“Ngày nay, bệ hạ vẫn đang ở thời kỳ hoàng kim; dù vị trí của Hoàng hậu rất vững chắc, nhưng Thái tử thứ ba, vì là con của Hoàng hậu, tất nhiên có địa vị cao quý. Nhưng cha không sợ rằng mình đang lựa chọn sai người sao?” Vân Tử Tiêu tiếp tục nói: “Dù Thái tử thứ năm là con của Quý phi, nhưng gia đình của Quý phi có địa vị vững chắc và hoàn toàn có khả năng tranh giành quyền thừa kế. Trong số nhiều con cái của bệ hạ, không phải ai cũng sống sót được; những người sống sót đều có điểm mạnh riêng. Cha, cha thực sự không muốn suy nghĩ kỹ về việc này sao?”

“Không còn lựa chọn nào khác nữa.” Vân Hầu Yê nói nhẹ nhàng: “Vân Gia đã gắn bó chặt chẽ với Thái tử thứ ba rồi.”

“Tôi hiểu rồi.” Vân Tử Tiêu gật đầu: “Vậy thì tôi đồng ý.”

“Thật sự dễ dàng đến thế sao?” Vân Hầu Yê cuối cùng cũng quyết định nhìn thẳng vào mắt con gái mình.

“Nếu cha đều quyết đoán như vậy, làm sao con có thể do dự được?” Vân Tử Tiêu dường như hoàn toàn không nhớ rằng mình vừa suýt chết trong tay chính cha mình, cô nhìn Vân Hầu Yê một cách bình tĩnh và nói: “Dù con không đi nhập ngũ, e rằng con và con gái của dì cũng không thể tránh khỏi việc phải phục vụ cho anh chị cả. Thà rằng con cố gắng ở trong quân đội để tạo dựng tương lai; biết đâu sau này khi anh chị cả trở thành Hoàng hậu, con cũng sẽ có đủ sức mạnh để không bị Thái tử thứ ba coi thường. Cha nghĩ sao?”

Vân Hầu Yê không khỏi thở dài.

Hóa ra, con gái mình lại thông minh đến thế!

Chỉ có thể nói rằng, trước đây, cô ấy đã giả vờ ngu dốt một cách rất thành công!

Thậm chí còn lừa được cả cha mình nữa!

Toàn thế giới còn tưởng rằng Vân Gia, cô con gái thứ hai của mình, chỉ là một người ngốc nghếch, vô dụng…

Nhưng tối nay, ông mới nhận ra rằng, con gái mình mới chính là người ẩn giấu tài năng sâu sắc!

Tuy nhiên, miễn là con gái này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông, mọi chuyện vẫn sẽ ổn thôi!

Vân Hầu Yê lấy một chiếc hộp từ kệ sách, rút ra một hộp lụa và đưa cho Vân Tử Tiêu, nói: “Không phải là cha không tin con đâu!”

Mà là khi em bước ra khỏi cánh cửa này, em sẽ không còn là cô con gái thứ hai của Vân Gia nữa, mà sẽ trở thành người lính canh giữ cung điện công chúa!”

Vân Tử Tiêu nhận lấy và mở ra xem, đó là một viên thuốc tròn.

Nếu không nhầm, đây chính là thuốc độc!

Vân Tử Tiêu cười thầm trong lòng.

Đây chính là cái gọi là “cha”!

Thậm chí dám bắt con gái ruột mình uống thuốc độc chỉ để đạt được quyền kiểm soát tuyệt đối!

“Chuyến đi này rất nguy hiểm, nhưng lại vô cùng quan trọng. Chỉ cần em hoàn thành nhiệm vụ, thuốc giải sẽ tự nhiên được đưa cho em.” Vân Hầu Yê nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vào Vân Tử Tiêu: “Nhưng nếu em phản bội ta…”

Vân Tử Tiêu cầm lấy viên thuốc, lắc lư trước mặt và nói: “Cha ơi, con chỉ muốn hỏi cha một câu. Con chỉ muốn nghe sự thật.”

“Cứ hỏi đi.” Ánh mắt Vân Hầu Yê tràn đầy cuồng nhiệt; có vẻ như ông ta đã tìm thấy một con đường thăng tiến nhanh hơn.

“Cha có bao giờ yêu mẹ ruột của con không?” Giọng nói của Vân Tử Tiêu hơi nặng nề, cô nhìn thẳng vào mắt Vân Hầu Yê.

Vân Hầu Yê không nói gì.

Vân Tử Tiêu cười tự giễu: “Con hiểu rồi.”

Ngay sau khi nói xong, Vân Tử Tiêu nuốt ngấu viên thuốc độc ngay trước mặt Vân Hầu Yê.

Khi thấy Vân Tử Tiêu đã uống thuốc độc, Vân Hầu Yê mới mỉm cười.

“Hãy chờ tin tốt từ cha nhé.” Vân Tử Tiêu lấy chiếc vòng ngọc ra, đặt nó lên bàn, lùi lại hai bước và cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền: “Zixiao xin phép rời đi!”

Nói xong, Vân Tử Tiêu quay người đi một cách thoải mái và bước ra khỏi phòng đọc sách.

Vân Hầu Yê nhìn chiếc vòng ngọc trên bàn, ánh mắt ông ta lấp lánh trong thời gian dài, rồi mới cầm lấy nó, vuốt ve nhẹ nhàng và tự nhủ: “Hy vọng lần này, mọi chuyện sẽ không sai sót nữa.”

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, Vân Tử Tiêu quay người đến một nơi kín đáo, muốn nôn ra những viên thuốc vừa uống vào, nhưng phát hiện ra chúng đã tan biến ngay khi vào miệng, nên không kịp nôn nữa.

Vân Tử Tiêu cười gượng và tự nhủ: “Liệu việc này có thể coi là tôi hy sinh mạng sống vì sự tự do không? Chỉ cần được chiến đấu trên chiến trường, dù sống ít vài mươi năm đi nữa cũng chẳng sao cả…”

Vân Tử Tiêu đứng thẳng người lên, nắm chặt nắm tay: “Lần này, tôi nhất định phải sống vì bản thân mình!”

Thời gian trôi qua, ba ngày đã qua. Trong suốt ba ngày đó, một sự kiện lớn đã xảy ra tại kinh đô.

Vân Hầu Yê đã viết thư gửi cho hoàng đế, trình bày rằng cô con gái thứ hai trong nhà mình không có tài năng hay đức hạnh, gần đây lại có nhiều hành động xấu xa, không xứng đáng kết hôn với thành viên của hoàng gia, và mong hoàng đế hủy bỏ cuộc hôn nhân đã được định sẵn từ trước.

Ban đầu, hoàng đế không đồng ý, nhưng sau khi Vân Hầu Yê trò chuyện riêng với hoàng đế trong nửa ngày, hoàng đế đã quyết định hủy bỏ cuộc hôn nhân giữa cô con gái thứ hai của Vân Hầu Yê và hoàng tử thứ ba.

Khi tin này lan truyền ra ngoài, cả thành phố đều hoang mang. Cô con gái thứ hai của gia tộc quý tộc này nghe được tin này, đã bị tổn thương sâu sắc và từ đó không thể khỏe lại được nữa.

Vào ban đêm…

Vân Tử Tiêu mặc đơn giản, mang theo hành lí đứng trước mặt Vân Hầu Yê.

Vân Hầu Yê nhìn cô chằm chằm và hỏi: “Em thực sự đã quyết định rồi à?”

Vân Tử Tiêu gật đầu: “Từ khi tôi đưa chiếc vòng ngọc đó cho anh ấy và nuốt thuốc độc mà cha tôi đưa cho, tôi đã sẵn sàng cho việc này rồi.”

“Thực ra, em hoàn toàn không cần phải giả vờ chết đâu.” Vân Hầu Yê nhìn cô chăm chú.

Vân Tử Tiêu cười một cách tự giễu. Nếu cô không chết, làm sao có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Vân Gia được? Nếu muốn thực sự thoát khỏi anh ta, cô phải loại bỏ danh tính này!

“Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ công khai tuyên bố mình đang ốm.” Vân Tử Tiêu tiếp tục nói. “Tôi sẽ…

Không, tôi sẽ ở lại thư viện của Vân Hầu Yê trong ba tháng. Sau Lễ Trung Thu, tôi sẽ rời khỏi phủ hầu gia và gia nhập phủ công chúa cả với tư cách là một binh sĩ mới.”

“Vậy thì lễ tang của em sẽ được tổ chức sau mười ngày nữa.” Vân Hầu Yê nhắm mắt nói: “Bây giờ em vẫn còn cơ hội thay đổi ý định.”

“Tôi không hối tiếc chút nào.” Vân Tử Tiêu cười kiêu hãnh: “Cảm ơn cha đã ủng hộ con!”

Vân Hầu Yê gật đầu, và Vân Tử Tiêu cầm lấy chìa khóa thư viện trên bàn, rồi quay đi.

Khi Vân Tử Tiêu ra khỏi phòng, Yun Xiaoran bước ra từ phía sau và chào Vân Hầu Yê: “Cha ạ, cha thực sự tin lời của Vân Tử Tiêu sao?”

“ Tin hay không cũng không quan trọng nữa. Cô ấy đã uống thuốc độc, vì vậy cô ấy không thể thoát khỏi tay tôi được nữa.” Vân Hầu Yê trả lời một cách lạnh lùng: “Với sự có mặt của cô ấy trong phủ công chúa cả để làm người trong nội bộ, con đường tương lai của con sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Đúng vậy, cha ạ!” Khuôn mặt Yun Xiaoran hiện rõ vẻ vui mừng.

Anh ta chỉ có một người em gái duy nhất, đó là Vân Thanh Văn. Những người khác đều chỉ là những quân cờ mà anh ta có thể sử dụng mà thôi!

“Hoàng đế thực sự đồng ý để cô ấy vào phủ công chúa cả và tự sát ư?” Yun Xiaoran tiếp tục hỏi.

“Tôi đã báo cáo với hoàng đế rằng phủ công chúa cả luôn được bảo vệ bởi các vệ sĩ trung thành của công chúa cả; việc cho người của chúng ta xâm nhập vào đó là rất khó, vì vậy chúng ta không thể kiểm soát được liệu công chúa cả và Hoàng tử Thương có âm mưu nổi loạn hay không. Nhưng nếu Zixiao có thể lẻn vào đó, thì đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ có thêm một “con mắt” để theo dõi tình hình. Nếu họ có ý định nổi loạn, chúng ta sẽ kịp thời biết được.” Vân Hầu Yê mỉm cười và nói: “Với tính cách hoài nghi của hoàng đế, tất nhiên ông ấy sẽ đồng ý. Chỉ là…”

“Chỉ là hoàng đế có lẽ sẽ không biết rằng việc chúng ta sắp xếp cho Vân Tử Tiêu vào đó thực chất là để kéo công chúa cả và Hoàng tử Tam hợp tác với nhau.” Yun Xiaoran ngay lập tức nói: “Cha ạ, con hiểu ý của cha rồi.”

Vân Hầu Yê vỗ vai Yun Xiaoran và nói: “Con trai của cha chỉ có mình con thôi; tất cả mọi thứ trong phủ hầu gia sau này đều sẽ được giao cho con.”

“Đừng làm tôi thất vọng.”

“Con sẽ tuân lệnh!” Vân Tiêu Nhàn ngay lập tức cúi chào và nói: “Chắc chắn sẽ không làm cha thất vọng!”

Vân Tử Tiêu mở cửa thư viện rồi đóng cửa phòng lại.

Nhìn những kệ sách khổng lồ trước mặt, Vân Tử Tiêu hít một hơi thật sâu.

Hy vọng rằng tất cả những điều này sẽ không khiến bản thân mình thất vọng!

Vân Tử Tiêu không lãng phí thời gian, đổ đầy dầu cho tất cả các ngọn đèn dầu, sau đó bắt đầu tìm từ hàng sách đầu tiên, thu thập tất cả những cuốn sách liên quan đến binh pháp, quân luật và võ công, xếp chúng thành một đống cao, rồi tìm một chỗ thích hợp để bắt đầu đọc.

Mỗi ngày, đều có người mang đến thức ăn, nước uống và các vật dụng sinh hoạt cần thiết, đồng thời thu dọn rác thải mà cô ấy để lại.

Như vậy, mười ngày trôi qua trong chớp mắt.

Mười ngày sau, bên ngoài tràn ngập tiếng than khóc.

Vân Gia Công chúa thứ hai đã qua đời vì bệnh.

Từ đó trở đi, trong gia tộc hầu gia không còn Vân Tử Tiêu nữa.

Bên trong dinh thự của Công chúa Thượng cung.

Lệnh Hồ Thương đọc báo cáo tình hình, đôi lông mày và khóe mắt anh ta hơi nhấp nhô.

Vân Gia Công chúa thứ hai đã qua đời vì bệnh?

Cô ấy không phải là một cô gái yếu đuối; cô ấy có thể vung cây giáo một cách mạnh mẽ và uyển chuyển, và cũng không giống như những lời đồn đại rằng cô ấy là một kẻ mê muội.

Những bề ngoài đó có thể lừa được người khác, nhưng chưa chắc đã lừa được mắt anh ta.

Vậy thì… gia tộc hầu gia thực sự đang muốn làm gì?

Ánh mắt vàng óng của Lệnh Hồ Thương trở nên sâu thẳm hơn, đúng lúc anh ta chuẩn bị đứng dậy thì có người vội vàng báo tin: “Thưa công tử, Công chúa Thượng cung lại bị chảy máu.”

Lệnh Hồ Thương biến mất như một cơn lốc, xuất hiện ngay trong phòng của Công chúa Thượng cung.

“Mẹ ơi!” Lệnh Hồ Thương vội vàng đưa khăn lau và nhẹ nhàng lau đi vết máu ở khóe miệng Công chúa.

“Con không sao đâu.” Công chúa Thượng cung đẩy Lệnh Hồ Thương ra, ngồi xuống chiếc ghế mềm với khuôn mặt tái nhợt và nói: “Anh trai của con, ông ấy sợ con sẽ không sống sót à!”

“Mẹ ơi, điều mà Hoàng đế và các em trai e ngại chính là lực lượng Quân đội Khăn Đỏ nằm trong tay mẹ.” Lệnh Hồ Thương nói: “Thực ra, chỉ cần đưa nó cho họ cũng được. Chúng ta không chỉ có Quân đội Khăn Đỏ làm vũ khí đâu.”

Công chúa Thượng cung cười lạnh: “Đó là thứ mà Cha tôi để lại cho tôi để bảo vệ mạng sống của mình; làm sao tôi có thể dễ dàng từ bỏ nó?”

Năm đó, lý do anh trai ta dám đến nước Bắc Lang để mời tôi trở về Đế quốc Quang Lịch cũng chỉ là vì ông ta muốn giành quyền kiểm soát đội quân này của tôi thôi. Nếu không phải vì không thể chiếm được quyền chỉ huy đội quân ấy, làm sao ông ta có thể để chúng ta mẹ con sống sót đến bây giờ? Thương à, quyền chỉ huy này tuyệt đối không được giao đi! Nếu giao đi, người được gọi là chú của em sẽ ra tay với em đấy.”

“Thương có khả năng tự bảo vệ mình.” Lệnh Hồ Thương thì thầm nói.

“Nhưng điều đó cũng không đủ!” Công chúa trưởng nghiến răng nói: “Hắn đã tính toán tôi suốt cuộc đời, suýt nữa khiến tôi mất em. Mối thù này, tôi không thể quên!”

“Mẫu thân, mùa thu năm nay là mùa tuyển quân. Tôi lo lắng rằng nếu quân đội Khăn Đỏ tiếp tục tuyển quân, hắn sẽ càng e ngại hơn đối với mẫu thân.” Lệnh Hồ Thương nhìn công chúa trưởng với vẻ lo lắng: “Đó là việc không đáng để làm.”

“Phải tuyển! Chắc chắn phải tuyển!” Công chúa trưởng nghiến răng nói: “Càng là anh trai ta e ngại, tôi càng phải khiến hắn bực mình! Mùa tuyển quân năm nay, em phải chịu trách nhiệm hoàn toàn!”

“Vâng, mẫu thân.” Lệnh Hồ Tú đỡ công chúa trưởng nằm xuống từ từ: “Thương sẽ không làm mẫu thân thất vọng đâu!”

“Hãy cẩn thận với những kẻ mà anh trai ta cài vào đây!” Công chúa trưởng nắm chặt tay Lệnh Hồ Tú, nói: “Những người được cho vào đây, nhất định phải được kiểm tra kỹ lưỡng! Hiểu chưa?”