“Lại gặp lại rồi à?”

Chưa kịp cho Giang Minh Lượng nói hết, Chích Chích ngồi trong lòng Bạch Hướng Thiên đã không nhịn được mà cắt lời bố, đôi mắt sáng lấp lánh: “Gặp ở đâu vậy?”

Bạch Dương vỗ nhẹ vào đầu con trai mình: “Còn gặp ở đâu nữa chứ? Cô bé muốn chạy đến xem thử sao?”

“Không được sao ạ?” Chích Chích không phục: “Mẹ con và bố con trước đây cũng từng gặp nó, nó còn tự giác nhường đường cho chúng ta mà.”

“Các bạn cũng đã gặp nó à?”

Bạch Hướng Thiên ngạc nhiên, anh nhìn Bạch Lý và hỏi: “Trước đây tại sao không nghe em nói gì về chuyện này?”

Bạch Lý đáp: “Em chỉ nói rằng những con vật ở phía nam đều đã biến đổi gen, bao gồm cả con rắn đó… Nhưng em không điểm ra cụ thể là con nào.”

Cô cau mày: “Trước đây em cũng không hiểu tại sao có con vật ở phía nam bị biến thành zombie, có con lại biến đổi gen… Giờ thì biết rồi; có lẽ điều đó liên quan đến nước.”

Dù sao thì khi con người thiếu nước uống, họ sẽ tìm mọi cách để có nước.

Nhưng đối với động vật thì sao? Khi chúng khát nước, chúng không quan tâm liệu nguồn nước đó có vấn đề gì hay có thể uống được không, hay uống vào sẽ xảy ra chuyện gì…

Còn việc có con vật bị biến thành zombie hoặc biến đổi gen, có lẽ liên quan đến cơ thể của chúng.

Nhưng đó không phải là vấn đề chính… Vấn đề thực sự là…

Giang Minh Lượng và Bạch Lý nhìn nhau, cùng nghĩ đến điều đó.

Nếu nước ngầm ở Phượng Thành có thể thu hút con người, thì những con vật biến đổi gen ở phía nam cũng vậy chăng?

“Phạm vi cảm nhận của cây trầu bà xanh của em có hạn; nó có thể bảo vệ được khu vườn Bạch Quả Đường, nhưng xa hơn thì không được.”

Nghĩa là buổi tối, cô không thể chăm sóc được làng Vân Từ.

Nếu không thể chăm sóc được thì cũng đành thôi… Bạch Hướng Thiên cũng không muốn con gái mình phải lo lắng về phía đó.

Từ đầu ông đã nói rõ ràng rằng họ sẽ xây dựng tường bao quanh làng và ruộng đất, lắp cửa ra vào, và sẽ giúp đỡ khi có nguy hiểm xảy ra… Nhưng chỉ là giúp đỡ một cách thích hợp, chứ không phải lúc nào cũng can thiệp.

Giang Minh Lượng suy nghĩ một lúc rồi nói với Bạch Hướng Thiên: “Bố ơi, con nghĩ buổi tối không cần phải điều người đi tuần tra ở làng Vân Từ nữa; hãy yêu cầu mọi người đóng cửa sổ chặt chẽ, và dù ban đêm có tiếng động gì bên ngoài thì cũng không được ra ngoài.”

Người dân sống trong làng Vân Từ đều là những người bình thường, bao gồm cả bạn học của anh – Châu Lệi nữa

Những người như thế này sẽ không thể chống lại những người sở hữu năng lực đặc biệt, huống chi là đối mặt với các loài động vật biến đổi gen thì càng không thể được.

Vậy thì tại sao phải làm vậy chứ?

Hãy đi ngủ khi trời tối xuống, và ở yên trong nhà thôi.

Những con chó trong làng, ngoại trừ hai con Hèn Há và Nhị Giang, thì đều bình thường cả.

Những con chó bình thường chắc chắn sẽ sủa khi có tình huống bất ngờ xảy ra.

Chỉ cần những con chó trong làng sủa lên, hai con Hèn Há và Nhị Giang – những con có khả năng cảnh giác cao – chắc chắn sẽ nhận ra ngay, và chúng cũng sẽ sủa ngay lập tức. Thậm chí, có thể chúng sẽ sủa trước cả khi những con chó trong làng kịp phản ứng.

Vì vậy, việc tuần tra vào ban đêm thực sự không cần thiết chút nào.

Nhưng vì đây là quyết định đã được Tạp Đăng và Bạch Vĩ thảo luận và đồng ý với nhau, nên Giang Minh Lượng cũng không dám phản đối.

Dù sao thì sau khi đã được giao trách nhiệm làm đội trưởng và phó đội trưởng rồi, thì cũng không nên làm giảm lòng nhiệt tình của họ.

Bây giờ mới đưa ra ý kiến này, chủ yếu là vì tình hình đã thay đổi; có vẻ như thành phố Bạch Nguyên Thành sắp trở nên không ổn định.

Đêm hôm đó, khu vườn Bạch Nguyên Thành và làng Vân Tịch rất yên tĩnh, nhưng những người nằm trong bóng tối lại không thể ngủ được, tâm trạng họ rất xáo trộn.

Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, đồng hồ sinh học của Giang Minh Lượng đã đánh thức anh ta đúng giờ.

Anh ta lặng lẽ đứng dậy, lên tầng hai và vỗ một cái vào người Bạch Dương, vẫn là ba từ lạnh lùng: “Hai phút!”

Khi vừa xuống tầng một, Trương Thiểu Đạt và Bạch Hướng Thiên lần lượt bước ra từ phòng mình.

Ba phút sau, bốn bóng dáng đang chạy trên đường chạy bộ bên ngoài bức tường sân nhà họ Bạch.

Con đường chạy bộ này được xây dựng từ những cái hố lớn trước đây; khi xây tường, có khoảng mười mấy chiếc xe tải siêu lớn được đặt ở đây. Sau khi bức tường được xây xong, những chiếc xe tải đó đã được kéo ra ngoài và đặt phía sau ngọn núi phía bắc khu vườn Bạch Nguyên Thành, nơi đó có một khu đồi trà. Trước thời đại hỗn loạn, khu đồi trà này được một gia đình thuê để canh tác, nhưng sau đó, người thuê đồi trà đó đã biến thành xác sống, vì vậy bây giờ ngọn núi này không còn chủ nhân nữa.

Cách đây vài ngày, ông Bạch muốn uống trà, nên Bạch Dương đã dẫn bố mẹ ông ấy đi hái trà. Khi mang trà về, ông Bạch rất hào hứng và tự mình rang trà.

Sau khi nghỉ hưu, ông không có việc gì để làm, và thích tự mình chuẩn bị đồ ăn

Nếu để cô ấy trồng cây trà, liệu chất lượng lá trà có được cải thiện không nhỉ?

Anh ấy nghĩ rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Ừm, khi có thời gian, anh sẽ đi đào một vài cây trà non và trồng chúng trong vườn nhà mình.

Bùm! Pạch! Bùm…

“Á…”

Sau lần thứ hai mươi bị đá ngã, Bạch Dương cuối cùng cũng không nhịn được mà la lên đau đớn; cậu ấy nằm trên đất và không muốn đứng dậy nữa.

“Anh rể của em đúng là không phải người!”

Rõ ràng anh ta mới là người sở hữu năng lực tốc độ đặc biệt, nhưng mỗi khi đối đầu với anh rể, cậu ấy luôn bị đánh trúng, như thể chính anh rể mới là người thực sự sở hữu năng lực này.

Bên cạnh, Trương Thiểu Đạt đang tập bụng và cười nhạo: “Em không nghĩ mình rất giỏi và nhanh sao? Thế mà lại không thể đánh bại được một người không sử dụng năng lực tốc độ à? Haha!”

“Đứng dậy và tiếp tục đi!”

Giang Minh Lượng muốn huấn luyện Bạch Dương càng nhanh càng tốt; dù sao số lượng người của họ cũng quá ít, vì vậy mỗi người đều cần phải có khả năng tự lo cho bản thân mình.

Nếu không phải vì cha vợ kiên quyết rằng Chichi vẫn còn quá nhỏ và đang trong giai đoạn phát triển, nên chưa thích hợp cho việc tập luyện với cường độ cao, thì anh ấy đã muốn đưa con trai mình tham gia vào quá trình huấn luyện này rồi.

Nửa giờ sau, Bạch Lý và Trình Tư Vân cũng rời khỏi sân và chạy vào đường đua.

Thật ra, Bạch Lý không mấy thích chạy bộ; trước thời đại hỗn loạn, cô ấy chỉ thỉnh thoảng mới chạy một chút, nhưng không thường xuyên lắm. Cách tập luyện mà cô ấy thường sử dụng là bơi lội.

Bây giờ thì chắc chắn không thể bơi được nữa, vì vậy để cải thiện thể trạng, cô ấy chỉ có thể chọn cách chạy bộ – phương pháp trực tiếp nhất.

Vào buổi tối, Trương Thiểu Đạt bắt đầu huấn luyện Hạ Mẫn.

Bạch Dương không biết xấu hổ gì mà chạy đến xem náo nhiệt, nhưng bị Giang Minh Lượng túm lấy cổ áo và kéo đi.

Hiện tại, họ tạm thời không ra ngoài nữa; họ chỉ ở lại trong vườn và làng Yunxi, ban ngày đi gặt ngô và dọn dẹp đất trống, ban đêm thì đi ngủ sớm, và cứ hai ngày một lần lại đến cầu Pingjiang để nhìn ngắm.

Chỗ bị chặn trước đây đã bị con rắn khổng lồ đẩy ra ngoài, nhưng vài ngày trước, bức tường đó lại bị đẩy tung lên một lần nữa… Khi nhìn kỹ, lần này là một người đã làm điều đó.

Giang Minh Lượng Không cần phải đi kiểm tra ở khu vực trung tâm thành phố hay những nơi khác nữa; dù sao thì miễn là không đến gần hắn, muốn ở đâu thì ở đó thôi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, tháng Bảy đã qua và bước vào tháng Tám.

Ngôi nhà và sân vườn của gia đình Xia cuối cùng cũng được xây dựng và trang trí xong; kho mới của nhà Bạch Lý cũng hoàn thành, và tiếng ồn ào từ khu vườn trái cây suốt nhiều tháng liền cuối cùng cũng ngừng lại.

Sau khi dọn dẹp xong, bên trong là bốn căn nhà và một kho được bao quanh bởi các luống rau và cây trái.

Gia đình Xia chuyển trở về ngôi nhà của mình, và vào ngày 5 tháng Tám, họ đã tổ chức một bữa ăn nóng để ăn mừng.

Nhưng chưa kịp bắt đầu ăn uống, Châu Lệi đã vội vàng chạy đến tìm Giang Minh Lượng.

“Minh Lượng Không ổn rồi… Tiểu Bạch mất tích rồi.” Tiểu Bạch là con mèo con của Châu Lệi và mèo mẹ Đại Bạch; đó chính là con mèo vừa mới sinh được bốn ngày và đã ăn thịt loài dơi biến đổi gen.

Trước đây, Châu Lệi đã nhốt nó trong lồng một thời gian, nhưng sau khi thấy nó hoàn toàn bình thường, không có dấu hiệu biến đổi gen nào, ông ta đã thả mẹ con Đại Bạch và Tiểu Bạch ra ngoài.

Đến nay, Tiểu Bạch vẫn chưa đầy hai tháng tuổi, nhưng điều kỳ lạ là con mèo này từ khi sinh ra đến nay vẫn không hề lớn lên chút nào; nó vẫn chỉ bằng kích thước của một cái bàn tay thôi.

Đôi khi, Tiểu Bạch cứ bám lấy Châu Lệi không buông; mỗi khi ông ta đi làm việc ở đồng ruộng, ông ta thường cho nó vào túi quần và vuốt ve nó khi rảnh rỗi; điều đó thật sự rất thú vị.

Nhưng hôm nay, Tiểu Bạch lại mất tích không rõ tung tích.

“Nếu không mang theo nó, nó chưa bao giờ rời khỏi sân nhà tôi cả… Nhưng tôi đã tìm khắp mọi nơi rồi, kể cả mọi ngóc ngách trong làng, mà vẫn không thấy nó đâu cả… Có lẽ nó đã chạy ra ngoài làng rồi chăng?”

Châu Lệi trông rất lo lắng; Tiểu Bạch vẫn còn quá non nớt… Nếu nó gặp phải loài dơi biến đổi gen hay rắn gì đó ở ngoài kia thì sao đây?

“Anh bạn ơi, đừng ăn nữa… Hãy cùng tôi đi tìm nó đi!”

Châu Huỳnh… Họ đã được Châu Lệi kêu gọi đi tìm Tiểu Bạch từ sớm; họ đã đi khắp làng, suýt nữa thì gặp tai nạn… Giờ đây, họ thậm chí không muốn tiếp tục tìm nữa.

Châu Lệi không còn cách nào khác, chỉ có thể nhờ vả các anh em thân thiết của mình thôi.

Không sai một chút nào, phát từng bài một, giải thích rõ ràng từng nội dung… Thật là tuyệt vời!

Nhưng trong khi mọi người đều đang sốt ruột như vậy, thằng bé kia lại còn ung dung ăn uống như không có chuyện gì xảy ra, thật là… “Giang Minh Lượng!”

“Dù nó chạy ra ngoài làng đi nữa, rồi cũng sẽ quay trở lại thôi, sao anh lại sốt ruột thế?”

Châu Lệi nghe vậy càng lo lắng hơn: “Nó đâu phải anh đâu; nếu ra ngoài thì vẫn có thể trở về an toàn được. Nhưng nó lại quá nhỏ bé… Nếu gặp phải ai đó hung dữ và ăn thịt nó thì sao? Kỳ Kỳ, em cùng với Tiểu Ngũ và Hèn Hà đi tìm nó giúp bác được không?”

Mọi người trong làng đều biết rằng Kỳ Kỳ rất yêu thích động vật; anh ta cũng rất thích con Chí Bạch của gia đình mình… Nhưng Châu Lệi lại không nỡ cho anh ta mang nó đi. Đây là đứa con duy nhất của Chí Bạch; nếu cho người khác thì Chí Bạch chắc chắn sẽ buồn lắm.

Kỳ Kỳ nhai miếng viên chiên trong miệng, nháy mắt hỏi Châu Lệi: “Bác Lệi ơi, nếu em tìm thấy Chí Bạch, bác có cho em chơi với nó vài ngày được không?”

Nếu nói thẳng ra thì chắc chắn bác sẽ không đồng ý… Vậy thì chỉ có thể mượn thôi. Trong lúc mượn, em có thể quen với Chí Bạch hơn, sau đó để nó quen với mình… Như vậy, dù bác muốn đến tìm nó đi nữa, Chí Bạch cũng chắc chắn sẽ quay trở lại.

Hiện tại, em đã có bốn con chó và một con chim rồi… Em rất muốn có thêm một con mèo nữa… Đặc biệt là một con mèo nhỏ có thể cho vào túi được.

“Được thôi, nếu em giúp bác tìm thấy Chí Bạch, bác sẽ cho em mượn.”

Cho đi là không thể đâu… Nhưng mượn thì có thể.

“Tốt, em sẽ giúp bác tìm.”

Kỳ Kỳ đặt đũa xuống, chạy nhanh về nhà… Khi quay ra ngoài, trên đầu anh ta lại đang đội một con chim.

Châu Lệi ngạc nhiên hỏi: “Chẳng phải em đi tìm con chó của mình sao? Tại sao em lại mang con vẹt nhút nhát này ra ngoài?”

“À…”

Trước khi Kỳ Kỳ kịp trả lời, Phượng Bảo đã tức giận la lên với Châu Lệi, và há miệng như thể muốn cắn anh ta vậy.

“Bác Lệi, bác nói như vậy thì Phượng Bảo sẽ không vui đâu… Con vẹt này dám làm gì chứ?”

Không biết có phải do ảo giác hay không… Châu Lệi luôn cảm thấy như con vẹt đó đang nháy mắt với mình… Nhưng tiếc là đôi mắt của nó quá đen, nên không thể nhìn thấy phần trắng của mắt được.

“Được rồi, được rồi… Bác nói sai mất rồi… Bác xin lỗi Phượng Bảo nhé.”

Miệng thì xin lỗi, nhưng trong lòng thì vẫ

Một con chim mà chỉ cần người khác nói to là đã sợ hãi như vậy, làm sao có thể dũng cảm được chứ?

Châu Lệi lắc đầu và quay trở lại với chủ đề chính: “Nếu chúng ta đi tìm Tiểu Bạch, việc bạn dẫn theo nó có ích không?”

Qiqi cười toe toét, sau đó giơ một ngón tay ra để gỡ chiếc mũ trên đầu của Phượng Bảo, vuốt ve bộ lông rối bù của nó và nói nhỏ nhẹ: “Phượng Bảo ngoan lắm, em còn nhớ con mèo Tiểu Bạch mà trước đây tôi đã dẫn em đi gặp không?”

“À!”

“Nhớ rồi phải không? Vậy thì tốt, hãy kêu những con quạ kia lại và tìm cho bọn nó xem sao?”

“À!”

“Được rồi, cứ đi đi. Tôi sẽ ở đây canh chừng. Khi em tìm thấy nó, hãy hót lên ở khoảng trời đó, tôi sẽ lập tức dẫn Tiểu Ngũ đến ngay.”

Ngay sau khi Qiqi nói xong, Phượng Bảo lại vỗ cánh bay lên trời.

Nó lượn vòng hai vòng trên bầu trời của khu vườn trái cây Trắng và làng Vân Khê, sau đó bay về phía tây. Rồi, điều khiến Châu Lệi ngạc nhiên đã xảy ra.

Khi Phượng Bảo sắp bay ra khỏi làng Vân Khê, bất ngờ có vài con chim đen xuất hiện bên cạnh nó.

Vì trước đây nó đã giết chết những con dơi biến đổi gen, nên khi nhìn thấy bất cứ thứ gì đen và có thể bay, nó lập tức căng thẳng lên.

May mắn thay, bây giờ là ban ngày; mặc dù những con quạ có màu đen, nhưng vẫn có thể phân biệt chúng với những con dơi.

Châu Lệi tỉnh táo lại và hỏi Qiqi với vẻ mặt phức tạp: “Đó là những con quạ phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tại sao chúng lại theo Phượng Bảo?”

“Bởi vì chúng là thuộc hạ của Phượng Bảo mà.”

“Tại sao chúng lại là thuộc hạ của Phượng Bảo?”

Qiqi ngẩng đầu nói một cách nghiêm túc với Châu Lệi: “Lão Lệ, trên đời này này không có cái gì gọi là ‘tại sao’. Nếu tôi nói rằng chúng là thuộc hạ của Phượng Bảo, thì chúng chính là thuộc hạ của nó.”

Châu Lệi :.

Anh ta nghi ngờ rằng câu nói cuối cùng đó chỉ là Qiqi dùng để an ủi đứa con trai mình thôi; nếu không, đứa bé sẽ không thể nói ra điều đó một cách nghiêm túc như vậy đâu.

“Ai!”

Khi Phượng Bảo bay về phía tây đến mức trở thành một điểm nhỏ, Chích Chích nghe thấy tiếng kêu quen thuộc đó.

Anh ta nhíu mày và nói: “Tiểu Bạch thật sự đã chạy ra ngoài rồi… Hãy đi thôi, nó ở phía kia.”

Châu Lệi nhìn về phía điểm đen trên bầu trời và ước lượng khoảng cách từ làng Vân Khê đến đó là khoảng ba dặm. May mắn thay, không quá xa lắm. Nhưng Tiểu Bạch đã rời khỏi làng rồi…

Cuối cùng, Châu Lệi cưỡi xe đạp đưa Chích Chích, Tiểu Ngũ và hai người bạn khác theo sau, cùng nhau đến nơi mà Phượng Bảo đã gọi. Đó là một cánh đồng khoai lang; tuy nhiên, khoai lang đã được đào hết từ lâu, chỉ còn lại những rễ cây và lá đã thối rữa. Thời tiết mùa hè nóng bức, hương thối của rác thải khiến người ta không khỏi cảm thấy buồn nôn.

“Tiểu Bạch…”

Khi đến nơi, Châu Lệi lập tức nhìn thấy điểm nhỏ màu xám đen trên mặt đất – đó vẫn là con mèo con cỡ bàn tay, nhưng ngay trước mặt nó nằm một con chuột lớn hơn cả con mèo. Con chuột đó đã mất đi một nửa thân thể; nửa còn lại đang bị Tiểu Bạch nhai nuốt ngấu nghiến.

Một chú mèo con cỡ bàn tay đang cúi đầu bên cạnh xác con chuột lớn hơn cả con mèo trưởng thành; đầu và mặt nó đầy máu, cảnh tượng thực sự rất kinh hoàng.

Điều này khiến Châu Lệi không khỏi nhớ đến lần Tiểu Bạch ăn thịt dơi… Con mèo nhà anh ta quả thật là…

Dù vậy, mèo thì vốn dĩ cũng nên ăn chuột… Nhưng Châu Lệi vẫn không khỏi cảm thấy da gà dựng đứng. Anh ta thực sự muốn ngăn cản con bé ăn thứ đồ kinh tởm đó…

Nhưng rồi anh ta chợt nhớ ra điều gì đó, đôi mắt anh ta co lại, và anh ta lẩm bẩm: “Chết tiệt… Con chuột này đã biến đổi rồi… Làm sao đây?”

Vì lo lắng, Giang Minh Lượng cũng đến nơi và nhìn thấy con chuột lớn đó; khuôn mặt vốn đã nghiêm túc của anh ta càng trở nên lạnh lùng hơn.

Chúc ngủ ngon!