Gió Lốc có vẻ không mấy muốn, nhưng dưới sự thúc giục của Heo Nướng, nó cũng đành bám vào vách đá và từ từ bò lên trên.

Chúng cố gắng giữ im lặng, không muốn gây ra rắc rối không cần thiết quá sớm.

Có lẽ vì mặt trời vẫn chưa mọc, những sinh vật này có thói quen hoạt động vào ban ngày nên khá lười biếng; hoặc có thể là vì Gió Lốc đã di chuyển rất khéo léo, nên cho đến khi chúng leo được đến giữa núi, vẫn không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ con Toan Dực Long nào.

“Heo Nướng nói rằng còn khoảng năm mươi mét nữa thôi, mèo ơi! Chỉ cần bò thêm năm mươi mét nữa, chúng ta sẽ tìm thấy một mục tiêu tuyệt vời đấy – con vật đó khá to đấy mèo! Chúng ta sẽ lén lại gần và cào nó một cái, sau đó chạy về phía Qua Đăng thôi!”

Gió Lốc ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào con Toan Dực Long mà Heo Nướng đang nói đến… Trong đầu nó, điều duy nhất nó nghĩ đến không phải là việc cào nó, mà là việc cắn nó một miếng!

Mục tiêu càng lúc càng gần… Và đúng lúc Gió Lốc đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu để tấn công…

Ở phía xa, một con Toan Dực Long khác – con đó đã thức dậy sớm hơn và đang vỗ cánh – tình cờ nhìn thấy chúng. Con Toan Dực Long đó nghiêng đầu lại… Nó chưa bao giờ thấy loài sinh vật giống như những con chó săn trong Đại Hẻm Núi này trước đây, nhưng nó cũng chẳng bao giờ ngại mở rộng “thực đơn” ăn uống của mình. Những kẻ cướp hang động này chẳng bao giờ biết đến sự sợ hãi là gì; ngay cả khi đối thủ như Rồng bay cỡ lớn không hề có cơ hội chiến thắng, chỉ cần có đủ đồng bọn, chúng vẫn dám tập trung lại và quấy rối đối thủ.

Khi phát hiện ra con mồi, con Toan Dực Long đó mở cái mỏ dài và nhọn của mình, chuẩn bị phát ra tiếng kêu sắc bén để gọi đồng bọn… Nhưng một viên đạn xuyên qua đã đâm trúng mỏ nó, xuyên thủng cổ họng nó… Tiếng kêu đó ngay lập tức im bặt… Con Toan Dực Long đó co giật liên hồi, rơi xuống từ vách đá và lăn xuống đáy thung lũng… Khi đến nơi, nó đã hoàn toàn không còn sự sống nữa…

Người đã bắn chính là Anhil. Súng nỏ của anh ta được trang bị bộ phận kiểm soát phản lực, đồng thời cũng có tác dụng như ống giảm thanh và ống che lửa… Nhưng trong bầu không khí yên tĩnh vào buổi sáng sớm của Đại Hẻm Núi, tiếng đạn vẫn khá lớn…

Nhưng anh ta không hề lo lắng; tiếng vật thể nặng rơi từ vách núi chắc chắn phải lớn hơn nhiều so với tiếng súng của mình. Những con Toan Dực Long bị đánh thức đều nhìn về phía xác chết ở đáy thung lũng. Có lẽ chúng cũng tò mò tại sao lại có một đồng loài ngủ quên và tự rơi xuống chết như vậy. Tài nguyên thực phẩm trên Đại Hẻm Núi khá khan hiếm, vì vậy xác chết của đồng loài cũng được coi là một nguồn thức ăn đối với chúng. Sau một khoảnh lặng ngắn, những con Toan Dực Long này lần lượt rời khỏi vách núi và lao xuống đáy thung lũng để tranh giành thức ăn.

“Nhanh lên nào!” Dưới sự thúc giục của Lợn Nướng, Rừng Gió đang bám trên vách núi bỗng nhiên tăng tốc và lao thẳng về phía con Toan Dực Long mà chúng đang nhắm đến. Con vật to lớn này đang chuẩn bị rời khỏi tảng đá nơi nó đang ẩn náu để lao xuống thung lũng tranh giành thức ăn. Rừng Gió lao thẳng về phía nó, mở cái miệng đầy răng nanh và cắn vào vai con Toan Dực Long đó. “Kêu thét…” Con vật phát ra tiếng kêu đau đớn. Lợn Nướng cũng kêu lên: “Nhẹ tay một chút đi! Cậu muốn nuốt chết nó à?!” Rừng Gió dường như đang giải tỏa cơn giận, nó liên tục xé toạc vết thương của con vật đó rồi mới buông miệng và tiếp tục bám trên vách núi để tiếp tục truy đuổi những kẻ săn mồi đang ẩn náu. Con Toan Dực Long bị xé rách một vết thương máu me trên người ban đầu còn hoảng sợ, nhưng khi thấy Rừng Gió và các bạn của mình đã chạy trốn, nó lập tức trở nên hung hãn hơn. Nó dùng móng vuốt đập mạnh vào đá, vỗ đôi cánh rộng lớn và lao theo hướng “con mồi đang cố gắng trốn thoát”. Dù những con chó săn này rất giỏi leo núi, nhưng tốc độ của chúng chắc chắn không thể sánh kịp với những con Toan Dực Long biết bay; Lợn Nướng Rừng Gió nhanh chóng bị chúng đuổi kịp. “Cậu cứ lao lên trên nhanh lên, sau đó quay lại đối phó với nó!” Đứng trên lưng Rừng Gió, Lợn Nướng ngẩng người lên và rút thanh kiếm mèo Thiên Huỳnh Long.

“Mèo ——!“

Lưỡi dao bạc và móng vuốt sắc nhọn đối đầu với nhau; Chu Báp dùng hết sức lực để đẩy chiếc mũi vuốt đang lao tới của Toan Dực Long ra xa.

Chiếc mũi vuốt hung dữ ấy chẳng bao giờ từ bỏ việc truy đuổi chỉ vì một lần tấn công thất bại; nó liên tục phát động các cuộc tấn công. Chu Báp vừa vung kiếm đánh trả, vừa tức giận la hét:

“Nếu không phải vì muốn bắt sống con để làm lao động khổ sai, thì tôi đã cho ngươi chết rồi!”

“Ga ——!“

Nhận ra rằng việc dùng móng vuốt không thể làm gì được đối thủ, Toan Dực Long mở miệng và phun ra một luồng chất axit.

Chu Báp vội vàng kéo dây cương, điều khiển Lệ Phong đổi hướng để tránh né. Chất axit rơi xuống vách đá, và những bong bóng lớn nhanh chóng xuất hiện trên bề mặt đá, phát ra tiếng “sích sích” do quá trình ăn mòn.

Những đợt phun axit liên tục khiến Lệ Phong và Chu Báp gặp phải khó khăn, nhưng chúng không hề hoảng sợ. Đích đến đã gần trong tầm mắt rồi.

Lệ Phong gầm rú, bốn chân mạnh mẽ bùng nổ sức mạnh, và trong chốc lát, chúng đã vượt qua đoạn vách đá cuối cùng, nhảy lên đỉnh núi.

Toan Dực Long, nghĩ rằng mình sắp nhanh chóng bắt được con mồi, cũng không hề cảnh giác và theo sau Lệ Phong, lao lên đỉnh núi… Rồi, nó thấy hai sinh vật giống như Kim Sư Tử la hét và lao tới, đè nó xuống đất.

“Kê ga!?“

“Haha haha! Con đầu tiên rồi!“

Rừng cây cổ xưa, khu vực rừng phía tây những cái cây khổng lồ…

Vài bóng dáng hạ cánh an toàn xuống mặt đất dưới sự hỗ trợ của những con Khủng Long Bay Cánh.

Xiang Lan nhảy xuống từ lưng Haya Ta, liếm liếm móng vuốt, gãi gãi mặt, và chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối bù.

Haya Ta cùng những người khác lấy ra những miếng cá khô hay thịt khô, ném lên trời; những con Khủng Long Bay Cánh bay ngang qua, nhặt lấy thức ăn và phát ra tiếng kêu vui mừng. Đó chính là phần thưởng dành cho chúng.

Haya Ta mở bản đồ ra xem; điểm hạ cánh của họ có vẻ khá chính xác… Nhưng để biết thông tin chính xác hơn, cô phải hỏi người liên quan: “Az, nơi các bạn gặp con Detel hôm qua, có phải ở gần đây không?”

Cô là người đứng đầu đội ngũ tạm thời này, cũng là người chỉ huy; dù sao thì trong ba người thợ săn, chỉ có cô mới có cấp độ cao nhất.

“Đúng vậy.”

Az chỉ về một hướng và nói: “Cứ đi thêm vài trăm mét vào rừng kia, sẽ thấy một cái hồ nhỏ. Hôm qua, Lin cũng đã câu cá bên cạnh hồ đó; chính tại đó chúng ta đã gặp con quái vật Delter đó.”

“Ông Monroe ơi?” Hayata nhìn về phía vị học giả lớn tuổi đang đi cùng mình.

Là một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu người orc và cũng là “cố vấn” cho cuộc điều tra này, Monroe chỉnh lại chiếc mũ lá của mình và nói: “Hãy đi thôi. Nếu đứa bé đó thực sự muốn xin giúp đỡ hoặc muốn giao tiếp, rất có thể nó sẽ quay trở lại đây.”

Quan sát xung quanh, Oshula cau mày: “Trong rừng như thế này, việc tìm một con Thú Nhân Tộc có kích thước bằng con Ailu thật sự rất khó.”

“Có cách nào tích cực hơn không? Chẳng hạn như dùng mùi thơm để thu hút nó sao?”

Monroe nhìn người cung thủ sử dụng loại nỏ nhẹ đầy ý tưởng đó và nói: “Thú Nhân Tộc không phải là loài côn trùng đâu; làm sao có thể dùng mùi thơm để dụ chúng được chứ?”

Hayata thử hỏi: “Có hiệu quả không nếu dùng cây Mù Thiên Liêu không?”

“Mèo?!” Xianglan vô thức nghe thấy và giương tai lên.

“Đó quả là một hướng suy nghĩ mới mẻ…” Monroe tự hỏi, “Delter và Ailu có mối quan hệ họ hàng rất gần; có thể chúng cũng thích mùi của cây Mù Thiên Liêu. Thật đáng tiếc là ở Tân Lục Địa không có cây này; sau này chúng ta có thể tìm cách mang chúng từ Cựu Lục Địa về.”

Nghe nói ở Tân Lục Địa không có cây Mù Thiên Liêu, Xianglan trông rất thất vọng.

“Được rồi, đừng lo. Dù không phải bằng mùi thơm, nhưng tôi cũng có cách để thu hút nó,” Monroe vuốt râu và mỉm cười.

“Cách nào vậy?” Oshula tò mò hỏi.

“Chúng ta sẽ dùng tiếng kêu của Ailu để thu hút nó ra đây,” Monroe nói, nhìn về phía Xianglan. “Con người khó có thể giao tiếp với Delter, nhưng Ailu lại có thể hiểu được ngôn ngữ nguyên thủy và chữ tượng hình của chúng đến một mức độ nhất định. Ngược lại cũng vậy… Vì vậy, hãy cứ gọi to lên, kêu gọi nó đi.”

“Mèo? Làm thế nào để gọi ‘mèo’ đây?” Xianglan hoàn toàn bối rối.

“Hãy gọi: ‘Chúng tôi đến chơi với bạn đây~! Nhanh ra đây nào~!’ Như vậy thôi.” Monroe nói một cách nghiêm túc.

Xianglan: “…