“Hãy để cha tôi nói chuyện với bạn, bạn không đủ tư cách.” Nhưng mình là đại tướng của Tăng Kinh, là phi tần quý tộc của Tăng Kinh. Đối phó với kẻ non nớt như Vân Thanh Văn thì quá dễ dàng rồi.

Vân Tử Tiêu cũng chẳng hề quan tâm đến việc trở thành phi tần của Hoàng tử thứ ba; nếu có thể đổi lấy những lợi ích nhất định bằng cách từ bỏ danh hiệu này, tại sao lại không làm chứ?

Nhưng Vân Tử Tiêu nghe nói rằng Vân Gia có một thư viện chứa đầy các sách về chiến thuật quân sự.

Là một vị tướng đã từng chiến đấu trên chiến trường, chỉ những thứ đó mới khiến cô hứng thú.

Ngày xưa, ông ta đã giành được vị trí này nhờ vào những công lao chiến trường vang dội. Vì vậy, thư viện của ông ta chắc chắn rất phong phú.

Vân Tử Tiêu không hề quan tâm đến những người phụ nữ biết đan len, nhưng lại cực kỳ hứng thú với việc chiến đấu. Cô muốn xem liệu trong thế giới lịch sử hư cấu này, liệu có những chiến thuật và chiến lược quân sự giống như trong thế giới của mình hay không.

Ý định này đã có từ lâu rồi, nhưng cô vẫn chờ đợi thời điểm thích hợp để nắm quyền chủ động.

Và cuối cùng, cô đã chờ đợi được!

Vân Thanh Văn nhìn Vân Tử Tiêu với vẻ ngạc nhiên, như thể chưa bao giờ biết đến cô trước đây vậy.

Vân Tử Tiêu cười và nói: “Chị gái không cần phải nhìn tôi như vậy đâu. Lần này tôi bị thương, cũng đã nhận ra một điều: những thứ không thuộc về mình, cuối cùng cũng sẽ không bao giờ thuộc về mình. Cha tôi đã được phong làm hầu tước nhờ vào những chiến công trên chiến trường; với tư cách là con gái của cha, tôi tự nhiên phải tiếp nối ước mơ của cha, trở thành một nữ tướng của Đế quốc Quang Lịch. Dù là phi tần của Hoàng tử thứ ba hay là hoàng hậu tương lai, tôi cũng không còn quan tâm nữa. Nếu chị thích, cứ lấy đi. Chỉ là, chuyện này tôi muốn cha tôi là người nói chuyện với tôi.”

“Thật sự à… cô từ bỏ rồi?” Vân Thanh Văn vẫn còn tỏ vẻ không thể tin được.

Vân Tử Tiêu lấy ra một viên ngọc bài từ trong lòng và lắc trước mặt Vân Thanh Văn: “Tất nhiên là thật rồi!”

“Tôi không hề quan tâm đến anh ta chút nào!”

Ngoại trừ anh trai của mình là Kỳ Quân, cô chưa bao giờ yêu thích bất kỳ người đàn ông nào khác.

Cả kiếp này lẫn kiếp trước, đều vậy.

Vân Thanh Văn Cuối cùng cũng tin lời của Vân Tử Tiêu, cô nhìn Vân Tử Tiêu thật sâu và nói: “Được rồi, tôi sẽ đi nói chuyện với cha ngay bây giờ. Hy vọng cô không thay đổi ý định.”

“Hy vọng chị gái tôi sẽ không thay đổi ý định mới đúng.” Vân Tử Tiêu cười một cái, thu lại chiếc vòng ngọc và quay đi: “Tôi đang chờ tin tốt từ chị gái mình.”

Vân Thanh Văn Nhìn theo bóng dáng của Vân Tử Tiêu cho đến khi nó biến mất, cô cuối cùng cũng chắc chắn rằng Vân Tử Tiêu đã thay đổi!

Cô ấy không còn là Vân Tử Tiêu ngày xưa nữa!

Vân Thanh Văn Quay lưng đi, còn Vân Tử Tiêu thì không hề ngoái đầu lại một lần nào.

Cô tung chiếc vòng ngọc trong tay lên trời, một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi.

Tuổi trẻ của cô phải được trải qua trong doanh trại quân đội, chứ không phải trong cung điện!

Cô muốn đổ máu trên chiến trường, chứ không phải rơi nước mắt trong hậu cung!

Đến buổi tối, Vân Hầu Yê quả nhiên triệu tập Vân Tử Tiêu.

Vân Tử Tiêu mang theo hai cô hầu gái là Tiểu Đình và Tiểu Đài đến cửa phòng đọc sách, rồi nói với họ: “Các cô ở đây canh gác, đừng để ai tiếp cận!”

“Vâng, cô chủ!” Hai cô hầu gái đồng loạt đáp lại.

Vân Tử Tiêu bước vào phòng đọc sách, gõ cửa, và sau một lúc, giọng nói của Vân Hầu Yê vang lên: “Mời vào.”

Vân Tử Tiêu mở cửa bước vào, thấy Vân Hầu Yê đang ngồi sau chiếc bàn viết lớn, cô tiến lên và chào: “Zi Xia xin chào cha.”

Vân Hầu Yê đặt cuốn sách xuống, nhìn kỹ Vân Tử Tiêu một lát rồi nói: “Nghe Qīn Wén nói, con có chuyện muốn nói với cha phải không?”

Vân Tử Tiêu bỗng nhiên cười lên; Vân Hầu Yê thật sự vẫn giữ nguyên bản chất xảo quyệt như mọi khi!

“Zixiao không có việc gì cần bàn với cha đâu. Nếu cha không có lời dặn nào khác, thì Zixiao xin phép rời đi!” Vân Tử Tiêu cúi chào rồi quay lưng bỏ đi.

“Đứng lại!” Vân Hầu Yê rõ ràng là không ngờ tới điều này; cô con gái vô học của mình, chỉ vài ngày không gặp, dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Vân Hầu Yê nhíu mắt nhìn Vân Tử Tiêu. Nếu không phải vì đã nuôi cô bé từ nhỏ, ông ta sẽ nghĩ rằng người này bị đánh tráo mất rồi!

“Zixiao, con có oán giận cha không?” Giọng nói của Vân Hầu Yê bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Năm đó mẹ con qua đời, cha cũng rất buồn.”

Vân Tử Tiêu quay lưng lại, cười mỉa mai.

Buồn ư?

Nếu thực sự buồn, tại sao lại chưa đầy một tháng sau khi vợ chính được an táng, đã xin Hoàng đế cho người tình của mình trở thành vợ chính?

Nếu thực sự buồn, tại sao lại để người tình sinh con trước khi vợ chính sinh con?

Nếu thực sự buồn, tại sao lại bỏ mặc con gái của vợ chính, để cô bé sống trong cảnh khốn cùng?

Nếu thực sự buồn, tại sao lại tìm mọi cách hủy bỏ cuộc hôn nhân đã được sắp đặt từ nhỏ cho con gái vợ chính, rồi đem nó giao cho con gái của người tình?

Đó mới gọi là buồn à?

Nếu những điều này cũng được coi là buồn, thì trên thế giới này còn điều gì không buồn nữa chứ?

Vân Tử Tiêu kiểm soát lại biểu cảm trên khuôn mặt, từ từ quay lại, nhìn Vân Hầu Yê một cách mỉa mai: “Vậy cha dự định bù đắp cho con như thế nào?”

Vân Hầu Yê rõ ràng không ngờ Vân Tử Tiêu sẽ nói như vậy. Hay nói cách khác, ông ta ngạc nhiên trước sự tự do và không thể kiểm soát được của cô con gái mình.

Vân Hầu Yê nhìn chằm chằm vào Vân Tử Tiêu trong một lúc lâu, rồi mới nói: “Vậy con muốn cái gì?”

Vân Tử Tiêu bước đến trước mặt Vân Hầu Yê và nói: “Tôi có ba điều kiện.”

“Hãy nói xem.” Vân Hầu Yê nhíu mắt lại và hỏi: “Zixiao, trước đây cậu luôn giả vờ phải không?”

Vân Tử Tiêu không trả lời thẳng thắn, mà chỉ nói: “Cha luôn là người thông minh nhất; tôi tin rằng cha chắc chắn sẽ đưa ra quyết định sáng suốt nhất.”

Vân Hầu Yê gật đầu và nói: “Cứ nói đi.”

“Điều kiện thứ nhất, tôi muốn được nhận chìa khóa của thư viện gia đình và được tự do đọc tất cả các cuốn sách trong đó.” Vân Tử Tiêu giơ lên một ngón tay.

“Gì cơ?!” Vân Hầu Yê thực sự bối rối: “Chẳng phải cậu luôn không thích đọc sách sao?”

“Đó là chuyện của tôi… Cha ạ.” Vân Tử Tiêu giơ thêm một ngón tay nữa: “Điều kiện thứ hai, sau khi hủy bỏ hôn ước, cha và mẹ không được sắp xếp bất kỳ cuộc hôn nhân nào khác cho tôi.”

Vân Hầu Yê gật đầu: “Được.”

“Điều kiện thứ ba, tôi muốn nhập ngũ.” Khi giơ lên ngón tay thứ ba, ánh mắt Vân Tử Tiêu tràn đầy khích động: “Cha và gia đình không được cản trở điều này.”

Vân Hầu Yê bỗng nhiên đứng dậy: “Cậu đang nói nhảm đấy!”

Vân Tử Tiêu cười tự tin và nói: “Con không nói nhảm đâu, cha ạ. Đó chính là ba điều kiện của con! Nếu cha đồng ý, con sẽ giao chiếc vòng ngọc này!”

Vân Hầu Yê nhìn chằm chằm vào Vân Tử Tiêu trong một lúc lâu, rồi mới nói: “Vậy tại sao trước đây cậu lại theo đuổi Hoàng tử Thứ Ba?”

“Cha ạ, con cũng sẽ lớn lên mà. Khi còn nhỏ ngốc nghếch không có nghĩa là khi lớn lên vẫn tiếp tục thiếu suy nghĩ. Hoàng tử Thứ Ba yêu chị gái con; con sẵn lòng để họ được ở bên nhau!” Vân Tử Tiêu nói: “Thực ra, cha cũng mong muốn chị gái con kết hôn với Hoàng tử Thứ Ba, phải không ạ?”

“Hãy để cha suy nghĩ một chút…” Vân Hầu Yê sau một lúc mới trả lời: “Con đã nghĩ về điều này từ bao lâu rồi?”

“Không lâu đâu. Chính sau khi tôi bị thương, và cha không hề đến thăm tôi, mọi chuyện bắt đầu.” Vân Tử Tiêu nhẹ nhàng vuốt ve những cuốn sách trên kệ, nói tiếp: “Cha không quan tâm đến con cũng có thể hiểu được… Ai bảo con là kẻ vô dụng chứ? Còn chị gái con thì khác; cô ấy xinh đẹp, giỏi cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp… Thà gửi chị gái con đi, để cô ấy được sủng ái trong lúc hoàng tử ba còn quan tâm đến cô ấy… Khi hoàng tử ba lên ngai vàng, chị gái con sẽ trở thành hoàng hậu, còn cha sẽ là cha vợ của hoàng gia.”

Vân Hầu Yê vội vàng ra ngoài cửa sổ, nhìn quanh một lượt rồi mới đóng cửa lại, sau đó nói một cách nghiêm túc với Vân Tử Tiêu: “Lời nói như thế này, con dám nói ra sao?”

“Cha yên tâm, trước khi đến đây, con đã kiểm tra khu vực này rồi; mọi hướng đều đã được bố trí người canh gác, không ai có thể tiếp cận được. Cuộc trò chuyện tối nay giữa con và cha, ngoại trừ chúng ta, sẽ không ai biết đâu.” Vân Tử Tiêu cười nói: “Vì vậy, cha ơi, chúng ta có thể nói chuyện thật lòng với nhau mà.”

Đôi mắt của Vân Hầu Yê bỗng co lại!

Đây không phải là con gái mình!

Con gái mình chắc chắn không thông minh đến thế đâu!

“Con thực sự là ai?” Vân Hầu Yê đột nhiên tấn công, siết chặt cổ Vân Tử Tiêu.

Vân Tử Tiêu bất ngờ đến mức không kịp phản ứng và bị kiểm soát hoàn toàn.

Cô ấy cố gắng vùng vẫy, nhưng nhận ra rằng sức mình không thể đối đầu được, liền buông xuôi, để cho Vân Hầu Yê tiếp tục siết cổ mình, để cho hơi thở của mình bị ngăn lại, để cho tầm nhìn của mình mờ đi…

Khi Vân Tử Tiêu gần như không thể chịu đựng nổi nữa, Vân Hầu Yê bỗng nhiên buông tay.

Vân Tử Tiêu ngã quỳ xuống đất, ho khan dữ dội.

Cô ấy hít thở thật sâu, cổ họng đau rát như lửa đốt.

“Cha thật sự biết đùa… Đến mức không nhận ra chính con gái mình à?” Vân Tử Tiêu khó khăn nói lên: “Hay là, cha đã coi thường con đến mức không còn phân biệt được đâu là thật, đâu là giả nữa?”

„

   Vân Hầu Yê ánh mắt lấp lánh một chút, rồi nói: „Rất tốt. Trong số bao nhiêu con cái của ta, người giống ta nhất lại chính là em.“

   Vân Tử Tiêu bật cười khẽ.

   Cô ấy không hề giống Vân Hầu Yê; có thể nói, cả hai đều giống như những người được tuyển chọn trên chiến trường vậy!

   „Vậy cha còn cần phải suy nghĩ nữa sao?“ Vân Tử Tiêu vất vả đứng dậy từ mặt đất: „Mặc dù ba điều kiện này có vẻ hơi khó khăn, nhưng con tin rằng nếu cha quyết tâm, chúng vẫn có thể thực hiện được.“

   „Được. Cha sẽ đồng ý với em.“ Vân Hầu Yê hít một hơi thật sâu: „Cũng vậy, cha cũng có ba điều kiện!“

   „Xin cha nói ra.“ Vân Tử Tiêu nhắm mắt và trả lời.

   „Trong quân đội của Đế quốc Quang Lịch, phần lớn đều là nam giới; việc em muốn gia nhập quân đội là một ý tưởng tốt, nhưng nơi duy nhất em có thể đến chỉ có thể là dinh thự của Công chúa Thứ Nhất thôi. Bởi vì ở kinh đô này, chỉ có Công chúa Thứ Nhất mới nắm giữ một đội quân gồm toàn phụ nữ.“ Vân Hầu Yê tiếp tục nói: „Vì vậy, điều kiện đầu tiên của cha là em phải theo dõi hành động của Lệnh Hồ Thương, và phải báo cáo mọi việc anh ta làm cho cha biết. Thứ hai, em không được phép phản bội Vân Gia bao giờ; mỗi khi Vân Gia cần, em phải sẵn lòng hy sinh tất cả! Thứ ba, em phải thuyết phục Lệnh Hồ Thương đứng về phe Hoàng tử Thứ Ba và giúp anh ta giành quyền thừa kế ngai vàng!“

   Vân Tử Tiêu hít một hơi thật sâu.

   Vân Hầu Yê này thật sự không hề dễ dàng gì đâu!

   Quả thật, trong Đế quốc Quang Lịch, nếu muốn gia nhập quân đội, thì chỉ có thể vào dinh thự của Công chúa Thứ Nhất mà thôi.

   Điều này cũng không sao cả; miễn là được gia nhập quân đội, miễn là có thể chiến đấu là được rồi.

   Nhưng việc theo dõi Lệnh Hồ Thương và thuyết phục anh ta liên minh với Hoàng tử Thứ Ba… Liệu có thể làm được không nhỉ?

   „Cha đã quyết định sẽ liên kết với Hoàng tử Thứ Ba rồi sao?“ Vân Tử Tiêu hỏi nhẹ.