Đây là một câu trả lời đầy ẩn nghĩa, suy đoán và sự không chắc chắn.

Nhưng những người thợ săn này cũng không phải là thẩm phán hay công tố viên; họ thường dựa vào “trực giác” để đưa ra quyết định.

Sau khi trao đổi ngắn gọn, Qua Đăng, Hayaata, và ngay cả Anhil – người lạnh lùng và tỉnh táo nhất trong nhóm – đều đồng ý rằng Metabetat chính là câu trả lời họ đang tìm kiếm.

“Hãy thiết lập hướng đi về Metabetat và tiến hành hành trình càng nhanh càng tốt; hy vọng chúng ta có thể cảnh báo kịp trước khi cuộc tấn công xảy ra,” Qua Đăng nói với trưởng đoàn điều tra.

“Và… liệu trên Long Thức Thuyền còn có Du Thúc không? Tôi cần gửi tin khẩn cho Đại Trưởng Lão.”

“Ồ? Vậy là đã quyết định như vậy rồi sao?” Trưởng đoàn điều tra nhìn chằm chằm, “Không cần phải xem xét thêm nữa à?”

Là một học giả, ông khá khó hiểu được lối suy nghĩ mạnh mẽ và liều lĩnh của những người thợ săn này. Theo ông, hoặc ít nhất là theo quan điểm của đa số các học giả, quyết định này chứa quá nhiều yếu tố may rủi.

“Cuộc tấn công có thể xảy ra bất cứ lúc nào; chúng ta không có thời gian để do dự,” Qua Đăng lắc đầu. “Tất cả những gì chúng ta có thể quyết định chỉ là hành động của đội nhỏ này và của Long Thức Thuyền mà thôi.”

Bức thư khẩn gửi cho Đại Trưởng Lão cũng chỉ mang tính tham khảo mà thôi. Thành thật mà nói, ngay cả khi Đại Trưởng Lão đồng ý với quyết định của chúng ta, việc gửi và nhận thư cũng sẽ mất quá nhiều thời gian; lúc đó, việc triển khai lực lượng hỗ trợ từ trụ sở cũng đã quá muộn.

“Nhưng…” Trưởng đoàn điều tra vừa định nói thêm điều gì đó thì lại bị Anhil ngăn lại.

“Metabetat là địa điểm có khả năng bị tấn công cao nhất theo phân tích hiện tại. Dù xác suất chỉ là một phần ba, một phần năm, hay thậm chí một phần mười, chúng ta vẫn phải đi đó.”

Trên toàn lục địa này có biết bao thành phố; làm sao có thể chắc chắn được? Nếu đoán đúng, có thể thay đổi cục diện chiến tranh; còn nếu đoán sai, thì cũng chỉ là uổng công mà thôi. Nhưng ít ra, điều đó còn tốt hơn là do dự và không làm được gì cả.

Trưởng đoàn điều tra nhíu mày, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn. “Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ ngay lập tức điều chỉnh hướng đi và tiến hành hành trình với tốc độ cao nhất.”

Còn hai con chim Du Thúc có thể bay đến Đông Đa Lỗ Mã nữa; thật đáng tiếc là chúng ta không mang theo con Du Thúc có khả năng bay đến Metabetat, nếu không thì có thể cảnh báo trước được.

Tuy nhiên, với tốc độ của Long Thức Thuyền, việc bay liên tục trong khoảng hai mươi giờ là có thể đến nơi được.”

“Không sao đâu, tốc độ này đã đủ rồi.”

Qua Đăng vỗ nhẹ lên vai cậu bé và nói: “Chúng ta đã làm hết những gì có thể, dù kết quả ra sao cũng không hề tiếc nuối.”

Theo sắp xếp của trưởng đội điều tra, Long Thức Thuyền bắt đầu leo lên cao.

Than đá được cung cấp liên tục vào lò đun, các cánh quạt đẩy hoạt động với tốc độ cao, và con tàu khổng lồ trên bầu trời này dần tăng tốc, hướng về phía bầu trời đêm phía Bắc.

Ba người trong nhóm Qua Đăng tranh thủ ăn uống và nghỉ ngơi.

Khi thức dậy, đã là buổi sáng ngày hôm sau; chỉ còn bốn năm giờ nữa là họ sẽ đến gần bầu trời của Metabeta.

Họ bắt đầu chuẩn bị một cách nhanh chóng.

Lần này, có thể họ sẽ đối mặt với hai kẻ thù: loài bọ cánh cứng Gekko và con quái vật bí ẩn đó, thân thể nó phủ đầy dầu đen.

Điểm yếu chắc chắn của loài Gekko là sét và nước; điều này đã được Anhil kiểm chứng thông qua việc sử dụng đạn nỏ. Lửa cũng có thể hiệu quả, ít nhất là những sợi dây dai đến mức dao cũng không thể cắt đứt được, nhưng chỉ cần đốt nhẹ một chút là có thể phá hủy chúng.

Còn đối với con quái vật kia, nguồn gốc và điểm yếu của nó vẫn chưa được biết rõ, nên họ không thể chuẩn bị cụ thể để đối phó.

Thông tin duy nhất có thể xác định được là con quái vật đó có thể gây ra những đám cháy lớn; dầu đen của nó rất dễ cháy, và ngay cả đống đổ nát của pháo đài bị phá hủy cũng đang bùng cháy dữ dội.

Bọn họ không khỏi lại một lần nữa ngưỡng mộ may mắn của Hayaata.

Điểm yếu lớn nhất của bộ trang bị Hắc Thực Long chính là tính nhạy cảm với lửa; lần trước khi đối đầu với Vua Lửa Đen, họ đã bị những tàn tro còn sót lại làm bỏng nặng.

Nhưng cách đây hai ngày, cô ấy vừa thay đổi sang bộ trang bị Purple Poison Princess, bộ trang bị chống lửa của hai con Rồng Lửa; khả năng chịu đựng lửa của cô ấy chắc chắn rất cao. Nếu không, việc đối mặt với các cuộc tấn công bằng lửa sẽ thực sự rất khó khăn.

Về vũ khí, Qua Đăng đã chọn thanh kiếm lớn **Thần uy**; đây là lần đầu tiên anh ấy sử dụng thanh kiếm này trong chiến đấu thực tế. Sức mạnh phá hủy cực lớn và độ sắc bén xuất sắc của thanh kiếm này khiến nó gần như có thể đối phó với mọi tình huống.

Anhil cũng như mọi khi, vẫn mang theo khẩu cung trọng lực 【Thời Vũ】 – loại vũ khí có tính ứng dụng rất cao, rất thích hợp để bắn các loại đạn được làm lạnh bằng nước hoặc đạn thông thường; có thể nói đây chính là vũ khí yêu thích của Anhil.

  Còn Hayaata thì lại đang phân vân không biết nên chọn cái gì.

  Khi khởi hành từ làng Berna, cô chỉ nghĩ rằng vì đã có Long Thức Thuyền rồi, nên cứ mang theo tất cả mà thôi; vì vậy cô đã mang theo sáu thanh kiếm ta đao lên thuyền.

  Lúc đó, trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, cô chỉ biết đỏ mặt và giải thích rằng “Người sử dụng kiếm ta đao thì luôn phải làm như vậy”.

  Thực ra, cô cũng biết rằng lý do này không hẳn đã chính xác.

  Kiếm ta đao chỉ là một trong những lựa chọn mà thôi; nếu có một thanh kiếm ta đao với độ bền vật lý tốt, thì vẫn có thể đối phó với mọi tình huống.

  Tuy nhiên, sau nhiều năm sử dụng, thanh kiếm ta đao **Xunlong** của cô – **Đêm Kiếm [Ánh Trăng]** – đã hơi lỗi thời một chút rồi.

  Dùng nó vẫn được, nhưng về mặt sức hủy diệt thuần túy, thì nó không thể bù đắp cho những ưu điểm mà việc sử dụng kiếm có thuộc tính đặc biệt mang lại được nữa.

  Nhưng dù sao, nó vẫn nằm trong danh sách các lựa chọn của Hayaata.

  Dù sao thì cô cũng chỉ có sáu thanh kiếm mà thôi; vì vậy số lượng lựa chọn thực sự không nhiều lắm.

  Thanh kiếm Long **Hồng Liên** có thuộc tính Rồng, thanh kiếm Phi Long Đao **Anh** có thuộc tính Độc… đều không thể được chọn; thanh kiếm Nam Man Đao **Giáo Chém** với độ sắc bén và sức mạnh kém hơn một chút, cũng không thể được xem xét… Thanh kiếm Quỷ Thần Chém Phách Đao thì càng không thể.

  Cuối cùng, chỉ còn lại **Đêm Kiếm [Ánh Trăng]** và **Phi Long Đao [Hắc Diệu]** có thuộc tính Lửa để lựa chọn.

  Sau nhiều suy nghĩ, cô vẫn quyết định mang theo **Đêm Kiếm [Ánh Trăng]**; một phần vì cô vẫn chưa quen với cảm giác khi sử dụng **Hắc Diệu**, một phần nữa vì cô biết rằng những con quái vật bí ẩn chắc chắn sẽ rất mạnh… Và những con quái vật có khả năng thiêu rụi hai pháo đài ấy, chắc chắn cũng không hề yếu đâu!

  Vài giờ trước khi đến Metabetat… Những người săn mồi cùng những con mèo, chó đều dành thời gian kiểm tra trang bị, đồ dùng, đếm số lượng đạn cung, và mài giũa vũ khí.

  Vào buổi chiều nắng chói chang, chiếc thuyền **

Đã kịp thời rồi.

  Bóng đen khổng lồ mà Long Thức Thuyền tạo ra khi hạ cánh đã làm cho những người lính canh gác trên tường thành hoảng sợ; có người thậm chí còn vội vàng bấm chuông báo động ngay lập tức.

  Kể từ khi tin tức về vụ tấn công nhắm vào Giovadreio được lan truyền và hiệp hội ban hành thông báo khẩn cấp, thành phố này đã trở nên vô cùng căng thẳng.

  Dù sao đi nữa, thành phố tiếp theo bị tấn công cũng không quá xa đây; nếu xét theo logic đơn giản nhất, thì đây chính là một trong những thành phố có nguy cơ bị tấn công cao nhất trên toàn lục địa.

  Tình trạng căng thẳng này khiến cho Long Thức Thuyền khi đang hạ cánh bị các loại nỏ hạng nặng trên tường thành nhắm trúng. Dưới ánh nắng chói lọi của buổi chiều, những người lính và thợ săn trên tường thành không thể nhìn rõ bản chất thực sự của cái bóng đen đó là gì.

  Nếu không phải vì người chỉ huy đoàn điều tra reag phản ứng kịp thời và vội vàng bấm chuông báo động, thì thân tàu chắc chắn đã bị những người cùng phe bắn thủng vài lỗ. May mắn thay, mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết ổn thỏa.

  Tuy nhiên, Long Thức Thuyền vẫn chưa thể hạ cánh hoàn toàn; bởi vì Metabetate không có cơ sở vật chất chuyên dụng để Long Thức Thuyền đậu lại. Lần này việc đến quá đột ngột nên họ chỉ có thể treo lơ lửng trên bầu trời phía trên tường thành, sử dụng dây neo để cố định thân tàu, sau đó mới leo xuống bằng thang dây và cáp.

  Với những người thợ săn và nhóm Ailu, điều này đã trở nên quen thuộc từ lâu rồi. Chỉ có con chóGió mãnh liệt là không thể thích nghi được; việc bắt nó leo thang dây thực sự là một điều quá khó đối với nó.