh ta phải đối mặt với rất nhiều công việc phiền phức, các thủ tục hành chính, và cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Một mặt, anh ta vẫn tiếp tục cùng Xu Shijin thử thuốc; mặt khác, anh ta vẫn trao đổi thư từ với Ye Jing. Anh ta đã viết không biết bao nhiêu bản kiến nghị xin lỗi Hoàng đế rồi. Xu Shijin nhìn anh ta bận rộn mà không hề giúp đỡ gì. Nhưng Shen Yu đang bảo vệ cô theo cách của riêng mình. Dù anh ta không hứa hẹn điều gì, nhưng Xu Shijin cuối cùng đã thấy một tương lai rõ ràng trong con người anh ta.

Họ hoàn toàn không thiếu tương lai.

Và điều mà Xu Shijin yêu thích chính là cảm giác đó. Cô ghét những ngày sống không có hy vọng, ghét mọi thứ u ám. Shen Xiaoyu của cô không phải là kẻ tồi tệ như người khác nói; anh ấy làm việc rất nghiêm túc, và điều đó khiến cô rất thích.

Hơn nữa, Shen Yu biết rằng Xu Shijin rõ ràng đã chán ghét cuộc sống trong triều đình. Mặc dù anh ta biết vợ mình rất hiểu tính cách của Hoàng đế và biết rõ sở thích của nhiều quan lại ở kinh đô, nhưng Shen Yu vẫn không để cô giúp đỡ gì cả. Mặc dù so với trí thông minh nhanh nhẹn của Xu Shijin, anh ta có phần kém hơn một chút, nhưng sau bao năm hoạt động trong chính trường, Shen Yu đã quen thuộc với mọi quy tắc và thủ đoạn.

Một tháng sau, hai vị bác sĩ cùng cặp vợ chồng trẻ này chuyển nhà. Lý do là bản bổ nhiệm của Shen Yu cuối cùng cũng được ban hành; Hoàng đế đã thu hồi chức vụ của anh ta tại Bộ Hành chính và điều anh ta đến làm việc tại cơ qu

Nhưng dựa vào những gì Shen Yu kể cho cô ấy nghe, Xu Shijin có thể đánh giá rằng gia tộc Xu đã rút ra bài học từ gia tộc Lu và không hề muốn nổi bật, mà chỉ mong muốn duy trì sự tồn tại lâu dài của gia tộc mình.

Đối với những gia tộc danh giá như họ, quyền lực và địa vị là điều quan trọng, nhưng việc có thể duy trì được sự tồn tại lâu dài mới là điều quan trọng nhất. Họ có thể uy chế khắp nơi, hoặc cũng có thể ẩn mình không xuất hiện; miễn là họ vẫn tồn tại, họ vẫn có cơ hội trỗi dậy lại. Rất nhiều gia tộc chỉ tồn tại được ba đời này, sau đó lại diệt vong sau năm đời tiếp theo. Những gia tộc có thể duy trì được sự tồn tại lâu dài ngày càng ít đi.

Và các gia tộc lớn ở Yejing đều đang đứng trước bước ngoặt quan trọng này; điều này khiến họ phải hành xử càng thêm thận trọng hơn, đồng thời cũng kiềm chế những người trẻ trong gia đình không để họ làm những điều liều lĩnh.

Shen Yu cười ha hả và nói: “Xiao Jin, Phạm Châu thật tuyệt vời đấy. Khi đến Phạm Châu, tôi sẽ trở thành quan chức cao cấp nhất; ngay cả ông chủ tỉnh cũng phải cung kính tôi. Phạm Châu là quê hương của tôi, không ngờ tôi lại có cơ hội trở về đó. Xiao Jin, hãy coi như bạn đang đồng hành cùng tôi trở về quê hương giàu sang nhé.”

“Trở về quê hương thì thật đấy… Còn chuyện ‘giàu sang’ thì thôi đi.” Xu Shijin cười.

Chính vì chức vụ của Shen Yu mà ông Chang và ông Qiao cũng đã đến Phạm Châu. Ông Qiao thì dễ tính hơn, nhưng ông Chang lại có vẻ than phiền; đôi khi ông ta còn nói rằng mình đã già rồi, sao lại phải vất vả cùng những người trẻ tuổi nhỉ?

Trên đường đi về phía bắc, ông Chang chẳng bao giờ tỏ ra vui vẻ với Shen Yu; chỉ có khi đối mặt với những lời nói nhẹ nhàng của cô Xu, ông ta mới không dám nổi giận với cô gái tươi cười ấy. Ban đầu, Xu Shijin không quan tâm đến điều đó, nhưng khi Shen Yu bị cảm lạnh, ông Chang thậm chí còn không muốn kê thuốc cho cô ấy; chính ông Qiao mới là người kê thuốc, điều này khiến Xu Shijin nhăn mày.

Làm sao cô ấy có thể để người khác bắt nạt Shen Xiaoyu được chứ?

Khi dừng chân nghỉ ngơi trên đường, vì là người đàn ông duy nhất khỏe mạnh, Shen Yu đã đi tìm củi và thức ăn; trong khi đó, Xu Shijin đã đến ngồi bên cạnh ông Chang và đưa cho ông một bình nước.

Trong lúc ông Chang nghỉ ngơi, cô ấy cười và hỏi: “Ông Chang nghĩ Shen Yu là người như thế nào?” Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào chiếc bình da đầy nước trong tay ông Chang.

Dưới ánh mắt của cô, ông Chang c

Dù tôi có không hiểu chuyện đến mức nào đi nữa, cũng sẽ không dùng những chuyện này để đe dọa ngài đâu. Tôi chỉ muốn nói với ngài về Shen Xiaoyu thôi.”

“Hừm… Vậy thì cứ nói đi.” Bác sĩ Chang biết rằng Xu Shijin rất khéo léo trong lời nói, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Cô ấy cứ nói ra, liệu ông ta có nghe hay không, thì đó là chuyện của ông ta mà.

Xu Shijin cười. Cô ấy đã có thể đối phó được với những kẻ xảo quyệt trong triều đình; so với bác sĩ Chang, trong mắt cô ấy, ông ta thật sự quá ngây thơ. Chỉ với một câu nói, cô ấy đã đánh trúng vào điểm yếu của ông ta: “Thưa bác sĩ Chang, ngài có biết Shen Xiaoyu khi đi làm việc ở Pingzhou đã được phong chức gì không? Anh ấy là một trong những sĩ quan thuộc lực lượng Jinyiwei. Có lẽ ngài không biết, ngoài chức vụ chỉ huy và phó chỉ huy, anh ấy còn giữ chức vụ chỉ huy các quân đồn ở phía nam và phía bắc nữa; đó chính là chức vụ cao nhất của anh ấy ở Yejing. Nhưng khi đến Pingzhou, dù không còn giữ chức vụ cao nhất, thì chắc chắn anh ấy sẽ là người có quyền lực lớn nhất ở đó.”

Bác sĩ Chang cứng lưỡi không nói được gì. Là một công dân của Đại Ngụy, ông ta tự nhiên đã từng nghe nói về những thủ đoạn tàn nhẫn của Jinyiwei. Nhưng Shen Yu sống cùng họ hàng ngày; tính cách của anh chàng ấy lại rất thoải mái và lười biếng. Ông ta không thể nào liên tưởng được một chàng trai quý tộc như vậy với những kẻ sát nhân quyết đoán ấy. Bây giờ, khi Xu Shijin giải thích cho ông ta nghe, ông ta không khỏi cảm thấy bất an.

Trong lòng, ông ta chỉ thắc mắc: Tại sao cô gái Xu lại yêu thích Shen Yu đến vậy chứ? Thông thường, các cô gái thường không mấy quan tâm đến các chức vụ trong triều đình. Ngay cả khi chồng mình là một quan chức triều đình, cũng khó có thể yêu cầu họ vẽ ra sơ đồ về các chức vụ đó. Nhưng Xu Shijin lại nói về chúng một cách rành rõ, như thể cô ấy hiểu rất sâu sắc về chúng vậy. Nhưng làm sao cô ấy có thể hiểu được chứ?

Chắc chắn là vì Shen Yu đang giữ chức vụ quan lại, và Xu Shijin lo lắng cho anh ấy, nên mới cố tình tìm hiểu về những việc này. Nếu không phải vì tình yêu, thì còn có lý do gì khác nữa chứ?

Quả thật, bác sĩ Chang đã hiểu lầm Xu Shijin. Mặc dù mối quan hệ giữa cô ấy và Shen Yu rất tốt, nhưng thực sự cô ấy không hề quan tâm đến những hoạt động của triều đình vì anh ấy đâu.

Nhưng thấy vẻ bất mãn của bác sĩ Chang đã giảm bớt đi, Xu Shijin không biết liệu ông ta đang thán phục “tình yêu vĩ đại” của mình hay không; cô chỉ nghĩ rằng ông ta đã sợ

Tuyệt vời quá! Điều ông ấy hối tiếc nhất trong đời chính là không thể thực hiện các thí nghiệm liên quan đến độc dược trên cơ thể người sống.

Xu Thời Cẩm đã mở ra cho ông ấy một thế giới mới!

Vì vậy, khi Trần Dũng trở về, ông ta phát hiện rằng Lão Bác sĩ đối xử với mình rất tử tế, luôn quan tâm và hỏi thăm sức khỏe. Khi ông vừa ném một con thỏ xuống đất, bình thường thì Lão Ông chắc chắn sẽ mắng ông vì thiếu chu đáo, nhưng lần này lại cười toe toét và trở nên rất nhanh nhẹn: “Chàng trai Trần, chàng đã làm việc vất vả suốt nửa ngày rồi, chắc mệt lắm phải không? Hãy ngồi nghỉ đi. Tôi cũng đã đi qua biết bao nơi; con thỏ này, để tôi lo liệu nhé!”

Trần Dũng ngạc nhiên khi Lão Bác sĩ bắt mình ngồi xuống, sau đó quay đi vài bước rồi quay lại, nở nụ cười ân cần hỏi: “Chàng trai Trần, chàng đang giữ chức vụ ở Phong Châu, phải không? Và chàng có quyền lực lớn nhất ở đó?”

“À, đúng vậy.”

“Trong lực lượng Kim Y Việt của chàng, có nhà tù riêng để tra tấn người ta không?”

“…Có.”

“Trong nhà tù đó, có thể dùng độc dược để ép người ta thú nhận tội ác không?”

“…Lão Ông cũng biết điều này à?” Trần Dũng ngạc nhiên.

Lão Ông rất hài lòng. Cô gái Xu Thời Cẩm kia thật là thông minh; ban đầu ông ta bị cô ta lừa gạt, nhưng sau khi hỏi Trần Dũng, ông ta nhận ra rằng cô ấy không nói dối mình. Lão Ông vui mừng đến nỗi càng đối xử thân thiện hơn với Trần Dũng. Ông ta hát một bài hát nhỏ, nhanh nhẹn mang con thỏ đi nướng, dường như đã hình dung ra những ngày tươi sáng khi có được những “con người được tẩm độc” phục vụ mình.

“Tiểu Cẩm!” Trần Dũng quay đầu lại và thấy cô gái Xu đang cười toe toét. Anh quá hiểu cô ấy rồi; chỉ cần thấy nụ cười đó là biết chắc cô ấy đã làm điều gì đó xấu xa. Anh kéo cô ấy lại và quở trách: “Nói đi, cô có lừa Lão Ông điều gì không? Tôi cứ tưởng ông ấy yêu thích tôi đấy!”

Xu Thời Cẩm thì thầm vào tai anh và kể lại những gì đã xảy ra, cười khúc khích.

Trần Dũng không biết phải nói gì: “Nhà tù đó là công cụ của Bắc Trấn Phủ Sĩ; tôi ghét cái thứ đó lắm, và chắc chắn không bao giờ sử dụng nó. Tôi đang giữ chức vụ ở Nam Trấn Phủ Sĩ, nên không hề có nhà tù đó đâu. Cô thật sự đã lừa Lão Ông! Cô không sợ ông ấy biết sự thật rồi trả thù sao?”

“Thật kỳ lạ… Tôi chưa bao giờ nói rằng chàng phụ trách nhà tù đó đâu. Tôi chỉ nói rằng nếu muốn có những ‘con người được tẩm độc’, có thể nhờ chàng giúp đỡ

Nhưng Xu Shijin lại rất vui vẻ với điều đó; cô ấy rất hạnh phúc, nên anh ấy cũng không quan tâm lắm.

Sau khi đến Pingzhou, Shen Yuxin bắt đầu công việc mới và khá bận rộn. Khi hai người đã quen với thời tiết ở Pingzhou, họ tiếp tục áp dụng phương pháp “dùng độc chống độc” để chữa trị cho Xu Shijin. Mặc dù Shen Yuxin không thể luôn ở bên cạnh cô ấy mỗi ngày, nhưng việc biết anh ấy ở đó đã giúp cô ấy cảm thấy yên tâm hơn, không còn lo lắng và bơ vơ như ban đầu nữa. Quá trình chữa trị của Xu Shijin diễn ra khá thuận lợi.

Ngày tháng trôi qua trong sự bình dị và đơn giản như vậy.

Shen Yuxin rất hài lòng với cuộc sống này; sau vài tháng, độc tính trong cơ thể Xu Shijin đã giảm đi rất nhiều. Nhờ các loại thuốc bổ, sức khỏe của cô ấy cũng đã được cải thiện đáng kể và cô có thể làm được một số việc đơn giản. Điều làm Xu Shijin vui mừng là một ngày nọ, khi cô đang uống thuốc trong phòng, cô nghe thấy người hầu gái thì thầm với mình:

“Thưa phu nhân, gần đây ông chủ thường xuyên ra ngoài từ sáng đến tối, có vẻ rất bận rộn… Người hầu này nghe nói rằng Văn phòng Cẩm Y Tử gần đây khá vắng vẻ, không bận rộn như trước nữa.”

Mặc dù không được gia đình Shen công nhận, Xu Shijin vẫn tự coi mình là thành viên của gia đình này và yêu cầu mọi người gọi mình là “thưa phu nhân”, chứ không phải “phu nhân”. Trong gia đình Shen, chỉ những người thuộc thế hệ mẹ của Shen Yuxin mới được gọi là “phu nhân”; cô ấy thì chưa đủ tư cách để được gọi như vậy.

Xu Shijin tiếp tục uống thuốc mà không quan tâm đến những lời nói đó.

Thấy cô ấy không để tâm, người hầu gái càng thêm lo lắng và nói tiếp:

“Người hầu này nghe những người hầu theo ông chủ nói rằng ông ấy đã đến những nhà thổ! Suốt vài ngày liền!”

Xu Shijin đặt chiếc bát thuốc xuống, dừng lại một chút rồi gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. Cô cười nhẹ và nói:

“Có lẽ là do công việc công vụ thôi.”

Người hầu gái suýt nữa khóc; cô chưa bao giờ thấy một phu nhân nào bình tĩnh đến thế trước chuyện chồng mình đến nhà thổ. Bất kỳ phu nhân nào nghe được chuyện này chắc chắn sẽ tức giận và nghi ngờ.

Người hầu gái nói tiếp:

“Không phải vì công việc công vụ đâu! Những người hầu kia nói rằng chỉ có mình ông chủ đi mà không thấy ai khác trong đội Cẩm Y Tử đi theo. Khi ông ấy đi, ông ấy còn thay đổi trang phục thông thường, rõ ràng là không muốn bị người ta nhận ra. Nếu không phải vì người hầu này quen biết với những người hầu kia…”

“Nếu không phải vì công việc công vụ, thì chắc chắn phải có lý do khác. Thôi, bạn không

Những cô hầu gái và người hầu này đều là con cái được sinh ra trong gia đình nhà Shen. Vì chức vụ đặc biệt của Shen Yu trong lực lượng Vệ binh Kim y, dù gia đình tức giận với anh ta, nhưng lo sợ xảy ra rắc rối, nên phía Bình Châu vẫn trực tiếp điều những người hầu này từ nhà Shen đến phục vụ cho vợ chồng Shen Yu. Những cô hầu gái này lớn lên tại nhà Shen ở Bình Châu, thường xuyên tiếp xúc với các quý tộc danh giá; khi nghe nói rằng thiếu phu nhân và thiếu gia đã đính hôn với nhau từ trước, trong lòng họ đều có chút khinh thường. Nhưng khi gặp thiếu phu nhân, với phong thái oai nghiêm và cao quý của bà ấy… Làm sao những người xuất thân từ gia đình nhỏ bé có thể hiểu được?

Tuy nhiên, thiếu phu nhân luôn không thừa nhận xuất thân cao quý của mình. Các cô hầu gái gần như phát điên vì sốt ruột, hàng ngày liên tục kể với Xu Thời Cẩm rằng Shen Yu đã làm gì sau lưng bà ấy… Họ thậm chí còn chứng kiến Shen Yu gọi tên một cô gái, trò chuyện vui vẻ với cô ấy; cô gái đó khi nhìn thấy anh ta lại rơi nước mắt, ánh mắt đầy niềm vui… Rõ ràng điều này không bình thường chút nào.

Xu Thời Cẩm thật sự muốn thở dài; nhiều lần bà muốn khuyên Shen Yu nên kiểm soát những người xung quanh mình. Không thể vì có mối quan hệ thân thiết với các cô hầu mà để họ làm bất cứ điều gì được!

Nhưng bà cũng rất muốn chờ xem Shen Yu đang làm gì… Đi đến nhà thổ, chơi đùa với phụ nữ… Bà thực sự rất tò mò.

Vào một ngày nọ, Shen Yu trở về nhà sớm hơn bình thường và đến tìm bà ngay lập tức. Trước khi anh ta bước vào phòng, một cô hầu của Xu Thời Cẩm lại hoảng loạn và báo tin với bà: “Thiếu phu nhân, có chuyện lớn rồi! Thiếu gia không chỉ đến nhà thổ chơi đùa với phụ nữ, mà còn chuộc tự do cho cô gái đó và đưa cô ấy về nhà! E là anh ta định lấy cô ấy làm thiếp thân đấy! Thiếu phu nhân, xin hãy đừng tức giận…”

Xu Thời Cẩm không tức giận; bà thực sự rất ngạc nhiên.

Đưa một người phụ nữ về nhà?

“Tiểu Cẩm!” Khi Shen Yu trở về, anh ta mỉm cười gọi bà, đợi đến khi bà uống xong thuốc, anh ta cúi đầu hôn lên môi bà và nói: “Tiểu Cẩm, tôi mang cho em một món quà tuyệt vời. Em đoán xem là gì?”

“Là một người phụ nữ.” Xu Thời Cẩm trả lời một cách thong dong.

“…” Shen Yu ngẩn ngơ một chút, sau đó hiểu ra và quay đầu nhìn những người hầu đang đợi bên ngoài. Anh ta không phải người ngốc; chỉ cần Xu Thời Cẩm nhắc nhở, anh ta đã hiểu ra vấn đề. Anh ta thở dài và cười: “Không ngờ mình lại mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy.”

Tuy nhiên, món quà mà Shen Yu mang đ

“Cô gái ơi, cuối cùng tôi cũng gặp lại cô rồi!” Cô gái đó lao vào vòng tay của Từ Thời Kim.

Từ Thời Kim vội vàng đỡ cô dậy.

Hai người nắm lấy tay nhau, và Nhiệt Hương bắt đầu khóc thêm dữ dội hơn: “Năm đó khi anh bị bỏ tù, sau này mọi người đều nói rằng anh đã chết… Tôi đã bị đưa đi phục vụ cô chủ lớn… Cô gái ơi, em nhớ anh lắm! Tại sao anh không trở về nhà họ Từ để tìm em?”

Từ Thời Kim ôm lấy cô và nhẹ nhàng an ủi: “Được rồi, đừng khóc nữa.”

Lúc đó, cô ấy đã quá lo lắng cho bản thân mình, làm sao có thể quan tâm đến người hầu gái của mình được? Hơn nữa, sau này cô ấy phải sống lang thang ngoài xã hội; còn Nhiệt Hương ở nhà họ Từ thì sẽ tốt hơn nhiều so với việc phải sống trong cảnh khổ cực. Là một người đã “chết”, cô ấy thực sự không nên còn hy vọng gì nữa. Chỉ khi có người hầu gái phục vụ mình, cô mới thường xuyên nhớ đến Nhiệt Hương và cảm thấy buồn bã.

Không ngờ rằng, Shen Yu lại đưa Nhiệt Hương trở về bên cạnh cô.

Sau khi Nhiệt Hương được đưa đi rửa mặt, Shen Yu mới nói với cô: “Sau khi ‘anh chết’, Thái tử muốn đưa Nhiệt Hương đi, nhưng nhà họ Từ đã từ chối. Nhưng vì Nhiệt Hương đã ở bên cô quá lâu, Thái tử không muốn giữ cô lại, sợ rằng cô sẽ kể những điều không nên biết cho nhà họ Từ nghe. Vì vậy, nhà họ Từ đành đưa Nhiệt Hương đến phục vụ chị gái cô… Dĩ nhiên, không hoàn toàn vì cô, mà còn có những lý do khác của nhà họ Từ nữa. Chỉ là chị gái cô đã bị chú cô nuông chiều quá mức; chỉ vì Nhiệt Hương đã từng phục vụ cô mà chị ấy lại đối xử rất tệ với cô. Sau đó, chị ấy còn tìm cách bán Nhiệt Hương vào nhà thổ… Thật là đáng thương cho Nhiệt Hương; cô ấy đã phải qua tay nhiều người trước khi đến nhà thổ. May mắn thay, cô ấy cũng khá thông minh; khi tôi đang làm công việc, cô ấy tình cờ nhìn thấy tôi và đã tìm cách liên lạc với tôi, mong tôi cứu mạng cô ấy.”

Từ Thời Kim nhìn xuống và thở dài: “Tôi đã gây ra tai họa cho cô ấy.”

Cô chỉ nghĩ rằng nhà họ Từ sẽ bảo vệ Nhiệt Hương, nhưng lại quên mất rằng chị gái mình là một người thiếu trách nhiệm, và chú cô đã nuông chiều con gái mình quá mức… Kết quả là Nhiệt Hương phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy.

Shen Yu an ủi cô: “May mắn thay, Nhiệt Hương đã trở về, và vẫn là người hầu gái của cô.”

Từ Thời Kim suy nghĩ một lát rồi cũng bắt đầu thấu hiểu. Được rồi, t

Hai người họ đều rất thích việc cô ấy giữ nguyên danh tính là Tiểu Kim, và không muốn cô ấy thay đổi danh tính khác.

Gia đình Hứa nói rằng, nếu vậy thì cô ấy sẽ không bao giờ được trở về kinh thành Yế, và cũng sẽ không thể có tên trong gia phả của họ Thẩm.

Tiểu Kim nghĩ rằng, sống ở Bình Châu cùng Thẩm Dục cũng rất tốt. Cách xa những xung đột ở kinh thành Yế… Và cô ấy biết rằng, một ngày nào đó, cô ấy chắc chắn sẽ được gia đình Thẩm công nhận.

Ngày đó, đối với Tiểu Kim và Thẩm Dục, sẽ là một ngày đầy bất ngờ và niềm vui.

Ông Trường và ông Kiều thông báo rằng, độc tố trong cơ thể Tiểu Kim đã hoàn toàn biến mất sau năm năm điều trị; cô ấy có thể sống như một người bình thường, không cần phải chịu đựng những loại thuốc đắng hay những cơn đau khổ nữa.

Những tin tức tốt lành liên tiếp đến…

Vừa mới tự hào thông báo rằng độc tố trong cơ thể Tiểu Kim đã biến mất, ông Trường lại nghe bác sĩ Kiều kiểm tra mạch cho cô ấy vài lần trước khi quả quyết nói lên: “Tiểu Kim, em đang mang thai.”

Thật là một niềm vui bất ngờ!

Cùng ngày hôm đó, khi Thẩm Dục trở về nhà, anh mang theo hơi lạnh và tìm thấy vợ mình trong căn bếp nhỏ ở sân sau. Anh dựa vào cửa và nhìn cô ấy làm việc nấu nướng một cách điêu luyện; mùi thơm của cá lan tỏa ra từ căn nhà nhỏ ấy.

Vợ anh ấy xuất thân từ gia đình quý tộc; cảnh tượng bà ấy tự mình nấu nướng, lo liệu việc nhà thì thật sự không phổ biến lắm.

Shen Yu: “Wow!”

Xu Shijin nghiêng đầu nhìn anh ấy và mỉm cười.

Shen Yu lại lặp lại: “Wow!”

Anh ấy tiến lại gần, ôm Xu Shijin vào lòng và cười nói: “Cây sắt cũng nở hoa rồi à?”

Xu Shijin đánh nhẹ tay anh ấy rồi gật đầu: “Có thể coi là vậy. Có một tin tốt và một tin còn tốt hơn nữa để kể cho bạn nghe, bạn muốn nghe cái nào?”

“Đúng lúc này, tôi cũng có tin tốt để nói với bạn,” Shen Yu đáp.

Anh ấy vội vàng thông báo: “Tiểu Jin, Hoàng đế đã thoái vị, được tôn là Thái Thượng Hoàng, và ngai vàng đã được truyền lại cho Hoàng tử thứ ba! Ngày mai sẽ ban hành sắc lệnh ân xá toàn thiên hạ!”

“À!” Xu Shijin ngạc nhiên.

Đây thực sự là một tin tốt, nhất là khi kết hợp với tin của cô ấy…

Cô ấy nói nhỏ vào tai Shen Yu và chia sẻ tin tốt của mình. Shen Yu lập tức sửng sốt, sau đó lại vui mừng đến mức không biết phải làm gì. Anh ấy ôm chặt cô ấy, hôn liên tục, khiến cô ấy cảm thấy ngứa ngáy. Trong không khí ngọt ngào đó, Shen Yu bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói: “Tiểu Jin, chúng ta hãy trở về kinh thành Ye đi.”

“…”

“Bạn đã kết hôn với tôi được năm năm rồi, cũng nên gặp mặt cha mẹ chồng một lần rồi.”

“…” Xu Shijin nhăn môi, sau một lúc dài, trong ánh mắt chờ đợi của Shen Yu, cô ấy gật đầu nhẹ nhàng.

Đúng vậy.

Hoàng đế đã thoái vị, thiên hạ được ân xá; những chuyện cũ kia có thể được gác lại phía sau.

Mặc dù cô ấy vẫn chưa thể tỏ ra quá lộ liễu, nhưng danh tính của mình trong gia đình họ Xu có thể được khôi phục lại. Cô ấy có thể trở về nhà họ Xu, và sau đó sẽ được các bậc trưởng lão trong gia đình họ Shen công nhận. Mặc dù cô ấy nói rằng mình không quan tâm đến điều đó, nhưng thật lòng mà nói, làm sao có thể không quan tâm được?

Ngay cả khi cô ấy và Shen Yu phải ở lại thành phố Pingzhou suốt đời, không thể sống ở kinh thành Ye, cô ấy vẫn mong muốn được các bậc trưởng lão trong gia đình họ Shen công nhận.

Đặc biệt là cha mẹ của Shen Yu.

Shen Yu ôm lấy cô ấy và an ủi: “Đừng sợ. Tôi đã nói đi nói lại với bố mẹ tôi rất nhiều lần rồi, họ đã chấp nhận bạn rồi. Thật đấy. Hơn nữa, bạn đang mang thai con của tôi nữa! Điều mà mẹ tôi lo lắng nhất chính là tôi sẽ không có con nối dõi.”

Dựa vào vòng tay anh ấy, Xu Shijin gật đầu nhẹ nhàng và mỉm cười.

Lúc này đã gần đến cuối năm, chính quyền bắt đầu chuẩn bị niêm phong các văn kiện quan trọng. Shen Yu đã xin nghỉ phép để đưa vợ mình trở v

Shen Yu im lặng không nói được gì.

“Anh đâu có lần nào chưa thấy họ cả. Anh đang so sánh cái gì vậy?” anh hỏi một cách ngạc nhiên.

Từ Thời Cẩm ngồi bên giường, nhìn các cô hầu gái chuẩn bị hành lý, cô lắc đầu: “Anh không hiểu đâu.”

“…Thời Cẩm, em không phải là sợ không dám trở về gặp họ chứ?” Shen Yu nhíu mắt nhìn cô.

Từ Thời Cẩm ngập ngừng một chút; khoảnh khắc mất tập trung đó khiến Shen Yu chắc chắn rằng cô thực sự đang sợ hãi. Câu nói “gần quê thì e ngại” quả thật phản ánh hoàn toàn tình trạng của cô lúc này. Nếu để Từ Thời Cẩm suy nghĩ thêm vài ngày nữa, chắc chắn cô sẽ tìm ra vô số lý do để biện minh rằng mình không nên trở về kinh thành Yế.

Shen Yu quyết đoán ngay lập tức, không cho cô cơ hội hối tiếc. Chỉ trong vài ngày, anh đã lo liệu mọi thứ và ngày hôm sau, anh kéo cô ra khỏi nhà.

Nụ cười thanh lịch của cô Từ Thời Cẩm suốt nhiều năm qua giờ đây dường như đang bị anh ép buộc đến mức điên cuồng: “Không được! Em vẫn chưa chuẩn bị xong quà, và những bộ quần áo mà em may cho bố mẹ anh cũng chưa hoàn thiện… Không thể đi được!”

Đáp lại cô chỉ là việc Shen Yu cưỡng bức ôm cô lên xe ngựa. Lần đầu tiên, Từ Thời Cẩm cảm thấy hoảng sợ đến mức cô bám chặt vào cửa xe và không chịu buông tay, nhưng cuối cùng vẫn bị chính người chồng tàn nhẫn của mình kéo ra khỏi xe.

Xe ngựa từ từ bắt đầu hành trình trở về kinh thành Yế.

Từ Thời Cẩm cảm thấy vô cùng buồn bã.

Cô hỏi Shen Yu: “Nếu chủ tộc dùng gậy đánh em thì sao?”

“Em cứ nói rằng mình đang mang thai là được. Chắc chắn ông ấy sẽ không dám làm gì em đâu.”

“Nếu nhà họ Shen không cho em vào cổng nhà thì sao?”

“Sẽ không đâu. Bố mẹ anh ở đó, họ chắc chắn muốn gặp em.”

“Nhưng nếu các ong, các bác không ở nhà thì sao?”

“Vậy thì chúng ta sẽ ở ngay đối diện nhà họ Shen, chờ đến ngày họ mở cửa. Họ là người coi trọng danh dự mà, em yên tâm đi. Em ở đó hai ngày thôi, rồi họ sẽ cho em vào nhà mà.”

“Còn các em trai, em gái của anh nữa… Suốt bao nhiêu năm nay, em chưa bao giờ gặp họ cả. Chắc họ đã quên em mất rồi…”

“Thời Cẩm, em thật là ngốc nghếch. Em không thể công khai gặp tất cả mọi người trong nhà họ Shen được đâu. Nếu có người phát hiện ra thì sao? Trong dịp Tết, em chỉ có thể ở cùng bố mẹ anh mà thôi.” Shen Yu vuốt ve khuôn mặt cô, lần đầu tiên thấy cô tỏ ra lo lắng như vậy: “Hóa ra em cũng có lúc căng thẳng nhỉ.”

Anh ôm lấy cô và an ủi cô một cách nhẹ nhàng: “Yên t

Nếu cậu tiếp tục nói như vậy, tôi sẽ phải lo lắng rằng chú bác của mình sẽ đánh tôi đấy.”

Shen Yu cười ha hả và hôn cô thật mạnh vào má. Anh quên đi nụ cười phù phiếm trên mặt, nói một cách nghiêm túc: “Xiao Jin, đừng sợ. Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ ở bên cạnh em. Nếu họ mắng em, họ cũng sẽ mắng cả anh; nếu họ đánh em, họ cũng sẽ đánh cả anh. Chúng ta là một gia đình mà.”

Anh tiếp tục an ủi: “Em không cần phải lo lắng như vậy đâu. Hồi nhỏ, em đã từng ở nhà anh, và các bậc trưởng thành trong nhà anh thực sự rất thích em. Em thông minh, nhanh trí, bố mẹ anh cũng rất yêu quý em mà. Hơn nữa, em có quên Công chúa An Hòa không? Công chúa là bạn thân của em, và cô ấy cũng là vợ của Shen Yan. Với sự giúp đỡ của cô ấy, làm sao nhà họ lại không chấp nhận em được?”

“A Lĩnh ư?” Xu Shijin nhếch mép cười: “Em nghĩ A Lĩnh có khả năng làm hài lòng những người chú bác, dì chị kia không? Tôi e là, cô ấy thậm chí còn không thể làm hài lòng cha mẹ của ông Shen được đâu.”

Shen Yu nhìn thẳng vào mắt cô và cười nói: “Em sai rồi đấy. Mối quan hệ của công chúa với các bậc trưởng thành khác thì biết đâu, nhưng mối quan hệ của cô ấy với chú hai và dì hai thì rất tốt đấy. Lần trước khi về nhà, tôi còn nghe dì hai khen công chúa hiền lành, thông minh nữa đấy.”

Xu Shijin ngạc nhiên.

Hiền lành, thông minh?! Đó hoàn toàn là những tính từ trái ngược với A Lĩnh.

Cô cảm thấy buồn bã trong lòng, nhưng rồi lại bật cười. Cô kéo rèm ra và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đã bao nhiêu năm trôi qua… Kể từ khi cô rời Ye Jing, đến bây giờ, đã gần mười năm rồi. Gần hai mươi năm lang thang không ngừng, tất cả đều xảy ra với cô. Rất nhiều người đã thay đổi, rất nhiều tình huống cũng đã khác đi so với khi cô rời đi. Ye Jing – nơi xa lạ nhưng cũng quen thuộc – nơi cô sinh ra và lớn lên. Dù suốt phần đời còn lại cô không thể sống ở đó nữa, cô vẫn mong muốn được mọi người chấp nhận.

Mười năm à… Thời gian trôi qua thật nhanh, đến nỗi ta không kịp chuẩn bị tâm lý. Trong chốc lát, cô đã có thể trở lại Ye Jing.

Dưới sự an ủi của Shen Yu, tâm trạng của Xu Shijin dần dần ổn định trở lại. Đúng vậy, những người mà cô sợ hãi đó, tất cả đều là những người đã chứng kiến cô lớn lên từ khi còn nhỏ, tất cả đều là người thân của Shen Xiaoyu. Họ yêu thương Shen Xiaoyu, thì họ cũng sẽ yêu thương cô nữa. Cô thông minh như vậy, chắc chắn sẽ có thể giành được sự tha thứ của họ, khiến họ chấp nhận cả c

Toàn bộ kinh thành Ye đều lặng lẽ, khoan dung và chấp nhận sự trở lại của cô ấy.

Nơi này – nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng cô – từng khiến cô rời đi mà không hề tiếc nuối; nhưng khi cô quay trở lại, nó vừa xa lạ, vừa quen thuộc đến lạ thường.

Từ Thời Cẩm không muốn đi xe ngựa; cô muốn cùng Thẩm Dụ đi bộ trên phố, để nhìn thấy những thay đổi của Ye trong suốt mười năm qua, để xem nơi mà cô lớn lên giờ đây đã trở thành như thế nào.

Tất nhiên, một thành phố lớn như vậy, nếu đi bộ hết thì cả ngày lẫn đêm cũng không thể hoàn tất được.

Nhưng Từ Thời Cẩm đã cảm thấy thỏa mãn rồi. Khi bước chân lên mảnh đất Ye, những cảm xúc đã chết trong lòng cô dần dần được hồi sinh trở lại. Thời gian thực sự có thể chữa lành mọi vết thương… Mười năm trôi qua, không ai ở Ye còn nhắc đến chuyện Hoàng tử nổi loạn nữa; sau thêm mười năm nữa, có lẽ nhiều người sẽ không còn biết đến chuyện đó nữa.

Từ Thời Cẩm đang chờ đợi ngày đó đến…

Nhưng khi xe ngựa ngày càng tiến gần khu vực phía đông nơi các quý tộc sinh sống, Từ Thời Cẩm lại bắt đầu cảm thấy lo lắng. Cô nói với Thẩm Dụ: “Thôi, chúng ta hãy quay về nhà họ Từ trước đi. Ngày mai, khi có người lớn trong gia đình tôi đi cùng, chúng ta sẽ đến thăm nhà bạn, được không?”

Thẩm Dụ lập luận một cách kiên quyết: “Không được. Tôi đã thông báo với cha mẹ mình rằng chúng ta sẽ đến hôm nay. Bạn chắc không muốn họ phải chờ thêm một ngày nữa chứ?”

Từ Thời Cẩm giật mình: “Bạn đã thông báo từ khi nào vậy? Bạn không nói với tôi đâu!”

Thẩm Dụ cười nhạo cô: “Nếu tôi nói với bạn, liệu bạn có cho phép tôi làm vậy không?” Anh kéo cổ Từ Thời Cẩm vào lòng mình, cười hiền: “Được rồi, Tiểu Cẩm… Đừng cố chống cự nữa. Mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa; hãy cùng tôi đến gặp cha mẹ tôi đi.”

Khi anh nói xong, xe ngựa cũng dừng lại.

Thẩm Dụ nhảy xuống xe trước, khi giúp Từ Thời Cẩm xuống xe, anh rõ ràng cảm nhận thấy đôi chân cô đang run rẩy.

Hai người đứng trước cửa nhà họ Thẩm một lát rồi mới bước vào. Cô cúi đầu xuống; cô tưởng rằng khi mình đến nhà, sẽ có những khó khăn nào đó xảy ra… Có lẽ người lớn trong nhà họ Thẩm đã ra lệnh không được mở cửa khi nhận cô.

Nhưng tất cả những điều đó đều không xảy ra.

Người hầu trông cửa khi thấy Thẩm Dụ và vợ anh liền chào hỏi một cách ngoan ngoãn và mời họ vào nhà. Trên đường đi đến căn phòng chính, họ gặp rất nhiều người hầu gái và nhân viên; tất cả đều đang làm việc của mình, không ai chủ động tiếp cận họ

Xu Thời Cẩm gật đầu.

Shen Nguy nhắc nhở cô thêm lần nữa: “Mẹ tôi đang chờ em đấy.”

Xu Thời Cẩm lại gật đầu.

Shen Nguy ho khan một tiếng và nói: “Bố tôi cũng xin nghỉ phép ở nhà để đợi em trở về.”

“….” Xu Thời Cẩm mặt tái đi, liếc nhìn Shen Nguy với ánh mắt đầy oan ức. Nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại và gật đầu: “Không sao đâu, em rất khỏe.”

Nhìn ra cổng sân, cô mỉm cười và nói: “Em cũng rất nhớ chú, dì; đã bao nhiêu năm rồi em không gặp họ… Em nhớ tất cả những điều này.”

Xu Thời Cẩm và Shen Nguy bước vào sân.

Cổng sân được bao quanh bởi những giàn dây leo; khi còn nhỏ, cô và Shen Nguy đã từng trèo qua đó;

Ngọn đá nhân tạo và hồ nhỏ vẫn giữ nguyên hình dạng của ngày xưa; khi còn nhỏ, cô đã từng lừa Shen Nguy để anh ấy bị mắc kẹt trong đó;

Phía bên kia là hàng nhà sách; khi còn nhỏ, cô và Shen Nguy đã từng cùng nhau đọc sách ở đó, sau này cô cũng đã chứng kiến Shen Nguy đi học tại trường gia tộc;

Trên những tấm đá xanh dẫn ra phía trước, có một chỗ lõm xuống; đó là nơi mà khi còn nhỏ, Shen Nguy học không tốt, bị chú đánh; chú chỉ cần vung tay một cái là đã ném cậu bé cùng bộ áo giáp sắt xuống đất; lúc đó, cô nhìn thấy cậu bé đầu chảy máu mà sửng sốt đến mức không biết phải làm gì; sau đó, cô đã lén lút giúp Shen Nguy làm bài tập về nhà…

Nơi đó…

Nơi này…

Mọi thứ đều đầy ắp những ký ức quen thuộc.

Gia đình Shen mới thực sự giống như ngôi nhà của cô hơn là gia đình Xu.

Sau khi người hầu thông báo, Xu Thời Cẩm theo Shen Nguy bước vào đại sảnh.

Cô lập tức nhìn thấy cha mẹ của Shen Nguy.

Cha mẹ Shen Nguy cũng nhìn thấy cô.

Hai bên nhìn nhau, im lặng.

Bao nhiêu năm tháng đã trôi qua…

Bà Shen đứng dậy và bước về phía cô.

Xu Thời Cẩm từ từ bước tới, cúi người xuống, và bà Shen đã nắm lấy tay cô. Bà Shen nhìn cô từ đầu đến chân, nước mắt bắt đầu rơi: “…Tiểu Cẩm… em… em có khỏe không?”

Trong khoảnh khắc đó, nước mắt của Xu Thời Cẩm tuôn rơi như mưa.

Bà Shen gọi cô là “Tiểu Cẩm”, không phải với tư cách là vợ của Shen Nguy, mà là với tư cách là chính cô – Xu Thời Cẩm.

Bà Shen đã từng oán giận cô, tức giận cô, cũng đã từng thương xót cô, yêu thương cô… Những tình cảm phức tạp ấy đã xen kẽ suốt bao năm; sau bao năm không gặp nhau, khi gặp lại nhau một lần nữa, dường như tất cả những oán giận ấy đều bị lãng quên; bà chỉ nhìn ngắm cô gái này – từ khi còn nhỏ, từ khi trở thành thiếu nữ, cho đến khi trưởng thành, đã có thể trở thành vợ, trở thành mẹ…

“Chú ơi, dì ơi…” Xu Thời Kim rơi nước mắt, được bà Shen ôm vào lòng. Cô thì thầm: “Con muốn trở về… Con luôn muốn trở về…”

Trong đôi mắt đẫm lệ, cô dường như thấy cha của Shen ý tứa đi chỗ khác và lau mắt bằng tay áo; ông cũng thì thầm: “Con trở về là tốt rồi… Con trở về là tốt rồi…”

Nước mắt của Xu Thời Kim càng rơi nhiều hơn. Những nỗi do dự, lo lắng và sợ hãi mà cô phải trải qua chính là sợ phải đối mặt với cha mẹ của Shen Ngọc, sợ họ sẽ trách móc cô. Nhưng so với việc trách móc, họ còn quan tâm đến cô nhiều hơn. Sau bao năm không gặp, cô gái này đã phải lang thang khắp nơi, không thể trở về nhà… Nếu không có chút sự ấm áp mà Shen Ngọc đã mang lại cho cô, liệu cô sẽ phải sống như thế nào khi chỉ một mình?

Họ đã chứng kiến cô lớn lên, rồi rời xa họ mãi mãi… Và giờ đây, cô cuối cùng cũng trở về…

Tất cả mọi người trong nhà đều im lặng rơi nước mắt.

Shen Ngọc đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn cảnh cha mẹ mình và Xu Thời Kim interaksi với nhau. Anh biết rằng việc đưa Xu Thời Kim trở về là điều đúng đắn… Dù miệng nói than phiền, nhưng trong lòng vẫn luôn mong điều đó xảy ra.

Trong năm đó, Xu Thời Jin đã ở nhà họ Shen và trải qua cái Tết đầu tiên của mình tại kinh thành Yế Kinh sau bao năm xa cách.

Nhà họ Shen không thể cho cô gặp tất cả mọi người, nhưng trong dịp Tết, với sự giúp đỡ của cha mẹ Shen Ngọc, Xu Thời Jin đã gặp từng người lớn tuổi, cúi chào và xin lỗi họ. Hầu hết mọi người đều cảm thông và không quá khắt khe với cô. Dù sao thì sau bao năm như vậy, những điều cần được quên đi hoặc để yên cũng đã gần như hết rồi…

Chỉ có người đứng đầu gia tộc mới gây ra một số khó khăn cho cô. Nhưng nhờ sự bảo vệ của bà Shen, và vì nghĩ đến đứa bé đang trong bụng cô, người đứng đầu gia tộc cũng đã uống trà với cô và nói: “Ngọc à, sau Tết xong, đừng vội vàng trở về Bình Châu. Khi tổ chức lễ tế tổ tiên, con phải ở lại đây.” Ông ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: “Vợ con cũng phải ở lại cùng.”

Xu Thời Jin và Shen Ngọc nhìn nhau. Mặc dù người đứng đầu gia tộc không nhìn cô, nhưng cô đã cảm nhận được sự khoan dung của ông ấy, và cô mỉm cười cùng Shen Ngọc cảm ơn ông.

Cô đã được gia đình họ Shen công nhận và có thể được ghi tên vào gia phả của họ.

Mặc dù các bậc trưởng thượng đã gặp cô, nhưng những người thuộc thế hệ trẻ hơn thì vẫn chưa được gặp. Các bậc trưởng thượng trong gia đình họ Shen cho rằng thế hệ trẻ vẫn cần phải trải nghi

Xu Thời Cẩm vừa ngạc nhiên, vừa nhanh chóng chấp nhận điều đó. Như Shén Yù đã nói, A Líng đã thay đổi rất nhiều. Trước đây, A Líng không bao giờ vì cô mà chuyển đến một nơi xa lạ để ở bên cô. Nhưng bây giờ, A Líng trở nên nồng nhiệt hơn nhiều; khi trò chuyện với cô, A Líng không còn lạnh lùng hay cứng nhắc nữa.

Trong cơn tuyết lớn, Xu Thời Cẩm mở cửa sổ và ngẩn ngơ một lúc.

Cả cô và A Líng đều đã tìm thấy những gì mình muốn. Vì vậy, họ không còn cảm thấy bất an, ghét bỏ hay muốn phá hủy nhau như khi còn nhỏ nữa.

Họ đã thoát khỏi vực sâu u ám, bước ra dưới ánh nắng mặt trời, hướng tới tương lai rực rỡ. Những tia sáng ấy từng khiến họ hoang mang; nhưng bây giờ, họ cuối cùng cũng có thể ôm lấy chúng.

Trong lúc mải mê suy nghĩ, một viên tuyết rơi trúng khuôn mặt cô.

Xu Thời Cẩm nhìn ra ngoài và thấy hai đứa trẻ trong sân đang xây người tuyết; Shén Yù đang quỳ bên cạnh, cười nhìn chúng rồi bỗng nhiên nắm một nắm tuyết và ném về phía cô.

Anh cười nói: “Sao em lại ở trong nhà mãi vậy? Ra ngoài chơi đi.”

Tuyết rơi dày đặc khắp nơi, Xu Thời Cẩm lặng lẽ nhìn anh, gật đầu và mỉm cười. Cô quay người, bước về phía cửa ra vào… Bước càng lúc càng nhanh, và niềm vui trong lòng cô cũng ngày càng trỗi dậy không thể kiểm soát được:

Thật tốt quá!

Mọi thứ đều đang trở nên tốt đẹp hơn rồi!

Thật là tuyệt vời!

Trên đời này, còn có điều gì tốt đẹp hơn những điều này nữa không?

Shén Yù đang đợi cô ở cửa, nhướng mày nói: “Tất nhiên là có, đó chính là anh đây.”

Cô ngạc nhiên một chút, rồi cùng anh cười.

Tuyết rơi xuống mái tóc, lên đôi mắt họ, và lăn trên đôi tay đang nắm chặt lấy nhau.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả đều trở thành ký ức mãi mãi.

Hy vọng rằng có thể quay lại nhìn lại những tháng ngày đã qua, và cùng nhau sống hạnh phúc đến già.

Cuối cùng, sau bao năm mong đợi, điều đó đã thành hiện thực.

Thật tốt quá.