Những chú vật nhỏ này cứ nhảy nhót và nô đùa suốt đường, trong khi Qua Đăng và những người khác thì không còn giữ được tâm trạng thoải mái như trước nữa.

Theo lời kể của Chó Bít Tết, họ đang dần tiến gần hơn tới “nguồn năng lượng ngầm” kia.

Quả nhiên, những chú vật nhỏ này coi luồng năng lượng đó như một dấu hiệu hướng dẫn cho họ.

Địa hình karst ở phía bắc khu vực đất hoang của hang kiến lớn khiến cho lòng đất nơi đây có rất nhiều hố sụp, và việc xảy ra sự cố sụp đổ là điều khá thường xuyên. Theo lời Herta, bàn thờ của những chú vật nhỏ này chính là nằm sâu trong một khe nứt do sụp đổ tạo thành.

Chỉ cần tiếp tục đi sâu vào khe nứt, họ sẽ càng gần hơn với khu vực mà dòng năng lượng đó đang chảy qua.

Điều này cũng trùng khớp với câu chuyện mà Kỳ Diện Tộc Vàng Kia từng kể về “miền đất vàng ngầm”.

Khi đến đáy khe nứt, họ lại tiếp tục đi vào một hang động.

Bên trong hang, các lối đi chằng chịt và có rất nhiều ngã rẽ, nên rất dễ lạc hướng; vì vậy, Qua Đăng và những người khác chỉ có thể đi theo sát lưng những chú vật nhỏ đó.

Đối với những chú vật nhỏ này, các hang động ngầm dưới lòng đất giống như những kho hàng của chúng vậy – chúng luôn biết cách tìm đúng hướng đi.

Sau khi lượn qua nhiều ngã rẽ trong hang động, cuối cùng họ cũng đến một cái hang động ngầm rộng lớn, nơi có vô số cột đá cao vút và không thấy đáy.

“Sao cảm giác mặt đất ở đây hơi ấm vậy nhỉ?” Xiang Lan nhìn xuống đế chân mình và lắc đầu, “Chắc không phải chúng ta đã đến gần dung nham chứ?”

“Mặc dù hang này rất sâu, nhưng vẫn còn xa lắm so với vị trí mà dung nham đang chảy qua; lớp đất ở đây không mỏng như ở vùng núi lửa đâu.”

Herta cũng cúi xuống và áp lòng bàn tay xuống mặt đất để cảm nhận; quả thật, nó không hề ẩm ướt hay mát lạnh như những hang động thông thường.

Cô nói một cách không chắc chắn: “Có lẽ là do ảnh hưởng của dòng năng lượng địa chất chăng?”

Dù bản thân cô cũng không hiểu rõ ý nghĩa của thuật ngữ đó là gì.

Nhưng theo lời các nhà nghiên cứu sinh thái học, sự phong phú và thịnh vượng của hệ sinh thái ở Đại Lục Mới chủ yếu là nhờ vào sự tuần hoàn của “dòng năng lượng địa chất”. Tuy nhiên, nguồn gốc và điểm kết thúc của dòng năng lượng này vẫn chưa được làm rõ hoàn toàn.

Nhìn về phía bàn thờ nằm ở phía xa, Qua Đăng lắc đầu và nói: “Chúng ta hãy đi đó trước để hỏi ông Monroe một số thông tin.”

“Họ đã tập trung đông đúc bên cạnh bàn thờ rồi.”

Cái gọi là bàn thờ thực chất chỉ là một cái đài được xây dựng từ vô số khối quặng kim loại lấp lánh; ở phía trên cùng của đài, có một tấm vàng óng ánh được đặt lên đó. Dưới sự dẫn dắt của vị thầy tu trưởng, những người thuộc bộ lạc này bắt đầu nhảy múa theo những điệu bộ kỳ lạ. Khác với những điệu nhảy vui vẻ và tự nhiên trên đường đến đây, những bước nhảy lần này rất đều đặn, theo nhịp trống da, mang lại cảm giác huyền bí và trang nghiêm.

Ông Monroe đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang diễn ra. Trong hai ngày qua, ông đã xây dựng được mối quan hệ bạn bè khá thân thiết với họ, nhưng dù sao thì ông cũng không phải là thành viên thực thụ của bộ lạc này, vì vậy ông tự nhiên không tham gia vào những nghi lễ tôn giáo như vậy.

“Ông Monroe, liệu có thật sự có ‘thần linh’ nào đó xuất hiện không ạ?” Qua Đăng hỏi nhỏ.

Ông Monroe dựa vào cây gậy của mình, im lặng vài giây trước khi trả lời: “Nếu là vài ngày trước, có lẽ tôi sẽ trả lời không. Giống như khi chúng ta cầu nguyện trước bầu trời, trước các vị thần linh, thì không ai có thể mong đợi một phép màu sẽ xảy ra ngay lập tức trước mắt mình cả. Dù những người thuộc bộ lạc này có thành tín đến đâu đi nữa, thì ‘thần linh của mẹ đất’ cũng chưa chắc đã nghe thấy họ cầu nguyện đâu. Nhưng bây giờ… tôi không chắc nữa. Năng lượng từ các dòng địa chất đang ngày càng tăng lên; nếu tiếp tục như vậy, có thể sẽ xảy ra những điều kỳ lạ thật đấy.”

Qua Đăng nhíu mày; anh không thích lối nói mơ hồ, gián tiếp của những nhà học giả lắm.

“Vậy có nghĩa là… ‘nữ thần vàng của mẹ đất’ đó thực sự có thể xuất hiện à?”

“Có.”

Vị học giả giàu kinh nghiệm Thú Nhân Tộc gật đầu: “Trong hai ngày qua, tôi đã nói chuyện khá nhiều với Càn Càn… À đúng rồi, Càn Càn là tên của con chim vàng đó. Càn Càn nói rằng… ‘thần linh’ rất thích các loại khoáng sản. Nếu vị thần đó bị hấp dẫn bởi năng lượng từ các dòng địa chất, tình cờ đi ngang qua đây và để ý đến đống quặng kim loại chất lượng cao này… thì hoàn toàn có thể sẽ xuất hiện đấy.”

“Hiểu rồi, còn thông tin cụ thể hơn nữa không ạ?” Qua Đăng tiếp tục hỏi.

“Nó cũng nói rằng, hơi thở của ‘vị thần’ có thể làm cho các loại quặng kim loại tan chảy ngay lập tức; có lẽ đó là một loại hơi thở với nhiệt độ cực cao.

Khi kim loại lỏng bám đầy trên cơ thể nó, chúng sẽ tạo thành một “bộ giáp vàng” cực kỳ cứng cáp…

Đợi đã, các bạn định làm gì vậy?!”

Menlo đột nhiên quay đầu nhìn Qua Đăng, “Này! Tôi biết các bạn rất mạnh mẽ, nhưng đừng làm điều gì liều lĩnh nhé!

Chưa kể đến việc theo mô tả đó, có thể đó là một con Cổ Long khổng lồ… Chỉ riêng những ‘tín đồ’ này thôi cũng đủ khiến các bạn phiền phức rồi!”

Qua Đăng nhìn Menlo một cách bất đắc dĩ, “Đừng nghĩ chúng tôi chỉ là những kẻ toàn bộ não chỉ toàn cơ bắp đâu. Nếu đối phương không có ý xấu, chúng tôi càng muốn tránh xa họ càng tốt.”

“Vậy thì tốt rồi… Nếu mọi chuyện diễn ra êm đềm thì tốt nhất.”

Menlo gật đầu, “Theo lời Cancan, chỉ khi mặt trăng ở vị trí cao nhất trên bầu trời, cường độ năng lượng trong các dòng địa chất đạt đỉnh thì ‘vị thần’ mới sẽ xuất hiện.

Tôi khá quan tâm đến điệu múa của Kỳ Diện Tộc… Các bạn có thể nghỉ ngơi một lát được rồi.”

Bỏ qua lời ám chỉ của vị học giả già “Hãy đi ngay sau khi hỏi xong, đừng làm phiền tôi nghiên cứu”, Qua Đăng tiếp tục hỏi: “Câu hỏi cuối cùng nhé.

Tôi luôn thắc mắc… Những điều kiện như đêm trăng tròn, lúc nửa đêm… liệu có thật hay chỉ là do tư duy lãng mạn mà thôi?”

“…”

Vị học giả già Thú Nhân Tộc dường như bị câu hỏi này làm bối rối; anh ta hít một hơi thật sâu rồi mới trả lời: “Đêm trăng tròn thì thực sự có những quan niệm nhất định… Lúc đó, năng lượng trong các dòng địa chất sẽ trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn, tương tự như thủy triều vậy.”

Còn về lúc nửa đêm… Có lẽ thực sự không có gì đặc biệt cả. Về mặt lý thuyết, chu kỳ năng lượng địa chất và những sinh vật bí ẩn như Cổ Long có thể xuất hiện bất cứ lúc nào…

Ngay khi Menlo vừa nói xong, mặt đất đột nhiên rung chuyển; những tảng đá ở trên đỉnh hang động bắt đầu rơi xuống dưới.

Con lợn nhỏ bên cạnh kêu lên: “Năng lượng đang dâng trào đấy! Nó đang bắt đầu trào dâng rồi!”

Qua Đăng lông tóc dựng đứng hết cả lên.

Anh ta không ngờ rằng sự thay đổi trong năng lượng của các dòng địa chất lại có thể gây ra những hoạt động địa chất; phải biết rằng họ hiện đang ở bên trong một hang động dưới lòng đất, và phía trên đầu họ chính là những vết nứt do đất sụp tạo thành.

Nếu lúc này xảy ra sự sụp đổ của đất, họ sẽ không thể nào chạy thoát được!

Anh ta vội vàng nắm lấy những nhà khoa học, không quan tâm đến tiếng reo hò vui mừng của những con vật Kỳ Diện Tộc, và hét lớn với đồng đội: “Hãy chuẩn bị rút lui!”

Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, một luồng hơi nóng khủng khiếp ập đến; những tảng đá lớn và cột đá ở sâu bên trong hang động dường như tan chảy như băng tuyết dưới ánh lửa thiêu đốt, trở thành chất lỏng và chảy biến mất.

Một bóng dáng hùng vĩ, cùng với ánh sáng vàng rực rỡ đến nỗi khó có thể nhìn thẳng vào, từ bóng tối bước ra từ từ.

Qua Đăng hơi giấu tay che mắt lại; hình ảnh sinh vật oai nghiêm kia thực sự khiến người ta không thể thở nổi.

Nó sở hữu những chiếc sừng vàng óng ánh như được đúc từ vàng thuần khiết, và trên người nó là một chiếc váy dài cũng màu vàng rực rỡ.

Bước đi của nó chậm rãi nhưng thanh lịch, giống như một quý bà tham dự bữa tiệc… Không, đó là một nữ hoàng.

Thậm chí, việc gọi nó là “nữ hoàng” cũng có vẻ hơi quá mức.

Có lẽ chỉ có danh xưng “Nữ thần Đất Vàng” mới xứng đáng để mô tả sinh vật trước mắt này.

Đất dưới chân bắt đầu rung chuyển theo nhịp điệu.

Trước mặt “vị thần” đang từ từ bước đến, những con vật Kỳ Diện Tộc kia hoảng sợ và lùi lại.

Điều này không hề lạ; giống như khi ai đó ước nguyện trước một ngôi sao băng, và bỗng nhiên phát hiện ra ngôi sao đó đang bay về phía mình, họ cũng sẽ hoảng loạn và chạy trốn ngay lập tức.

Chỉ có con vật vàng Kỳ Diện Tộc là ngoại lệ.

Nó rên rỉ, quỳ gục trước cái bàn thờ được tạo thành từ vô số khoáng chất, liên tục la hét điều gì đó.

Đôi mắt vàng của “vị thần” lướt qua đống khoáng chất cao như núi non – hay nói cách khác, là những lễ vật được dâng lên – sau một khoảng lặng ngắn, nó hạ đầu xuống và phun ra một luồng hơi nóng làm cho không khí bị biến đổi.

Đống khoáng chất lập tức hóa thành một dòng chất lỏng vàng óng ánh, tràn lan ra xung quanh, dường như sắp nuốt chửng con vật vàng Kỳ Diện Tộc kia.

Nhưng “vị thần” chỉ cần nhẹ nhàng vẫy đuôi vàng dài của mình, và dòng chất lỏng vàng đó liền dính vào đuôi, trở thành một phần của chiếc váy rực rỡ kia.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, “vị thần” quay người lại, và con đường được t